— Nem adom! Az enyém! — üvöltötte az unokahúg, és a háta mögé rejtette a telefont. A férj mélyet sóhajtott.
A kis császárnő és a kísérete
Galina a nappali közepén állt, és a tízéves kislányt nézte, aki győzedelmes arccal a mellkasához szorította az okostelefont. A kijelző még világított, rajta egy megnyitott üzenetváltással.
— Milana, add vissza, kérlek, a telefont — próbált Galina nyugodt maradni, bár belül már ébredt benne a tompa, nehéz irritáció.
— Nem adom! Az enyém! — az unokahúg a háta mögé dugta a telefont, és nyelvet öltött. — Olyan jó játék van rajta, még nem játszottam végig!
— Ez nem játék, és nem engedtem meg, hogy elvedd — Galina előrelépett.
A kanapén ülő nővér, Larisa csak lustán legyintett, miközben lapozgatta a magazint. Úgy festett, mintha üdülne, nem pedig a húgánál vendégeskedne — már a harmadik egymást követő hétvégén.
— Jaj, Gál, miért szállsz rá a gyerekre? — húzta el Larisa, ásítva. — Játszik öt percet, aztán visszaadja. Most komolyan, sajnálod tőle? Neked annyi telefonod van… Milánocskának meg stressze van, a suliban kettest kapott, pedig semmiért. Ki kell lazítania.
„Stressz” — gondolta Galina, és a rózsás arcú, jól táplált kislányra nézett, aki úgy nézett vissza rá kihívóan, mint egy kis állat, amelyik pontosan tudja: itt nem fogják megharapni. Larisa története volt a család fő tragédiája: egy rossz házasság, hosszas kezelés, aztán egy hirtelen terhesség — ki tudja kitől —, és itt az eredmény: Milana. „Isten ajándéka” — így nevezte őt az anyjuk, Tamara Pavlovna. Ez az „ajándék” abban a biztos hitben nőtt fel, hogy a világ az ő kívánságai körül forog.
Galina hirtelen előrenyújtotta a kezét, és kitépte a kütyüt az unokahúga ragacsos ujjaiból. Milana azonnal teli tüdőből szívta be a levegőt, és olyan magas, éles visítást eresztett meg, hogy az szinte ultrahangnak hatott.
— Anyááááám! Bántjaaaaat!
Larisa felpattant a kanapéról, a magazin a padlóra repült.
— Te meg mit művelsz? Miért csavarod ki a gyerek kezét?! — sivította, és a lányához szaladt. — Milánocska, nyuszikám, mutasd a kezed! Fáj?
Galina undorral nézte ezt a színjátékot. Vezető építészként dolgozott egy irodában, bonyolult projekteket irányított — de a saját rokonsága előtt rendre kiszolgáló személyzetté zsugorodott. Oleg, a férje, csak miatta tűrte ezt a „tábort”. Lágy természetű, művelt ember volt; tájépítészeti parkokat tervezett, és gyűlölte a konfliktust.
— Nem nyúltam a kezéhez — mondta Galina hűvösen, miközben nedves törlőkendővel letörölte a kijelzőt. — Egyszerűen visszavettem a saját holmimat. Larisa, legyen már egy kis lelkiismereted. Pénteken jöttetek. Ma vasárnap este van. Olegnek holnap korán kell kelnie, aludnia kell. Nem lenne ideje indulnotok?
— Ki akarsz minket dobni? — Larisa színpadiasan a mellkasára tette a kezét. — A saját nővéredhez jöttünk, csendben ülünk, senkinek nem ártunk, te meg… Persze. Hozzámentél egy gazdagocskához, most már nem ismered a rokonságot! Felfuvalkodtál!
— Larisa, fejezd be. Oleg nem „gazdagocska”, rengeteget dolgozik. Én is.
— Anya, szomjas vagyok! Inni akarok! Olyat, abból a szép dobozosból! — nyafogta Milana, és egy pillanat alatt elfelejtette a „fájós” kezét.
