A férje betegsége miatt otthon ült, és amikor korábban hazaért, Anna olyasmit hallott, amit nem lett volna szabad.
– Makszim, mikor tervezel már munkát keresni? – kérdezte Raisza Vasziljevna veje felé, aki a nappali kanapéján feküdt a televízió előtt.
A férfi csak lekezelően nézett a apósára, és felszisszent, mintha egy zavaró szúnyog csípte volna meg. Nem szerette, amikor Raisza Vasziljevna betoppant és ilyen beszélgetésekbe kezdett. Bűntudatos kisfiúnak érezte magát, és még mérges is lett, mert tisztességtelennek tartotta az ilyen bánásmódot.
Miért nyomta egyáltalán? Miért kellett beleavatkoznia egy idegen család életébe a saját szabályaival? Miután az após távozott, mindig panaszkodott a feleségének, hogy bűntudatot érez, és biztos volt benne, hogy az anyja gyűlöli őt azért, hogy ilyen haszontalan férj jutott a lányának.
– Hogyan tudnék most munkát keresni? Fáj a gerincem, és a térdfájdalmaim sem múlnak. Örömmel elhelyezkednék valahol, de, tudják, nincs rá lehetőség.
– Amint meggyógyulok, biztosan találok valamit. Ugye ismernek, Raisza Vasziljevna. Nem vagyok semmiféle élősködő, hanem dolgos férfi. Sajnálom, hogy Annának most egyedül kell dolgoznia. Amint felépülök, azonnal el fogom küldeni a tengerre nyaralni.
Ezt a veje mondta az elmúlt fél évben, de a problémák valahogy sosem értek véget: egyik sérülés, másik… meggyógyítja a kificamodott bokáját, máris fáj a térde. Raisza Vasziljevna nem hitt benne, hogy a férfi valóban beteg, azt mondta a lányának, hogy ne dőljön be az üres ígéreteknek, küldje munkába a férjét.
Anna viszont aggódott a férje miatt, kérte, hogy az anyja ne avatkozzon a kapcsolatukba, hiszen ők maguk is el tudják dönteni, hogyan éljenek. Igyekezett megvédeni a férjét az ítélkezéstől: neki sem volt könnyű.
– Nekem most egyáltalán nem nehéz, ne aggódj. Pénzünk van mindenre. Ne izgulj, anya. Minden rendben. Tényleg, tényleg.
Raisza Vasziljevna szíve nem volt nyugodt. Úgy érezte, hogy a lányát kihasználják, de Anna, elvakítva az érzései által, ezt észre sem vette. A férjének azt mondta, hogy teljesen gyógyuljon meg, és csak utána gondolkodjon munkakeresésen. Néha úgy tűnt, hogy őt maga egyáltalán nem zavarja ez.
Makszim még megpróbálni sem próbált valami kisebb munkát találni, pedig az ismerősei már felajánlották neki az otthoni lehetőségeket, segíteni akartak. Ha ilyen pillanatokban Anna elfogadta volna a javaslatokat, Makszim hirtelen elutasította:
– Otthon kell gyógyulnom, nem dolgozni. Ha elkezdek bármit csinálni a pihenés helyett, még tovább fog tartani a felépülés – morgott Makszim. – Jobb, ha teljesen felépülök, aztán találok valami tisztességes munkát, és rendes pénzt kapok.
Anna egyetértett. Nem akart összeveszni a férjével, főleg, hogy az ő helyzetében ő maga is könnyen kerülhetett volna. Biztos volt benne, hogy Makszim nem nyomná rá, és hagyná teljesen felépülni.
Az anyós időnként Raisza Vasziljevna pártját fogta, azt mondta, hogy a meny túl puhány, és a férfinak dolgoznia kell, nem heverészni a kanapén. Különös volt, hogy az anya a meny pártját fogta, és nem a fia iránt érzett sajnálatból cselekedett, de különösebb jelentősége nem volt.
– Én a terhességem utolsó hónapjaiban is jártam dolgozni, és nem omlottam össze. Túl sajnálod őt. Vigyázz, hogy később ne bánkódj emiatt. Az egészség tönkretétele nagyon könnyű, de visszanyerni nem mindig sikerül, a gyakorlat is ezt mutatja.
Anna viszont a férjére nézett, az ölelésébe merült, és figyelmen kívül hagyta az összes intelmet, azt gondolva, hogy Makszim soha nem élne vissza a jóságával, és nem csalná meg. Ha még mindig otthon maradt, annak megvoltak a maga okai.
