— Elegem van. Takarodjon ki a házamból! — Lena nem bírta tovább, és a vendégek szeme láttára felállította az anyósát az asztaltól
Lena reggel hatkor riadt fel, pedig az ébresztő hétre volt beállítva. Úgy vert a szíve, mintha nem a férje születésnapjára készülne, hanem egy vizsgára, amelytől az egész élete függ. Dima harminc éves. Húsz vendég. És köztük — Alla Viktorovna, az anyósa.
Dima mellette szuszogott, a karjai szétterítve a takaró fölött. Holnap munkába megy, de tegnap késő estig a projektorral bajlódott, beállította a gyerekkori fotókból összeállított vetítést. Lena óvatosan kibújt a keze alól, és kiment a konyhába. Marsik, a macska a lábához dörgölőzött, követelőzően nyávogva.
— Igen-igen, mindjárt — suttogta Lena, és megszórta a tálat táppal.
Kinyitotta a hűtőt, és elkezdte kipakolni az alapanyagokat: húst a ragunak, zöldségeket a salátákhoz, tejszínt a tortához. Mindent előre megvett, a legjobb üzletekben. Elköltötte a prémiuma felét. Dima felvetette, hogy rendeljenek kész cateringet, de Lena nemet mondott. Nem adhatott Alla Viktorovnának még egy ürügyet a kritikára.
„Még főzni se akar a fiának” — hallaná biztosan.
Nyolcra már sült hús illata lengte be a konyhát, az asztalon pedig sorakoztak a tálak a felvágottakkal. Lena a ragut készítette — a „specialitását”, a nagymamája receptje szerint — amikor Dima megjelent az ajtóban.
— Lena, te miért keltél ilyen korán? — ásított, nyújtózott. — Segíthettem volna.
— Aludj csak. Ma ünnepelsz.
— Mi ünneplünk — javította ki, és hátulról átölelte. — Ne izguld túl. Minden rendben lesz.
Lena hozzásimult, érezve, ahogy a feszültség kicsit oldódik. Dima mindig tudta, hogyan nyugtassa meg. Pont ezért szeretett bele négy éve — mert mellette biztonságban érezte magát. Még akkor is, amikor a vihar az anyja képében tombolt körülöttük.
Alla Viktorovna már az első naptól nem fogadta el a kapcsolatukat. Pontosabban Lenát nem fogadta el. Lena előtt Dimának volt egy barátnője — Okszana, csendes, házias lány, aki családról és gyerekekről álmodott. Alla Viktorovna imádta, már az esküvőt tervezgette. Aztán megjelent Lena — jogi diplomával, ambíciókkal, és olyan munkarenddel, hogy este kilencig bent volt. Dima pedig úgy beleszeretett, hogy minden másról megfeledkezett.
— Feltörekvő kis senki — vágta oda akkor az anyósa, amikor megtudta, kit választott a fia. — Karrierista. Elcsavarta a fejemet a kisfiamnak.
Azóta három év telt el. Összeházasodtak. Előbb albérletben laktak, aztán hitelre vettek lakást. Lena vezető jogász lett a cégnél. Alla Viktorovna pedig nem békült meg.
Minden családi összejövetelen — az após születésnapján, szilveszterkor, húsvétkor — talált módot, hogy beleszúrjon a menyébe. Eleinte csak célzások voltak: „Okszana olyan pitét sütött, hogy mind a tíz ujjad megnyaltad” vagy „Dimácska régen hamarabb jött haza, most meg állandóan dolgozik, mert otthon már senki sem várja.” Aztán durvább lett: „Mikor ajándékoztok meg végre unokákkal? Az évek telnek” meg „A karrier szép, de a családra is gondolni kell.”
Lena tűrt. Ahol lehetett, elkerülte az anyósát. De a családi események elől nem lehetett teljesen kitérni.
És ma mindezek az emberek eljönnek hozzájuk. Az ő otthonukba. És Lenának tökéletes háziasszonynak kellett lennie. Be kellett bizonyítania, hogy méltó a fiukhoz.
