— Mégis milyen alapon jönne ide az anyád? Előbb kérjen tőlem bocsánatot! — jelentette ki a feleség.
— Te egyáltalán hallod magad? Mit találtál ki már megint? Teljesen elment az eszed? — vágott vissza élesen Valerij. — Azt akarod, hogy az édesanyám bocsánatot kérjen tőled? Még térden állva is? Nem túl sok ez? Túl sok melodrámát néztél?
A férj hazaérkezése általában nyugodt volt, de ma már a küszöbről látszott Valerij szemében valami idegesség. Feszült volt. Ledobta a kabátját, futólag puszit nyomott Valja arcára, és mintha mellékesen jegyezte volna meg:
— Anyám el akar jönni hozzánk. Ma.
Valja épp a konyhába tartott, hogy megterítsen a vacsorához. A férje szavai hallatán belül valami összerándult.
— Melyik anya? — szúrt oda gúnyosan, miközben tovább szeletelte a zöldségeket.
A családban két anya volt: Valjáé, aki imádta a lányát és az unokáját, és az anyós, Okszana Olegovna, rossz természetű, végtelenül beképzelt asszony.
— Hát persze, hogy az enyém, ki más? Valja, mit játszol itt? — csodálkozott a férj, mintha nem értené.
A feleség letette a kést, a pultnak támaszkodott, és egyenesen a férje szemébe nézett.
— Ja, igen, a te anyád! Az a bizonyos anya, aki fél éve, az apád jubileumi ünnepségén mindenki előtt „lefutott árukészletnek” nevezett. És amikor magához hasonlított, azt mondta, hogy olyan életre való társat, mint ő, már nem is találni. Még szerencse, mondta, hogy te, a drága fiacskája peches vagy, ezért jutottál hozzá egy értéktelen, borzalmas feleséghez, akire senki sem vágyott. Rajtad kívül, természetesen!
Valerij elsápadt a szavak hallatán, mintha pofont kapott volna. Úgy tűnt, reménykedett benne, hogy Valja mindent elfelejtett, ezért nem számított ilyen reakcióra.
— Ugyan már, ez régen volt. Anyám akkor kicsit felöntött a garatra, túl sokat ivott, nem tudta kontrollálni magát.
— Nem tudta kontrollálni? Ez az ő problémája. Nem véletlenül mondják: ami a józan ember fejében van, az a részeg nyelvén! Nagyon is jól emlékszem minden sértésre, amit a címemre mondott. Ha így beszélt, akkor valóban ezt gondolja rólam.
— Ne légy már gyerekes, komolyan! Valja, ne kezdd már el, anya később bocsánatot kért.
— Nem, Valerij. Nem kért bocsánatot! Okszana Olegovna csak valamit motyogott az orra alatt, hogy az apád ne zaklassa tovább. És most fejezzük be ezt. Csak mondd meg anyádnak, hogy nem látjuk szívesen. Vagy még jobb — mondj ki mindent nyíltan: nincs rá szükségem itt!
Valerij odalépett a feleségéhez, megpróbálta átölelni, de Valja hirtelen ellökte magától.
— Valja, kérlek, légy nagyvonalúbb. Felejtsd el a sértést. Mindannyian egy család vagyunk.
A nőben forrt a düh. Egy család! Micsoda szép megfogalmazás! Vajon az anyja is így gondolja?
— Tudod mit? Ez az én otthonom, és a te anyád majd idejön, és megint szétcincálja az idegeimet a piszkálódásával. Nekem erre nincs szükségem. Nem tisztel engem, ez nyilvánvaló. Amíg nem kér bocsánatot, a lába be nem teszi ide — mondta Valja, jól tudva, hogy az anyós soha nem fog erre hajlandó lenni, vagyis be sem kell engednie.
— Te okos nő vagy! Meg kell értened, hogy nehéz természete van. Tudni kell megbocsátani! Ráadásul ő az édesanyám!
A feleség gúnyosan elmosolyodott.
— Mondok valamit, ami biztos nem fog tetszeni. Nem érdekel, hogy ő az anyád. Ha azt akarta, hogy tiszteljem, akkor neki is tisztelettel kellett volna bánnia velem. De így… amíg ő nem kér tőlem bocsánatot, addig nem lépi át a küszöböm. És lehetőleg térden állva — tette hozzá Valja gúnyosan.
