A fiú azt mondta, vettél egy háromszobás lakást a belvárosban. Ebben a lakásban csak én fogok lakni! — jelentette ki az anyós
Elena kilépett az irodából, és az autója felé indult. A munkanap feszített volt: három ügyféltalálkozó, rengeteg papírmunka és végtelen telefonhívások. Öt éve dolgozott jogászként egy nagyvállalatnál, és már hozzászokott ehhez a tempóhoz.
A lány mindig céltudatos volt: már az egyetemen is dolgozott mellékállásban, hogy ne függjön a szüleitől. Bár Viktor Pavlovics és Ljudmila Ivanovna — egy építőanyag-kereskedő üzletlánc tulajdonosai — gondtalan életet tudtak volna biztosítani a lányuknak, Elena inkább mindent a saját erejéből akart elérni.
Három éve ment férjhez Románhoz, egy IT-cégnél dolgozó programozóhoz. Közös ismerősök céges buliján ismerkedtek meg, és Román már elsőre megtetszett Elenának a nyugodt mosolyával és azzal, hogy tud figyelmesen hallgatni. Később azonban kiderült, hogy ez a béketűrés mindenkire kiterjedt — beleértve az anyját, Raisza Sztyepanovnát is. De a kapcsolatuk elején Elena ezt még nem vette észre.
A friss házasok egy kétszobás lakást béreltek a város szélén. A lakás nem volt rossz, de Elena saját otthonról álmodott. A munkája első hónapjaitól kezdve félretenni kezdett: a fizetése egyharmadát minden hónapban a kezdőtőkére szánt megtakarításba tette. Román is spórolt, de jóval kevesebbet — azzal magyarázta, hogy segít az anyjának és a fiatalabb öccsének, Aljosának.
Három év alatt Elena körülbelül kétmillió rubelt gyűjtött össze. Román mindössze ötszázezret. A lány nem hányta ezt a férje szemére, megértette, hogy mindenkinek mások a prioritásai. Amikor azonban szóba hozta a lakásvásárlást, Viktor Pavlovics váratlanul felajánlotta a segítségét.
— Lenocska, anyáddal úgy döntöttünk, adunk neked hárommilliót a lakásra — mondta az apja vasárnapi ebéd közben. — Te vagy az egyetlen lányunk, és azt akarjuk, hogy méltóan élj. A te korodban albérletben lakni nem helyes.
Elena megölelte a szüleit, és nem titkolta a hálás könnyeit. Ekkora összeggel már tényleg lehetett valami igazán jót találni.
A keresés egy hónapig tartott. Elena tucatnyi ajánlatot átnézett, bejárta a város felét, mire rábukkant a tökéletes lehetőségre: háromszobás lakás egy újépítésű házban, a belváros szívében, nyolcvan négyzetméter, világos, remek elrendezéssel. Az ára kilencmillió rubel volt. A maradékot kedvező feltételekkel fel lehetett venni jelzáloghitelként.
— Rom, nézd, milyen gyönyörű! — mutatta Elena a férjének a telefonján a képeket. — Három szoba, nagy konyha–nappali, két fürdő! El tudod képzelni?
Román bólintott, és nézegette a fotókat.
— Szuper. Csak… kinek a nevére lesz a lakás?
Elena elhallgatott. Ezt a kérdést már előre átgondolta.
— Rom, legyen az én nevemen. Érted… a pénzt a szüleim adták, ez az ő ajándékuk nekem, személy szerint. Azt szeretném, ha a lakás az enyém lenne. Biztonságból.
Román összevonta a szemöldökét.
— Vagyis én csak úgy laknék a te lakásodban? Mint egy albérlő?
— Ne beszélj butaságot. A férjem vagy, ez a mi otthonunk. Csak jogilag én leszek a tulajdonos. Rom, hidd el, ez így helyes.
Román felsóhajtott, és beleegyezett, bár az arcán látszott, hogy nem szívleli a döntést. De nem vitatkozott — sosem szerette a konfliktusokat.
