— Még nem költöztél ki? – kérdezte hidegen a férj a feleségét. – Egyedül vagy, gyereked sincs. Add át a lakást nekem és neki…

— Még nem költöztél ki? – kérdezte hidegen a férj a feleségét. – Egyedül vagy, gyereked sincs. Add át a lakást nekem és neki…

– Ó, már nincs erőm – sóhajtott fel a szépség.

Egész nap Anfisa a bátyjánál, Tarasznál volt. Felesége, Larissza nemrég adott életet a bájos kis Alinának, de maga ágynak esett. A gondoskodó sógornő átvette a csecsemő körüli teendőket.

A három hónapos unokahúg azonnal elrabolta nagynénje szívét. Finom ujjacskái, pufók arcocskája, huncut tekintete meghatotta. Anfisa úgy bánt vele, mintha a sajátja lenne.
– Új csörgőt kellene venni – villant át az agyán.

Otthon kellemes hűvös fogadta a szobában. Anfisa a kanapéra hajította a táskát, majd fáradtan lehuppant a fotelbe. Gondolatai ismét Alinához tértek vissza.

Az órára pillantva észrevette: már hat, ideje főzni.
– A férjem megint késni fog – állapította meg hangosan, és felállt.

Gyorsan lezuhanyozott, majd a tükörbe nézve keserűen észrevette az első hervadás jeleit.

Otthoni ruhába bújt (köntöst sosem viselt), kiment a nappaliba, és majdnem elbotlott a sógornő fia, a kis Vova által szétszórt játékokban.
– Átkozott kölyök – morogta, miközben szedte össze a műanyag kacatot.

Az ötéves unokaöcs gyakran járt hozzájuk. Artyom rajongott érte, úgy babusgatta, mintha a sajátja volna.

A konyhában edénycsörgés hallatszott. Anfisa nekiállt főzni, amikor hirtelen csapódott a bejárati ajtó. A háziasszony meglepetten felvonta a szemöldökét – a férje szokatlanul korán tért haza.

– Drágám, most jövök a bátyámtól – kiáltotta a konyhából. – Még nincs kész semmi, ha éhes vagy, menjünk pizzériába?

– Komolyan kell beszélnünk – hangzott a válasz.
A „komolyan” szó ritkán ígért jót. Kezét megtörölve Anfisa átment a nappaliba. A férje a kanapén ült, furcsán nézve rá. Ő némán helyet foglalt vele szemben a fotelben, szemöldökét felvonva – jelezve, hogy kész meghallgatni.

– Van másvalakim – mondta nyugodtan a férfi.
A hír nem lepte meg Anfisát, régóta sejtett már valamit.

– Válás? – kérdezte rögtön, előre érezve a folytatást.
– Mirának hívják. Terhes.

– Gratulálok! – szinte elfojtva a kemény szavakat. – Végre elérted, amit akartál, lesz törvényes örökösöd. Remélem, most sikerülni is fog – tette hozzá jéghideg udvariassággal.

Anfisa nem lehetett anya, és ez a téma nem egyszer tépte szét a családjukat. Maga Artyom jó embernek tűnt, és a nő úgy hitte, szerencséje van, hogy egy okos, figyelmes férfiba szeretett bele. Mások irigyelték őket, nem sejtve, milyen árat fizettek a látszólagos boldogságért.

– El kell költöznöd – mondta továbbra is higgadtan. – Egyedül vagy, gyerek nélkül, nincs szükséged ekkora lakásra. Add át nekem és a gyereknek.

– És a szeretődnek – tette hozzá Anfisa.
– Mirának – pontosított Artyom, a feleségére emelve tekintetét, választ várva.

Anfisa arcán végiggördültek a könnyek. Úgy vágyott rá, hogy ajándékozzon a férfinak, akit egykor őrülten szeretett, egy babát, kettőt, hármat… De a szigorú orvosi ítélet minden reményt elvett.

