— Hol csavarogsz?! Mondtam neked, hogy ma vendégeim lesznek! — ordított a férj a telefonba, de Lénát ez nem érdekelte: egyszerűen letette a kagylót, és összepakolta a holmiját.
Léna jól emlékezett arra a napra, amikor Igor széles mosollyal és pezsgősüveggel tért haza. Négy éve volt, amikor még együtt nevettek a konyhában, amikor ő még minden reggel munkába indulás előtt megcsókolta, amikor még hitt abban, hogy ők ketten párt alkotnak, nem pedig urat és cselédet.
— Lenka, el sem hiszed! — akkor Igor a nappaliban forgatta őt, ő pedig nevetve simult a vállához. — Osztályvezetővé neveztek ki! Érted? Vezetővé! Fizetés, plusz százalék az osztály bevételéből! Ez háromszor annyi, mint eddig kerestem!
Őszintén örült neki. Igor olyan régóta törekedett erre: késő estékig dolgozott, tanult, tréningekre járt. Megérdemelte az előléptetést. Akkor még úgy tűnt, hogy most már csak jobb lehet az életük.
Az első hónapok valóban így is teltek. Igor ragyogott a boldogságtól, ajándékokkal halmozta el, éttermekbe vitte. Olaszországi nyaralást terveztek, gyerekekről és nagy lakásról beszélgettek. Léna is haladt előre a karrierjében: a reklámügynökségnél, ahol dolgozott, sorra díjazták a projektjeit, és az ügyfelek külön őt kérték.
De lassan valami megváltozott. Igor egyre gyakrabban maradt bent a munkahelyén, egyre ritkábban érdeklődött az ő dolgai iránt. Aztán körülbelül fél évvel az előléptetés után hirtelen kijelentette:
— Len, minek neked ez a munka? Gondolj bele: most már jól keresek, el tudom tartani a családot. Te foglalkozhatnál a házzal, magaddal… Kínos, amikor a kollégák kérdezik, mivel foglalkozik a feleségem, és nekem azt kell mondanom, hogy valami reklámokat csinál.
— Hogyhogy „valami reklámokat csinál”? — Léna akkor még nem is értette, viccel-e. — Igor, én vezető szakember vagyok! Van egy tizenkét fős csapatom, a projektjeim…
— Na és aztán? — vont vállat. — Pénzünk most már van. Minek neked ez az idegeskedés, a stressz? Otthon királynő lehetsz, nem pedig valami kreatívkodó.
Léna azt hitte, csak fáradt, és ez átmeneti. De Igor újra meg újra előhozakodott vele. Azt mondogatta, hogy az igazi sikeres férfiak feleségei nem dolgoznak, az ő karrierje csak gyerekjáték az ő felelősségéhez képest.
— Én tartom el a családot! — ismételgette. — Te meg mit csinálsz? Játszadozol képekkel meg szlogenekkel?
Léna hónapokig ellenállt. De Igor egyre erőszakosabban követelte, és a kapcsolatuk egyre hidegebbé vált. Végül feladta. Beadta a felmondását, elbúcsúzott a csapatától, a projektjeitől, amelyek olyanok voltak számára, mint a gyerekei.
— Látod, milyen jó így — mondta Igor, amikor először várta őt otthon kész vacsorával. — Most már igazi feleség vagy.
Csakhogy az „igazi feleség” keserű címnek bizonyult. Igor egyre inkább úgy bánt vele, mint személyzettel. Nem kért — parancsolt. Nem köszönte meg a vacsorát — természetesnek vette. Amikor kollégái vagy barátai jöttek, meg sem kérdezte, akar-e Léna főzni — egyszerűen kész tények elé állította.
— Holnap jön Szerjózsa meg Max. Készíts valami húsosat. És vegyél egy jó tortát.
Léna engedelmesen bólintott, mert szerette őt. Mert hitt abban, hogy ez átmeneti, hogy majd megváltozik, minden rendbe jön.
De minden éppen ellenkező irányba változott.
Egy este Igor sötéten, borús arccal tért haza. Arca szürke volt, keze remegett. Leült a kanapéra, és sokáig hallgatott.
— Mi történt? — kérdezte Léna.
— Kirúgtak — mondta halkan. — Egyszerűen csak kirúgtak.
— Hogyhogy kirúgtak? Miért?
— Azt mondják, kenőpénzeket vettem fel. Hogy az ügyfelekkel kedvezményekben állapodtam meg jutalékért. Teljes képtelenség! — Igor az asztalra csapott. — Ez az egész Vitalik műve! Az a féreg, akit kinevezéskor megelőztem. Hazudozott rólam, és ők még csak nem is vizsgálták ki. Egyszerűen kirúgtak!