Az ügylet gyorsan lezajlott. Két hét múlva Elena már a saját lakásának kulcsait tartotta a kezében. Körbeforgott az üres szobákban, terveket szőtt: hová kerüljön a kanapé, milyen színű legyen a csempe a fürdőben, hová akasszanak egy nagy tükröt. Román mosolyogva nézte a boldog feleségét, és segített mérőszalaggal lemérni a falakat.
— Szerintem fel kellene hívni a szüleimet, és még egyszer megköszönni — mondta Elena, miközben leült az ablakpárkányra. — Nélkülük még tíz évig spóroltunk volna.
— Persze. És az én anyámnak is el kell mondani — tette hozzá Román, miközben elővette a telefonját.
— Minek? — lett gyanakvó Elena.
— Hát minek… ő az anyám. Szeretném megosztani vele az örömöt.
Elena már nyitotta a száját, hogy tiltakozzon, de végül hallgatott. Román már tárcsázott.
— Szia, anya! Figyelj, van egy hírünk… Lakást vettünk! Egy háromszobást a belvárosban, nyolcvan négyzetméter… Igen, újépítésű… Aha, Elena nevére vettük, a szülei adták a pénz nagy részét… Nem, anya, értem… Csak így alakult…
Elena hallgatta a beszélgetést, és egyre erősödő nyugtalanságot érzett. Raisza Sztyepanovna nem volt egyszerű ember. Folyton beleszólt az életükbe, kéretlen tanácsokat osztogatott, és ami a legrosszabb: úgy gondolta, hogy a fia mindennel tartozik neki. Elena igyekezett távolságot tartani az anyósától, de ez nem mindig sikerült.
— Anya meg akarja nézni a lakást — közölte Román, miután letette a telefont. — Meghívtam jövő hétre.
— Remek — felelte Elena szárazon, bár a hangjában semmi öröm nem volt.
A hét gyorsan elrepült. Elena és Román megrendelték a bútorokat, megegyeztek egy brigáddal egy kisebb felújításról. A lakásban már ott állt egy vadonatúj hűtő, meg egy kis asztal két székkel. Péntek este Román emlékeztette Elenát, hogy másnap jön az anyja.
— Csak próbálj meg vele udvariasabb lenni — kérte. — Tudom, hogy nem nagyon jöttök ki, de azért mégiscsak az anyám.
— Én mindig udvarias vagyok — vágta rá Elena.
Szombat reggel megszólalt a csengő. Elena ajtót nyitott, és ledermedt. A küszöbön Raisza Sztyepanovna állt két hatalmas táskával a kezében, a lábánál pedig egy harmadikkal.
— Jó napot, Lenocska — mosolygott erőltetetten az anyósa. — Segíts, kérlek, hozd be a táskákat.
Elena gépiesen felkapott egyet, és félreállt, hogy beengedje. Raisza Sztyepanovna belépett, és értékelő pillantással körbenézett.
— Hát… nem rossz. Bár én más elrendezést választottam volna, de végül is elmegy.
Román kilépett a fürdőszobából, és egy törölközővel törölte a kezét.
— Szia, anya! Hogy jutottál ide?
— Jól, Romocska. Hoztam pár holmit.
— Milyen holmit? — kérdezte Elena, miközben letette a táskát a földre.
Raisza Sztyepanovna kihúzta magát, összefonta a karját, és Elenának szegezte a tekintetét.
— A fiam azt mondta, vettél egy háromszobás lakást a belvárosban. Ebben a lakásban csak én fogok lakni!
Elena többször is pislogott, nem volt biztos benne, jól hallotta-e.
— Tessék?
— Ide költözöm. Aljosa fél év múlva nősül, az én lakásom az övé és a menyasszonyáé lesz. Nekem pedig kell valahol laknom. És ez a lakás pont megfelel. Belváros, három szoba — nekem tökéletes.
Elena arcába szökött a vér, alig tudta visszafogni a dühét. A férjéhez fordult.
— Román, hallod, mit mond az anyád?..
Román szemmel láthatóan elsápadt, a tekintete ide-oda kapkodott a felesége és az anyja között.
