Minden évben félmillió patkórákot gyűjtenek be, hogy kinyerjék kék vérüket: Ez az ősi tengeri állat olyan különleges vért tartalmaz, amely páratlan sebességgel és pontossággal képes detektálni a bakteriális fertőzéseket
Ezt az áttörő felfedezést az 1960-as években Frederick Bang és Jack Levin tudósok tették meg. Felfedezésük vezetett a Limulus Amebocyte Lysate (LAL) teszt kifejlesztéséhez, amely ma már elengedhetetlen a gyógyszeripari biztonság terén, védve mindent, az oltásokat és intravénás folyadékokat is.
Ennek eredményeként évente 500 000 patkórákot gyűjtenek be vérükért. Bár aggodalomra ad okot a patkórákok populációjára gyakorolt hatás, a természetvédelmi erőfeszítések célja, hogy egyensúlyt találjanak az orvosi szükségletek és az ökológiai megőrzés között, így a legtöbb rákot visszajuttatják a tengerbe a vérkivétel után. Azonban a vérveszteség csökkenti a túlélésük esélyeit.
Ezért ezek az alulértékelt ízeltlábúak, akiknek evolúciós gyökerei megelőzik a dinoszauruszokat, továbbra is segítenek életet menteni. És egy meglepő csavar, amit csak kevesen sejthettek, hogy az emberiség modern orvosi biztonságának sokat köszönhet ezeknek az óceánfenéken élő, élő kövületeknek.