Valerij elvörösödött. Látszott rajta, hogy kezd forrni benne a düh.
— Teljesen megőrültél? — tört ki. — Azt akarod, hogy az anyám — az ÉDESANYÁM — térden csússzon előtted?
A férj már ordított. Felháborodott, sértegette Valentínát, érzéketlennek és kegyetlennek nevezte. A nő hallgatott, és csak figyelte a hisztériáját.
— Na, várom, hogy felhívd anyádat — mondta nyugodtan a feleség, amikor a férfi indulata kissé alábbhagyott. Elővette a telefont. — Megvan a száma. Akarod, hogy én hívjam fel az anyósomat, és magam ismertessem a feltételeimet?
Valentina demonstratívan a hívás gombjára tette az ujját.
Valerij összerándult. Egy pillanatra maga elé képzelte az anyja reakcióját, és rémülten kapta ki a felesége kezéből a telefont.
— Komolyan gondolod?! Megbolondultál?
— Két lehetőséged van, kedves férjem. Vagy elfogadod a feltételeimet, és csak akkor engedem be az anyádat, ha személyesen bocsánatot kér. Vagy elmész elé az állomásra, és vele laksz valamelyik városi hotelben.
Látszott, hogy Valerij össze van törve.
— Nem tudom… Nem tudom, mit tegyek. Hiszen ő az anyám. Nem lehetne ezt figyelembe venni?
Valentina csak megvonta a vállát.
— A döntés a tiéd. Régóta mondom neked — az anyád utál engem. Neked már régen választanod kellett volna: én vagy ő. De te csak próbálod összehozni kettőnket, mintha veszekedő iskolás lányok lennénk.
Ha szeretnél folytatást is magyarul, csak szólj!
A férj szó nélkül az asztalra dobta felesége mobiltelefonját, felkapta a kabátját, és kiviharzott a lakásból.
Valentina egyedül maradt. Nyugodtan befejezte a vacsorához készített salátát. Aztán egy szép tányérra tett egy adag húst krumplival, és megevett mindent. Ezután elmosta az edényeket, majd a fürdőszobába ment, hogy felvigyen egy tápláló arcmaszkot.
Ezután kényelmesen elhelyezkedett a kanapén, és bekapcsolta a televíziót, ahol épp a kedvenc sorozata ment. Furcsa módon rendkívül békésnek érezte magát ebben a pillanatban.
Két óra múlva megszólalt a kaputelefon. Valja a monitorra pillantott. Okszana Olegovna arca jelent meg rajta — mint mindig, elégedetlen. Mellette lehangoltan állt Valerij, elfordított tekintettel.
Valentina nem reagált, a csengés pedig megismétlődött. Ezúttal hosszabban és sürgetőbben. A nő továbbra is figyelmen kívül hagyta. Hadd álljanak csak, és gondolkodjanak.
Valerij megpróbálta kinyitni a lakás ajtaját a saját kulcsával, de belülről rá volt zárva. Ekkor elővette a telefonját, és felhívta a feleségét. Valentina úgy döntött, erre a hívásra sem válaszol.
Ezután rövid, feszült csend következett, melyet csak a küszöbnél hallatszó dühös suttogás tört meg. Elsőként Okszana Olegovna törte meg a csendet.
— Hé, te ott bent teljesen megbolondultál? Azonnal nyisd ki, Valentina! Hagyd abba ezt a gyerekes játékot. Úton voltam, nagyon fáradt vagyok!
De Valja makacsul hallgatott tovább. Csak mosolygott magában, elképzelve, mi lesz ezután.
— Valerij, mégis mi folyik itt? Meg tudod ezt magyarázni, vagy nem?! Mi ez a pimasz viselkedés a neveletlen feleségedtől? — hallotta Valja az anyósa hangját, amelyben fémes élek csillantak meg. — Mondtam én már rég, hogy nem hozzád való. Hercegnőt talált magának… Most meg isszuk a levét!
Válaszként csak Valerij halk, mentegetőző motyogása hallatszott. Láthatóan maga sem tudta, hogyan mászhat ki ebből a helyzetből.