— Anya, várj, beszéljük meg nyugodtan…
— Mit kell ezen megbeszélni? — vágott közbe Raisza Sztyepanovna. — A fiad vagy, kötelességed, hogy tisztességes öregkort biztosíts nekem. Egész életemben belétek fektettem, beléd is, Aljosába is, most pedig eljött az ideje, hogy visszafizessétek az adósságotokat. Már döntöttem: a nagy szobát foglalom el, ott világosabb van. Te meg Elena majd elfértek a kicsiben. Vagy akár el is költözhettek valahová.
Elena lehunyta a szemét, és magában számolt tízig. Aztán mélyet lélegzett, és újra kinyitotta.
— Raisza Sztyepanovna, ez a lakás az enyém. Olyan pénzből vettem, amit megkerestem, és amit a szüleimtől ajándékba kaptam. Itt Románnal fogunk élni, és senki más. Fogja a táskáit, és kérem, távozzon.
Az anyós felnevetett — élesen, kellemetlenül.
— Na, hát így állunk! Te parancsolgatsz? Elfelejtetted, ki vagyok én? A férjed anyja! Nélkülem nem lenne se ő, se ti, se ez a házasság!
— Anya, nyugodj meg — próbált közbeszólni Román, de remegett a hangja.
— Hallgass! — ordított rá Raisza Sztyepanovna. — Te egyáltalán férfi vagy, vagy egy rongy? A feleséged a fejedre nőtt, te meg még megszólalni sem tudsz!
Elena előrelépett, és közéjük állt.
— Elég. Utoljára mondom: fogja a holmiját, és menjen el. Azonnal.
— Én sehova nem megyek! — Raisza Sztyepanovna dühösen toppantott. — Már mindent eldöntöttem! Aljosának adom a lakásomat, én meg ideköltözöm. Te, Lena, kapzsi és hálátlan lány vagy. Az időseket tisztelni kell!
— A tiszteletet ki kell érdemelni, nem kikövetelni — mondta Elena jéghideg hangon.
Az anyós megfordult, felkapta az egyik táskát, és elindult a nagy szoba felé.
— Ennyi, a beszédnek vége. Kezdek berendezkedni.
Valami Elenában átkattant. Két lépéssel utolérte Raisza Sztyepanovnát, kirántotta a táskát a kezéből, és visszahajította az előszobába.
— Azonnal eltakarodik a lakásomból! — Elena hangja halk volt, de acél csengett benne. — Azonnal!
— Romocska! — visított Raisza Sztyepanovna. — Látod, hogy viselkedik?! Megengeded neki, hogy így beszéljen az anyáddal?!
Román a falnál állt, sápadtan, leengedett karokkal.
— Anya… lehet, hogy tényleg nem kéne… Beszéljünk erről máskor, amikor mindenki lenyugodott…
— Nem kéne?! — az anyós hangja egy oktávval feljebb szökött. — Te kinek a oldalán állsz?!
— Az én oldalamon — vágta rá Elena. — Mert ez a mi lakásunk, a mi családunk, és maga itt hívatlan vendég. Román, segíts anyádnak kivinni a táskákat az ajtóig.
Raisza Sztyepanovna a szívéhez kapott, mintha rosszul lenne.
— Jaj, szorít a szívem… Ezt teszed velem, hálátlan… Pedig úgy szerettelek, mint a saját lányomat…
— Elég a színjátékból — Elena kinyitotta a bejárati ajtót. — Menjen ki. És többé ne jöjjön bejelentés nélkül.
Az anyós megértette, hogy kicsúszik a kezéből az irányítás. Felkapta a két táskát, a harmadikat pedig vonszolva húzta az ajtó felé.
— Romocska, ezt meg fogod bánni! Az anyád vagyok! Tényleg azt a szukát választod a saját anyád helyett?!
Román némán bámulta a padlót.
Raisza Sztyepanovna megállt a küszöbön, az arca eltorzult a dühtől.
