— Azt hiszed, majd kimosom az anyád ágyneműjét, és csendben maradok? — mondta nyugodtan Darja.
Darja a kis egyszobás lakásuk kanapéján ült, és könyvet olvasott, amikor Igor hazaért a munkából. Elgondolkodottnak tűnt, sőt, kissé feszültnek is. Miután felakasztotta a kabátját, kiment a konyhába, töltött magának egy pohár vizet, majd sokáig állt az ablaknál, és a kora esti várost nézte.
— Darj, beszélnünk kell — szólalt meg végül, és leült a felesége mellé.
— Miről? — Darja letette a könyvet, és a férjére nézett.
— Anyáról. Egyre rosszabbul van. Az orvosok szerint állandó felügyelet kell neki, valakinek mindig mellette kell lennie. Egyedül lakik abban a háromszobásban, és már nehezére esik ellátnia magát.
Darja összeráncolta a homlokát. Valentyina Petrovna valóban sokat panaszkodott mostanában az egészségére, de eddig valahogy elboldogult egyedül.
— És mit javasolsz?
— Költözzünk oda hozzá — Igor megfogta a felesége kezét. — Darj, gondold át. Háromszobás lakása van, rengeteg hely, nekünk is kényelmesebb lesz. A te garzonodat meg kiadjuk — stabil bevétel minden hónapban. Harmincezret biztosan meg lehet érte kapni, talán még többet is.
— Az anyáddal együtt élni? — fintorodott el Darja. — Igor, ugye érted, hogy ez nem a legjobb ötlet?
— Miért? Anya rendes, nem veszekedős. Csak támogatásra van szüksége, ennyi. Egy kis felügyelet, semmi több. Cserébe segítünk is neki, mi is jobb körülmények között élünk, és még pluszpénzünk is lesz.
Darja hallgatott, mérlegelte az ajánlatot. Anyagilag tényleg ésszerűnek tűnt. Az egyszobás lakás szűk volt, főleg ha vendégek jöttek. Valentyina Petrovnáé pedig valóban tágas, jó környéken lévő háromszobás.
— Biztos vagy benne, hogy anyukád is beleegyezik? — kérdezte óvatosan.
— Persze! Ő kérte. Darj, na, légy szíves… Próbáljuk meg legalább. Ha nem válik be, bármikor visszaköltözhetünk.
Hosszú győzködés és ígéretek után, hogy „a felügyelet minimális lesz”, Darja beadta a derekát. Igor annyira meggyőzően sorolta a költözés előnyeit, hogy butaságnak tűnt volna ellenkezni. Egy hét múlva összepakoltak, és átvitték a holmijukat Valentyina Petrovna lakásába.
Az anyós szívélyesen fogadta őket, sürgött-forgott, mutogatta, mi hol van, melyik szoba lesz az övék. Minden teljesen ártalmatlannak látszott. Darja még el is lazult, arra gondolva, hogy feleslegesen aggódott.
De a valóság már a harmadik napon rászakadt.
— Darjuskám, drágám, segíts eljutni a fürdőig — szólt ki reggel Valentyina Petrovna.
Darja letette a kávéját, és segített az anyósának a fürdőszobába menni. Aztán Valentyina Petrovna megkérte, hogy segítsen megmosdatni. Darja zavarba jött — nem számított rá, hogy egy felnőtt embert kell majd fürdetnie, de nemet mondani kellemetlennek érezte.
Ezután igazi rémálom kezdődött. Valentyina Petrovna nem egyszerűen „egy kis felügyeletre szorult” — állandó figyelmet és gondoskodást követelt. Darjának nemcsak reggelit, ebédet és vacsorát kellett főznie hármuknak, hanem etetnie is kellett az anyóst, segíteni felöltözni, ágyneműt cserélni, és minden este megfürdetni.
Igor pedig úgy viselkedett, mintha semmi különös nem történne. Hazajött a munkából, megvacsorázott, leült a tévé elé, és pihent. Amikor Darja segítséget kért, azzal felelt, hogy fáradt, holnap nagy napja lesz, és amúgy is „női gondoskodás kell” az anyjának.
— Igor, legalább az anyád ágyneműjét segíts kicserélni! — könyörgött Darja egy este.
— Darj, ez női munka — vont vállat a férje. — Én nem avatkozom bele ezekbe az apróságokba. Megoldod te.
