— A te kölykeidet nem viszem magammal, velünk csak a lányom gyerekei mennek nyaralni! — csattant fel az anyós.
Svetlana a kitárt szekrény előtt állt, és gondosan kupacokba rendezte a gyerekek ruháit. Az ablakon túl zuhogó októberi eső sem tudta elrontani a hangulatát — három nap múlva az egész család Törökországba repül. Az első közös külföldi nyaralás, amiről Svetlana két éve álmodott.
A négyéves kisebbik fiú, Artyom, játék repülővel száguldozott a lakásban, felszállási hangokat utánozva. A nyolcéves Kszénia komoly arccal pakolta a kifestőket és ceruzákat a hátizsákjába.
— Anya, a repülőn lesz tévé? — kérdezte Kszénia, miközben megigazította a szemüvegét.
— Persze, kincsem. Lesznek mesék is, meg játékok is — válaszolta Svetlana, miközben a bőröndbe tette a gyerekek új fürdőruháit.
Fél évig spóroltak az útra. Svetlana egy fogászati klinikán dolgozott adminisztrátorként, a férje, Oleg pedig mérnökként egy gyárban. Minden fillért félretettek, sok mindenről lemondtak. Most viszont végre megengedhettek maguknak két hetet a török tengerparton, az egész család együtt.
Az ajtó becsapódott — Oleg érkezett haza. Utána belépett az anyós, Valentyina Szergejevna is. Levetette a kabátját, és kritikus pillantással mérte végig a szobában szanaszét heverő dolgokat.
— Már megint rendetlenséget csináltok — morgott. — Ebben a káoszban hova teszi majd magát a lányom a gyerekeivel?
Olegnek volt egy nővére, Irina, aki a szomszéd városban lakott. Néha átjött látogatóba a két fiával — a tizennégy éves Denisszel és a kilencéves Maximval. A fiúk egyidősek voltak Svetlana gyerekeivel.
— Irina egyelőre nem készül hozzánk — mondta halkan Svetlana. — És amúgy is, mindenkinek jutna hely.
Valentyina Szergejevna csak fújt egyet, és átment a konyhába. Svetlana folytatta a pakolást, igyekezve nem figyelni az anyós elégedetlen morgolódását.
— Oleg, hozd ide légy szíves a gyerekek születési anyakönyvi kivonatait — kérte Svetlana. — Még egyszer át akarom nézni mindent.
A férj tétovázni kezdett, egyik lábáról a másikra állt.
— Figyelj… még nem mondtam el neked… Anyu vette a jegyeket. Azt mondta, ismer egy jó utazási irodát, kap kedvezményt.
Svetlana bólintott, nem látva ebben semmi furcsát. Valentyina Szergejevna sok évig dolgozott az idegenforgalomban, maradtak kapcsolatai.
— És? Hol vannak a jegyek?
— Nála maradtak. Holnap hozza.
Másnap Valentyina Szergejevna egy dossziéval érkezett. Ünnepélyes mozdulattal kirakta az asztalra a jegyeket.
— Tessék, parancsoljatok. Minden el van intézve, az ülések egymás mellett vannak.
Svetlana kézbe vette a jegyeket és nézegetni kezdte. Oleg Mihajlovics Petrov — megvan. Valentyina Szergejevna Petrova — megvan. A tizennégy éves Petrov Denisz — megvan. A kilencéves Petrov Maxim — megvan.
Svetlana kétszer is átrakta a jegyeket. Majd felnézett az anyósára.
— És a miénk a gyerekekkel?
— Miféle mienk? — kérdezett vissza ártatlan képpel Valentyina Szergejevna.
— Az enyém és a gyerekeké. Kszéniáé és Artyomé.
Az anyós legyintett.
— Én négy jegyet vettem. Magamnak, a fiamnak és az unokáimnak.
Svetlana érezte, hogy megfeszül az arca. Lassan letette a jegyeket az asztalra.
— Valentyina Szergejevna, ugye tudja, hogy Olegnek két gyereke van?
— Tudom — bólintott az anyós. — De csak négy jegyre futotta. Ráadásul a lányom gyerekeit már fél éve nem láttam. Itt az ideje, hogy az unokák nagymamával töltsenek egy kis időt.
Svetlana keze ökölbe szorult.
