— Ha még egyszer édesanyád tönkreteszi a nyaralásunkat, mi a gyerekkel kettesben megyünk — figyelmeztette a felesége.
Jelena már régóta tervezte a tengerparti utat a fiával. A hétéves Makszim éppen most kezdett érdeklődni a földrajz iránt, és folyton az óceánokról, tengerekről, halakról kérdezgetett. A kisfiú arról álmodott, hogy lát igazi hullámokat, homokvárat épít, kagylókat gyűjt.
— Anya, mikor megyünk a tengerhez? — kérdezte Makszim minden este.
— Hamarosan, kisfiam. Már nézem a dátumokat — válaszolta Jelena.
Az idei szeptember melegnek ígérkezett, és sok ismerős mesélte, hogy délen még lehet fürdeni. Jelena bújta az utazási irodák ajánlatait, összehasonlította a repülőjegyek árait, olvasott a szállodákról. Olyan helyet keresett, ahol a gyerek is jól érzi majd magát — tiszta strand, sekély víz, közelben gyerekprogramok.
Egy hét keresgélés után a választása egy kisebb fekete-tengeri üdülővároskára esett. Jó véleményeket írtak a strandokról, az árak mérsékeltek voltak, és volt közvetlen repülőjárat is. Jelena lefoglalt egy szobát családi hotelben, megvette a repülőjegyeket, sőt még a reptéri transzfert is megrendelte.
— Ványa, nézd, milyen szép hotelt találtam — mutatta a férjének a képeket a honlapon. — Van gyerekmedencéjük, játszótér, a tenger öt perc séta.
Ivan nézegette a fotókat, és elismerően bólintott:
— Remek hely. Makszimnak biztosan tetszeni fog. Mikor indulunk?
— Szeptember huszonharmadikán. Egy hétre. Már mindent elintéztem.
A férj eleinte lelkesen állt hozzá, még segített is a választásban. Kérdezgette az időjárást, érdeklődött a programok felől, biztosította a feleségét, hogy ezúttal tényleg együtt mennek.
— Végre rendesen kipihenjük magunkat — mondta Ivan. — Rég nem voltunk közösen nyaralni.
Jelena örült, hogy a férje támogatja az ötletet. Ivan általában nem szerette a hosszú utazásokat, inkább a szülőknél, a nyaralóban töltötte a hétvégéket. De most könnyedén belement, sőt még ő javasolta, hogy vegyenek Makszimnak új fürdőnadrágot és úszógumit.
Két héttel indulás előtt Jelena elkezdte pakolni a bőröndöket. Összekészítette a nyári ruhákat, naptejet, strandjátékokat. Makszim segített eldönteni, melyik kisautót vigyék, milyen könyvet olvassanak a repülőn.
— Anya, mi tényleg repülővel megyünk? — kérdezte izgatottan.
— Igen, kisfiam. Két óra repülés, és ott vagyunk a tengernél.
— És apa is jön velünk?
— Természetesen. Az egész család együtt utazik.
De egy héttel indulás előtt beleszólt a tervekbe Ivan anyja, Valentyina Petrovna. Esti vacsora közben telefonált.
— Ványa, nagyon rosszul vagyok — kezdte panaszos hangon. — Ugrál a vérnyomásom, szúr a szívem. Félek, hogy valami komoly baj lesz.
Ivan azonnal összeráncolta a homlokát:
— Mama, mit mondott az orvos?
— Milyen orvos? A rendelőben sorok vannak, időpont nincs. A magánorvosok drágák. Tudod, nyugdíjból alig lehet kijönni.
— Akkor hívj mentőt, ha ennyire rosszul vagy.
— Mentőt? — háborodott fel az anyja. — Ők csak a fiatalokat kezelik. Az időseket nem veszik komolyan.
Jelena figyelte a beszélgetést és egyre jobban összehúzta a szemöldökét. Valentyina Petrovna állandóan panaszkodott az egészségére, de mindig talált kifogást, hogy miért nem megy orvoshoz. Hol a sor hosszú, hol a doktor inkompetens, hol sajnálja a pénzt.
