— Lemondtam a vacsorádat az étteremben — közölte a felesége előző este.
Oleg belépett a lakásba, és hangosan bevágta maga mögött az ajtót. A nyakkendője meglazítva, a zakója hanyagul a karjára vetve. Az arca ragyogott az örömtől — ma hivatalosan is kinevezték az értékesítési osztály vezetőjének. Ráadásul egy hét múlva betölti a negyvenet. Kerek évforduló, komoly pozíció — minden a lehető legjobban alakult.
— Szvetlana! — kiáltotta, miközben a kanapéra dobta a zakót. — Hol vagy? Gyere ide, híreim vannak!
Szvetlana a konyhából jött ki, a kötényébe törölgetve a kezét. Harminchét évesen fiatalabbnak nézett ki — karcsú alak, gesztenyebarna haja lófarokba fogva, az arcán halvány mosoly.
— Mi történt? — kérdezte, és leült a fotel karfájára.
— Az történt, hogy a férjed mostantól FŐNÖK! — Oleg színpadiasan széttárta a karját. — Másfélszeres fizetés, céges autó, folyóra néző iroda. El tudod képzelni?
— Gratulálok — örült meg őszintén Szvetlana. — Ez csodálatos! Olyan régóta dolgoztál érte.
— Pontosan! És tudod mit? Úgy döntöttem, megünnepeljük rendesen. Egyszerre a kinevezést és a születésnapot. Egy ünnep két alkalomra — gazdaságos, de nagyvonalú!
Oleg elővette a táskájából a noteszét, és lapozgatni kezdte.
— Nézd, már mindent kitaláltam. A „Arany Oroszlán” étterem — a legelőkelőbb a városban. Száz vendég — az összes rokonunk, a kollégáim, az üzleti partnereim. Hétfogásos menü, élőzene, műsorvezető. Ez ESEMÉNY lesz!
Szvetlana elkomorult, fejben gyorsan számolni kezdett.
— Oleg, ez iszonyúan drága. Csak a terem bérlése az „Arany Oroszlánban” őrült pénz, nem beszélve a százfős bankettről.
— Na és? — legyintett Oleg. — Most én vagyok az osztályvezető, meg kell felelnem a státuszomnak. Mindenkinek látnia kell, hogy sikeres ember vagyok, nem valami aktakukac.
— De nincs ennyi pénzünk — jegyezte meg óvatosan a felesége. — Még az új fizetéseddel sem…
— NEKÜNK nincs, de NEKED van — vágott közbe Oleg, és a hangjában acélos él jelent meg. — Anyád adott neked pénzt autóra. Háromszázezret, ha jól emlékszem.
Szvetlana elsápadt.
— Az az én pénzem. Anya évekig gyűjtötte, eladta a nyaralót. Azt akarja, hogy vegyek egy autót — vinni kell a gyerekeket iskolába, bevásárolni járni. Tudod, milyen nehéz autó nélkül.
— A gyerekeket el lehet vinni busszal, mint minden normális ember — vágta rá Oleg. — A bevásárlást meg majd én hozom a céges autóval. Szóval az autód várhat.
— Nem, Oleg. Anya külön kikötötte — ez a pénz kizárólag autóra van. Nem költhetem el a te bankettedre.
Oleg hirtelen felpattant, az arca a dühtől kivörösödött.
— Az ÉN bankettemre? Ez a MI családi ünnepünk! Vagy szerinted az előléptetésem nem a családunk sikere?
— Dehogynem, csak…
— Nincs „csak”! — üvöltötte. — Én vagyok a családfő, én döntök! És úgy döntöttem, az „Arany Oroszlánban” ünneplünk. Pont!
Szvetlana is felállt, karba font kézzel.
— Én meg úgy döntöttem, hogy nem adom oda anyám pénzét a te látványos rongyrázásodra. Meg lehet ünnepelni szerényebben is — otthon vagy egy kisebb kávézóban. Minek elverni ennyi pénzt?