— Álljunk meg egy pillanatra. Mi fél évig spóroltunk egy családi útra. Az egész család.
— Maradhatsz a gyerekekkel otthon — vont vállat közömbösen Valentyina Szergejevna. — Olegnek pihenés kell. A férfi dolgozik, elfárad.
Svetlana a férje felé fordult. Oleg a földet nézte, kerülve a felesége tekintetét.
— Oleg, mondj valamit.
A férfi felnézett, de a szemében zavar volt, nem támogatás.
— Talán tényleg legközelebb… Anyu már megvette a jegyeket, pénzt költött rá…
— Kinek a pénzéből? — Svetlana igyekezett megőrizni a nyugalmát, de a hangja megremegett.
— Közösből — szólt közbe az anyós. — Oleg adott nekem jegyekre. Én döntöttem el, kivel repülök.
Svetlana lehunyta a szemét, próbálta felfogni, mi történik. Fél év spórolás, a közös nyaralás álma, a gyerekek öröme — mindez egy pillanat alatt összeomlott.
— Tehát úgy döntött, hogy az én gyerekeim nem érdemlik meg a pihenést?
Valentyina Szergejevna kihúzta magát, harci pózt felvéve.
— Úgy döntöttem, hogy a fiam pénzét az én belátásom szerint kell elkölteni…
— Kire? — vágott közbe Svetlana. — Fejezze be a mondatot.
— Szóval… A te kölykeidet nem viszem magammal, velünk csak a lányom gyerekei mennek nyaralni!
Csönd borult a szobára. Svetlana az anyósra nézett, nem akart hinni a fülének. Kölykök. Az asszony kölyköknek nevezte a gyerekeit.
— Anya, mit beszélsz? — szólalt meg végre Oleg. — Ők az én gyerekeim is.
— Hogy a tieid vagy sem, az mindegy — vágta rá Valentyina Szergejevna. — A lényeg, hogy nem az én vérem. És én nem költöm a pénzt idegenekre.
Svetlana lassan felállt a székről. A keze reszketett a dühtől.
— Oleg, választ várok. Most azonnal. Elmész nyaralni, itt hagyva a feleségedet és a gyerekeidet?
A férj toporgott, anyja és felesége között ingázva a tekintetével.
— Kellemetlen lenne lemondani az utat… Anya sokat fáradozott vele, megvette a jegyeket…
Svetlana megfordult, és kiment a szobából. A folyosón összetalálkozott Kszéniával, aki a gyerekszoba ajtajában állt. A kislány mindent hallott.
— Anya… tényleg nem repülünk? — kérdezte halkan.
Svetlana leguggolt, átkarolta.
— Nem tudom, kincsem. De ha repülünk, akkor biztosan mindannyian együtt.
Kszénia bólintott, és visszament a szobájába. Artyom aludt, mit sem sejtve a családi drámáról.
Svetlana bement a hálószobába, és elkezdte visszapakolni a ruhákat a szekrénybe. A keze automatikusan mozgott, a fejében pedig csak kavarogtak a gondolatok. Kölykök. Idegen gyerekek. Tényleg így gondolkodott róluk az anyós az évek alatt?
Oleg fél óra múlva lépett be a hálóba. Leült az ágyra, és bűnbánóan nézett a feleségére.
— Svetlana, ne haragudj. Anyu csak… nagyon hiányoztak neki Irina unokái.
— A mieink nem hiányoztak? — kérdezte Svetlana anélkül, hogy rá nézett volna. — Hiszen egy városban élnek vele, minden héten találkoznak.
— Az más…
— Igen, más — bólintott Svetlana. — Mert ők a húgod gyerekei, nem a feleségedéi.
Oleg hallgatott. Svetlana tovább pakolta a ruhákat.
— Tudod, mi döbbent meg a legjobban? Nem az, hogy anyád kölyköknek nevezte a gyerekeimet. Hanem az, hogy te hallgattál.
— Nem hallgattam! Mondtam, hogy az én gyerekeim!
— Azután, hogy megsértette őket — fordult felé Svetlana. — Csak utána. De megvédeni azonnal nem tudtad.
Oleg lehajtotta a fejét.