— Mama, talán mégis el kellene menned orvoshoz — próbálta győzködni Ivan.
— Ványa, én már öreg vagyok. Érzem, hogy nincs sok időm hátra. Azt akarom, hogy a fiam mellett töltsem. Ti meg el akartok utazni…
A hangja könnyektől reszketett. Valentyina Petrovna mesterien tudott sajnáltatni magát, és minden beszélgetést drámává változtatni. Főleg, ha arról volt szó, hogy a fia nélküle menjen valahová.
— Mama, mi csak egy hétre megyünk — próbálta gyengéden mondani Ivan.
— Csak egy hétre? — szipogott Valentyina Petrovna. — És ha közben rosszul leszek? Ha roham jön rám? Ki segít? A szomszédok? Ők is alig élnek.
— Van telefonod. Hívhatsz mentőt, vagy minket.
— A túlvilágról telefonáljak? — szólt színpadiasan az anyja. — Ványa, ha elmentek, lehet, hogy én már nem élek. És te ezzel a tudattal fogsz együtt élni egész hátralévő életedben.
Jelena ökölbe szorította a kezét az asztal alatt. Ez az érzelmi zsarolás undorítóan hangzott. Az anyós a saját halálát lebegtette, csak hogy tönkretegye a családi utat.
— Mama, ne mondj ilyet — hebegte Ivan zavartan.
— Csak az igazat mondom. Érzem, hogy nagyon beteg vagyok. Ti meg csak a szórakozásra gondoltok.
A férj összetört, és már magyarázkodott a telefonban:
— Talán tényleg el kellene halasztani az utat, ha neked ennyire rossz…
Jelena szíve összeszorult. Tényleg megint beadja magát a férje az anyja provokációinak? Megint el kell törölni a régóta várt utazást?
— Ványa, érted, hogy anyád egyedül van — próbált védekezni a férj. — Nem lehet beteg embert magára hagyni.
— Beteg? — csattant fel Jelena. — Hiszen nem hajlandó orvoshoz menni! Milyen beteg ő?
Ivan a kezével eltakarta a kagylót:
— Halkabban, meghallja.
— Hallja csak! Elegem van ebből a színjátékból!
De Ivan már folytatta a beszélgetést az anyjával:
— Mama, majd még meggondoljuk. Talán tényleg jobb lenne, ha most nem utaznánk el.
— Jelena hirtelen felállt az asztaltól. A csalódás úgy csapott le rá, mint egy hullám. Megint a család tervei omlottak össze Valentyina Petrovna szeszélyei miatt. Megint az anyát választotta a férj a feleség és a gyerek helyett.
— Makszim, menj, mosakodj meg — mondta Jelena a fiának.
— Anya, elutazunk a tengerhez? — kérdezte a kisfiú.
Jelena a férjére pillantott, aki még mindig az anyjával beszélt. Ivan bólogatott a kagylóba, egyetértve Valentyina Petrovna minden szavával.
— Nem tudom, kisfiam. Apa dönt.
Fél óra múlva Ivan befejezte a beszélgetést, és odalépett a feleségéhez. Jelena az ablaknál állt, a sötét udvarra nézve.
— Leno, hát érted a helyzetet — kezdte a férj. — Anyának tényleg rosszul van.
— Értem — felelte röviden Jelena.
— Talán tegyük át a nyaralást jövő évre?
— Jövőre lesz majd egy másik ok.
— Miféle másik ok?
— Anyádnak mindig lesz oka, hogy tönkretegye a terveinket.
Ivan összevonta a szemöldökét:
— Ő nem akar rosszat. Csak fél, hogy egyedül marad ilyen állapotban.
— Milyen állapotban? Hol van az orvosi igazolás? Hol vannak a vizsgálati eredmények?
— Leno, ő idős asszony. Tényleg rosszul lehet bármikor.