— Azért, mert nem akarok KOLDUSNAK látszani a kollégáim és partnereim előtt! — Oleg egészen közel lépett hozzá. — Fel fogod, hogy ettől függ a hírnevem? A karrierem? A jövőbeli szerződések?
— Értem. De azt is értem, hogy nekem SZÜKSÉGEM van egy autóra. A város másik végén dolgozom, a gyerekek külön iskolába járnak. Hatkor kelek, hogy mindent elérjek!
— Ugyan már! — Oleg megvetően felhorkant. — Te szabadúszó szövegíró vagy, dolgozhatsz otthonról. A havi tizenötezred meg nem munka, hanem hobbi. Én tízszer ennyit keresek!
Ezek a szavak fájón szúrták meg Szvetlanát. Tényleg kevesebbet keresett a férjénél, de a bevétele stabil volt, és büszke volt a függetlenségére.
— Az én keresetem az ÉN pénzem. És anya pénze is az ÉN pénzem. Nem fogom elverni a te hóbortodra.
— Hóbort? — Oleg ökölbe szorította a kezét. — Te egyáltalán tudod, kivel beszélsz? Én egy nagy cég osztályvezetője vagyok! Te meg ki vagy? Háziasszony, aki filléres oldalakon pötyög szövegeket!
— A FELESÉGED vagyok! — kiáltotta Szvetlana. — És jogom van a véleményemhez!
— A véleményed nem érdekel! — ordította Oleg. — Holnap átutalod a pénzt a számlámra. Az éttermet már lefoglaltam, a hitelkártyámról befizettem az előleget. Már csak a maradékot kell rendezni.
— Hitelkártyáról? Te hitelt vettél fel?
— Semmi közöd hozzá! Anyád pénze majd fedez mindent. És elég a vitából! A beszélgetésnek vége!
Oleg megfordult, és bevonult a hálószobába.
A következő két nap nyomasztó hallgatásban telt. Oleg demonstratívan nem beszélt a feleségével, csak a legszükségesebb esetekben válaszolt egy-egy szóval. Szvetlana próbált hatni rá, kompromisszumokat javasolt — ünnepeljenek egy egyszerűbb étteremben, hívjanak kevesebb vendéget, rövidítsék a menüt. De a férje hajthatatlan volt.
— Vagy az „Arany Oroszlán” száz fővel, vagy semmi — vágta oda szerdán reggelinél. — És hagyd abba a győzködést. A döntés megszületett.
— Oleg, értsd meg, ez őrültség — háromszázezret elkölteni egyetlen estére! Ennyiből elmehetnénk nyaralni az egész családdal, felújítást csinálhatnánk, félretehetnénk a gyerekek taníttatására…
— ELÉG! — Oleg úgy csapott az asztalra az öklével, hogy a poharak megcsörrentek. — Elegem van a nyafogásodból! Tényleg olyan nehéz felfogni, hogy nekem EZ az ünnep KELL? Meg kell mutatnom mindenkinek, mit értem el!
— Kinek megmutatni? Miért? — Szvetlana nem engedett. — A valódi barátaid így is tudják, mennyit értél el. Akiket meg le akarsz nyűgözni, egy hét múlva úgyis elfelejtik a bankettedet.
— Te mit tudsz az üzletről! — Oleg felállt az asztaltól. — Otthon ülsz, írogatod a szövegeidet a „Tíz módszer, hogy lefogyj nyárra” témáról, és azt hiszed, értesz az élethez. Az én világomban mindent a kapcsolatok, a státusz, az imázs dönt el!
— A te világodban lehet. De a család a MI világunk. És nem hagyom, hogy tönkretegyed a miénket a hiúságod miatt!
Oleg egészen közel lépett hozzá, fölé magasodott. Szvetlana ösztönösen hátrált — így még sosem látta őt.
