— Anyád azt javasolta, hogy vegyünk fel hitelt a nevedre — mondta a férjem. Abban a pillanatban megértettem: ennek a házasságnak vége. Nem tudok tovább egy hármasban élni.

— Anyád azt javasolta, hogy vegyünk fel hitelt a nevedre — mondta a férjem. Abban a pillanatban megértettem: ennek a házasságnak vége. Nem tudok tovább egy hármasban élni.

— Te most komolyan beszélsz? — Nastya hangja megremegett. — Hitel a NEVEMRE, csak azért, hogy a te anyádnak jó legyen?

— Nastya, ne kezdd már… — sóhajtott fel fáradtan Alekszej, és az asztalra dobta a dossziét. — Ez nem csak anyám miatt van. Mindannyiunk miatt.

— Mindannyiunk miatt? — elnevette magát keserűen. — Engem, téged és a te anyádat érted, aki úgy él, mint valami örök mártír egy tévésorozatból? Spoiler: én nem vállaltam el a harmadik évad főszerepét.

A konyhában csend lett. Csak a hűtő felett lógó olcsó óra kattogása törte meg a levegőt. Október volt. Nyirkos, hideg, pocsolyákkal a lépcsőház előtt és azzal az átkozott széllel, amely csontig hatol. Nastya az ablaknál állt, és nézte, ahogy néhány sárga levél kering a lámpafényben.

Alekszej szó nélkül turkált a kanállal az üres csészében.

— Anyukád csak elfáradt — mondta végül, mintha magyarázkodna. — A szomszédok zajosak, beázik a tető, régi a ház. Egyedül van.

— Egyedül? — Nastya hirtelen felé fordult. — Nincs egyedül, Ljósa. Ott vagy te. És most úgy tűnik, én is. Mint egy hiteladó donor.

— Ne túlozz — ráncolta a homlokát a férfi. — Ez csak segítség.

— A segítség az, amikor felviszed a bevásárlószatyrot, vagy megjavítasz egy konnektort. Nem az, amikor a feleségedet beledobod egy idegen lakás miatti jelzálogba — Nastya nyugodtan beszélt, de minden mondata pofonként csattant.

Alekszej hátradőlt a széken.

— Te egyszerűen nem akarsz segíteni. Sajnálod tőle.

— Sajnálom? — felnevetett röviden, keserűen. — Magamat sajnálom, Ljósa. Hogy egy olyan férfi mellett kötöttem ki, aki nem lát különbséget szeretet és kényelem között.

Már válaszolt volna, amikor megszólalt a csengő. Hosszú, követelőző csöngetés volt — mintha kint egy behajtó állt volna, nem pedig rokon. Nastya kérdés nélkül is tudta, ki az.

— Mama — morogta Alekszej, miközben az előszobába ment.

— Remek — mormolta Nastya. — Megérkezett a napi drámacsomag.

Nina Petrovna úgy lépett be, mint aki otthon van, egy szupermarketes nejlonszatyorral, amelyben üvegek és dobozok csörömpöltek.

— Szervusztok, gyerekek — mondta kellemes hangon, mintha nem egy veszekedés kellős közepébe érkezett volna. — Hoztam fasírtot. Házi.

Nastya alig tudta visszatartani a gúnyt.

— Köszönjük, Nina Petrovna. Épp arról beszéltünk, hogy vennék egy jelzáloghitelt a saját nevemre. Jó étvágyat.

— Ó… — hunyorgott az anyós, mintha nem értene semmit. — Alekszej, te már mindent elmondtál? Ejha, de gyors vagy.

— Mama, azt akartam, hogy együtt döntsünk… — kezdte Alekszej, de az anyja már átvette az irányítást.

— Nastenka — szólalt meg édesen, de a hangja acélosan csengő volt —, ez nem csak egy lakás. Ez stabilitás. A családnak össze kell tartania.

— A családnak igen. Csak éppen nem vagyok biztos benne, hogy mi egy család vagyunk — nézett rá hidegen Nastya.