— Rosszul lehet bármikor. Ez azt jelenti, hogy soha sehova nem megyünk?
Ivan vállat vont. Jelena megértette — a döntés már megszületett. A nyaralás megint elúszott. A repülőjegyeket vissza kell váltani, a szállodai foglalást lemondani. A legrosszabb pedig az volt, hogy magyarázkodnia kellett majd Makszimnak, miért maradnak otthon.
Másnap Jelena elment az utazási irodába. A repülőjegyeket sikerült visszaváltani, bár kisebb büntetéssel. A hotelnél bonyolultabb volt — a foglalás nem volt visszatéríthető, a pénz elveszett.
— Anya, miért nem utazunk? — kérdezte Makszim.
— Rosszul van a nagymama. Apa vele akar maradni.
— És mi nem mehetünk el apa nélkül?
Jelena elgondolkodott. Tényleg, miért is ne? Makszim a tengerről álmodik, a jegyeket ugyan visszaváltották, de lehet új dátumokat venni, és ketten elutazni a fiával.
— Mehetünk — mondta Jelena. — Elutazhatunk apád nélkül is.
Este a férj hazajött a munkából. Napközben meglátogatta az anyját, vitt neki élelmet, gyógyszereket. Valentyina Petrovna, ahogy mindig, életerősnek és egészségesnek tűnt: ebédet főzött, takarított a lakásban. Semmi jele nem volt komoly betegségnek.
— Hogy van anya? — kérdezte Jelena.
— Jobban lett. De még mindig aggódik. Kérte, hogy ne hagyjuk sokáig egyedül.
— Értem. Ivan, én eldöntöttem: Makszimmal elutazom nélküled.
A férj meglepődött:
— Hogyhogy nélkülem?
— Nagyon egyszerű. Veszek két jegyet, és a fiammal elmegyek a tengerhez.
— De megegyeztünk, hogy elhalasztjuk a nyaralást.
— Te egyeztél meg. Én nem.
— Leno, hát hogy teheted ezt? Anyám beteg…
— Vér szaladt Jelena arcába, amikor meghallotta ezeket a szavakat. Tényleg elhiszi a férje, hogy az anyja beteg? Vagy csak kényelmes úgy tenni, mintha elhinné?
— Beteg? — kérdezett vissza Jelena. — Akkor miért nem kezelteti magát?
— Kezelteti. Gyógyszereket szed.
— Milyen gyógyszereket? Ki írta fel neki?
— Saját magának. Az interneten olvasta.
— Remek. Akkor a diagnózist is saját magának állította fel?
Ivan elhallgatott. Nem volt érve, és mindketten tudták.
— Leno, hát nem lehet magára hagyni egy idős embert.
— Én senkit nem hagyok magára. Csak téged és a kifogásaidat.
— Ez mit jelent?
Jelena a Makszim bőröndjére pillantott, amelyben már ott voltak a strandjátékok. Formák, lapát, a felfújható delfin. A kisfiú naponta odament, megérintette a játékokat, és kérdezgette, mikor mennek már végre.
— Ez azt jelenti, hogy többé nem engedem, hogy az anyád irányítsa az életünket. És ha legközelebb megismétlődik a történet, nélküled megyek el.
— Leno, miket beszélsz?
— Azt, amit gondolok. Az anyád egészséges, mint a makk. Csak mindig, amikor valamit nélküle tervezünk, jelenetet rendez.
— Nem rendez jelenetet. Tényleg aggódik.
— Miért aggódik? Azért, mert a fia egy hetet a feleségével és a gyerekével töltene?
Ivan nem válaszolt. Csendben átment a szobába, bekapcsolta a tévét. A beszélgetés, mint mindig, így ért véget — a férfi inkább elmenekült a probléma elől, mintsem megoldja.
Jelena leült a számítógéphez, megnyitotta az utazási iroda honlapját. Elkezdett keresni utakat kettőjüknek — anyának és fiúnak. Az árak még olcsóbbak voltak, mint hárman együtt. Volt szabad hely, három napon belül indulhattak.