— Mindjárt, kicsim, mindjárt, Gál néni tölt — nézett Larisa a húgára várakozón.
— Gál néni nem tölt — vágta rá a háziasszony. — Elfogyott a gyümölcslé. Három litert ittatok meg két nap alatt.
— Fukar! — köpte oda Milana, és gonosz kis szemekkel meredt Galinára. — De fukar vagy! A nagyi igazat mond, hogy te egy gonosz vén banya vagy!
Galina megdermedt.
— Mit mondtál?
— Amit hallottál! — vicsorgott a lány, és belerúgott a fotel lábába.
Larisa kapkodva kezdett pakolni, mert érezte, hogy a lánya túllőtt a célon.
— Gyere, Milana. Nem örülnek nekünk itt. Látod, Gál néni elfáradt tőlünk. Sebaj, a nagyi sütött nekünk pogácsát, megyünk hozzá.
Elmentek — maguk után hagyva a mosatlan edényeket, ragacsos foltokat az asztalon és Larisa olcsó parfümjének makacs szagát, ami órákig nem akart kiszellőzni. Galina leült egy székre. A lakás csendjében csak az óra kattogott. Olegnek hamarosan haza kellett érnie.
Szerette a férjét. És ő is szerette Galinát. De ez a „szentháromság” — az anya, a nővér és az unokahúg — mint valami rozsda, lassan, észrevétlenül marta szét a házasságukat. Galina remélte, hogy idővel minden rendeződik: Milana felnő, megokosodik, Larisa talál magának férfit vagy munkát. Csakhogy telt az idő, és a rokonok étvágya csak nőtt.
Kerámia bálvány
Két hét telt el. Oleg üzleti útra repült északra: ritka fenyőfélék ültetését felügyelte egy új városi park számára. Galina élvezte a csendet, de szombat reggel csöngettek. Az ajtóban Larisa állt Milanával. Meghívás nélkül.
— Erre jártunk, gondoltuk, beugrunk! — Larisa tolakodóan betüremkedett az előszobába, maga előtt tolva a lányát. — Jaj, de jó nálatok, milyen hűvös. Kint meg dögmeleg van.
Galina még meg sem szólalhatott, a vendégek már a konyhában voltak. Milana azonnal megkezdte a hűtő „ellenőrzését”, Larisa pedig lehuppant egy székre, és kávét követelt.
— Gál, figyelj, egy kis pénz hiányzik a segélyig — kezdte Larisa, még csak nem is próbált udvariasnak tűnni. — Átdobsz a kártyámra úgy ötezret? Milanának elszakadt a sportcipője.
— Múlt héten is adtam — emlékeztette Galina, miközben feltette a vízforralót.
— Az kajára volt! Ez meg cipő. A gyereknek nincs miben járnia! Ugye nem akarod, hogy az unokahúgod mezítláb járjon? Nektek Oleggel dől a pénz, a saját véreteket meg sajnáljátok.
Galina hallgatott. Felesleges volt vitatkozni. Tudta, hogy könnyebb odaadni, mint végighallgatni a szónoklatot a szívtelenségéről. Csakhogy ebben a pillanatban a nappaliból csattanás hallatszott. Nem üveg tört — inkább valami nehéz esett a parkettára.
Galina berohant a szobába.
Milana a kandalló mellett állt, és a kezében tartotta azt a bizonyos szobrocskát. Nem egyszerű dísztárgy volt. Egy furcsa, kissé szögletes, táncoló darufigurát ábrázolt, sötét fából faragva, bonyolult lakkozással. Oleg első szerelmétől kapta ajándékba — attól a lánytól, aki sok évvel ezelőtt tragikusan meghalt. Galina ismerte a történetet. Nem féltékenykedett a múltra. Ellenkezőleg: tisztelte a férje emlékét. Ez a daru Oleg számára az ifjúság, a tisztaság és annak a jelképe volt, hogy az élet megy tovább. A port is mindig ő törölte le róla.
