A munkanapot egy órával lerövidítették. Háromkor már felvettem a feleségemet, és szinte repültünk haza, hogy elkezdjük az ünnepi készülődést. Otthon gyorsan átöltöztem, kötényt kaptam a kezembe, és a konyhaasztal mellett álltam, parancsra várva, előre örülve az estének
A feleségem belépett, rám nézett, és halkan, de metsző hangon kérdezte:
– És Barszik hol van?
Barszik, a hófehér szőrű perzsa macska. A feleségem első szerelme. A gyerekek csak utána jönnek. Én pedig harmadik vagyok a sorban.
A szívem szinte megduzzadt a mellkasomban.
– Nem tudom… – válaszoltam bizonytalanul, és végigjártam a szobákat, hátha csak elbújt. De a macska sehol.
Ismét találkozott a tekintetünk:
– Ma reggel te mentél el utoljára?
– Igen… – válaszolta ő, alig hallhatóan.
– Öltözz, megyünk keresni.
Próbáltam lebeszélni. Ünnep jön, nem lesz idő már semmire, hagyjuk, majd előbújik, ha megéhezik, magától hazajön. Ez utóbbit nem kellett volna mondanom.
A feleségem arca megrándult, a könnyei némán gördültek le az arcán. Én pedig már ugrottam is a folyosóra. Tizenhat emeletet jártam végig, mintha frissen fürödtem volna, úgy néztem ki, mikor kiértem.
A lépcsőházban egy nő állt.
– Meglett? – kérdezte, hangjában remény.
Csendben elmentem mellette, és körbejártam a háztömböt.
A friss hóban, az üres éjszakában a feleségem szerelmének megtalálása szinte lehetetlennek tűnt.
Visszatértünk. A konyhában harc folyt a ribizli fölött. A macska még mindig nem került elő. A feleségem mintha öntudatlan lett volna, én a padlón vergődtem lélekben.
Mikor az ablakredőnyök elkezdtek zörögni a szélben, már ott álltunk a pezsgősüveggel, és két tányér salátával az asztalon. Alig vártam az éjfélt, és dühösen robbantottam ki a dugót.
A pezsgőspricc kíséretében a karácsonyfa alól egyszer csak előugrott Barszik – villogó tekintettel, tappancsain hófehér vatta darabokkal, amit tegnap sajnáltam tőle, miközben a keresztet rejtettem el az ágak alá.
A gazfickó egész nap békésen szunyókált a vastag takaróban, miközben mi őrülten jártuk körbe a várost, hogy megmentsük őt.