— Micsoda beszéd! — csapta össze a kezét látványosan Nina Petrovna. — Mondd csak meg nekünk: sajnálod segíteni a férjed édesanyját?

— A maradék idegeimet sajnálom — vágta rá Nastya. — Főleg úgy, hogy még én sem tudtam, hogy a férjem máris a hitelezőjévé tenne.

— Ó, ne túlozz! — intett az anyós. — A papírok semmiségek. A fontos az, ahogyan egymáshoz viszonyulunk.

— Pontosan — lépett közelebb Nastya. — És önöknek az a hozzáállása, hogy elvesznek valamit, úgy tesznek, mintha kölcsönkérték volna, aztán megsértődnek, ha nem adják vissza.

Alekszej felugrott, mintha menteni akarná a helyzetet.

— Elég! Mindketten túlságosan fel vagytok spannolva. Mama, ülj le. Nastya, nyugodj meg.

De egyikük sem hallgatott rá.

— Tudod, Nastenka — nézett az anyós a szemébe —, ha nem akarsz segíteni, legalább ne akadályozz. Vannak nők, akik büszkék rá, hogy támogatják a férjüket, nem pedig szétmarcangolják.

— És vannak nők, akik büszkék arra, hogy beleszólnak a fiuk életébe, és aztán áldozatot játszanak — vágta vissza Nastya.

— Elég legyen! — emelte fel a kezét Alekszej. — Kérek mindenkit, sértések nélkül!

— Rendben — mondta Nastya nyugodtan. — Akkor sértés nélkül közlöm: nem veszek fel hitelt. Soha. Semmilyen körülmények között.

Nina Petrovna sértődötten biggyesztette az ajkát.

— Hát akkor nem is tudom… — sóhajtott teátralikusan. — Talán egy kis kölcsönt tudnátok adni? Csak átmenetileg.

— Mama! — kiáltott fel Alekszej. — Megbeszéltük, hogy pénzről nem kérsz!

Nastya felnevetett — halkan, de azzal a hanggal, amitől mindig összeszorult benne valami.

— Világos. Tehát tudtad, hogy újra kérni fog.

— Nastya, én… — kezdte a férfi, de ő félbeszakította:

— Ne is folytasd. Tudtad. És ennek ellenére meghívtad.

Nastya felvette az asztalról a telefonját, megnyitotta a híváslistát, és megérintette a képernyőt.

— Mit csinálsz? — kérdezte Alekszej feszült hangon.

— Felhívom Lenát — mondta nyugodtan. — Ma nála alszom. Ti meg itt… döntsétek el, ki tartozik kinek és mennyivel.

— Nastya, várj — felpattant, és megfogta a kezét. — Miért kell ezt így?

— Mert már késő nem így — húzta ki a kezét. — Nem vagyok bank, Ljósa. És nem vagyok a te anyád fedezeti ingatlana.

Felvette a kabátját, felhúzta a cipzárt, és anélkül, hogy visszanézett volna, kilépett a sötét lépcsőházba. Az ajtó becsapódott mögötte, a folyosó pedig visszhangzott.

Alekszej lehajtott fejjel állt, míg mögötte Nina Petrovna suttogta:

— Semmi baj, fiam. Majd lehiggad. Az összes nő ilyen. A lényeg, hogy ne engedj.

De a férfi hallgatott. Mert hosszú idő után először nem a győzelem érzése volt benne — hanem egy mély, ragacsos, esős sárra emlékeztető zuhanás.

A következő napok lassan teltek. Nastya a barátnőjénél bérelt egy szobát, hurcolta a laptopját munkába és haza, és robotpilótán élt. Reggel — kávé, metró, jelentések, hívások. Este — csend, tea és gondolatok, amelyekbe bele lehetett volna őrülni.

Alekszej három napig nem hívta. Aztán üzeneteket kezdett írni:

„Bocsáss meg. Beszélnünk kell.”

„Anyám nem rosszindulatú.”

„Félreérted az egészet.”

Nastya nem válaszolt.

A negyedik napon végül felhívta.

— Nastya, kérlek. Nem akarom így. Gyere haza. Megoldjuk.