— Milana, tedd vissza a helyére. Azonnal — Galina hangja megkeményedett.
— De menő! — Milana forgatta a darut, és rángatta a vékony szárnyát. — Nekem kell! Nekem nincs ilyenem!
— Ez Oleg bácsié. Nagyon fontos neki. Tedd le — Galina kinyújtotta a kezét.
— NEM! — kiáltotta Milana. — Akarom! Anya, nézd, milyen madár! Mondjad Gálkának, hogy ajándékozza nekem!
Larisa rágcsálva, egy keksivel a kezében belépett a szobába.
— Jaj, micsoda vacak kis kacat. Add oda a gyereknek, ugyan már, neked mi az? Valami kis fadarab. Vegyetek másikat, a metrónál is van ilyenből ezer.
— Ilyet nem árulnak a metrónál. Ez emlék — Galina közelebb lépett. — Milana, add ide.
— Nem adom! Az enyém! Én találtam! — a lány a háta mögé rejtette a szobrocskát, és hátrált. — Anya megengedte!
— Nem engedtem meg! Larisa, szólj rá a lányodra!
Larisa csak vállat vont, és a morzsákat a szőnyegre pöckölte.
— Gál, ne légy már ilyen nyárspolgár. Tetszik neki. Játsszon vele pár napig, aztán visszaadjuk. Vagy kidobja, ha megunja. Úristen, mekkora ügyet csinálsz a semmiből.
Galina türelme elszakadt.
— Takarodjatok — mondta halkan.
— Tessék? — Larisa abbahagyta a rágást.
— Azt mondtam: TAKARODJATOK KI! MIND A KETTEN! — Galina úgy ordított, hogy Milana összerezzent, de a darut nem engedte el.
— Te beteg vagy? — Larisa a homlokához bökött, mintha őrültet mutatna. — Egy darab fa miatt elzavarod a saját nővéredet? Gyere, Milana. Gál néni ma nincs magánál. Biztos „méhőrülete” van — neki bezzeg nincs gyereke.
Ez a mondat jobban fájt, mint egy pofon. Galina felháborodástól fulladozva megdermedt. Larisa kihasználta a pillanatnyi megingást: kilökte a lányát az ajtó felé, Milana pedig, a darut szorongatva, kiszaladt a lépcsőházba.
— A szobrot vissza! — kiáltotta Galina, és utánuk vetette magát, de a nehéz bejárati ajtó már becsapódott.
A zár kattant. Elmentek. Oleg tárgyával.
Lincselő „népbíróság” az anya lakásában
Galina fel-alá járkált a lakásban, hívta Larisát — nem vette fel. Hívta az anyját — foglalt. Olegnek egy nap múlva kellett hazajönnie. Hogy fog a szemébe nézni? Oleg soha nem vágott a fejéhez semmit, de ez a daru… Ez személyes volt. A bizalmának elárulása.
Végül Galina nem bírta tovább. Felkapta a kocsikulcsot, és elindult az anyjához. Tamara Pavlovna egy régi „sztálinkában” lakott, tele szőnyegekkel, kristállyal és gyógyszerszaggal…
Az ajtó nem volt bezárva. Galina berontott a lakásba, és idilli jelenetet látott: Larisa a kanapén feküdt, sorozatot nézett; Tamara Pavlovna krumplit pucolt; Milana pedig a padlón tologatta a darut a szőnyeg bolyhán, mintha kisautó lenne, erősen rányomva a törékeny szárnyakat.
— Milana, add ide! — Galina az unokahúgához ugrott.
A kislány felsikított, és a hasához szorította a szobrocskát.
— NAGYI! Már megint!
Tamara Pavlovna nehézkesen felállt a székről, és a kötényébe törölte a kezét. Az arca a mindenség bánatát és elégedetlenségét tükrözte.
— Gál, úgy rontottál be, mint egy bandita. Mi történt? Miért ijesztgeted a gyereket?
— Anya, ez a szobor Olegé. Emlék neki, nagyon fontos. Milana ellopta. Azonnal adja vissza!