A hétvégi napokon Anna végezte az összes házimunkát, igyekezett nem megterhelni a férjét, és nem kért tőle segítséget. Gondoskodott Makszimról, de időnként érezte, hogy kezd kiégni. Ha a tükörbe nézett, nem azt a vidám lányt látta, aki még egy éve volt, hanem egy kimerült, életunt nőt.
A kialvatlanságot egy tonna sminkkel próbálta elfedni, erőltetett mosollyal mondogatta magának, hogy ezek csak átmeneti nehézségek, de egyre nehezebb volt minden alkalommal megállni. Néha elvágyódott az erdőbe, hogy kiabálhasson. Talán nem kellett volna hallgatnia és elrejtenie az állapotát a férje elől?! És mégis, nem akarta feleslegesen aggódni hagyni, és bűntudatot ébreszteni benne.
Az állapota napról napra súlyosbodott. Mivel pihenő nélkül dolgozott, hogy több pénzt keressen és semmiben se szenvedjen hiányt, Anna egyre jobban hajszolta magát. Amikor elájult a munkahelyén, a főnök azt mondta, menjen haza, és egy hétig ne jelenjen meg az irodában.
– Pihenjen, és ne merjen ellentmondani. Már árnyékká vált! Nem szabad így kimerítenie magát. Ha valami történik önnel, én vállaljam a felelősséget? Ráadásul hol találok még egy ilyen jó, felelősségteljes munkatársat? – szigorított a férfi.
Anna bocsánatot kért azért, hogy mindenkit fölöslegesen felzaklatott miatta. Hazament, eldöntve, hogy nem történik semmi baj, ha valóban pihen egy kicsit. Arra viszont elfelejtett gondolni, hogy felhívja a férjét, és szóljon, hogy korábban jön haza.
Őszintén szólva, eszébe sem jutott, hogy ezt illene megtenni. Úgyis biztosan pihent, és majd amikor hazaér, úgyis azt mondja, hogy ne aggódjon miatta. Túlterhelte magát, de egy hét alatt úgyis fel fog épülni.
Ahogy hazaért, zajt hallott. Alig nyitotta ki a lakás ajtaját, máris néhány pár idegen cipőt pillantott meg a küszöbön. A szíve összerándult, hiszen nem is olyan régen a férje írt neki, hogy rosszul érzi magát, és lefekszik aludni. De honnan jöttek a vendégek? Amikor belépett a konyhába, Anna megdöbbent: az asztalon italok sorakoztak, a férje pedig a barátaival kártyázott.
– Amíg a kis feleségem dolgozik, én nyugodtan pihenhetek. Ő buta, hisz minden szavamban. Azt hiszi, tényleg beteg vagyok és gyenge! – dicsekedett Makszim, észre sem véve a feleségét. – És olyan naiv… már jó ideje tátott szájjal hallgat, és hisz nekem. Nem gondoltam volna, hogy ennyire buta, de ez nekem csak jó. A pénz mindig megvan, és sehova sem kell menni.
– Szerencséd van, hogy találtál egy ilyen könnyen befolyásolható nőt – szólt Makszim öreg barátja, Oleg. – Az enyém már rég munkára küldött volna, még ha tényleg alig tudta volna cipelni a lábát is. A tied türelmes. Meddig tervezel még otthon ülni?
– Hova kellene rohannom? Minden tökéletes. Meleg van, világos, jóllakott vagyok, a feleségem még a port is leporolja szó szerint. Aztán kicsit dolgozom, aztán megint kitalálok valamit, hogy pihenjek. Miért dolgozzak, ha minden így is remek? Hagyjuk, hogy mások dolgozzanak – nevetett Makszim.
A játékkal elmerült vendégek szintén nem vették észre Annát, aki mozdulatlanul állt az ajtóban. A nő szemébe a düh és a csalódottság könnyeket csalt. A férje azt mondta, hogy a vizsgálatokra, gyógyszerekre költ, a kezeléseket fizeti, és ő soha nem kért tőle számlát vagy igazolást.
Most már értette, hová tűntek azok a pénzek, amiket a férjének adott. Nem csupán kártyázott, hanem pénzben játszott. Összeszorítva a kezét ökölbe, Anna újabb, határozott lépést tett előre.
– Fejezzétek be a mulatozást – mondta jeges hangon. – És azonnal hagyjátok el a lakást.
– Anyuta? – Makszim elsápadt, majd szinte zöldre vált. A férfi reszketett az egész testében, miközben a feleségére nézett, aki mindent megtett, hogy elnyomja dührohamát…
Mennyire vágyott arra, hogy megfogjon valami nehezet, és jól odacsapjon, hogy a férje esze a helyére kerüljön, és végre helyesen kezdjen el gondolkodni. Nem… Ez nem segítene. Csak további problémákat okozna.