– Nem az én hibám, hogy meddő vagyok! – kiáltotta felpattanva, könnyeit törölve.
– Tudtad, hogy előbb-utóbb így lesz – vágott vissza a férj, hangja már a kiabálás határán. – Saját gyereket akarok.

Sajátot, nem árvaházból! Anfisa értette őt. Eszébe jutott, milyen gyöngéden bánt Artyom az unokaöccsével. Imádta a gyerekeket – csak épp sajátja nem volt.

– Akkor válás? – kérdezte a nő, alig tudva visszatartani a zokogást.
– Igen. De most ki kell költöznöd a lakásból – ismételte meg érzelem nélkül.
– Mikor? – kérdezte csendesen Anfisa, lesütve a szemét.

– Akár most rögtön – vont vállat a férfi. – Átköltözhetsz a garzonomba.
A földszinti lakást Anfisa mindig gyűlölte a folyton elhúzott függönyök miatt – az ablak alatt gyalogút húzódott.

De ott éltek házasságuk első három évében, mielőtt nagyobb lakásba költöztek. Azóta a garzon üresen állt.

„Hát igen, tudtam, csak nem akartam elhinni, de tudtam” – gondolta Anfisa, miközben a hálóba ment. A lelke sajgott. „Gyerekek… Hát én tehetek róla?” – a saját fogyatékosság miatti keserűség szúrta belülről. „Miért pont én?” – kérdezte magától, miközben előhúzta az utazóbőröndöt. „Igen, nekik kell a nagy lakás, nekem meg elég a garzon. Kár…”

Húsz perc múlva Anfisa kijött a hálóból. Arcán már nem voltak könnyek. Elfordulva a férjétől, nem kívánva ránézni, halkan szólt:

– A többiért később jövök – majd már az előszobában hozzátette – amikor nem lesztek itt.
– Segítsek? – lépett oda kelletlenül Artyom.
– Megoldom egyedül – vágta rá élesen.

Hét év házasság – és ez a vég, suhant át benne. „Talán szerencséje lesz ezzel a…” – Anfisa nem akarta kiejteni a nevét – „szeretővel.” Keserű mosollyal hagyta el valaha otthonos falait.

Hideg szél csapta az arcát, amikor Anfisa az autóhoz ért, kinyitotta a csomagtartót, és bevágta a bőröndöt.

A volán mögé ülve észrevette, hogy ujjai remegnek. Arcán újra patakzottak a könnyek.
– Nem én tehetek róla – suttogta zokogva. – Nem én…

Gondolatai összekuszálódtak. Még tegnap rendezettnek tűnt az élete, ma összeomlott. Artyom, a szeretett férj, ilyen egyszerűen, bocsánatkérés nélkül tette ki a házból.

— És kiért? A szeretőért! – ujjai görcsösen szorították a kormányt. – Féltél korábban megmondani, tudtad, hogy nemet mondok. De terhes… Nos, legyen nektek boldogságotok… Bár a lakásügyekben tanúsított nagylelkűségedet látva kétlem, hogy sokáig tart majd – morogta keserűen.

Elfordította a kulcsot, az öreg „Lada” felmordult. Gázt adva Anfisa elindult. Előtte derengett az albérlet, ahol valaha olyan boldog volt a férjével.

Az emlékek, mint ár, elárasztották. Ott vannak ők ketten, fiatalon, gondtalanul, beköltözve abba a kis garzonba. Nevetnek, miközben kicsomagolják a szerény holmikkal teli dobozokat. Az út az ismeretlenbe vezetett.

— Nagy családunk lesz – mondta Anfisa, a távolba nézve.
— Persze, kicsim – mosolygott Artyom. – Egy egész futballcsapat!

De a valóság kegyetlennek bizonyult. Az orvosi diagnózis úgy hangzott, mint egy ítélet. „Meddőség” – ez a szó mély sebet hagyott a lelkében.