— Jól van. Ha így… akkor mindkettőtöket megátkozlak! Ebben a lakásban úgy fogtok élni, mint a pokolban! Bosszút állok rajtatok, meglátjátok!
Elena becsapta az ajtót, amint az anyós átlépte a küszöböt. Aztán a falnak támaszkodott, és lassan kifújta a levegőt. Reszketett a keze, a szíve úgy vert, hogy csengtek tőle a fülei.
Román a földön ült, a fejét a kezébe temetve.
— Miért voltál vele ilyen? Hiszen ő az anyám…
Elena leült mellé.
— Figyelj rám nagyon. Az anyád az imént idejött a cuccaival, és kijelentette, hogy itt fog lakni, nekünk pedig megparancsolta, hogy költözzünk el. Ezt ugye érted?
— Csak fel van zaklatva Aljosa miatt… Tényleg nincs hová mennie…
— Dehogynem, van saját lakása! — Elena hangja még keményebb lett. — És ha Alekszej megnősül, akkor ő döntse el, hol él a feleségével: az anyjánál vagy külön. Ez nem a mi problémánk. Román, ha nem tanulsz meg nemet mondani az anyádnak, a házasságunk nem fog sokáig tartani.
Román felemelte a fejét, a szemében zavartság ült.
— Ezt komolyan gondolod?
— Teljesen. Nem fogom megosztani azt a lakást, amit a saját pénzemből és a szüleim pénzéből vettem, a te anyáddal. Ez az én határom. És ha te ezt nem tiszteled, akkor nincs közös utunk.
Román sokáig hallgatott. Aztán bólintott.
— Rendben. Beszélek vele. Elmagyarázom, hogy ezt nem lehet.
— Nem — Elena megrázta a fejét. — Magyarázni már késő. Holnap hívok egy szerelőt, és lecseréltetem a zárat. Neked egyetlen kulcskészleted lesz. Csak egy. És ha megtudom, hogy odaadtad a kulcsokat az anyádnak, vagy a beleegyezésem nélkül beengedted ide, beadom a válópert. Azonnal. Vita nélkül.
Román felkapta a fejét.
— Most viccelsz?
— A saját teremet és a határaimat védem. Román, szeretlek. De nem fogom hagyni, hogy az anyád irányítsa az életünket. Válassz: vagy velem vagy, vagy vele. Harmadik lehetőség nincs.
Román végighúzta a tenyerét az arcán. A vállai megereszkedtek, és Elena hirtelen nagyon fáradtnak látta.
— Veled vagyok. Igazad van. Anya túl messzire ment.
Elena átölelte a férjét.
— Köszönöm. Akkor megegyeztünk: zárat cserélünk, nálad egy kulcskészlet, anya csak meghívással jöhet. Rendben?
— Rendben — felelte Román halkan.
Másnap Elena kihívta a lakatost. A mester gyorsan kicserélte a zárat, és megbízhatóbbat szerelt fel. Elena magánál tartott két kulcskészletet, egyet pedig odaadott a férjének.
— Román, ez komoly. Ne hagyd el, ne add oda senkinek, és ne csináltass másolatot nélkülem, jó?
— Jó — bólintott Román.
Este felhívta őket Raisza Sztyepanovna. Román sokáig beszélt vele az erkélyen, Elena csak foszlányokat hallott: „Anya, értsd meg… Ez az ő lakása… Nem, nem tehetem… Bocsáss meg…”
Amikor visszajött, feszült volt az arca.
— Nagyon meg van sértődve. Azt mondja, elárultam őt.
— Nem árultad el. Csak a saját családodat választottad. És ez így helyes.
Román átölelte a feleségét, az arcát a hajába fúrta.
— Remélem, minden rendeződik.
Elena nem válaszolt. Túl jól ismerte Raisza Sztyepanovnát ahhoz, hogy elhiggye: ennyivel beéri. De most, a saját lakásában, az új zárral és a világos határokkal, Elena nyugodtnak érezte magát. Ezt a menetet megnyerte. És készen állt megvédeni a területét addig, ameddig csak kell.