Négyre a lakás ragyogott a tisztaságtól, az asztal roskadozott az ételektől, Lena pedig új ruhát vett fel — szigorút, de elegánsat, sötétkéket — és fogadta az első vendégeket. Megérkeztek Dima kollégái, az unokatestvérei a feleségeikkel, Mária néni Szergej bácsival. Mindenki hozott ajándékot, virágot, italokat. Nevettek, ölelgették az ünnepeltet.
Alla Viktorovna a férjével, Viktor Sztyepanoviccsal érkezett utolsónak. Szigorú kosztüm volt rajta, az ajkát rosszallóan összeszorította. Dima odarohant megölelni őket.
— Anya, apa! Végre!
— Jó estét — mondta Alla Viktorovna, és végignézett az előszobán. — Jaj, micsoda rendetlenség. A cipők milyen összevissza vannak. És ez a macska megint itt téblábol. Dimácska, tudod jól, hogy allergiás vagyok.
Lena nagyot nyelt. A cipők szépen a polcon álltak — csak a vendégek tették mellé a sajátjukat. Marsik pedig békésen szunyókált az ablakpárkányon, még csak a bejárati ajtó közelébe sem ment.
— Anya, minden rendben — mondta Dima, de a hangja már nem volt olyan vidám. — Gyertek az asztalhoz.
Viktor Sztyepanovics kicsit feszengve mosolygott Lenára:
— Jó estét, Lenácska. Hogy vagy?
— Jó estét. Jól, köszönöm.
Bementek a nappaliba, ahol a nagy asztalnál már helyet foglaltak a vendégek. Lena sürgött-forgott: tálalta a salátákat, töltötte az italokat. Dima bekapcsolta a zenét, elkezdett mesélni valami egyetemi sztorit. Mindenki nevetett.
Alla Viktorovna a díszhelyen ült, a fia mellett, és egyetlen falathoz sem nyúlt.
— Valami nem jó? — Lena végül nem bírta tovább, amikor látta, hogy az anyósa arrébb tolja a tányért.
— Dehogy, dehogy, minden csodás — mosolygott Alla Viktorovna úgy, hogy rögtön világos volt: semmi sem csodás. — Csak félek, nehogy rosszul legyek. Nagyon érzékeny a gyomrom, érted. Nem vagyok hozzászokva az ilyen… kísérletekhez.
Kínos csend ült az asztalra. Mária néni félrenyelte a kompótot. Dima egyik unokatestvére mereven a tányérját bámulta.
— Anya — mondta Dima halkan. — Lena egész nap főzött.
— Én semmi olyat nem mondtam! — tárta szét a kezét Alla Viktorovna. — Csak tényt közlök. Nekem diéta kell. Itt meg ennyi majonéz, fűszer… Okszana mindig könnyű ételeket készített, emlékszel?
Lena érezte, ahogy forr benne a düh. Túl jól emlékezett Okszanára azokról a családi képekről, amelyeket Alla Viktorovna még mindig a komódon tartott. Kedves, telt lány volt, jóindulatú arccal — és valami teljesen üres tekintettel.
— Nekem nagyon ízlik — mondta hangosan Viktor Sztyepanovics. — Lena, ügyes vagy. A ragu isteni.
— Köszönöm — préselte ki Lena, miközben a torkában gombóc nőtt.
Úgy húsz percig viszonylagos nyugalom volt. A vendégek ettek, ittak, köszöntötték az ünnepeltet. Dima felvágta a tortát — háromszinteset, ganache-sal és friss bogyós gyümölcsökkel — és mindenki felkiáltott a gyönyörűségtől. Mindenki, kivéve Alla Viktorovnát.
— Dimácska, tudod, hogy nem ehetek édeset — nyújtotta el a szót. — Pedig milyen szépre sikerült. Kár érte.
— Anya, kóstolj meg legalább egy falatot — Dima láthatóan kezdett ideges lenni. Lena látta, ahogy ráng a szemöldöke — biztos jele annak, hogy a tűrőképessége határán van.
— Nem kockáztatok — állt fel Alla Viktorovna. — Inkább elmegyek kezet mosni. Ugye nálatok a fürdőben az a… hogy is hívják… folyékony szappan van?
— Igen — felelte Lena.
— Óh. — Az anyósa színpadiasan felsóhajtott. — Arra allergiás vagyok. Mondtam már. Dimácska, elfelejtetted átadni?