Akkor úgy tűnt a fiatal nőnek, minden véget ért. Ám akadtak, akik segítséget nyújtottak. Artyom nem hagyta el, azt ismételgette, hogy a gyerek hiánya nem a világ vége, sokan élnek így, ők is megbirkóznak vele.

Nagy néni igazi támasz lett. Ő maga is gyermektelen volt, de örökbe fogadott egy kislányt az árvaházból.

— Ne add fel, drágám – mondogatta Nagyezsda néni. – Az élet megy tovább. A szeretet nem a közös géneken múlik. Nézz rám és Lizára.

— De Artyom… ő annyira vágyik a sajátjára – kételkedett Anfisa.
— A félelem beszél belőle, nem az értelem – rázta meg a fejét a néni. – A saját az, akit szeretsz és felnevelsz. A vér csak biológia. Az igazi apaság a szívben van.

Az ő hite ragadósnak bizonyult. Lassan Anfisa kezdett kilábalni a sötétségből. Fejében felderengett a gondolat: miért ne fogadhatnának ők is örökbe?

De Artyom, amint meghallotta a javaslatot, felrobbant. Szavai örökre az emlékezetébe égtek:
— Nekem csak a saját gyerek kell! Idegen gyereket a házamba nem hozok! Ez nem ugyanaz!
Ezután a beszélgetés után a témát végleg lezárták.

Mégis ott motoszkált benne a kétség. „Mi van, ha az orvosok tévedtek? Talán nem is bennem van a hiba? De Artyom hallani sem akar újabb vizsgálatról. Mit tegyek?” – gyötörte magát.

Eltelt pár év a házasságkötés után, a szerelem tüze még nem hunyt ki, de az anyaság utáni vágy ideiglenesen elhomályosította az eszét. A férfi meddőségének gyanúja lassan belülről rágta. Így tért vissza Anfisa életébe Mark – egy ember a múltból.

Titkos találkozásaik hónapokig tartottak. Csoda nem történt – terhesség nem jött. Mark után Denis következett. A történet megismétlődött.

Anfisa már egy harmadikat fontolgatott, de időben magához tért, felismerve a hiábavalóságot. Undorodott magától. Minek? Egy illuzórikus esélyért, hogy gyereke legyen?! Megállt, nem engedve, hogy végleg elveszítse méltóságát.

A kocsiban gondolatai ismét Artyomhoz tértek. Valaha istenítette őt. Becsülte az eszét, gyengédségét, jóságát. Ki gondolta volna, hogy így bánik majd vele?

De még most is talált mentséget a férfi tettére. Értette, miért lett szeretője. És miért vár tőle gyereket.

— Gyereket akartál, hát kapsz. De miért nem mondtad előbb? Nem akadályoztam volna a válást… – suttogta, a nedves aszfaltra nézve. – Gyáva. Egy közönséges gyáva.

A nő lelke mélyén hálát őrzött a férje iránt a szép múltbeli pillanatokért, de most ez a hála a fájdalom és árulás tengerében fulladt el.

Az est beborította a várost, kigyúltak a fények.
A csendet csak a gumik surrogása törte meg az aszfalton. Az autó lassan begördült a régi ötemeletes ház elé. Leparkolva Anfisa hosszan a házra nézett, ahol most élnie kellett.

— Furcsa… – az ablakokban fény égett.
A bőröndöt a kocsiban hagyta. Összeráncolt homlokkal indult a lépcsőházba. A málló falak dohszagot és régi vakolatot árasztottak.

A saját ajtaja előtt megnyomta a csengőt. Belül gyors léptek hallatszottak, kattant a zár. Az ajtóban egy csinos szőke nő állt, bolyhos köntösben.

— Jó estét, mit szeretne? – mosolygott a fiatalasszony túlzott udvariassággal…

Анфиса ledermedermedt.

— Bocsásson meg, maga… kicsoda? – préselte ki magából, miközben az ujjai jegesre fagytak.