— Makszim — szólt Jelena a fiának. — Akarsz a tengerhez menni?
— Persze, hogy akarok! — ujjongott a kisfiú.
— Akkor készülj. Holnapután indulunk.
— És apa?
— Apa a nagymamával marad. Mi ketten megyünk.
Makszim örömében ugrándozni kezdett. Végre valóra válik az álomutazás, ha nem is teljes családi körben.
Az út csodálatosan telt. Makszim először látta a tengert, homokvárakat épített, kagylókat gyűjtött. Jelena először lazíthatott hónapok óta — senki nem hívta óránként, nem panaszkodott a betegségére, nem követelt figyelmet. Anya és fia napoztak, úsztak, kirándulásokra jártak. A fényképeken ragyogtak, boldogok voltak.
Ivan minden nap telefonált, érdeklődött, hogy vannak. Kérdezte az időjárást, a fia hangulatát. Valentyina Petrovna is hívta őket, de ritkábban. Furcsa mód — a „betegsége” hirtelen elmúlt, amint a fia otthon maradt.
Amikor hazatértek, Jelena újjászületve érezte magát. Makszim lelkesen mesélt az apjának a tengerről, mutogatta a kagylókat, élményeit osztotta meg. Ivan szomorúan hallgatta — tudta, hogy kimaradt a fia életének fontos pillanataiból.
— Hogy telt a nyaralás? — kérdezte a férj.
— Remekül — felelte röviden Jelena.
— Anya is jól érezte magát. Nem volt semmilyen rohama.
— Milyen érdekes — jegyezte meg szarkasztikusan a felesége.
Ivan értette a célzást, de hallgatott. Nem volt mit mondania — a tények önmagukért beszéltek.
Néhány hónappal később, januárban Jelena újra családi utazást javasolt. Ezúttal a hegyekbe, síelni. Makszim már elég nagy volt, hogy megtanuljon síelni.
— Jó ötlet — egyezett bele Ivan. — Rég voltunk sípályán.
De a férj óvatosabban beszélt, mintha várná az anyja kifogását. És valóban, két héttel indulás előtt Valentyina Petrovna újra előállt.
— Ványa, megint ingadozik a vérnyomásom — panaszkodott a telefonba. — És az utcákon jég van. Félek kimenni.
— Mama, mit mond az orvos a vérnyomásról? — kérdezte Ivan.
— Miféle orvos? Mondtam már — a rendelőben durvák, a magánorvosok lehúznak.
— Akkor vegyél vérnyomásmérőt, mérd magadnak.
— Vettem. Hol ezt mutatja, hol azt. Egyszer normális, egyszer magas. Nem értem, mi van.
Jelena hallgatta a beszélgetést, és a fejét csóválta. Már megint kezdődik. Az anyós újra a rosszullétet használta ürügyként, hogy meghiúsítsa a családi tervet.
— Ványa, nem bírom ki az egyedüllétet — folytatta Valentyina Petrovna. — Ha valami történik velem, amíg ti elutaztok, ki segít?
— Mama, vannak szomszédaid, telefonod is van. Hívhatsz mentőt.
— Szomszédok? Ők is betegek. A mentőben meg fiatal orvosok, akik nem értik az időseket.
Jelena hirtelen felemelte a fejét, és egyenesen a férjére nézett. A nő szemében eltökéltség tükröződött. Többé nem volt hajlandó elviselni.
— Iván — mondta határozottan. — Mi az eredeti terv szerint utazunk.
— De mama…
— Semmiféle „de”. Ha még egyszer az anyád tönkreteszi a nyaralásunkat, mi ketten megyünk a gyerekkel. Nélküled.
Ivan dermedten pislogott. Nem számított a felesége ilyen határozottságára. Jelena eddig legfeljebb szomorkodott, mérgelődött, de végül mindig beleegyezett, hogy otthon maradjanak.