— Érted, nehéz nekem vitatkozni anyámmal. Ő vette a jegyeket, pénzt költött rá…
— A mi közös pénzünket — emlékeztette Svetlana. — Amit családi útra gyűjtöttünk. Négyünkre.
— Talán legközelebb…
— Nem lesz legközelebb — mondta határozottan Svetlana. — Legalábbis nem a te anyáddal.
Oleg felnézett.
— Úgy érted…?
— Úgy értem, hogy nem engedem, hogy a gyerekeinket sajátra és idegenre osszák. Ha Valentyina Szergejevna kölyköknek tartja Kszéniát és Artyomot, akkor nekünk nincs vele közös utunk.
— Túlreagálod. Anyu nem úgy értette…
— Hogy értette akkor? — fordult felé teljes testtel Svetlana. — Magyarázd el nekem, hogyan lehet másképp érteni azt, hogy „a te kölykeidet nem viszem magammal”?…
Oleg elhallgatott. Nem voltak érvei, hogy megvédje az anyját.
– Én nem megyek – jelentette ki Szvetlana. – És a gyerekeket sem engedem el. Ha anyáddal és az unokaöccseiddel akarsz nyaralni, a te dolgod. De nélkülünk.
– Szvetlana, légy ésszerű…
– Én pont hogy ésszerű vagyok – vágott közbe a feleség. – Egy értelmes nő nem hagyja megalázni a gyerekeit. Még a családi béke kedvéért sem.
Oleg felállt az ágyról, toporgott egy kicsit.
– Jól van. Beszélek anyámmal. Talán beleegyezik, hogy vegyen még két jegyet…
– Oleg – Szvetlana egyenesen a férje szemébe nézett. – Nem a jegyekről van szó. Hanem arról, hogy az anyád méltatlannak tartja az én gyerekeimet. És te ebbe beleegyezel.
– Nem egyezek bele!
– Akkor mondj le az útról. Mondd meg anyádnak, hogy a család te vagy, én vagyok és a gyerekeink. Mind a négyen. Vagy megyünk mindannyian, vagy senki sem megy.
Oleg zavartan pislogott. Nyilvánvalóan nem akart választani a felesége és az anyja között.
– Gondolkodnom kell – motyogta, majd kiment a hálószobából.
Szvetlana egyedül maradt. Odakint őszi eső verte az ablakot. Három nap múlva kezdődött volna a várva várt nyaralás. Most viszont minden terv összeomlott.
De Szvetlana nem bánta a döntését. Az elvek fontosabbak a pihenésnél.
Reggel módszeresen félretolta az utazótáskákat, amelyek még tegnap indulásra készen álltak. A gyerekek útleveleit visszatette a szekrénybe, gondosan a családi iratok mellé. Az új fürdőruhák és napsapkák visszakerültek a polcokra. A tengerparti álom szertefoszlott, de belül különös nyugalom költözött a helyére.
Kszénia csendben figyelte, ahogy anyja kipakolja a holmikat. Nem kérdezett semmit, de az arcáról látni lehetett – mindent ért.
– Anya, majd máskor elmegyünk? Ha gyűjtünk még pénzt? – kérdezte halkan Kszénia.
– Mindenképp, kicsim. De akkor az egész családunk együtt megy – felelte Szvetlana, megsimogatva a lánya fejét.
Artyom felébredt, és rögtön a bőröndökhöz szaladt.
– Hol vannak a repülők? Ma repülünk? – kérdezte vidáman a kisfiú.
Szvetlana leguggolt mellé.
– Ma nem, Artyomka. Majd később repülünk, amikor minden készen áll.
A kisfiú kissé elszomorodott, de hamar visszatért a játékaihoz. Négyévesen a gyerekek könnyen elfogadják a változásokat.
Oleg már felöltözve jött ki a fürdőszobából. Az arcán egyszerre tükröződött zavarodottság és bűntudat.
– Szvetlana, talán mégis meg kéne beszélni? Nem várhatod el, hogy anyám az utolsó pillanatban plusz jegyeket vegyen…
A feleség fel sem nézett a kipakolásból.
– Oleg, hallottad, mit mondott az anyád. Akkor kellett volna rendezni a dolgokat, amikor Valentyina Szergejevna idegennek nevezte a gyerekeinket.
