A „megrémült” szülők elhagyják újszülöttjüket a kórházban, de egy nő belép, és megkérdezi: „Mikor vihetem el?”
Jono Lancaster születésekor a szülei úgy döntöttek, hogy nem viszik haza a kórházból. A ritka genetikai betegség, a Treacher Collins-szindróma, amely az arc szerkezetét és a hallást is érinti, megijesztette őket. A szindróma számos orvosi kezelést és műtétet igényelt volna, amit nem akartak vállalni. Így Jono, akit szülei nem tudtak szeretni, elhagyva a kórházat, magára maradt.
A következő napokban a szociális szolgálatok mindent megtettek, hogy szerető családot találjanak számára. Szerencsére ekkor került kapcsolatba egy Jean nevű nő, aki szinte azonnal tudta, hogy Jono az ő gyermeke. Miután meghallotta a fiú történetét, Jean megkérdezte: „Hogy lehet, hogy nem szerettél egy gyereket? Mikor vihetem haza?”
Jono története 2015-ben vált ismertté, amikor a Ritka Betegségek Országos Szervezete (NORD) Breakthrough Summitján elmondta, hogy Treacher Collins-szindrómával született. Ekkor sokak figyelmét felkeltette, és elmondta, hogy bár sok más gyerekhez képest szerencsés, mivel a hallásához hallókészülékre van szüksége, másoknak még több műtétre és segítségre van szükségük, hogy egyszerűbbé tegyék az életüket.
Jean, aki örökbe fogadta őt, így emlékezett vissza: „1990. május 18-án fogadtalak örökbe, így két születésnapom is van!” – mesélte. „Azt szoktam mondani a többi gyereknek, hogy anyám a kórházba ment, megnézte az összes babát, és engem választott.”
Jean többször próbálta felvenni a kapcsolatot Jono biológiai szüleivel, de mindegyik próbálkozása eredménytelen maradt, mivel azok nem akartak kapcsolatba lépni vele.
Jono, aki most 36 éves, életének nagy részét zaklatásnak és kirekesztésnek érezte a külseje miatt.
„Tinédzserkoromban azon kezdtem gondolkodni, hogy miért én? Miért nem szeretnek a szüleim? A szülőknek szeretniük kell téged, bármi is történjen. Ki fog majd engem szeretni? Ki akar majd családot alapítani velem?” – mondta. „Súlyos önbizalomhiányom lett, mert nem tudtam megváltoztatni a kinézetemet. Elkerültem a tükörképeimet, még az ablakokban is. Szégyelltem magam.”
Ekkor történt valami, ami segített neki visszanyerni önbizalmát. Miközben csaposként dolgozott, egy nap egy „skinhead” férfi lépett be, aki kérdéseket tett fel Jono arcával kapcsolatban. Jono válaszolt: „Treacher Collins-szindrómával születtem.” A férfi így reagált: „Rendben.” Jono ezután hozzátette: „Süket vagyok, de van hallókészülékem.” A férfi nevetve válaszolt: „Kikapcsolható a kapcsoló? Mert a feleségem folyamatosan beszél, és csak egy kapcsolóval tudom leállítani.” Ezt követően Jono először tapasztalta, hogy valaki a kinézetét nem támadja, hanem barátságosan reagál.
Ma már boldog párkapcsolatban él, és motivációs előadóként dolgozik. Jono rendszeresen találkozik olyan gyerekekkel, akik ugyanazzal a szindrómával élnek, és segít nekik elfogadni magukat olyannak, amilyenek.
„Mi változott? Az emberek ugyanazok maradtak. A szüleim továbbra sem akarnak kapcsolatba lépni velem. Az, ami megváltozott, az a hozzáállásom. Ma már nem hagyom, hogy a negatív energia legyőzzön, hanem hiszek magamban. Bármilyen nehézséggel is szembesülök, a hozzáállásom segít túljutni rajta. Bármire képes vagyok, ha megvan a megfelelő hozzáállásom” – mondta.
Nagyon örülünk, hogy Jono megtanulta szeretni magát és elfogadni a saját különlegességét.