— Mi? — kérdezett vissza. — Vagy inkább ti… az anyáddal?

— Én. Tényleg. Rájöttem, hogy túl messzire mentem.

Nastya sokáig hallgatott.

— Rendben — mondta végül. — Holnap elmegyek. De nem hozzád — csak a dolgaimért.

Mondott volna még valamit, de a vonal megszakadt. Még a foglalt jelzés is úgy csengett, mint egy végpont.

— Ó, megjelentél végre — állt Alekszej az ajtóban, mint valami bevásárlóközpontos biztonsági őr, — mintha nem is a feleségem lennél, hanem jegyellenőr.

— Nyugodj meg — húzta le a kapucniját Nastya, megrázva a hajából az esőt. — Csak a holmimért jöttem.

Az előszobában sült hagyma és valami tolakodó parfüm szaga terjengett — az a fajta, amitől Nastya mindig fejfájást kapott. Azonnal megértette: Nina Petrovna megint itt van. És nem csak vendégségben.

— Mama, kérlek, menj ki egy percre — mondta Alekszej, de a konyhából már hallatszott a hang:

— Én nem bújok el. Jöjjön csak be. Nem vagyok én ellenség.

Nastya lassan belépett a konyhába. Az asztalon két tányér vacsora, a harmadik letakarva. Az asztal három személyre megterítve.

— De aranyos — húzta el a száját. — Családi vacsora — csak épp a család egyik fele hiányzik.

— Ne kezdd el, Nastya — mondta fáradtan Alekszej, visszaülve. — Csak megkértem anyát, hogy segítsen egy kis ügyintézésben.

— Aha, segítsen. Magyarul: költözzön ide. Az én albérletembe.

Nina Petrovna meg se rezzent:

— Csak átmenetileg. Amíg tart a felújítás.

— Felújítás? — vonta fel a szemöldökét Nastya. — Ó, az a felújítás, amire nekem kellett volna hitelt felvennem? Most megoldjátok nélküle is?

— Ne gúnyolódj — nézett rá szigorúan az anyós. — Találtunk olcsóbb megoldást. Alekszej megegyezett egy mesterrel.

Nastya megrázta a fejét.

— Alekszej, mondd ki őszintén: érted, hogy én nem jövök vissza?

A férfi hirtelen felkapta a fejét:

— Ne beszélj hülyeséget! Dehogynem jössz vissza. Ez csak érzelem.

— Érzelem? — fújtatott Nastya. — Amikor a férjem titokban bankról bankra jár — az érzelem? Amikor az anyós a barátnőivel tárgyalja ki az én “fukarságomat”? Nekem már allergiám van a “család” szóra.

— Ki kért egyáltalán arra, hogy ekkora drámát csinálj?! — robbant ki Alekszej. — Mi csak segíteni akartunk anyának!

— Pontosan — emelte fel az ujját Nastya. — ANYÁNAK. Nem magunknak. Nem nekünk. Nem gondolod, hogy állandóan mások igényeiből élsz?

Alekszej felugrott:

— Csak jó fiú vagyok!

— De rossz férj — fejezte be nyugodtan. — És ez nem kompenzálható.

Csend lett. Még Nina Petrovna sem szólt. Csak egy kanál csörrent a tányér szélén.

— Tudod, Nastenka — szólalt meg halkan, de azzal a hanggal, amitől Nastya mindig összerezzent — te egyszerűen nem tudsz megbocsátani.

— Nem — lépett közelebb Nastya. — Én csak meg tudom jegyezni, ki hogyan viselkedik.

— Ugyan már, kinek kellesz ilyen természettel? — fakadt ki az anyós. — A férjedet sem tudtad megtartani, a saját otthonodat rombolod szét!

— Otthont? — nevetett fel Nastya. — Otthont nem a nők rombolnak le, hanem azok, akik virág helyett hitelszerződést tolnak eléjük.

Alekszej közbelépett volna:

— Elég legyen! Mama, menj a szobába.

— Nem — emelte fel a kezét Nastya. — Maradjon csak. Nekem könnyebb így.

Odament az asztalhoz, letette rá a kulcscsomót és a bankkártyáját.

