Három hónappal azután, hogy eltemettem a vőlegényemet, rákényszerítettem magam, hogy újra elvállaljak egy esküvőt. Aztán megláttam az édesanyját, amint megpróbál elkerülni engem, és azonnal tudtam, hogy valami nincs rendben.
Adriannal azon a nyáron kellett volna összeházasodnunk.
A helyszínt már lefoglaltuk, a menyasszonyi ruhámat kiválasztottam, és még a torta ízén is összevesztünk.
Ő csokoládét akart, én citromosat.
A halála után éppen ezekre az ostoba, apró pillanatokra emlékeztem a legtöbbet.
Hat héttel az esküvőnk előtt Adrian súlyos autóbalesetet szenvedett.
Az ütközés annyira borzalmas volt, hogy zárt koporsóban temettük el.
A temetésen az édesanyja, Colleen mellett álltam, és fogtam a kezét, miközben a koporsót leeresztették a sírba.
Akkor azt hittem, az volt életem legrosszabb napja.
Három hónappal később rájöttem, hogy tévedtem.
Virágkötő vagyok, és Adrian halála előtt az esküvők voltak a kedvenc munkáim.
Utána azonban képtelen voltam úgy ránézni egy menyasszonyi csokorra, hogy ne jusson eszembe az, amelyet saját magamnak választottam.
Végül a számlák visszakényszerítettek a munkába.
Egyik reggel egy másik virágkötő betegségre hivatkozva felhívott, és megkért, hogy ugorjak be helyette egy esküvőre. Vonakodva ugyan, de beleegyeztem.
Néhány órával később, miközben a helyszínen a virágokat rendeztem, észrevettem egy ismerős nőt a bejárat közelében.
Colleen volt az.
Amikor meglátott, a meglepetés azonnal félelemmé változott az arcán.
Egy pillanattal később már el is tűnt az egyik folyosón.
Utánamentem.
Mielőtt bármit megmagyarázhatott volna, megjelent az esküvőszervező.
– Colleen asszony, a vőlegénynek szüksége van az édesanyjára.
Először azt feltételeztem, hogy Adrian testvére, Julian nősül.
Fájt, hogy nem hívtak meg, de azzal nyugtattam magam, hogy a család valószínűleg úgy gondolta, Adrian halála után ilyen hamar túl fájdalmas lenne számomra részt venni egy esküvőn.
Mégis volt valami, ami nem hagyott nyugodni.
Később láttam, ahogy Colleen körülnéz a folyosón, majd besurran a vőlegény szobájába.
Ekkor meghallottam egy férfihangot.
Megdermedtem.
Ismertem azt a hangot.
Közelebb léptem, és benéztem a résnyire nyitott ajtón.
Adrian állt odabent.
Életben volt.
Pontosan azt az öltönyt viselte, amelyet a mi esküvőnkre vásárolt.
Colleen megigazította a nyakkendőjét, Adrian pedig mosolygott.
– Nem akarom, hogy ma bármi félremenjen – mondta Adrian.
Hátratántorodtam, majd berohantam a mosdóba.
Három hónappal korábban eltemettem őt.
Az anyja fogta a kezemet, miközben zokogtam.
Most pedig Adrian élt, és éppen arra készült, hogy feleségül vegyen egy másik nőt.
Addig sírtam, amíg szinte levegőt sem kaptam.
Végül megmostam az arcomat, és visszamentem a szertartás helyszínére.
Amikor Adrian meglátott, minden vér kifutott az arcából.
Ez a reakció mindent elárult.
Szembesítettem őt és Colleent.
Végül kiderült az igazság.
Adrian túlélte a balesetet.
Valaki más halt meg, ő pedig kihasználta a kialakult zűrzavart arra, hogy eltűnjön.
Már a baleset előtt is találkozgatott egy másik nővel, és úgy döntött, egyszerűbb eljátszani a saját halálát, mint véget vetni az eljegyzésünknek.
Colleen segített neki.
– Végignézted, ahogy a fiad miatt sírok – mondtam neki.
– Hagytad, hogy ott álljak annak a koporsónak a mellett.
– Azt hittem, őt védem – suttogta.
– Mitől?
– Attól, hogy tönkretegye az életét.
– Ezért inkább az enyémet tetted tönkre?
Nem tudott válaszolni.
Aztán megláttam a menyasszonyt.
Sarahnak hívták.
Idegesnek, izgatottnak és teljesen gyanútlannak tűnt.
Fogalma sem volt arról, mi történt.
Ez mindent megváltoztatott.
Mielőtt elindult volna az oltár felé, csendben odamentem hozzá.
Elmondtam neki, hogy Adrian három hónappal korábban még az én vőlegényem volt.
Meséltem neki a balesetről, a temetésről és a zárt koporsóról.
Sarah Colleenre meredt.
– Hazudik?
Colleen hallgatott.
Ekkor megjelent Adrian.
Sarah kétségbeesetten nézett rá.
– Kérlek, mondd, hogy hazudik.
– Sarah, meg tudom magyarázni.
Sarah felpofozta.
Ezután kiderült, hogy Adrian neki is hazudott.
Azt mondta Sarahnak, hogy én mindenről tudok, és hogy a temetés valamiféle jogi ügy miatt történt, amelyet a családja képtelen volt megakadályozni.
– Én semmiről sem tudtam – mondtam neki.
Sarah sírni kezdett.
– Annyira sajnálom.
Adrian felém fordult.
– Soha nem akartalak bántani.
Csak néztem rá.
– Hagytad, hogy eltemesselek.
– Nem tudtam, hogyan vessek véget a kapcsolatunknak.
– Ezért inkább meghaltál?
Erre már nem tudott mit mondani.
Sarah az apjával együtt elhagyta a helyszínt.
Colleen a folyosón sírt.
Adrian pedig egyedül maradt abban az öltönyben, amelyet eredetileg a mi esküvőnkre vett.
Hónapokon keresztül azt hittem, Adrian elvesztése volt a legrosszabb dolog, ami valaha történt velem.
Amikor aznap elsétáltam onnan, végre megértettem valamit.
Nem azt a férfit veszítettem el, akihez hozzá kellett volna mennem.
Még azelőtt megtudtam, milyen ember valójában, hogy feleségül mentem volna hozzá.
És a temetés óta először már nem egy gyászoló menyasszonynak éreztem magam.
Újra Meredith voltam.
Így hát az igazi kérdés ez: ha valaki hagyja, hogy meggyászolj egy életet, amelyet valójában soha nem veszített el, szükséged van még válaszokra – vagy az jelenti az egyetlen valódi lezárást, ha egyszerűen hátat fordítasz és továbblépsz?