Lena tökéletesen emlékezett erre a beszélgetésre. Három hónappal ezelőtt volt. Alla Viktorovna akkor követelte, hogy náluk csak tömbszappan legyen, „mint a normális embereknél”. Lena akkor hallgatott, de nem tette el a folyékony szappant. Végül is az ő lakásuk volt.
— Anya, van rendes szappan is — mondta Dima fáradtan.
— Na jó, na jó. — Alla Viktorovna kiment a folyosóra, és mindenki megkönnyebbülten felsóhajtott.
— Bocsássátok meg neki — motyogta Viktor Sztyepanovics. — Ma valahogy idegesebb a szokásosnál.
„Mindig ideges” — gondolta Lena, de nem mondta ki.
Amikor Alla Viktorovna visszajött, az asztalnál már nem volt ugyanaz a hangulat. A vendégek összenéztek, Dima kőarccal ült, Lena pedig remegő kézzel töltötte a teát.
— Tudjátok — kezdte az anyósa, visszaülve —, azon gondolkodom, miért van bennem mindig valami kellemetlen érzés a ti lakásotokban. És rájöttem! Az ok az, hogy nem elég tiszta. A macska mindenfelé jár, száll a szőr. Én bementem a konyhába — biztos ott ül az asztalon is, ahol főztök. Ez így egyáltalán nem higiénikus!
Mária néni köszörülte a torkát:
— Alla, na ugyan már. Sokaknak van macskája.
— Sokaknak. De amikor gyerek lesz a házban, meg kell szabadulni a macskától — folytatta Alla Viktorovna, a megjegyzésre ügyet sem vetve. — A gyerek pedig… — Lenára fordult. — Mondd csak, drágám, mikor gondolsz végre a gyerekre? Dimácska már harminc. Telnek az évek, te meg csak a karriereddel vagy elfoglalva.
Lena keze jéghideg lett.
— Anya, kérlek — mondta Dima. — Ne most.
— Hát mikor? — emelte fel a hangját Alla Viktorovna. — Jogom van tudni, lesznek-e unokáim! Okszana a gyerekekről álmodott, emlékszem. Azt mondta, hármat akar. És te? — az ujjával Lenára bökött. — Te egyáltalán akarsz gyereket, vagy neked fontosabbak a pereid meg az értekezleteid?
És ekkor Lenán átszakadt valami. Felállt, a szék nagy csattanással hátragurult. Marsik leugrott az ablakpárkányról, és berohant a hálószobába. Olyan csend lett a szobában, hogy csak a falióra kattogása hallatszott…
— Elegem van — Lena hangja nyugodt volt, de acél csengett benne. — Takarodjon ki a házamból.
Alla Viktorovna döbbenten elhallgatott, ajkai résnyire nyíltak.
— Mit mondtál?
— Azt mondtam: takarodjon ki a házamból. — Lena érezte, hogy remeg a szája, mégis folytatta. — Egész nap főztem. Rengeteg pénzt költöttem, hogy megterítsek. Meg akartam különlegessé tenni ezt az estét a fia számára, akit mellesleg szeretek. Maga pedig már az ajtóban belekezdett a kötekedésbe. A cipőkbe. A macskába. A szappanba. Az ételbe. És most még az életembe is bele akar szólni.
— Dimácska! — Alla Viktorovna a fiához fordult. — Hallod, hogyan beszél velem?
Dima azonban hallgatott, a tányérját bámulta.
— Nem azért nem szülök gyereket, mert nekem a karrier fontosabb — folytatta Lena, és könnyek homályosították el a szemét. — Hanem mert Dima és én még nem állunk rá készen. Várni akarunk, amíg biztosan a saját lábunkon állunk. Ez bűn? És miért hasonlítgat engem folyton Okszanához? Dima engem választott. Engem! Nem őt. Törődjön bele végre.
— Micsoda pimaszság! — az anyósa felpattant. — Viktor, hallod ezt?
— Hallom — mondta halkan Viktor Sztyepanovics. — És tudod, Alla… a lánynek igaza van.
— Hogy micsoda?!
— Túl messzire mész. — Felállt, és a kezét a felesége vállára tette. — Elmegyünk. Bocsáss meg, Dima. Bocsáss meg, Lena.