A szőke nő csodálkozva vonta fel a szemöldökét, mintha a kérdés teljes képtelenség volna:

— Itt lakom. És maga?

— Én Anfisa vagyok. Ennek a lakásnak a tulajdonosának a felesége. És maga? – Anfisa hangja acélos keménységet kapott.

— Áhá, szóval erről van szó! – a szőke megtorpant, a mosolya feszültté vált. – Tessék, jöjjön csak be…

A szűk előszobában rend uralkodott: a szekrényben idegen kabátok lógtak, a földön gondosan sorakozott ismeretlen cipő. Anfisa figyelmesen pásztázta végig a részleteket.

— Mi a férjemmel pár hónapja vettük ki ezt a lakást – magyarázta sietve a nő, elkapva a pillantását. – Tessék, két évre szóló bérleti szerződés.

A papírt átnyújtva Anfisa végigfutotta a fő pontokat, s azonnal felismerte férje aláírását. Arcán visszafojtott düh villant.

— A pokol vigye el! – sziszegte összeszorított fogai közt.

A szőke riadtan hátrált:

— Valami baj van?

— Nem magával van a gond. A „drágalátos” férjemmel – vetette vissza a papírt Anfisa.

— Egy tea? – próbált a konyha felé indulva békíteni a lány.

— Köszönöm, nem kell. Megyek – fordult el Anfisa, anélkül, hogy ránézett volna.

Az ég összezárult, a kocsija tetején vastag esőcseppek doboltak.

A nő homlokát az üveghez nyomta, fojtott sóhaj tört ki belőle. A nap végképp összeomlott. „És most? – villant át benne. – Visszamenjek, és jelenetet rendezzek?” De ő nem tudott kiabálni. Már fiatalon is „tésztának” csúfolták – nem az alakja miatt (karcsú volt), hanem a látszólagos lágysága és engedékenysége okán.

— Még meg fogod bánni – húzódtak hideg mosolyra ajkai.

Az eső egyre sűrűbben verte a szélvédőt. Gondolatai összevissza kavarogtak, de lassan tisztává váltak.

Eszébe jutott, amikor apja – alig leplezve meghatottságát – átnyújtotta neki ennek a lakásnak a kulcsát, ahol négy évig éltek a férjével. Nagylelkű ajándék volt, az utolsó nagy befektetés a boldogságába. Tudta, mennyire becsülte az apja a szülői házat, de nagyszülei már nem éltek, a szülei pedig ritkán jártak a nyaralóba. Ezért adta el az ingatlant, és vett a lányának egy háromszobás lakást a belvárosban.

Hirtelen megvilágosodott. Beindította a motort, és átvágott az éjszakai utcákon, pontosan tudva, hova megy.

Hamarosan karcsú alak szállt ki a kocsiból, kezében egy színes tortásdobozzal, felsietett a harmadik emeletre, és megnyomta a csengőt.

— Ki az ott? – hallatszott egy ingerült hang az ajtó mögül.

Az ajtó feltárult. A küszöbön egy vöröshajú nő állt, kinyúlt pulóverben – Júlia.

— Anfisz?! Micsoda meglepetés! – kiáltott fel, szélesen mosolyogva.

— Szia, Julja. Befogadsz egy éjszakára? – kérte halkan Anfisa.

Barátnője rögtön félreállt, intve neki:

— Gyere, persze. Mi történt? Nézd csak a szemedet…

Már az előszobában érezte Anfisa a friss tea és a házias illatok melegét.

— Anfisa néni! – csengett egy vidám gyerekhang.

A göndör kislány, Polina, boldogan vetette magát a nyakába. A nő megsimogatta a fejét.

— Szia, kis szitakötőm. Hogy vagy?

A kislány tapsolni kezdett, észrevéve a dobozt:

— Ó, torta! Kaphatok egy szeletet? Most azonnal?

