— Jól van, hogy te lettél a belvárosi lakás örököse, én majd ott fogok lakni, mert az enyémet odaajándékoztam a lányomnak — közölte az anyós.
— Jól van, hogy te lettél a belvárosi lakás örököse, én majd ott fogok lakni, mert az enyémet odaajándékoztam a lányomnak, — ismételte az anyós, miközben olyan nyugodtan kavargatta a teáját, mintha csak az időjárásról beszélne.
Mária lefagyott a kezében tartott csészével. Mély levegőt vett, próbálva megnyugodni.
— Anna Petrovna, de ez a lakás a nagymamámé volt. Mi Sergéllyel azt terveztük, hogy…
— Mit terveztetek? — vágott közbe az anyós. — Eladni? Kiadni? Legyen már valami haszna is annak az örökségnek! Ti így is kényelmesen éltek a háromszobásotokban. Én pedig, ha elfelejtetted volna, a saját lakásomat adtam Lenának. A lányomnak. A te sógornődnek.
Ebben a pillanatban belépett Mária férje, Szergej. Tanácstalan arckifejezése mindent elárult — mindent hallott.
— Mama, még semmit nem döntöttünk el nagymama lakásával kapcsolatban.
Anna Petrovna összeszorította az ajkát.
— Mit kell ezen dönteni? Egy idős, egyedülálló nőnek nincs hol laknia. A húgod a gyerekekkel most az én lakásomban él. Teljesen logikus.
— Nem így van, — tette le Mária a csészét. — Van hol laknia. Ön saját elhatározásából ajándékozta el a lakását Jelenának.
— Pontosan! — kiáltott fel diadalittasan az anyós. — Feláldoztam a kényelmemet az unokákért. Most rajtatok a sor, hogy gondoskodjatok rólam.
Este Mária a konyhában ült, a falat bámulva. Szergej idegesen ácsorgott mellette.
— Mása, talán tényleg… hagyjuk, hadd lakjon ott egy darabig? Hiszen nincs hova mennie.
— Szergej, — mondta lassan Mária. — Beszéljük át, mi történt. Az édesanyád saját akaratából ajándékozta el a háromszobás lakását a húgodnak. Most pedig közli velünk, hogy ő fog beköltözni abba a lakásba, amit a nagymamám hagyott rám. Nem kér, nem egyeztet — közli a tényt.
— Hát, anya mindig is… határozott volt.
— Határozott? — Mária keserűen elmosolyodott. — Ezt másképp hívják. És különösen érdekelne, miért nem tudja Lena befogadni édesanyádat? Hiszen most már övé a háromszobás.
— Lenának gyerekei vannak…
— És nekünk akkor nem lehetnek? — Mária felugrott a székről. — Mi ketten felújítást terveztünk a nagymama lakásában, és oda akartunk költözni. Hogy elkezdjük a saját életünket. A saját családunkat. Vagy ezt elfelejtetted?
Szergej megdörzsölte az orrnyergét.
— Nem felejtettem el. Csak nem tudom, mit tegyek. Talán ideiglenesen? Fél évre?
— És aztán? Majd kirakod? — Mária megrázta a fejét. — Szergej, ha az édesanyád beköltözik abba a lakásba, az örökre szól. Te is tudod.
Másnap kora reggel Anna Petrovna telefonált.
— Szergej, drága fiam, kinéztem egy kanapét abba a kis lakáskába. Segítesz a szállítással?
Mária kikapta férje kezéből a telefont.
— Anna Petrovna, mi nem egyeztünk bele abba, hogy ön az én lakásomban éljen.
— Hogy érted azt, hogy nem egyeztetek? — az anyós hangja fémesen csengett. — Szergej, vedd el tőle a telefont! Ez tiszteletlenség az idősekkel szemben!
Mária bekapcsolta a hangszórót.
— Ez nem tisztelet kérdése. Ez az én tulajdonom. Mi Sergéllyel magunk akarunk ott lakni.
— Milyen hálátlan vagy! Egész életemet a fiamra tettem fel, és te…
— Mama, — szólt közbe Szergej. — Mása mondja jól. Mi tényleg oda szeretnénk költözni.
— Úgy? — az anyós hangja jéghideggé vált. — Vagyis az anyátok menjen az utcára? Ennyi hálát kapok mindazért, amit érted tettem? Miután a lakásomat Lenának adtam?
— Senki nem küldi utcára, — mondta fáradtan Szergej. — De Lena lakását ön adta oda — nem mi kértük. Miért nekünk kellene megoldanunk ezt?
A vonal túloldalán hosszú csend állt be.
— Majd beszélek apáddal, — mondta végül Anna Petrovna. — Ő megdöbben majd a hálátlanságodon.