Léna átölelte, simogatta a fejét. Mondta, hogy minden rendben lesz, hogy talál majd új munkát, hiszen van tapasztalata, kapcsolatai…
De teltek a hónapok, és nem volt munka. Sehol nem vették fel Igort. A róla szóló pletykák gyorsan elterjedtek az iparágban, és az önéletrajza a kukában landolt, amint a hr-esek meglátták a nevét.
Lénának kellett állást keresnie. De két év kihagyás után ez szinte lehetetlennek bizonyult. Végül egy kis ügynökségnél helyezkedett el junior kreatívként — pont azon a pozíción, amelyet nyolc évvel korábban töltött be. A fizetése négyszer kevesebb volt, mint a régi.
Igor eközben teljesen más emberré vált. Inni kezdett. Először esténként, aztán nappal is. Bármiért üvöltött Lénával. Azzal vádolta, hogy keveset keres, rosszul főz, hogy koszos a lakás.
— Én tartottalak el! Mindent megadtam neked! És hol a hálád?! — üvöltötte. — Te még rendesen eltartani sem tudod a családot!
Léna napi tizenkét órát dolgozott, próbálta visszaépíteni a kapcsolatait, behozni a lemaradást. Otthon azonban csak koszos edények, üres hűtő és egy részeg, követelőző férj várta.
A legrosszabb az volt, hogy Igor nem is keresett munkát. Egész napokat töltött az interneten, bosszút tervezgetve Vitalij ellen. Fórumokat olvasott, ahol a volt cégükről vitatkoztak, névtelen feljelentéseket írt az adóhivatalnak, próbált kompromittáló anyagokat találni.
— Én tönkreteszem őt — morogta a laptop képernyőjébe bámulva. — Mindenkinek megmutatom, ki is ő valójában.
— Igor — próbálta óvatosan mondani Léna —, talán inkább a munkakeresésre kellene koncentrálnod? Tudok néhány céget, ahol…
— Fogd be! — vágott rá dühösen. — Te semmit nem értesz! Először leszámolok ezzel a féreggel, és aztán…
De az a „aztán” soha nem jött el.
Léna éjszakánként a fürdőszobában sírt, hogy Igor ne hallja. Sírt a fáradtságtól, a megaláztatástól, attól, hogy a férfi, akit szeretett, gonosz, igazságtalan, idegen emberré vált.
De tűrt. Azt hitte, ez csak átmeneti. Hogy túlteszi magát a válságon, és újra a régi lesz.
Aztán elérkezett az a nap.
Léna az irodában ült, egy nagy ügyfélnek készített koncepción dolgozott. A határidő másnap reggel járt le, a dizájnertől pedig csak egy órája kapta meg az anyagokat. Tudta, hogy ma késő estig bent kell maradnia.
Hétkor megszólalt a telefon.
— Halló — szólt Igor elégedetlen hangon. — Nyolcra itthon várlak. Jön Oleg meg Andrej. Főzöl húst, veszel sört. Világos?
— Igor, nekem határidős munkám van, nem fogok tudni…
— Mi? — a hangja veszélyesen elhalkult.
— Fontos projektem van, holnap reggelre kell leadni. Nem érek haza nyolcra.
— Nem érdekel a te projekted! Otthon kell lenned!
És letette.
Léna a sötét kijelzőre meredt. Az irodában már mindenki hazament, csak ő görnyedt tovább a makettek fölé, próbálva befejezni a munkát, ami nagy szerződést hozhatott volna az ügynökségnek.
Fél kilenckor újra csörgött a telefon.
— Hol csavarogsz?! Mondtam, hogy ma vendégeim vannak! — üvöltött Igor a vonalban.
Léna hallgatott. Csak figyelte a kiabálást, a sértéseket, a vádaskodást. Hallgatta, ahogy önzőnek nevezi, ahogy azt mondja, nem tiszteli őt, hogy rossz feleség.
Aztán egyszerűen letette a telefont.
Felállt a számítógép mellől, összepakolta a dolgait, és hazament.
A lakás ajtaja nyitva volt — a vendégek a balkonon cigarettáztak. Igor a nappaliban járt fel-alá, gesztikulálva magyarázott valamit a barátainak. Amint meglátta Lénát, felé rohant:
— Hol voltál?! Már két órája várunk! Oleg és Andrej megérkeztek, és nincs mit enni!…
Léna elment mellette a hálószobába. Elővett a szekrényből egy nagy táskát, és elkezdte belepakolni a férfi holmiját. Ingjeit, farmerjeit, zoknijait, fehérneműit.
— Mit csinálsz? — állt meg Igor az ajtóban, figyelve a mozdulatait.