— Figyelj rám nagyon — sziszegte összeszorított foggal. — Holnap csütörtök van. Estére a pénznek a számlámon kell lennie. Különben…
— Különben mi? — Szvetlana felemelte az állát, egyenesen a szemébe nézve.
— Különben én magam felhívom az anyádat, és elmagyarázom neki, milyen hálátlan lánya van. Elmondom, hogy megtagadod a támogatást a férjedtől a karrierje legfontosabb pillanatában. Szerintem csalódni fog.
— Ne merd ebbe belekeverni anyát!
— Miért ne? — vigyorodott el Oleg. — Sőt, mesélhetek neki valami érdekesebbet is. Például, hogy fél éve elveszítettél egy nagy ügyfelet a felelőtlenséged miatt. Vagy hogy tavaly nyáron összetörted a szomszéd autóját, és nem ismerted be.
— Ez nem így volt! — háborodott fel Szvetlana. — Az ügyfelet azért vesztettem el, mert nem voltam hajlandó eleve hamis értékeléseket írni. A szomszéd autóját meg a te haverod, Kosztya húzta meg, amikor parkolt. Te kértél, hogy hallgassak!
— Anyád nem ismeri a részleteket. De azt tudja, hogy én példás vő vagyok, aki gondoskodik a lányáról és az unokákról. Szerinted kinek fog hinni?
Szvetlana érezte, hogy gombóc szorítja a torkát. Tényleg képes lenne erre az aljasságra az ember, akivel tizenöt éve él?
— Zsarolsz engem?
— Csak felvázolom a helyzetet — felelte hidegen Oleg. — A pénz holnap estére kell. És ne merj hisztit rendezni — fontos prezentációm van, koncentrálnom kell.
Felkapta a táskáját, és az ajtó felé indult.
— Oleg! — szólt utána Szvetlana. — És ha mégis nemet mondok?
A férje visszafordult, a szemében valami rosszindulat villant.
— Akkor megtudod, mit jelent ellenem menni. Nagyon kellemetlenné tudom tenni az életedet. Gondolj a gyerekekre — még tanulniuk kell, apára van szükségük. Egy normális apára, nem egy ingerült, dühös emberre, akit a makacs felesége hergel.
— A gyerekeket fenyegeted?
— Figyelmeztetlek a makacsságod következményeire. Rajtad áll, hogyan döntesz.
Az ajtó becsapódott, Szvetlanát egyedül hagyva az üres lakásban. Lassan leült egy székre. Mit tegyen? Engedjen, és odaadja a pénzt, elárulva az anyja bizalmát? Vagy ellenálljon, és pokollá tegye a család életét?
Egész nap járkált a lakásban, képtelen volt a munkájára koncentrálni. Többször is a kezébe vette a telefont, hogy felhívja az anyját, aztán visszatette — mit mondjon? Hogyan magyarázza el?
Estére a döntés magától megérett. Szvetlana elővette a fiókból a vendéglistát, amit Oleg az asztalon hagyott. Száz ember — rokonok, kollégák, partnerek, barátok. Minden név mellett ott volt a telefonszám.
Kézbe vette a mobilját, és felhívta az első számot.
— Jó estét, Viktor Pavlovics? Szvetlana vagyok, Oleg Ribakov felesége. A szombati ünnepséggel kapcsolatban telefonálok…
Az első hívások nehezen mentek. Szvetlana gondosan válogatta a szavakat, igyekezett nyugodtnak és magabiztosnak tűnni. De minden beszélgetéssel egyre könnyebb lett.
— Szia, Marina. Igen, Szvetlana Ribakova vagyok. Sajnos közölnöm kell, hogy Oleg születésnapi ünneplése elmarad… Nem, egészségügyileg minden rendben, csak változtak a körülmények…
— Igor? Szia, Szvetlana vagyok, Oleg felesége. Szólok előre — bankett nem lesz az „Arany Oroszlánban”. Igen, lemondtuk… Hogy miért? Családi okok…
Néhány vendég meglepődött, néhány együttérzően felsóhajtott, volt, aki részleteket próbált kideríteni. Szvetlana udvariasan, de határozottan lezárta a faggatózást.