Júlia szigorúan, de szeretettel megrázta a fejét:

— Előbb vacsora, kiscsibe. Utána jöhet az édesség. Rendben?

Pár perc múlva a két nő a konyhában ült. Anfisa felsóhajtott, belekortyolva a forró teába:

— Artyom, a „zseniális stratéga”, kiadta az egy szobás lakását, engem pedig nem is tartott érdemesnek arra, hogy figyelmeztessen. Cinikus gazember!

Barátnője füttyentett, letéve a kanalat:

— Nahát… Ilyen szavakat a mi „tésztánktól”! És te hogy vagy?

Anfisa keserűen elmosolyodott:

— Úgy tűnik, most már hajléktalan lettem.

A vörös hosszan a szemébe nézett:

— Maradj, ameddig csak kell. Van elég hely, az én férjem úgyis meglépett, hála istennek, nélküle szabadabban lélegzem.

Anfisa hálásan bólintott, majd hirtelen ötlet villant az arcára:

— Figyelj, elvihetném ma éjszakára Polinát?

A kislány, aki épp kanalazta a levest, boldogan ugrott fel a székről:

— Hurrá! Anfisa nénihez! Anya, engeded? Lécci-lécci! – már szaladt is volna összepakolni.

Júlia elgondolkodva vakarta meg az orrát, majd elmosolyodott:

— Részemről rendben, legalább kialszom magam.

— Szuper! – Anfisa felállt, újra erő töltötte el. – Induljunk, hercegnőm! Most kezdődnek az igazi kalandok!

Polina vidám kiáltásokkal rohant a szobába.

— Köszönöm, drágám. Később elmagyarázom – hajolt oda Anfisa, és puszit nyomott barátnője fejére.

Tíz perc múlva az izgatott kislány már az autóban ült a gyerekülésben. Anfisa gondosan bekattintotta a biztonsági övet, a kislány táskáját maga mellé téve.

— Emlékszel a szabályokra? – kérdezte szigorúan, de meleg hangon, a visszapillantóba nézve.

A kislány komolyan bólintott, szemeit nagyra nyitva:

— Igen, Anfisa néni! Csendben ülni, nem kikapcsolni az övet, és nem zavarni a sofőrt. Jó leszek!

— Ügyes vagy – mosolygott Anfisa. – Akkor indulás!

Fél óra múlva megérkeztek a házhoz. Leparkolva Anfisa gyorsan segített a kislánynak kikapcsolni az övet, és a zuhogó eső elől futva rohantak a lépcsőházba.

A megfelelő emeleten a nő határozott kézzel előhúzta a kulcsot és kinyitotta az ajtót.

Mint valami jelre, a folyosón megjelent Artyom. Kócos haj, gyűrött ing, mezítláb – nyilvánvaló jelei a friss pihenésnek.

— Mi az? Miért jöttél vissza? — hadarta ijedten, gyanakvó pillantást vetve a kislányra, aki szandálját ledobva Anfisa lábához simult.

— A saját otthonomba érkeztem, drágám, — válaszolta Anfisa hidegen, kihívó nemtörődömséggel, miközben levette az átázott kabátját. — Ehhez talán magyarázat kell?

A kis Polina riadt szemekkel besurrant a jól ismert játékszobába.

— Mi az ördög! — háborgott a férfi, előrelépve. — Itt semmi keresnivalód! Takarodj!

Anfisa szavai mintha puszta háttérzaj lettek volna. Büszkén felemelve állát a konyhába indult, ahonnan fény és ételszag áradt.

Ott, a piszkos edények között, ült Miraszlava, az a nő, aki elfoglalta a helyét. Feltűnően kisminkelve, látszólag közönyösen majszolta a kaviáros szendvicset — nyilván Anfisa készletéből.

— Milyen megható — csengett a nő hangja jéghidegen. — Az én kosztomon lakmároztok? Ízlik a kaviár? Elég drága mulatság egy… ideiglenes vendégnek.