Darja egy építőipari cégnél dolgozott menedzserként kilenctől hatig. A munka is kimerítette, de estére nem megérdemelt pihenés várt rá, hanem egy újabb műszak — otthon. Főzés, takarítás, mosás, Valentyina Petrovna ellátása. Tízre már alig állt a lábán, de még akkor sem feküdhetett le nyugodtan.
— Darjuskám! — hallatszott az anyós szobájából. — Hozz nekem egy kis vizet!
— Darjuskám, melegem van, nyisd ki az ablakot!
— Darjuskám, fázom, csukd be az ablakot!
Minden este végtelen rohangálássá vált a szobák között. Darja érezte, ahogy elhagyja az ereje, ahogy az idegei a végletekig feszülnek. Próbált beszélni Igorról, elmagyarázni, hogy nem bírja, hogy segítség kell. De Igor csak legyintett:
— Túlzásba viszed. Anya nem is olyan követelőző. Csak neked tűnik soknak.
— Nekem tűnik? — Darja majdnem sírt a fáradtságtól. — Igor, ma egy órán át fürdettem az anyádat, aztán főztem, takarítottam, aztán megint rohangáltam hozzá! Még leülni sincs időm!
— Akkor oszd be jobban az idődet — vont vállat Igor, és visszafordult a focimeccshez.
Darja ott állt a szoba közepén, és nem ismerte fel azt az embert, akihez három éve hozzáment. Az a régi Igor figyelmes volt, gondoskodó, segítőkész. Ez meg… ez egyszerűen ingyen cselédnek és ápolónőnek használta őt.
Egy éjjel, amikor Darja már majdnem elaludt, a lakást betöltötte Valentyina Petrovna hangos kiáltása:
— Darja! Darja, azonnal gyere ide!
Darja felpattant az ágyból, alig fogta fel, mi történik. A szíve hevesen vert — talán valami komoly baj van, talán az anyós rosszul lett?
Berontott Valentyina Petrovna szobájába:
— Mi történt? Rosszul van?
— Cseréld le az ágyamat — mondta az anyós elégedetlenül. — Rálöttyintettem a teát, vizes a lepedő. Így lehetetlen aludni.
Darja megdermedt. Fél kettő volt éjjel. Összesen egy órát aludt azóta, hogy végzett a mosogatással és a teregetéssel. És most felkeltik, hogy ágyneműt cseréljen a kiömlött tea miatt?
— Valentyina Petrovna, nem cserélhetnénk reggel? Tudok tenni alá egy törölközőt…
— Milyen törölközőt? Azt akarod, hogy egész éjjel vizesen feküdjek? Gyorsan cseréld le!
Darja olyan erősen ökölbe szorította a kezét, hogy a körmei a tenyerébe vájtak. Szótlanul kiment a kamrába, elővette a tiszta ágyneműt, és elkezdte újra beágyazni az ágyat. Valentyina Petrovna mellette állt, és kritikus szemmel figyelte:
— Húzd ki egyenesebbre a lepedőt. Itt egy gyűrődés. És a párnahuzatot kifordítva húztad fel, csináld újra.
Darja hallgatott. Ha most megszólal, olyan dolgokat mondana, amit később megbánna. Ezért csak tette, amit követeltek tőle, és közben magába fojtotta a dühét.
Miután végzett, elköszönt nélkül kiment a szobából, és a háló felé indult. Igor az ágyon elterülve aludt, és meg sem mozdult, amikor Darja belépett.
Darja odalépett a férjéhez, és finoman meglökte a vállát:
— Igor. Ébredj.
— Mi van? — nyitotta résnyire az egyik szemét álmosan.
— Azt hiszed, majd kimosom az anyád ágyneműjét, és csendben maradok? — mondta Darja halkan, de kristálytisztán.
Igor elégedetlenül grimaszolt, és megint le akarta hunyni a szemét:
— Darj, milyen balhé ez éjjel? Reggel megbeszéljük.
— Nem, nem reggel. Most. Az anyád az imént fél kettőkor keltett fel, hogy cseréljek neki ágyneműt. Rálöttyintette a teát. Az anyád, Igor. Nem az enyém.
A férfi végül felült az ágyon, és az arcát dörzsölte:
— Na és mit akarsz tőlem? Anya nő, te nő vagy. Ezek női dolgok, nekem ebbe nem kell belefolynom. Te is érted, hogy nekem kellemetlen anyát fürdetni, ágyneműt cserélni. Teljesen normális, hogy ezt te csinálod.
Darja úgy érezte, mintha belül valami átfordulna. A férjére nézett, és nem értette, hogyan lehet valaki ennyire cinikus és érzéketlen.