Tíz órára mindenkit felhívott a listáról. A legnehezebb maradt hátra — felhívni az éttermet.
— „Arany Oroszlán”, Elena adminisztrátor, jó estét!
— Jó estét. Szvetlana Ribakova vagyok. A férjem foglalt önöknél termet szombatra…
— Igen, természetesen! Százfős bankett, „Imperial” terem. Minden készen áll, már csak a végső fizetés hiányzik.
— Pont ezért telefonálok. Kénytelenek vagyunk lemondani a foglalást.
Szünet.
— Lemondani? De… értse meg, három nap van hátra az eseményig. A szerződés szerint ilyen esetben az előleg nem jár vissza.
— Értem. Legyen így.
— Biztos benne? Nem lehetne inkább áttenni egy másik időpontra?
— Nem, köszönöm. Mondják le teljesen.
Miután letette a telefont, Szvetlana kikapcsolta. A terv első része sikerült. Most fel kellett készülnie a viharra, ami holnap biztosan kitör…
Szvetlana a lánya szobájában feküdt le aludni — a lány a barátnőjéhez utazott a nyaralóba. A fia sporttáborban volt. Jó is, hogy a gyerekek nem látják majd azt, ami történni fog.
Reggel Szvetlana csörömpölésre ébredt. Oleg berontott a szobába, és a telefonját lengette.
— EZ MEG MIT JELENT?! — ordította. — Most hívott Viktor, és azt mondta, te tegnap lemondtad a bankettet!
Szvetlana felült az ágyban, megigazította a haját.
— Pontosan azt jelenti, amit hallottál. Lemondtam az ünnepségedet az étteremben.
— TE… MIT CSINÁLTÁL?! — Oleg a dühtől bíborvörös volt. — Hogy merted?! Ez az ÉN születésnapom! Az ÉN előléptetésem!
— És az ÉN pénzem, amit követeltél — felelte Szvetlana nyugodtan, miközben felkelt az ágyról. — Ha nincs pénz, ünnep sincs.
— Megmondtam, hogy utald át!
— Én meg megmondtam, hogy nem teszem. Te nem hallgattál rám.
Oleg egy lépést tett felé, de Szvetlana nem hátrált.
— Fel fogod, mit műveltél?! Röhögni fognak rajtam! Mindenki azt fogja hinni, egy szerencsétlen lúzer vagyok, aki a saját kerek születésnapját sem képes megszervezni!
— Nem. Azt fogják hinni, hogy van egy feleséged, aki nem engedi, hogy a családi pénzt fellengzős mutogatásra szórd el.
— CSALÁDI?! Az anyád pénze!
— Amit NEKEM adott. Nem neked, nem nekünk — NEKEM. Konkrét célra.
Oleg megragadta a vállát, megrázta.
— Azonnal hívd vissza az összes vendéget, és mondd, hogy félreértés volt! Hogy az ünnepség meg lesz tartva!
— NEM! — Szvetlana kirántotta magát. — Nem fogom felhívni! És ne nyúlj hozzám!
— Ja, úgy?! — Oleg előkapta a telefonját. — Akkor felhívom az anyádat! Hadd tudja, milyen lánya van!
— HÍVD! — kiáltotta Szvetlana, saját magát is meglepve. — HÍVD FEL! Mondd el neki, hogyan zsaroltál! Hogyan fenyegettél! Hogyan megaláztál! Gyerünk, tárcsázd!
Oleg megdermedt a telefonnal a kezében. Erre nem számított.
— Te… te blöffölsz.
— Próbáld ki! — Szvetlana kitépte a kezéből a telefont, és ő maga tárcsázta az anyját. — Kihangosítom, hogy te is halljad!