— Leno, hát érted…
— Értem. Értem, hogy az anyád egészséges, és csak manipulál bennünket.
— Nem manipulál. Csak aggódik.
— Aggódik? Miért? Hogy a fia a családjával tölti az idejét?
Ivan próbált a megszokott szavaival védekezni:
— Mama gyenge, támogatásra van szüksége.
— Gyenge? — gúnyolódott Jelena. — Tegnap láttam, ahogy a gyenge mamád a piacról három szatyor krumplit és káposztát cipel.
— Hát azok könnyű szatyrok.
— Könnyűek? Én nem tudtam volna elbírni őket. A te „beteg” anyád meg gond nélkül cipeli.
— A férj próbálkozásai, hogy megvédje az anyját, csak fokozta a feszültséget. Jelena megértette — beszéddel itt már semmit nem lehet elérni. Tettekre van szükség.
A nő nyugodtan felállt, odalépett az íróasztalhoz, elővette a dossziét a papírokkal. Egy külön kupacba tette a jegyeket, biztosításokat, foglalásokat.
— Mit csinálsz? — kérdezte Ivan.
— Előkészítem a dokumentumokat kettőnknek. Nekem és Makszimnak.
— Hogyhogy kettőtöknek?
— Nagyon egyszerű. Ha te az anyáddal maradsz, mi nélküled megyünk.
— Leno, hát ezt nem lehet így.
— Dehogynem. Sőt, így kell.
Jelena megmutatta a férjének a dossziét. Mindent előre átgondolt — a jegyek átfoglalhatók, a szállodai foglalást át lehet írni két főre.
— Nem viccelek, Iván. Most dönts. Vagy velünk jössz, vagy maradsz a mamácskáddal.
— De hát ő tényleg megbetegedhet.
— Megbetegedhet. Mint bárki más. De állandóan betegségtől félve élni — az nem élet.
— Leno, légy ésszerű.
— Ésszerű vagyok. Ésszerű anya, aki szeretné megmutatni a fiának a világot. Nem pedig otthon ülni a sógornő betegségeiről szóló mesék miatt.
Ivan toporgott, nem tudta, mit feleljen. Érezte — a felesége komolyan beszél. Jelena tényleg elutazhat a gyerekkel nélküle.
— És mit mondjak anyának?
— Az igazat. Hogy van egy családod, aki ugyanúgy igényli a figyelmedet.
— Meg fog sértődni.
— Sértődjön. De legalább Makszim nem fog megsértődni az apjára, aki elzárja őt a normális gyerekkortól.
Jelena elővette a telefonját, megnyitotta a légitársaság alkalmazását.
— Most módosítom a jegyeket kettőnkre. Ez az utolsó esélyed, hogy meggondold magad.
— Leno, várj egy kicsit.
— Nem várok. Három évig vártam, hogy felnőj. Elég volt.
Ujjai gyorsan mozogtak a kijelzőn. Jelena törölte a férje nevén szereplő jegyet, és csak kettőt hagyott meg — magának és a fiának.
— Kész. Eldőlt — mondta. — Holnap Makszimmal elutazom a hegyekbe. Te pedig maradsz anyáddal, és gyógyítod a képzelt betegségeit.
— Leno, ne tedd ezt.
— Már megtettem.
Ivan odalépett hozzá, megpróbálta átölelni. De Jelena elhúzódott.
— Késő, Iván. Adtam neked esélyt. Nem használtad ki.
— De hát én nem mondtam le az útról.
— Készen álltál rá. Amint anya elkezdett nyafogni.
— Én kompromisszumot kerestem.
— Kompromisszumot egy manipulátorral? Az vereség. Anyád eléri, amit akar, mi pedig pihenés nélkül maradunk.
Jelena elrakta a papírokat a dossziéba, ráfordította a kulcsot.
— Holnap reggel mi Makszimmal felszállunk a gépre. Ha látni akarod a fiadat, gyere ki a reptérre elbúcsúzni.
— Leno, úgy viselkedsz, mint egy gyerek.