— Hogy teheted ezt?! — háborodott fel Alla Viktorovna, de a férje már a kijárat felé húzta.
— Mindenki ellenem van! — kiabálta, miközben felrángatta a kabátját. — Én vagyok az anyja! Én csak jót akarok neki!
— Anya, jobb, ha elmész — mondta Dima halkan, fel sem nézve.
Az ajtó becsapódott. Lena a nappali közepén állt, egész testében remegve. Könnyek csorogtak az arcán, elmaszatolva a szempillaspirált. A vendégek némán ültek, nem tudták, mit tegyenek.
Mária néni lépett oda elsőként Lenához, és átölelte.
— Drágám, jól tetted. Régóta nem tudja, hol a határ.
— Így van — szólalt meg Dima egyik testvére. — Lena, te hős vagy. Mind értjük, min kell keresztülmenned.
Dima végre felnézett. Könnyek álltak a szemében. Felállt, odalépett a feleségéhez, és szorosan magához ölelte. Lena az arcát a vállába fúrta, és most már igazán zokogott — ennek a napnak, ezeknek az éveknek minden feszültsége utat tört magának.
— Bocsáss meg — suttogta Dima, simogatva a haját. — Bocsáss meg, hogy nem állítottam le hamarabb. Bocsáss meg, hogy hallgattam.
— Nem akartam jelenetet — szipogta Lena. — Tényleg igyekeztem. De ő…
— Tudom. Mindent tudok.
A vendégek lassan szedelőzködni kezdtek, ügyetlenül elköszöntek, azt ígérték, majd telefonálnak. Mária néni maradt a legtovább, segített elpakolni az asztalt.
— Tudod — mondta, miközben tányérokat rakott egymásra —, Alla mindig ilyen volt. Kontrolláló. Még amikor Dima kicsi volt, minden lépését felügyelte. Aztán Dima felnőtt, és ő elveszett. Fél, hogy a fia teljesen eltávolodik tőle.
— De én nem veszem el tőle a fiát — mondta fáradtan Lena, és egy szalvétával megtörölte a szemét.
— Ő nem így látja. Neki te fenyegetés vagy. Mert erős vagy. Önálló. Nem olyan, amilyennek ő Dimához illő társat képzelt. — Mária néni felsóhajtott. — De ez az ő problémája, nem a tiéd. Ügyes voltál. Tarts ki.
Amikor már mindenki elment, Dima és Lena összebújva ültek a kanapén. Marsik előjött a hálóból, felugrott az ölükbe, és dorombolni kezdett.
— Szerinted valaha megbocsát nekem? — kérdezte Lena.
— Nem tudom — válaszolta őszintén Dima. — De ez már nem is olyan fontos. Az a fontos, hogy végre kimondtad, amit ki kellett mondani. Én pedig… nekem ezt már régen meg kellett volna tennem. Cserbenhagytalak.
— Nem hagytál cserben. — Lena megfogta a kezét. — Néha nehéz a szülők ellen menni.
— De te a feleségem vagy. Te vagy az első.
Csendben ültek, a macska dorombolását és a kinti autók ritka zaját hallgatva. Az asztalon még ott állt a félig megevett torta, a gyertyák égtek. Az ünnep nem sikerült — legalábbis nem úgy, ahogy tervezték.
De valami megváltozott. Valami fontos.
— Tudod — szólalt meg Dima —, legközelebb ünnepeljünk inkább kettesben. Tömeg nélkül. És… dráma nélkül.
Lena elmosolyodott a könnyein át.
— Megállapodtunk.
A telefonjára üzenet érkezett Viktor Sztyepanovicstól: „Lenácska, bocsáss meg Alláért. Beszélek vele. Neked volt igazad. Tartsatok ki.” Lena megmutatta Dimának a képernyőt.
— Jó apád van — mondta.
— Igen. Jó.
Úgy ültek tovább, amíg a gyertyák le nem égtek, amíg odakint teljesen be nem sötétedett. Nehéz beszélgetések vártak rájuk, feszült viszony, talán hosszú hallgatás is. De Lena először érezte ezekben az években, hogy megvédte a jogát: önmagának lenni. A saját otthonában. A férje mellett.
És talán ennyi elég is volt.