— Halló, kislányom? — szólt bele az anyja hangja.
— Szia, anya. Oleg szeretne mondani neked valamit rólam. Kihangosítom.
— Oleg? Mi történt?
Oleg hallgatott, csak bámulta a feleségét. Szvetlana elmosolyodott.
— Na, mi van, miért hallgatsz? Mesélj! A hálátlan lányról, a felelőtlen feleségről! Gyerünk!
— Én… izé… Jó napot, Galina Petrovna — motyogta Oleg. — Csak egy kis félreértés…
— Milyen félreértés? — aggódott Szvetlana anyja.
— Anya, Oleg azt akarta, hogy odaadjam neki a tőled kapott pénzt az autóra. Az ő bankettjére, a születésnapja tiszteletére. Én nemet mondtam, most meg be akar panaszolni neked.
— MICSODA?! — háborodott fel Galina Petrovna. — Oleg, ez igaz?
— Én… értse… ez egy fontos esemény… előléptetés…
— Fiatalember! — az anyja hangja jéghideggé vált. — Én a pénzt a LÁNYOMNAK adtam AUTÓRA. Ha azt hiszi, ön rendelkezhet vele, téved!
— De…
— Nincs „de”! Szveta, kislányom, ha még egyszer követeli azt a pénzt, azonnal hívj fel! Odamegyek, és személyesen elmagyarázom neki!
— Köszönöm, anya.
— És tudod mit? Gyere hozzám hétvégére. Pihenj ki egy kicsit ettől a… „úrtól”.
Szvetlana bontotta a vonalat, és a férjére nézett. Oleg sápadtan állt, ökölbe szorított kézzel.
— Direkt csináltad! — sziszegte Oleg. — Direkt kitervelted az egészet!
— Védekeztem! — felelte Szvetlana. — A gorombaságod, a fenyegetéseid ellen!
— Én csak próbáltam megmagyarázni neked…
— MEGMAGYARÁZNI?! Te PARANCSOLTÁL! KÖVETELTÉL! MEGALÁZTÁL!
Annyi éven át tűrte a lenézését, a leereszkedő hangját, a „én vagyok a családfő” dumáját. De most valami eltört benne.
— Tudod mit? — odalépett hozzá egészen közel. — ELÉG! Elegem van a gőgödből! Elegem van abból, hogy bizonygassam: én is ember vagyok! Hogy a munkám az is munka! Hogy a pénzem az az én pénzem!
— Ugyan, milyen pénzed? — vakkantotta Oleg. — Aprópénz!
— Aprópénz, ami etette ezt a családot, amikor három éve leépítettek téged! Elfelejtetted? Amikor fél évig munkát kerestél, ki fizette a lakást? Ki vette az élelmiszert? Ki öltöztette a gyerekeket?
— Az átmeneti volt…
— IGEN! És én EGYSZER SEM vágtam a fejedhez! Egyszer sem aláztalak meg! Te meg? Te minden alkalommal emlékeztetsz rá, hogy többet keresel!
Oleg hátralépett egyet. Nem ismerte fel a feleségét — a mindig nyugodt, engedelmes Szvetlanát.
— Nyugodj meg…
— NE MERD nekem azt mondani, hogy nyugodjak meg! — Szvetlana a határán volt. — Tizenöt évig nyugodtam meg! Tizenöt évig hallgattam, mennyire semmirekellő vagyok! Hogy milyen szerencsém van egy ilyen férjjel! Hogy hálásnak kell lennem!
— Én soha…
— MINDIG! Mindig ezt csináltad! Apró szúrásokkal, célzásokkal, „viccekkel”! „Szvetka megint a gép előtt ül, írja a szövegeit”, „na mi az a te tizenötezred”, „jó, hogy itt vagyok én neked”!
Felkapott az asztalról néhány holmit, és a falhoz vágta — tollakat, egy jegyzetfüzetet, a tévé távirányítóját.