— Kellemetlen? — kérdezett vissza. — Nekem meg akkor kényelmes? Én szerződtem arra, hogy a te anyád ápolónője legyek?..
— Darja, ne kezdd el. Ő az anyám, segítségre van szüksége…
— Akkor segíts neki te magad! — emelte fel a hangját Darja. — A te anyád, Igor! Nem az enyém! Nem kötelességem gondoskodni róla! Te vagy a fia, hát te foglalkozz vele!
— Ez női munka, mondom már…
— Nem — vágta rá Darja. — Ez a te dolgod. Te hoztál ide, hazudtál, hogy csak „egy kis felügyelet” kell, közben meg ingyenes cseléddé tettél!
— Túlzásba viszed!
— Semmit nem viszek túlzásba!
Darja megfordult, odament a szekrényhez, és előhúzott egy nagy bőröndöt. Igor döbbenten követte a tekintetével:
— Te meg mit csinálsz?
Darja nem válaszolt. Kimérten, némán pakolni kezdte a ruháit a bőröndbe. Pólók, farmerek, ruhák — minden repült a táskába. Igor kiugrott az ágyból, és odarohant hozzá:
— Darj, megőrültél? Éjszaka közepén pakolsz? Hová mész?
— A szüleimhez — vágta oda röviden, és folytatta a pakolást.
— Darja, állj meg! Beszéljük meg nyugodtan!
— Nincs mit megbeszélni.
Igor megpróbálta kitépni a kezéből a pulóvert, amit éppen elrakott:
— Hagyd abba azonnal! A feleségem vagy, össze kell tartanunk! Anyának rosszul van, segítség kell neki, te meg mit csinálsz — itt hagysz minket a bajban?
Darja megállt, és egyenesen a szemébe nézett:
— Az anyádnak segítség kell? Remek. Segíts neki te. Fürdesd, etesd, cseréld az ágyneműt. Én ezt többé nem csinálom.
— De hát én férfi vagyok! Ez kellemetlen!
— Nekem meg kényelmes? — Darja elmosolyodott gúnyosan. — Tudod, Igor, van önbecsülésem. Nem fogom az életemet arra pazarolni, hogy kiszolgáljalak téged meg az anyádat.
— Darja, gondold meg, mit csinálsz! Tönkreteszed a családunkat!
— Nem — húzta fel a bőrönd cipzárját. — Ezt te tetted tönkre. Amikor becsaptál a költözéssel. Amikor rám raktad az összes terhet az anyáddal kapcsolatban. Amikor azt hitted, majd némán tűrök és szolgálok.
Igor megragadta a kezét:
— Darj, ne csináld ezt! Bocsáss meg, tévedtem! Segíteni fogok, esküszöm! Csak ne menj el!
Darja kiszabadította a kezét, felkapta a bőröndöt:
— Tudod, mi a legborzasztóbb? Még most sem érted, mi volt a hibád. Nem azt bánod, hogy kihasználtál. Hanem azt, hogy most neked kell majd gondoskodnod az anyádról.
Kiment a hálóból, az előszobában magára kapta a kabátját, és kinyitotta a bejárati ajtót. Igor a szoba küszöbén állt, zavartan, rémülten:
— Darja! Darja, gyere vissza!
Az ajtó becsukódott.
Darja taxit hívott, és húsz perc múlva már a szülei lakásának ajtajában állt. Az apja, Viktor Mihajlovics pizsamában nyitott ajtót, álmosan, ijedten:
— Darja? Mi történt?
— Apa, lakhatnék nálatok egy ideig?
— Persze, kislányom, gyere be — átvette tőle a bőröndöt, és beengedte.
Az anyja, Szvetlana Nyikolajevna kijött a hálóból:
— Daskám, történt valami?
— Semmi, anya. Csak… itt kell lennem egy kicsit.
A szülők összenéztek, de nem kérdeztek semmit. Szótlanul megágyaztak neki a nappaliban a kanapén, hoztak takarót és párnát. Darja lefeküdt, lehunyta a szemét, és érezte, ahogy az elmúlt hetek feszültsége végre elengedi.
Reggel Igor telefonálni kezdett. Darja kinyomta, nem akart beszélni. Aztán jöttek az üzenetek — hosszúak, tele bocsánatkéréssel és ígéretekkel. „Darj, bocsáss meg, tévedtem. Kérlek, gyere vissza. Mindent jóváteszek. Én fogok gondoskodni anyáról, neked még csak segítened sem kell. Csak gyere vissza.”