A férj megpróbált ellenkezni:
– Majd később megbeszéljük, most az a fontos, hogy ne veszekedjünk…
Szvetlana kiegyenesedett és egyenesen a férje szemébe nézett. A tekintete hideg és eltökélt volt.
– Akkor kellett volna rendet rakni, amikor az anyád idegennek nevezte a gyerekeinket. Nem most, amikor már mindent kimondtak.
Oleg elhallgatott. Több érve nem maradt. Megértette: nincs mentség arra, ami történt.
Ebben a pillanatban belépett a lakásba Valentyina Szergejevna. A anyós jókedvű volt, láthatóan izgatott az utazás miatt.
– Oleg, öltözz gyorsabban! A taxi már úton van, nem lehet elkésni a reptérről – utasította, majd észrevette a szétszedett bőröndöket. – Ez meg micsoda?
– Mi nem megyünk – felelte röviden Szvetlana.
Valentyina Szergejevna összecsapta a tenyerét és fogcsikorgatva sziszegett:
– Akkor csak ülj itthon, ha ennyire büszke vagy. Az én fiam úgyis elutazik, ahogy terveztük.
Szvetlana szó nélkül megfogta a gyerekek kezét, és bevitte őket a gyerekszobába. Az ajtót halkan, de határozottan csukta be. A vita lezárult, nem volt mit tovább beszélni.
– Gyerekek, játsszatok itt egy kicsit. Én kimegyek a konyhába – kérte Szvetlana.
A folyosón tovább folyt a feszült párbeszéd anya és fia között.
– Oleg, megőrültél? A jegyek ki vannak fizetve, az út le van foglalva! – háborgott Valentyina Szergejevna.
– Anya, de hát ez így nincs rendben… Itthagyni a feleségemet a gyerekekkel…
Szvetlana a gyerekszoba ajtaja mögött állt, és minden szót hallott. A szíve összeszorult, de az elszántsága csak erősödött. Senkinek nincs joga szétválasztani a gyerekeket méltóakra és méltatlanokra.
– Anya, fejezd be. Kszénia és Artyom az én gyerekeim.
– Papíron talán a tieid. De vér szerint idegenek. Nem kötelességem eltartani őket.
– Senki sem kéri, hogy eltartsd! Mi magunk fizetünk értük!
– Na lám, de vitéz lettél. A feleséged jól megtanított szembeszállni az anyáddal.
Szvetlana csendben visszament a gyerekekhez. Artyom kockákból épített tornyot, Kszénia könyvet olvasott. A boldog gyerekkor hétköznapi képe. De a fal túloldalán éppen a család sorsa dőlt el.
Egy óra múlva Valentyina Szergejevna egyedül távozott. Oleg otthon maradt, kételyek kínzásában.
– Talán mégis el kéne mennem? Kár lenne a jegyért… – mondta bizonytalanul.
– Döntsd el te – felelte hidegen Szvetlana. – Én már meghoztam a döntésemet.
Oleg egész estig ide-oda járkált a lakásban. Hívta a repteret, érdeklődött, vissza lehet-e váltani a jegyet. Aztán felhívta az anyját, hogy nem késő-e még csatlakozni az úthoz.
Az anyós elrepült az unokákkal, Gyenyisszel és Makszimmal. A fiúk örültek az utazásnak, nem sejtve a családi konfliktust. Valentyina Szergejevna az utolsó pillanatig remélte, hogy Oleg meggondolja magát, és megjelenik a reptéren.
De a férj otthon maradt. Komoran ült, nézte a tévét, időnként nagyot sóhajtott. Szvetlanával alig beszélt.
– Apa, miért vagy szomorú? – kérdezte Artyom, miközben felmászott az apja ölébe.
– Semmi, kisfiam. Csak egy kicsit elfáradtam – felelte Oleg, átölelve a kisfiút.
Szvetlana távolról figyelte a férjét. Oleg egy napnyi habozás után hazajött, nem ment el nyaralni. De a férj hallgatása már megrendítette a feleség bizalmát. Hiszen gondolkodott. Tétovázott. Mérlegelt a családja és az anyja között.
Este, amikor a gyerekek lefeküdtek, a házastársak végre beszélgetni kezdtek.
– Haragszol, amiért nem mentem el? – kérdezte óvatosan Oleg.
– Nem – felelte őszintén Szvetlana. – Arra haragszom, hogy egyáltalán gondolkodtál rajta.