— Nyisd ki azonnal! Ne viselkedj úgy, mint valami aljas utcai nőszemély! Na, majd ő mutogatja nekem a kis jellemét! — üvöltötte Okszana Olegovna az ajtónak. — Nyisd ki, ez a lakás az én fiamé is! Különben hívom a rendőrséget!
A meny teljes közönye után a szidalmak áradata még erősebben zúdult. A sértések egymás után repkedtek…
A lakás ostroma körülbelül tíz percig tartott. Az anyós hangja kissé berekedt, de nem adta fel. Megingathatatlan magabiztossága újra és újra megtört a szorosan zárt ajtó ellen. Valja pedig, mintha saját erődítményében lenne, türelmesen várt a megfelelő pillanatra, hogy visszacsapjon.
Hirtelen a felettük lévő emeleten hallatszott, hogy kinyílik egy szomszédos ajtó, és Okszana Olegovna káromkodása hirtelen abbamaradt. Valja nem késlekedett — a beállt csendben megszólalt a zár, és az ajtó kinyílt.
A küszöbön Valentina állt, nyugodtan, magabiztosan, karját határozottan összefonva. A tekintete azonban nem az anyósára irányult, hanem a férjére.
— Valerij — szólalt meg egyenletes hangon. — Ugye nem felejtetted el elmondani édesanyádnak, hogy ez a lakás már nem a miénk? Hogy kénytelenek voltunk eladni a szüleimnek, akik nagyvonalúan vállalták, hogy kifizetik a te tartozásaidat?
Ebben a pillanatban félelmetes volt ránézni az anyósra. Láthatóan teljesen összezavarodott. Valentina férje viszont semmilyen reakciót nem mutatott. Csak lehajtotta a fejét és hallgatott.
Valentina folytatta, továbbra is csak a férjére nézve:
— Vagy azt is elhallgattad, hogy az én szüleim, hogy kimentsenek téged azok elől a komoly emberek elől, akiknek hatalmas összeggel tartoztál, a saját pénzüket adták? És hogy emiatt kénytelenek voltunk a lakást a nevükre íratni, mert a te adósságaid olyan tetemesek voltak? Hallgattam, hogy a drága anyukád ne tudja meg, mekkora vesztes vagy valójában, aki egy egész lakást eljátszott a fogadásokon. Miért nem mondtad el neki ezt?
Az anyós magabiztossága — amely egy perccel korábban még mocskolódva zúdult Valentina nyakába — most egyszerűen eltűnt. Mint egy partra vetett hal, tátogva kapkodott levegő után, és csak felváltva nézett a fiára és a menyére, valami cáfolatot keresve. De a szeretett fiacskája szemében csak rémületet és kétségbeesést látott.
— Valerij, ez igaz? A lakás most teljes egészében az ő szüleié? Hogy tehetted ezt? Fogalmad van róla, mit tettél? Hiszen ez óriási pénz! És miért hallgattál eddig? — tért végre magához a sokkból az anyós.
Valentina elmosolyodott — és érezte, hogy most kezdődik számára egy új élet.
— És a papírok? — csattant fel hirtelen az anyós. — Vannak papírok, hogy a lakás tényleg az ő szüleié? Beszélni bármit lehet!
— Minden megvan, ne is kételkedjen. Úgy látom, itt az idő elköszönnünk. Ön nem akart bocsánatot kérni. És a legutóbbi események fényében már az sem változtatna sokat. Elválok a fiától. És magától is — amit őszintén mondhatom, örömmel teszek! — jelentette ki büszkén Valentina.
Hátralépett a lakásba, levette a komódról a férje iratait tartalmazó dossziét, majd visszatért az ajtóba, és az immár volt férje arcába dobta.
— Tessék — mondta. — Ez volt az egyetlen, ami tényleg a tiéd volt ebben a házban. A többit eljátszottad! És én kifejezetten örülök, hogy megszabadulok ettől a kis családtól. Szerencse, hogy a lányunk most a szüleimnél van, és nem látja ezt a borzalmat. A gyerektartást pedig be fogom hajtani, ezt vésd az eszedbe. Ami pedig önt illeti — fordult Valja az anyósához —, keressen a fiának egy hozzá illő feleséget. Olyat, amilyen maga! Majd lesz boldogságuk bőven.
Valentina elégedetten csapta be az ajtót férje és annak anyja ledermedt arca előtt.