Szergej apja, Viktor Andrejevics ritkán avatkozott bele a családi ügyekbe. Már tíz éve külön élt Annától, egy kis garzonban, a város szélén.
— Fiam, meglepsz, — mondta, amikor Szergej meglátogatta. — Tényleg azt hitted, hogy anyád csak úgy odaadja a lakását Lenának? Ő mindig öt lépéssel előre tervez.
— Hogy érted ezt?
— Pont úgy, ahogy mondtam. Amikor eldöntötte, hogy odaadja Lenának a lakást, már tudta, hogy hozzátok fog költözni. Vagy abba a lakásba, amelyik a feleségedé lesz.
— Honnan tudod?
— Beszélt erről velem. Azt mondta, ti fiatalok vagytok, segítségre lesz szükségetek a gyerekekkel. Ő pedig majd ott lesz mellettetek.
— De mi nem kértünk ilyen segítséget.
— Fiam, — mosolyodott el keserűen Viktor Andrejevics, — anyád soha nem várja meg, hogy kérjenek tőle valamit. Ő maga dönti el, mire kinek szüksége van.
Mária egy kávézóban ült a barátnőjével, Olgával.
— Nem értem, miért kellene átadnom a nagymamám lakását az anyósomnak? Miért lett ez egyáltalán vita tárgya?
— Mert neki megvan a saját játszmája, — vont vállat Olga. — Ez tiszta manipuláció. Először megteremti magának a problémát — elajándékozza a lakását. Aztán úgy jön hozzátok, mintha kötelességetek lenne megoldani. A végén pedig megkapja, amit akart: az irányítást az életetek felett.
— Szergej bizonytalan, — mondta halkan Mária. — Tudja, hogy nincs igaza anyjának, de nem tud neki ellenállni. Azt mondja, talán engedjük be egy időre.
— És utána hogyan teszed ki? — Olga megrázta a fejét. — Nem, Mása. Vagy most állsz ki magadért, vagy örökre búcsút mondhatsz annak a lakásnak.
Este Szergej teljesen levert arccal tért haza.
— Lena hívott. Azt mondja, anya már két napja sír. Azt hajtogatja, hogy mi ketten árulók vagyunk, és utcára tesszük őt.
— De hát ez nem igaz! — kiáltott fel Mária. — Van pénze, bérelhet lakást. Vagy Lena fogadja be. Végül is a háromszobást ingyen kapta!
— Lena azt mondja, nincs hely. Három gyerek — tudod jól.
— És nálunk lesz hely? — Mária összefonta a karját. — Szergej, érzem, hogy már döntöttél.
A férfi lesütötte a szemét.
— Azt gondolom… talán tényleg ideiglenesen… fél évre…
— Én pedig azt gondolom, komolyan beszélnünk kell a jövőnkről, — mondta halkan Mária. — Mert nem vagyok hajlandó átadni a nagymamám lakását édesanyádnak. Sem fél évre, sem egy hónapra. Ez a mi jövőbeli otthonunk, Szergej. A lehetőségünk, hogy végre önálló életet kezdjünk.
— Nem érted, mekkora nyomás alatt vagyok…
— Értem. De a kérdés az, ki fontosabb számodra — én vagy az anyád? Kinek az oldalára állsz ebben a konfliktusban?
Anna Petrovna nem várta meg az engedélyt. Egy hét múlva egyszerűen megjelent a nagymama lakásánál egy bőrönddel. Szergej és Mária épp ott voltak — a közelgő felújítást beszélték meg.
— Na, megjöttem! — jelentette be vidáman az anyós, amikor Mária kinyitotta az ajtót. — Segítsetek csak a cuccaimmal.
Mária elállta az utat.
— Anna Petrovna, nem beszéltük meg, hogy ön ide költözik.
— Milyen barátságtalan vagy, — próbált az anyós befurakodni. — Szergej! Segíts anyádnak!
Szergej Mária mögött állt. Kimerültnek tűnt, de eltökéltnek.
— Mama, ezt már megbeszéltük. Nem lakhatsz itt.
— Micsoda? — Anna Petrovna a fiáról a menyére nézett. — Mit beszélsz te?
— Te döntöttél úgy, hogy elajándékozod a lakásodat Lenának, — mondta határozottan Szergej. — Ez a te döntésed volt. Most pedig neked kell eldöntened, hol fogsz élni. De nem itt. Itt Máriával fogunk lakni.
— Te őt választod a saját anyád helyett? — Anna Petrovna ajka megremegett.
— A családunkat választom, mama. Máriát és magamat. És a leendő gyerekeinket.
— Meg fogod bánni ezt, — sziszegte az anyós, majd megfordult. — Mindketten meg fogjátok bánni.