Miraszlava egy pillanatra megtorpant, majd kihívóan még nagyobbat harapott.

— Sokáig maradsz? — szólalt meg végül Artyom, idegesen fészkelődve a széken. — A holmijaidért jöttél? Segítsek összepakolni? — Próbált tárgyilagos lenni, de hangja remegett.

Anfisa lassan felé fordult, pillantása pengeéles volt:

— Elbűvölő. Elfelejtetted, kié ez a lakás? Az enyém. Az én pénzemen vettük, míg te… mivel is foglalkoztál? Ó, igen, a „nagy ígéretes projektjeiddel”.

— És aztán? — próbált levegőt venni a férfi. — Neked nincs gyereked, Mirának viszont… — a nő hasára bólintott, — már öt hónapos a terhessége. Nehéz neki!

— Tényleg? — hajolt közelebb Anfisa gúnyos érdeklődéssel. — Gratulálok. Bár őszintén? Inkább úgy tűnik, csak meghízott. De mindegy — legyintett. — Ez engem már nem érint. A ti „szaporodási sikereitek” többé nem érdekelnek.

Artyom köhécselt. Miraszlava fújtatott, morzsákat szórva az asztalra.

— Légy ésszerű… — motyogta Artyom. — Neked elég lenne egy szoba, nekünk viszont több kell… a kiságy miatt…

— Fogd be — vágta rá Anfisa olyan hangsúllyal, hogy a férfi ösztönösen hátrált. Odalépett hozzá, tenyerét az arcára simítva, hamisan gyöngéd mozdulattal. — Hányszor vágtad a fejemhez, hogy nem adtam neked örököst. Emlékszel? „Csonka család”, „önző nő”… — Hangja cukrosan lágy lett. — Nos… gratulálok, most végre teljes lettél. — És hosszan, édesen szájon csókolta. Miraszlava fuldokolva köhögött bele a szendvicsbe.

— Én… segítek összepakolni! — szakadt ki Artyomból, menekülve az ölelésből.

— Mindig a gyerekekkel vágtál belém — mondta Anfisa, már nem is rá nézve, miközben előhúzta a kulcsokat. — Most nem érdekel, mit gondolsz rólam. Nesze — csörömpölve a lába elé hajította a kulcsokat. — A régi garzonodé. Azonnal tűnj el az én otthonomból.

— Az… az bérbe van adva — motyogta a férfi, lesütött szemmel. — Szerződés…

Anfisa szeme réssé szűkült. Éles pofon csattant, visszhangozva az előszobában.

— Gazember! — kiáltotta most már villámként. — Tudtad, hogy ki van adva, mégis odaküldtél?! Hogy nevetségessé váljak, amikor idegeneket próbálok kilakoltatni?!

— Anfis, nyugodj meg… — kezdte a férfi, arcát védve.

— Nem érdekel, hova mentek! — vágott közbe. — Fogjatok ki egy lyukat egy éjszakára, aztán keressetek albérletet. Vagy költözzetek rögtön a szülészetre. Ott állítólag van ágyhely.

Miraszlava gúnyosan felnevetett, végre megszólalva:

— A bérlőidet nem rakhatod ki, szerződés van. Te mindig szeretted a papírokat, ugye, Artyom? Ha kirakod őket, kötbért fizetsz. Három hónapra. Szép summa, mi?

Artyom arca elvörösödött. Miraszlava a falhoz lapulva gyorsan visszavonult a szobába, mintha dolga akadt volna.

— Hallottad a szeretődet? — Anfisa egy rugóra feszült íjként állt előtte. — Szedd a cókmókod. Ma. Most. A többiért pénteken jössz. Késés nélkül.

Erőteljesen mellbe lökte, a férfi alig bírt megállni, hátraesett a falnak.