Darja egyetlen szavát sem hitte. Túl jól ismerte Igort — amint visszamegy, minden ugyanúgy kezdődik elölről. Az ígéretek ígéretek maradnak, ő pedig megint cseléddé válik.
Az első dolga az volt, hogy felhívta az albérlőket, akik a garzonját bérelték. Fiatal pár volt, egyetemisták, fél évre vették ki a lakást. Darja elmagyarázta a helyzetet, és megkérte őket, hogy költözzenek ki korábban, cserébe visszaígérte a ki nem használt hónap díját.
— Megértjük, ne aggódjon — mondta a lány. — Amúgy is terveztük, hogy jövő héten elmegyünk, vége a szemeszternek.
Egy hét múlva Darja visszakapta a kulcsokat. Elment a lakásába, és sokáig csak állt a szoba közepén, nézte az ismerős falakat. Mennyire jó volt hazajönni! A saját terébe, ahol senki sem fogja az éjszaka közepén követelni, hogy ágyneműt cseréljen.
Darja kitakarított egy kicsit, kiszellőztetett, vett friss élelmiszert. Igor továbbra is hívogatta, de Darja már fel sem vette. Oldja meg a saját problémáit.
Két hét múlva Darja beadta a válókeresetet. Az anyakönyvi hivatalban egy hónapot adtak nekik, hogy átgondolják a döntést. Igor morcosan és dühösen jelent meg a megbeszélésen:
— Átgondoltad?
— Igen — felelte Darja nyugodtan.
— És tényleg el akarsz válni egy ekkora semmiség miatt?
— Semmiség? — Darja elmosolyodott. — Igor, te ingyen ápolónővé tetted az anyád mellett. Ez nem semmiség.
— Nem bírtad a nehézségeket! — csattant fel Igor. — Cserbenhagytál minket, amikor nehéz volt! Önző vagy!
Darja teljesen érzelemmentesen nézett a volt férjére:
— Tudod, tényleg nem bírtam. Nem bírtam elviselni, hogy kihasználtál. Nem bírtam elviselni, hogy rám toltad az összes kötelességedet. Nem bírtam cselédként élni egy idegen lakásban.
— Anyának segítségre volt szüksége!
— A te anyád. A te felelősséged — Darja felállt. — Nem bánom a döntésemet, Igor. Sőt, hálás vagyok magamnak, hogy időben megállítottam.
Az egy hónap gyorsan eltelt. Igor többé nem próbálkozott kibéküléssel — valószínűleg megértette, hogy hiábavaló. Együtt mentek be az anyakönyvi hivatalba, aláírták a válási papírokat. Nem volt mit megosztaniuk: Darjáé volt a lakás, Valentyina Petrovnáé a sajátja, közös vagyonuk és gyerekük nem volt.
Amikor kiléptek az anyakönyvi hivatal épületéből, Darja mélyet lélegzett a friss levegőből. Szabad volt. Szabad a manipulációtól, mások terheitől, a végtelen, két ember helyett végzett munkától.
Igor még állt egy kicsit mellette, mogorván bámulta az aszfaltot, aztán szó nélkül megfordult, és elindult az autója felé.
Darja visszament a garzonjába, teát főzött, és leült az ablakhoz. Újrakezdődött az élet. Senki sem fogja többé az éjszaka közepén hívni, ágyneműt cseréltetni, fürdetni, etetni. Végre újra a saját gazdája volt.
Egy hónappal a válás után Darja találkozott egy barátnőjével, aki híreket mesélt Igorról. Kiderült: Igor felvett egy ápolónőt Valentyina Petrovnához — fizetős, profi gondozót. Havonta negyvenezer rubelt fizetett neki.
— El tudod képzelni — nevetett a barátnő —, mégis rájött, hogy egyedül nem megy. Rajtad akart spórolni, most meg egy idegennek fizet.
Darja elmosolyodott. Szóval mégis eljutott hozzá, hogy egy beteg ember ápolása kemény munka. Olyan munka, amit vagy a családtag végez, vagy tisztességesen meg kell fizetni.
Darja pedig visszatért a saját életéhez. Munka, találkozók a barátokkal, hobbik, utazások. Semmiféle kötelezettség mások felé, semmi bűntudat amiatt, hogy nem akarja magát feláldozni idegen problémákért.
Darja egy pillanatig sem bánta meg a válást. Megmentette magát, az életét, a méltóságát. És ez volt a legjobb befektetés, amit valaha tett.