Eltelt két hónap. Mária és Szergej befejezték a felújítást a nagymama lakásában, és készültek a beköltözésre. Anna Petrovna ideiglenesen Lenánál lakott — és valóságos pokollá tette Szergej húgának és családjának életét.
— Lena hívott, — mondta Szergej, amikor belépett a szobába. — Azt mondja, nem bírja tovább. Anya mindenkinek parancsol, kritizálja a gyereknevelést, mindent a maga módján akar csináltatni.
— És? — emelte fel szemöldökét Mária. — Mit válaszoltál?
— Azt, hogy az élet bonyolult dolog, — húzta el a száját Szergej. — És hogy a döntéseknek következményei vannak.
Mária átölelte a férjét.
— Tudom, milyen nehéz neked. De jól döntöttél. Nem engedhettük, hogy tovább manipuláljon.
— Azt hiszem, apámnak igaza volt, — sóhajtott Szergej. — Anya mindent előre kiszámolt. Csak azt nem vette figyelembe, hogy én egyszer azt mondhatom: „nem”.
— Mi lesz ezután? Úgysem fog békén hagyni minket.
— Nem is, — értett egyet Szergej. — De most már tudom: ha ebben engedünk, soha többé nem áll meg. Mindig ő akar majd dönteni helyettünk.
Ekkor csengettek. Az ajtóban Szergej apja, Viktor Andrejevics állt.
— Szervusztok, fiatalok! Bejöhetek?
— Persze, apa, — örült meg Szergej. — Pont jókor jöttél — már majdnem kész vagyunk a felújítással.
— Nagyon szép lett, — bólintott elismerően Viktor Andrejevics, miközben körbenézett. — Figyeljetek, van egy hírem. Felajánlottam anyátoknak, hogy költözzön hozzám.
— Mi? — Szergej döbbenten meredt apjára. — De hiszen ti…
— Tíz éve nem élünk együtt, igen, — mosolyodott el apja. — De tudod, néha az embereknek idő kell, hogy megértsenek bizonyos dolgokat. Anyád mindig mindenkit irányítani akart. Most pedig, hogy ezt senki nem engedi neki, teljesen elveszett. Talán itt az idő másképp próbálni.
— És ő beleegyezett? — kérdezte bizalmatlanul Mária.
— Még gondolkodik, — mosolygott Viktor Andrejevics. — De Lena naponta hívja, hogy így nem lehet tovább. Szóval nincs sok választása.
Egy héttel azután, hogy Mária és Szergej beköltöztek az új lakásba, ismét csengettek. Az ajtóban az anyós állt.
— Bejöhetek? — kérdezte szokatlanul halkan.
Mária Sergére nézett, majd bólintott.
— Fáradjon be.
Anna Petrovna óvatosan a kanapé szélére ült.
— Én… én bocsánatot szeretnék kérni, — mondta a padlóra pillantva. — Nagyon helytelenül viselkedtem.
Szergej meglepetten felvonta a szemöldökét.
— Viktor győzött meg, — folytatta az anyós. — Azt mondta, egyedül maradok, ha nem tanulom meg tiszteletben tartani mások határait. Még a saját gyerekeimét is.
Ezután Máriára nézett.
— Nem volt jogom igényt tartani a te örökségedre. És… sajnálom.
Mária nem tudott megszólalni — Anna Petrovna korábban soha, senkitől nem kért bocsánatot.
— A te apádnál lakom most, — fordult Szergejhez. — Egyelőre ideiglenesen. Majd meglátjuk, mi lesz belőle.
— Ez… váratlan, — mondta Szergej. — De örülök neki, mama.
— Tudom, hogy nem érdemlem meg a bizalmatokat, — sóhajtott Anna Petrovna. — De szeretnék megpróbálni mindent helyrehozni. Ha megengeditek.
Mária végre megtalálta a szavakat:
— Természetesen, Anna Petrovna. Mi nagyon örülünk annak, ha önnek és Viktor Andrejevicsnek sikerül újrakezdeni. És… bármikor szívesen látjuk — vendégként. Csak vendégként.
Az anyós bólintott, és hosszú idő óta először mosolyt erőltetett az arcára.
— Köszönöm, Mária.
Miután elment, Szergej átölelte a feleségét.
— Szerinted megváltozott?
— Nem tudom, — válaszolta őszintén Mária. — De legalább próbálkozik. És tudod mit? Ez már haladás.
— Ki gondolta volna, hogy apa lesz a megmentőnk, — mosolyodott el Szergej. — Mindig olyan csendes, visszahúzódó volt.
— Néha a legcsendesebb emberek a legbölcsebbek, — mondta Mária. — A lényeg, hogy megoldottuk. Együtt.
Szergej még szorosabban magához ölelte.
— Együtt. Ahogy lennie kell.