Léna hallgatott. Módszeresen rakta a ruháit, a könyveit, a borotválkozó eszközeit.
— Léna, mit művelsz?! — kérdezte már hangosabban.
Ő nem válaszolt. Bezárta a táskát, felemelte, és kivitte az előszobába. Igor követte, mondott valamit, de ő nem figyelt.
Kinyitotta az ajtót, letette a táskát a lépcsőházba. Majd visszament a következő adagért.
— Léna, megőrültél?! — ordította Igor. — Mit művelsz?!
A vendégek az erkélyen elhallgattak, kíváncsian és zavarodottan lestek be a szobába.
— Fiúk — mondta Léna nyugodtan —, elnézést, de az estének vége. Kérlek, menjetek.
Oleg és Andrej sietve felkapták a kabátjukat, és zavartan kicsusszantak az ajtón, motyogva valamit arról, hogy „rosszkor jöttünk” meg hogy „majd beszélünk később”.
Léna pedig tovább hordta ki Igor holmiját. A cipőit, az aktatáskáját, a kedvenc bögréjét a volt cég logójával.
— Léna! — Igor a karját ragadta meg. — Mi van veled? Mondd el legalább!
Léna kirántotta a karját, és kivitte az utolsó adag cuccot. Az egyik táska leesett, ruhák szóródtak szét, a laptopja is majdnem lezuhant a lépcsőn. Igor azonnal odaugrott, kapkodva szedte össze, közben kiabálta, hogy teljesen megbolondult, hogy ezt nem teheti, hogy ez az ő otthona is.
— Holnap beadom a válókeresetet — mondta Léna halkan az ajtóban állva.
— Mi?!
— Holnap reggel ügyvédhez megyek. Beadom a válást.
— Léna, ezt nem teheted… Mi család vagyunk! Szeretlek! Csak nehéz időszakom van…
— A nehéz időszak már két éve tart — felelte. — És én többé nem akarok a része lenni.
— De hova menjek? Nincs pénzem, nincs munkám…
— Az nem az én problémám.
— Léna, kérlek! Meg tudjuk beszélni mindent, megváltozom, találok munkát…
— Isten veled, Igor.
Becsapta az ajtót, és háttal nekidőlt. Még sokáig hallatszottak kintről a kiáltásai, könyörgései, fenyegetései. Aztán minden elcsendesedett.
Léna a fürdőbe ment, megnyitotta a csapot, és két év után először nem a bánattól, hanem a megkönnyebbüléstől sírt.
Másnap valóban beadta a válópert. Egy héttel később pedig a koncepció, amelyet azon az éjjelen fejezett be, meghozta az ügynökség történetének legnagyobb szerződését. A főnöke felajánlotta neki az art director állást.
Igor még hónapokig próbált visszatérni. Telefonált, üzeneteket írt, lesben állt az irodája előtt. Ígérgette, hogy megváltozik, munkát talál, újra a régi lesz.
De Léna emlékezett arra az estére. Emlékezett a hangjára a telefonban: „Hol csavarogsz?!” Emlékezett az évek megaláztatásaira, kényszerítéseire, a tiszteletlenségre.
És megértette, hogy a régi Igor már nincs. Lehet, hogy soha nem is létezett. Lehet, csak egy álarc mögé bújt, amely akkor hullott le, amikor pénzhez és hatalomhoz jutott.
Egy évvel a válás után Léna vett egy kis lakást a belvárosban. Előléptetést kapott. Megismerkedett egy férfival, aki kikérte a véleményét, érdeklődött a munkája iránt, és soha nem kiabált vele.
Igor viszont soha többé nem talált rendes állást. Utoljára közös ismerősöktől hallott róla: futárként dolgozott egy kis cégnél, és még mindig a volt kollégája elleni bosszút tervezgette.
Léna többé nem sírt éjszakánként. És nem bánta meg azt az estét, amikor hosszú évek után először a saját életét helyezte a férfi szeszélyei elé.
Néha, amikor elhaladt a régi házuk mellett, eszébe jutott az az Igor, akit valaha szeretett. De nem a házasság elvesztése miatt szomorkodott, hanem amiatt, hogy az ember ennyire megváltozhat. Hogy a pénz és a hatalom szerető férjből zsarnokká, a pénz elvesztése pedig keserű vesztessé tehet valakit.
De ő már nem volt hajlandó más ambícióiért és komplexusaiért feláldozni önmagát. Megtanult értékelni saját magát. És ez volt a legfontosabb lecke abból az egész történetből.
Léna a kora esti városon át sétált új otthona felé, ahol meleg vacsora, egy jó könyv és csend várta. Ahol senki sem kiabált, nem követelt, nem alázta meg.
Ahol végre szabad volt.