— Ha nem jössz, minden vacakod, minden „emléked” a közös életünkből a szemétre kerül. Nem vagy ide bejelentve. Nekem te senki vagy. Levegő. Tűnj el!

Artyom lehorgasztott fejjel vánszorgott a hálóba. Miraszlava azonnal kirontott, és a konyhában kezdett rikácsolni:

— Teljesen megőrült! Hogy tudtál vele élni, szegénykém? Ilyen hisztérikával! És az a hang! „Az én lakásom”… Ugyan, hamarosan mi leszünk itt az urak! — Kárált, mint egy kotlós, miközben Artyom bőröndöket húzott elő.

— Mira, legalább segíts valamiben, ne csak a szád járjon! — csattant rá a férfi, pár inget a táskába hajítva. — Nélküled ez nem történt volna!

— Én?! — sikította Miraszlava. — Te hoztál ide, drágám! „Pihenünk, amíg ő nincs itthon”! És most rám kened? A kaviárt is én ettem meg, mi?!

Félórás ideges pakolás és veszekedés után a pár végre eltűnt.

Beállt a csend. Anfisa a falnak dőlve mély levegőt vett, próbálta lecsillapítani remegő kezeit. Lassan a konyhába ment.

Gondolkodás nélkül megnyitotta a csapot, és elkezdte súrolni a tányérokról a zsírt – a mechanikus mozdulatok segítettek megnyugodni. Az illetéktelen vendégek után maradt szennyeződés bosszantotta, de közben kapaszkodót is adott.

Néhány perc múlva apró lábak tipegése visszhangzott a lakásban.

A szobából Polina szaladt ki, kezében egy színes rajzlapot szorongatva.

— Fiza néni! Nézd, mit rajzoltam! — kiáltotta, felugorva egy székre, és ünnepélyesen nyújtotta át a képet.

Kék szemei őszinte büszkeségtől ragyogtak.

Anfisa összerezzent, kizökkenve gondolataiból. A boldog gyermek látványa, a belőle sugárzó bizalom felolvasztotta a jeget odabent. Ajkát gyengéd, valódi mosoly érintette:

— Nahát, milyen gyönyörű! Mutasd csak, kincsem! Kit ábrázoltál?

— Itt van anya — mutatott a sárga göndör hajú figurára a kislány, — itt vagyok én! — bökött a mellette álló apró alakra, — és itt TE vagy! — az ujjacskája a legnagyobb, fülig mosolygó alaknál állt meg. — Ez az én családom! A legjobb család!

Anfisa megdermedt. A „családom” szó, amelyet a gyerek ilyen tiszta melegséggel ejtett ki, balzsamként hatott. Mélyen belül valami megmozdult, valami törékeny és fontos. A hűtlenség keserűsége ellenére hirtelen, tiszta boldogság hullámzott át rajta. Erősen magához ölelte a kislányt.

— Megfürdünk? — kérdezte, hangja szokatlanul lágyan csendült. — Habfürdővel és hajókkal?

Polina sikítva kiáltott fel örömében:

— Igen! Igen! Igen! Rózsaszín habbal!

Csengő kacaja betöltötte a kiürült, de immár nem idegen lakást. Anfisa vele együtt nevetett, könnyedén felkapva a kislányt.

— Akkor menjünk, válasszuk ki a legillatosabb habot! És hajót is keresünk neked — a leggyorsabbat!

A fürdőszoba felé indultak, maguk mögött hagyva félelmeket és haragot. Az ablakon túl, mintha a hangulatváltásra felelne, a felhők szétszakadoztak, a nap utolsó sugarai félénken siklottak végig a falon, meleg fénnyel bevonva azt.

A víz csobogása és a gyermeki kacaj megtöltötte a teret, végleg eloszlatva a nyomasztó feszültséget. Anfisa a boldog, bizalommal teli arcot figyelve hirtelen világosan megértette: minden rendben lesz. Megbirkóznak vele. Hárman. Mert most már tényleg van családja. Az igazi.