— Tessék, Ljósa. Fizess te az albérletért. Holnap átíratom a szerződést a saját nevemre. Itt maradhatsz a hónap végéig, aztán — oldd meg.

— Komolyan? — elsápadt Alekszej. — Hiszen mi együtt…

— Együtt voltunk — javította ki. — Amíg te úgy nem döntöttél, hogy az együttélés egy harmincéves közös adósságot jelent.

Nina Petrovna előrehajolt:

— Mit képzelsz magadról?! Nélküle te senki vagy! Egy könyvelő fizetéséből nem mész semmire!

— Legalább egyedül megyek — fordult felé Nastya élesen. — Nem pedig magukat húzva pótkocsiként.

Bement a hálószobába, és összepakolta a táskát. Egyszerűen: ruhák, laptop, dokumentumok, töltő. Semmi érzelem.

Alekszej az ajtófélfának dőlve nézte:

— Ennyire egyszerű? Elmész, és még csak meg sem próbálsz beszélni?

— Most is beszélünk — felelte anélkül, hogy ránézett volna. — Csak nem tetszik, amit hallasz.

— Nastya — lépett hozzá közelebb — ne menj el. Én tényleg mindent érted csinálok.

Ránézett.

— Értem? Nem, Ljósa. Csak megszoktad, hogy ott vagyok. Hogy feltakarítok, elintézek, elrendezek. És amikor már nem vagyok kényelmes — hívod anyádat.

A férfi hallgatott. A szeme úgy járt, mint egy hazugságon kapott emberé.

— Tudod, mi a legfájdalmasabb? — folytatta Nastya. — Hogy tényleg szerettelek. Azt hittem, együtt felnövünk. Csapat leszünk. Ehelyett te és anyád vagytok egy csapat, én meg a kispadon ültem.

Alekszej lehorgasztotta a fejét:

— Nem így akartam.

— Hogy akartad, már mindegy — zárta be a táskát. — A lényeg az, amit tettél.

A konyhából újra hallatszott Nina Petrovna hangja:

— Hadd menjen! Úgyis visszakúszik. Az ilyenek mindig visszajönnek!

Nastya a konyha felé nézett, majd elmosolyodott:

— Nézze meg két év múlva. Bár őszintén — nem ajánlom, hogy várja.

Elővette a kabátját, és a zsebéből egy gyűrűt. A komódra tette a tükör mellé.

— Nem neked kell visszahozni — mondta halkan. — Én adtam oda. Mert hittem benne.

— Nastya… — lépett felé Alekszej.

— Késő — vágta el. — Amikor egy nő nem veszekedve megy el, hanem csendben — az már a vég.

Az ajtó becsapódott mögötte.

Kint apró eső szemerkélt. Nastya az utcán ment, esernyő nélkül. Mélyeket lélegzett a hideg levegőből, és hosszú idő után először könnyűnek érezte magát. Előtte bizonytalanság — de legalább igaz.

Megállt egy kioszknál, vett egy papírpoharas kávét, és elővette a telefonját.

A képernyőn üzenet villogott Alekszejtől:

„Bocsáss meg. Mindent megértettem. Gyere vissza. Kezdjük elölről.”

Sokáig nézte. Aztán megnyomta a „törlés” gombot.

A kávé forró volt, keserű — és pont ilyen kellett most.

Az emberek szembejöttek: virággal, szatyrokkal, vagy azzal a tipikus arckifejezéssel, ami azt hazudja: „minden rendben”, miközben belül vihar tombol. Nastya arra gondolt: talán mindenki eljut egyszer egy ilyen kereszteződéshez — a „tűrni” és az „élni” között.

Ő most először választotta az utóbbit.

Egy lépéssel közelebb került a metróhoz, maga mögött hagyva azt a lakást, ahol többé nem lesz ott az ő bögréje, az ő nevetése, az ő félelmei.

Csak más kotlettjei, más tervei és mások meggyőződése, hogy ő „úgyis visszatér”.

De ő — nem.

Mert most nemcsak új élete van.

Hanem saját.