— Gyerek? — nevetett fel Jelena. — A gyerek az, aki harmincévesen sem képes azt mondani: „nem” a saját anyjának.
Ivan a kanapéra ült, lehajtotta a fejét. Érezte — végletekig feszítette a húrt. A felesége valóban elutazhat, és talán vissza sem jön.
— És ha anya megbetegszik, amíg ti nem vagytok itt?
— Orvost hívsz. Mentőt. Kórházba viszed.
— És ha meghal?
— Akkor meghal. Mindenki meghal egyszer. De állandóan a haláltól rettegve élni — ostobaság.
Jelena szánalommal nézett a férjére. Egy felnőtt férfi, aki a saját anyja árnyékától fél. Valentyina Petrovna függővé és ideges emberré tette a fiát.
— Iván, válaszolj őszintén. Amikor megházasodtunk, családot akartál alapítani, vagy dajkát kerestél anyádnak?
— Természetesen családot.
— Akkor viselkedj úgy, mint egy családfő. Védd meg a feleségedet és a gyerekedet a külső beavatkozástól.
— De hát anya nem külső beavatkozás. Ő rokonom.
— Rokon, aki akadályozza, hogy éljünk. Aki folyton kitalál valamit, hogy romba döntse a terveinket.
Jelena világossá tette: számára a gyerek és a család fontosabb, mint az anyós szeszélyei. Makszim nő, szüksége van élményekre, utazásra, az apjára.
— Válassz, Iván. Vagy férj és apa vagy, vagy a mamád kisfia.
— Miért ne lehetnék mindkettő?
— Lehetsz. De nem a feleség és a gyerek rovására.
Iván először értette meg, hogy most valóban egyedül maradhat. Jelena többé nem tűrné el az anyós beavatkozását.
— Rendben — mondta halkan. — Felhívom anyát, elmagyarázom.
— Mit magyarázol meg?
— Hogy együtt utazunk. És kész.
— És ha elkezd panaszkodni az egészségére?
— Azt mondom, ideje orvoshoz fordulnia, nem pedig öndiagnosztikát játszania.
Jelena bólintott. Az első lépés megtörtént. De az igazi próba másnap lesz, amikor Valentyina Petrovna teljes erővel beveti magát.
— Iván, emlékezz. Ez az utolsó figyelmeztetésem. Ha még egyszer meghiúsítja a nyaralást — beadom a válókeresetet.
— Leno, miket beszélsz.
— Azt, amit gondolok. Elegem van abból, hogy egy férfi mellett éljek, aki a saját árnyékától fél.
A férj megértette — itt már nincs helye tréfának. Jelena akár a házasságot is felrúgja, de többé nem fogja eltűrni az anyós diktátumát.
Másnap reggel a család elutazott a hegyekbe. Természetesen Valentyina Petrovna hívogatott, panaszkodott, sírt. De Ivan most erős maradt — egy hétre kikapcsolta a telefonját.
A pihenés nagyszerűen telt. Makszim megtanult síelni, sok időt töltöttek együtt. Senki nem hívta őket minden órában, senki nem rontotta el a hangulatot panaszkodással.
Hazatérve Ivan megértette — lehet élni az anyja állandó kontrollja nélkül. A család erősebb lett, a feleségével való kapcsolata javult. Makszim boldog volt, hogy az apja végre vele tölt időt.
Valentyina Petrovna pedig, hogy nem volt közönsége a panaszkodáshoz, megváltozott. Ritkábban hívta a fiát, kevesebb betegséget talált ki. Új elfoglaltságot talált magának — beiratkozott egy nyugdíjasklubba, új ismerősöket szerzett.
Jelena elérte a legfontosabbat — a család végre a saját életét élte, nem pedig a rokoni szeszélyekhez igazodott. Makszim kapott egy apát, aki nem fél döntéseket hozni. Iván pedig megtanulta, mit jelent férjnek és apának lenni, nem csupán engedelmes fiúnak.