– Érted… nekem ez nehéz volt…
– Nekem is nehéz volt. Hallgatni, ahogy az anyád kölyköknek nevezi a gyerekeimet. De én egy másodpercig sem kételkedtem abban, mit kell tennem.
Oleg lehajtotta a fejét.
– Bocsáss meg. Tudom, hogy anya nem volt igazságos.
– Nem volt igazságos? – Szvetlana keserűen elmosolyodott. – Oleg, az anyád nem elszólta magát. Valentyina Szergejevna világosan kifejezte, mit gondol a gyerekeinkről. És te ebbe beletörődtél.
– Nem törődtem bele!
– A hallgatás beleegyezés. Azonnal megvédhetted volna a gyerekeket, de inkább csendben maradtál.
A férj megpróbált tiltakozni, de nem talált szavakat. Szvetlanának igaza volt, nincs értelme vitatkozni.
– És most mi lesz? – kérdezte halkan Oleg.
– Mostantól megaláztatás nélküli élet – válaszolta határozottan a feleség. – Az én gyerekeim soha többé nem fogják hallani, hogy valaki méltatlannak tartja őket. És nem engedem senkinek eldönteni, ki a “saját” ebben a családban, és ki az “idegen”.
Oleg bólintott, de a szeméből látszott: még nem fogta fel igazán, milyen mély volt ez az egész.
Másnap Szvetlana beíratta a gyerekeket a városi napközis táborba az őszi szünetre. A nyaralásra félretett pénzből kijött két hétnyi érdekes program és kirándulás. Kszénia és Artyom el volt ragadtatva.
– Anya, ott lesz vízipark? – kérdezte lelkesen Kszénia.
– Persze, kicsim. Meg múzeumok, színház, és rengeteg újdonság.
A gyerekek hamar elfelejtették az elmaradt utazást. Szvetlana fagyit vett nekik, moziba vitte őket, otthon kis ünnepségeket rendezett. A figyelem és szeretet fontosabbnak bizonyult minden tengerpartnál.
Valentyina Szergejevna lebarnulva, elégedetten tért vissza a nyaralásból. Az unokaöccsök lelkesen meséltek a tengerről, a kirándulásokról, a szállodáról. Az anyós azt várta, hogy Szvetlana majd bánkódni fog az elmulasztott utazás miatt.
– Na, megbántad, hogy otthon ültél? – kérdezte gúnyosan.
– Egyáltalán nem – felelte nyugodtan Szvetlana. – Nagyszerűen éreztük magunkat. Igaz, gyerekek?
Kszénia és Artyom egymás szavába vágva meséltek a táborról, az új barátokról, az izgalmas programokról. A szemük ragyogott az örömtől és hálától.
Valentyina Szergejevna hallgatta őket és egyre komorabban nézett. A terve nem vált be. Szvetlana nem tört meg, a gyerekek nem szenvedtek. Sőt, a család erősebb lett.
– Szóval, megsértődtél? – próbált új taktikát az anyós.
– Valentyina Szergejevna, én nem sértődtem meg. Csak rájöttem valamire – felelte Szvetlana, a szemébe nézve. – Az én gyerekeim soha nem lesznek alku tárgyai. És senkinek nincs joga eldönteni, ki méltó a szeretetre és gondoskodásra, és ki nem.
Az anyós tiltakozni próbált, de Szvetlana már elvitte a gyerekeket a másik szobába. A beszélgetés végleg lezárult.
Azóta megváltoztak a családi viszonyok. Oleg már nem engedelmeskedett vakon az anyjának, bár lassan haladt a változás. Szvetlana pedig többé nem próbált megfelelni az anyós elvárásainak. A gyerekek védettségben és szeretetben nőttek fel.
Egy év múlva a család végül mégis elutazott a tengerhez. Az egész család együtt, ahogy Szvetlana megálmodta. Nélkülözve minden megkülönböztetést, megalázást és sértést. Csak szerető szülők és szeretett gyerekek, akik élvezték a közös pihenést.
Valentyina Szergejevna sosem fogta fel, mit veszített. De Szvetlana pontosan tudta, mit nyert – önbecsülést és jogot arra, hogy megvédje a gyerekeit bármilyen támadástól.
