A maffiavezér parancsot adott, hogy a lányt, aki merészelte szembeszállni vele, dobják be egy ketrecbe feldühödött kutyák közé, hogy azok széttépjék. Ám amit a kutyák ezután tettek, az az egész tömeget megdöbbentette.
A maffiavezér már régóta felfigyelt a szomszédos negyedben élő lányra, egy egyszerű kovács lányára, aki egész életét az üllő mellett töltötte, és alig tudta eltartani a családját. A lány azonban mintha nem is oda tartozott volna.
Magabiztos volt, egyenes tartású és tiszta tekintetű. Soha nem sütötte le a szemét mások előtt, még azok előtt sem, akiktől az egész város rettegett.
Szépségéről minden sarkon beszéltek, de még többen emlegették a jellemét. Azt mondták róla, hogy a világ összes pénzéért sem lenne senki játékszere, különösen nem a maffiavezéré.
Eleinte a férfi a megszokott módszereit alkalmazta.
Drága ajándékokat küldött, ékszereket, ritka kelméket, és olyan összegeket ajánlott fel, amelyek gyökeresen megváltoztathatták volna a lány családjának életét. A kovács hallgatott, a lány pedig minden alkalommal visszaküldött mindent.
Nem kiabált, nem rendezett jeleneteket. Egyszerűen csak nyugodtan kijelentette, hogy ő nem eladó. Ez jobban feldühítette a férfit, mint bármilyen sértés.
Ekkor úgy döntött, másképp töri meg.
A félelem segítségével.
Egy este az emberei az utcán kapták el a lányt. Senki sem avatkozott közbe. Az emberek inkább félrenéztek, úgy téve, mintha semmit sem látnának.
Kivitték a város szélére, egy elhagyatott helyre, ahol egy régi betonból épült kifutó állt. Ott tartották azokat a kutyákat, amelyekről rémisztő történetek keringtek. Az állatokat kifejezetten agresszióra nevelték.
Alig kaptak enni, csak nyers húst dobtak eléjük, és egyetlen parancsot ismertek: támadni, és nem megállni.
A maffiavezér a közelben állt, és úgy figyelte a lányt, mintha a sorsa már eldőlt volna.
– Vagy az enyém leszel, vagy bedobatlak oda – mondta higgadtan, a kifutó felé biccentve.
A lány elsápadt, a keze remegett, de a hangja nem ingott meg.
– Inkább meghalok, mint hogy veled éljek.
Ennyi elég volt.
A maffiavezér alig észrevehetően intett a kezével, mire a lányt belökték a kifutóba. A súlyos vasajtó tompa csattanással zárult mögötte.
Közben már tömeg gyűlt össze a helyszínen. Az emberek úgy érkeztek, mintha valamilyen látványosságra jöttek volna. Néhányan kíváncsian figyeltek, mások rémülten, de senki sem távozott. Mindenki ugyanarra várt.
A kutyák eleinte távol maradtak. Három hatalmas állat lassan közeledett felé lehajtott fejjel. Testük megfeszült, izmaik hullámoztak a bőrük alatt, pofájukból nyál csöpögött.
A lány hátralépett, de a hideg falnak ütközött. Nem volt hová menekülnie.
Az egyik kutya morogni kezdett, majd hirtelen előrevetette magát.
A tömeg visszafojtotta a lélegzetét.
És a következő pillanatban valami olyan történt, ami mindenkit teljesen megdöbbentett.
Ám az utolsó pillanatban a kutya megállt.
A morgás valami egészen mássá változott, valami megmagyarázhatatlanná. Lassan közelebb lépett a lányhoz, majd… lehajtotta a fejét.
A második kutya is odament hozzá. Körbejárta a lányt, megszaglászta, majd teljesen váratlanul halkan nyüszíteni kezdett.
A harmadik egyszerűen leült, és egy pillanatra sem vette le róla a szemét.
A lány mozdulatlanul állt, képtelen volt felfogni, mi történik körülötte. Nem sikított, nem próbált menekülni. Lassan leengedte a karjait, mire az egyik kutya gyengéden hozzáérintette az orrát a kezéhez.
Különös csend telepedett a kifutóra.
Néhány másodperc elteltével a kutyák már egyáltalán nem hasonlítottak olyan vadállatokra, amelyek készek lennének széttépni az áldozatukat.
Körülvették a lányt, de nem azért, hogy megtámadják.
Az egyik a lábai elé feküdt, a másik mellé állt, mintha őrizné, a harmadik pedig a tömeget figyelte olyan tekintettel, mintha a veszély valójában onnan érkezne.
A kerítés mögött álló emberek suttogni kezdtek.
Néhányan ösztönösen hátrébb léptek.
A maffiavezér homlokát ráncok szelték át. Ez nem szerepelt a terveiben.
– Előre! – üvöltötte élesen, kiadva a parancsot.
A kutyák azonban meg sem mozdultak.
Az egyik lassan felé fordította a fejét, és mélyen felmordult.
Nem a lányra.
Rá.
A tömeg ledermedt.
És abban a pillanatban mindenki számára nyilvánvalóvá vált, hogy ennek a történetnek az igazi szörnyei nem azok voltak, akiket a ketrecbe zártak.
