Grigorij Perelman élete a világhír és az egymillió dolláros díj visszautasítása után
Grigorij Jakovlevics Perelman 1966. június 13-án született Leningrádban, egy zsidó családban. Édesapja villamosmérnökként dolgozott, míg édesanyja matematikatanárnő volt. A szülők már korán felismerték fiuk tehetségét: nemcsak a számok világába vezették be, hanem az édesanyja a klasszikus zene iránti szeretetet is átadta neki, hegedülni tanította.
Nyolcadik osztály után Perelman átiratkozott a híres 239-es számú fizika-matematika líceumba. Érettségijén csak azért nem kapott aranyérmet, mert a testnevelés tantárgyból egy „jó” jegyet szerzett, nem pedig kiválót.
Gyermekkorában szenvedélyesen sakkozott és asztaliteniszezett is. Ötödik osztálytól rendszeresen részt vett egy matematika szakkörön a Pionírok Palotájában. 1982-ben tagja volt annak a szovjet diákküldöttségnek, amely Budapesten vett részt a Nemzetközi Matematikai Olimpián, és ahol maximális pontszámmal aranyérmet nyert.
A líceum igazgatója, Makszim Pratusevics így emlékezett vissza: „Akkoriban csak a kilencedik és tizedik évfolyam működött a líceumban, de Perelman már akkoriban országos versenyek győztese volt. Mindent tudott, nem volt kérdés.”
Az iskolai évei alatt ritkán szerzett „jó” osztályzatot. Egyszer geometriából kapott ilyet, mert a megoldása formailag nem volt teljesen hibátlan.
1982-ben felvételi vizsga nélkül nyert felvételt a Leningrádi Állami Egyetem matematika-fizika karára, a magyarországi olimpiai győzelme miatt. Egyetemi tanulmányai során is kiválóan teljesített, és számos diákolimpián diadalmaskodott.
1987-ben kitüntetéssel végzett, majd a Szovjet Tudományos Akadémia V. A. Sztyeklov Matematikai Intézetének leningrádi tagozatán kezdett kutatómunkát. 1990-ben megvédte kandidátusi értekezését, majd vezető kutatóként dolgozott tovább.
A ’90-es évek elején az Egyesült Államokba költözött, és több neves egyetemen is dolgozott, köztük a Courant Matematikai Intézetben, a Stony Brook Egyetemen és a Berkeley-n.
1995-ben azonban elutasította a további amerikai ajánlatokat, és visszatért Szentpétervárra, ahol újra a POМИ-ban (Sztyeklov Intézet) folytatta kutatásait.
A Poincaré-sejtés bizonyítása és az egymillió dolláros díj visszautasítása
2003-ban Perelman amerikai egyetemekre utazott, ahol előadásokat tartott forradalmi munkájáról, amely a Poincaré-sejtés bizonyítását tartalmazta. Három évig független matematikusok ellenőrizték az eredményeit, és megerősítették azok helyességét.
Ennek ellenére Perelman nem kérte a nyilvánosságot. 2005 végén elhagyta az intézetet, és visszavonult. 2006-ban a The New Yorker magazinnak adott interjújában elmondta, hogy szerinte az etikai normákat figyelmen kívül hagyó tudósok nem számítanak kívülállónak, míg az olyan emberek, mint ő, igenis elszigetelődnek a szakmában.
2010-ben a Clay Matematikai Intézet egymillió dolláros díjat ajánlott fel neki a Poincaré-sejtés megoldásáért – ez volt az első „ezredfordulós probléma”, amelyre megoldást találtak. Júliusban azonban Perelman hivatalosan is visszautasította a díjat.
„Számos érv szólt mellette is, ellene is… A végső döntésem oka az volt, hogy nem értek egyet a matematikai közösség működésével. Igazságtalannak tartom, ahogyan a hozzájárulásokat értékelik. Úgy vélem, Richard Hamilton munkája legalább olyan fontos volt, mint az enyém” – nyilatkozta a visszautasítás kapcsán.
A díj visszautasítása után az összeget egy új ösztöndíjprogramra fordították, amely fiatal matematikusokat támogat. Eközben Richard Hamilton és Demetrios Christodoulou megkapták a Shaw-díjat, amelyet szintén egymillió dollárral jutalmaztak.
Visszahúzódott életmód
Perelman soha nem nősült meg, és nincsenek gyermekei. Anyjával él szerény körülmények között Szentpéterváron, a Kupcsino nevű városrészben.
A szomszédok szerint alig kommunikál bárkivel, és egyszerűen, takarékosan él: „Tésztát, túrót, almát szokott venni. Szürke nadrágban jár, gyakran maszkot visel, és gumipapucsot.”
Van egy húga is, Jelena, aki szintén matematikus. Ő 2003-ban doktorált Izraelben, majd 2007-től Svédországban, Stockholmban dolgozik programozóként.