És anyja igazat mondott. Az anyósa is igazat mondott. Azt mondták, hogy Anna túl hiszékeny és túl lágy szívű, de ő csak a férjében bízott. Úgy tekintett rá, mintha valami isten volna, bátorította, és hova vezetett mindez? Összetört reményekhez. A szíve olyan fájdalmat érzett, hogy alig tudta visszatartani a mellkasában tomboló érzelmeket.
– Anju, nem azt gondolod, amit hiszel. A srácok csak azért jöttek, hogy velem legyenek. Egyedül unatkozom. Úgy döntöttek, benéznek hozzám.
– Mindenki húzzon el a lakásomból! – emelte fel a hangját Anna.
A vendégek azonnal szétszéledtek és elhagyták a lakást. Ellenőrizni kellett volna, hogy nem vittek-e el valamit, de már nem maradt ereje. Ahogy a férjére nézett, csak árulót látott, aki nyíltan becsapta, megtévesztette, és kihasználta a bizalmát.
Amíg a nő fáradhatatlanul dolgozott és gondoskodott a férjéről, ő borzalmas életet élt. Nem csupán gondatlanul költötte a pénzt és ült a fenekén, de még gúnyolta is a feleségét, ostobának és hiszékenynek nevezve. Többször Anna azt is észrevette, hogy a férjének alkoholszaga van, de ő azt állította, hogy gyógyszereket szed, és semmi ilyesmit nem fogyaszt, mert törődnie kell az egészségével, hogy mihamarabb talpra álljon.
Valószínűleg Makszimnak igaza volt. Tényleg túl hiszékeny volt, hiszen ennyire vakon hitt minden szavában, és egyszer sem vonta kétségbe a férje igazát.
– Nem hallottad, amit mondtam? Takard össze magad a lakásomból – ismételte Anna, közvetlenül a férj szemébe nézve.
– Anjut, miért mérgelődsz ilyen apróság miatt? Csak a barátaim jöttek el hozzám, ittak egy kicsit. Miért hisztizel? Minden rendben van. Senkinek sem ártottam.
Anna nevetett, nem bírta visszatartani az érzelmeit. Azt gondolta, nem szabadna hisztiznie, de hogyan lehet kontrollálni az áradó érzelmeket? Hogyan lehet megállni?
– Semmi rosszat? Tényleg úgy gondolod, hogy minden tökéletes volt? Rendben… nincs kedvem most veled beszélni. Pakold össze a holmid, és húzz el. Vagy azt akarod, hogy a bátyámhoz forduljak segítségért?
Anna bátyját Makszim félt. A fiú a rendvédelmi szerveknél dolgozott, és komoly tekintéllyel bírt. Egyszer azt mondta, ha Makszim merészeli bántani a nővérét, vele kell szembenéznie. Azóta Makszim csak a gondolattól is remegett, hogy találkozhatnak.
– Miért vagy ilyen felháborodott? Beszéljünk nyugodtan, és oldjuk meg békésen a dolgot. Hisz szeretjük egymást. Csak félreértés az egész. Már meggyógyultam, és holnap már munkát keresek. Adj még egy esélyt, Anjut. Ígérem, megjavulok.
A nagymama gyakran mondta, hogy a púpos csak a sírban javul meg. Most Annának úgy tűnt, igaza volt. Egyáltalán nem volt kedve tovább beszélni a férjével. Csak egy dologra vágyott – egyedül maradni. Anna kitartott az elhatározása mellett, rákényszerítette Makszimot, hogy csomagoljon és távozzon. Bár nehéz volt a szíve alatt, határozott lépést kellett tennie, hogy később ne bánja még jobban.
Higgadtan átgondolva mindent, Anna elhatározta, hogy nem változtat a döntésén, és elválik Makszimtól. A férfi kellően kihasználta a naivitását és jóságát, és itt volt az ideje, hogy véget vessenek ennek. Az anyósa a meny pártját fogta, és azt mondta, Anna helyesen cselekszik. Nem védte a fiát, kijelentve, hogy maga hibázott, hiszen elvesztette azt a nőt, aki valóban szerette, és képes lett volna megtartani a családot.
Makszimnak el kellett mennie dolgozni, mert anyját ő nem volt hajlandó eltartani, és azt mondta, már azért is hálás legyen, hogy tetőt adott a feje fölé, és nem verte ki az utcára. A felesége hiszékenységét kihasználva és rajta élősködve a férfi tönkretette a családot.
Túl későn ébredt rá, és már nem tudta visszahozni Annát. Anna viszont nem csüggedt: tudta, hogy ez csak egy próba volt, és az élet nem állt meg, csak ezután óvatosabbnak kell lennie, és nem szabad csupán a szavaknak hinni.