— Hagyd abba a hisztit!
— EZ NEM HISZTI! Ez az IGAZSÁG! Amit te nem akarsz hallani!
Oleg megpróbálta megfogni a kezét, de Szvetlana kicsúszott.
— NE ÉRJ HOZZÁM! Azt hitted, örökké tűrni fogok? Hallgatni? Mindig beleegyezni? A FRANCBA VELED!
— Szveta!
— Mi az, hogy „Szveta”?! Meglepődtél? Nem gondoltad, hogy az engedelmes kis feleséged visszaszólhat? Hogy tud nemet mondani?
Oleg telefonja megcsörrent. A kijelzőn ez állt: „Igazgató”.
— Vedd fel! — kiáltotta Szvetlana. — Hadd tudja a drága főnököd, milyen is vagy valójában!
Oleg kinyomta, de a telefon újra csörgött.
— Halló… Igen, Péter Szergejevics… Tessék? De hogy… nem értem…
Oleg arca elfehéredett. Végighallgatta a másik felet, aztán lassan leengedte a telefont.
— Mi történt? — kérdezte Szvetlana, kissé megnyugodva.
— Engem… felfüggesztettek a pozíciómból.
— Micsoda? Hogyhogy?
— Viktor Pavlovics… igazgatósági tag. Amikor felhívtad és lemondtad a bankettet, megütközött. Elkezdett utánajárni. Kiderült, hogy az éttermi előleget vállalati hitelkártyáról fizettem. Céltalan… illetve nem rendeltetésszerű pénzfelhasználás…
Oleg nehézkesen lerogyott a kanapéra.
— De hát azt mondtad, a saját kártyád! Te IDIÓTA!
— Én… azt hittem, visszateszem időben. A te háromszázezred fedezett volna mindent. Senki nem tudta volna meg.
Szvetlana nem akart hinni a fülének.
— Te ELLOPTAD a cég pénzét?!
— Nem loptam! Kölcsönvettem! Visszaadtam volna!
— Istenem, Oleg! Mi van veled?! Pusztán a felvágás miatt képes lettél volna bűnbe menni?!
— Ez NEM felvágás! — robbant fel. — Ez imázs! Státusz! Te ezt nem érted!
— Azt értem, hogy te egy IDIÓTA vagy! — Szvetlana felkapta a táskáját. — Aki a mutogatásért képes lett volna szétverni a családját!
— Hová mész?!
— Anyához! Gondolkodnom kell!
— Szveta, várj! Beszélnünk kell! Mindent helyre tudok hozni!
— Helyre? — Szvetlana az ajtóból visszafordult. — Semmit nem tudsz helyrehozni! Mert te nem látod a problémát! Azt hiszed, mindig neked van igazad! Hogy mindenkinek neked kell szolgálnia! Hogy körülötted forog a világ!
— Meg tudok változni!
— NEM! Te nem tudsz! Mert nem is akarod! Neked így jó!
Szvetlana kiviharzott, bevágta az ajtót. Oleg a kanapén maradt, a fejét két kézzel fogva.
Szvetlana egy hetet töltött az anyjánál, végiggondolva mindent, ami történt. Amikor hazament, nyugodtan, de határozottan megkérte Olegot, hogy költözzön el — a lakás az övé volt, az apja ajándékozta neki a lányuk születése után. Oleg kénytelen volt az anyjához költözni, aki némán, demonstratív hidegséggel fogadta — az anyós mindig jobban szerette az unokáit, mint a fiát, és nem tudta megbocsátani neki az önzését. Szvetlana még nem szánta rá magát a válásra, de egyre gyakrabban gondolt rá. A legfontosabb, hogy túlélte a férje „pózolós” őrületét, ráébredt a saját erejére, és boldog volt a gyerekei mellett, akik végre nyugodtnak és mosolygósnak látták az anyjukat.