— Nem ellopta, csak elvette játszani! — vágott közbe Larisa a kanapéról. — Te vagy a hibás, nem ajándékoztad oda, hát a gyerek persze, hogy felzaklatta magát.
— Gál — lett az anyja hangja kioktató. — Felnőtt nő vagy. Mégis úgy viselkedsz, mint egy önző. A te Oleged kibírja. Mit, sajnálja egy árva kislánytól? Milanácskának nincs apja, kell neki egy kis öröm. Ti meg a jóléttől megbolondultatok. Vegyél a férjednek egy új játékot.
— Anya, te nem érted! Ez nem játék! Ez… — Galina magyarázni próbált, de úgy érezte, mintha a fejével vattafalnak menne.
Lehajolt, és megpróbálta szétnyitni Milana ujjait. A kislány úgy visított, mintha vágnák, és beleharapott Galina kezébe.
— Áj! A francba! — szakadt ki Galinából.
— Ne káromkodj az én házamban! — ordította Tamara Pavlovna. Olyan fürgén ugrott oda hozzájuk, ami az életkorához és az alkatához képest meglepő volt. — Hagyd békén a gyereket!
Az anya durván félrelökte Galinát, és kitépte a szobrocskát az unoka kezéből.
— Ha nem vagytok képesek megosztozni ezen a vacakon, akkor SENKIÉ nem lesz! — ezzel a lendülettel Tamara Pavlovna teljes erőből a darut az asztal öntöttvas lábához csapta.
Száraz reccsenés hallatszott. A madár vékony nyaka letört, a szárnya szilánkokra robbant. Tamara Pavlovna a földre hajította a darabokat.
— Kész! A konfliktus lezárva. Milana, ne sírj, a nagyi ad neked csokit. Te meg, Gál, tűnj innen. És be se tedd a lábad, amíg bocsánatot nem kérsz a nővéredtől és az unokahúgodtól a fösvénységedért.
Galina a törmeléket nézte. Belül üres és hideg lett. Nem érezte sem a megharapott keze fájdalmát, sem a sértettséget. Csak egy jeges felismerést: ennek vége.
Szótlanul megfordult, és kiment.
4. rész – Lázadás a fedélzeten
Oleg másnap késő este érkezett haza. Fáradtan, de elégedetten. A tajga illatát hozta magával, és fenyőmagot. Galina a folyosón fogadta. Nem húzta az időt: bevitte a konyhába, teát töltött, és az asztalra tett egy kendőt, amibe a daru maradványai voltak csavarva — visszament az anyjához, amikor azok sétálni mentek, és elhozta a maradékot.
Mindig mindent elmondott. Most is. Szépítés nélkül. A rokonokat sem mentegetve.
Oleg hallgatott. Kibontotta a kendőt, sokáig nézte a törött fát. Az arca nem változott, egy izma sem rándult — de Galina látta, ahogy elsötétül a tekintete. Oleg óvatosan visszacsomagolta a szilánkokat.
— Köszönöm, hogy igazat mondtál — mondta halkan. — Menj aludni, Galocskám.
— Oleg, én… — kezdte Galina.
— Minden rendben. Értem.
Szombat reggel csöngettek. Galina összerezzent, és kilöttyintette a kávét. Tudta, ki az. Minden szombaton Larisa hozta Milanát „hétvégére”, hogy ő maga élhesse a magánéletét — vagy egyszerűen csak kialudja magát.
Oleg felállt az asztaltól.
— Maradj itt.
Ajtót nyitni indult. Galina, képtelenül arra, hogy a helyén maradjon, lábujjhegyen kiment a folyosóra.
Oleg kinyitotta az ajtót, de nem lépett félre: széles testével elzárta az utat. A küszöbön a viruló Larisa állt egy telepakolt táskával és Milanával.
— Ó, szia, papa! — Larisa megpróbált betolakodni. — Vegyétek át a lakót. Én vasárnap estig, randim van!
— Nem — mondta Oleg nyugodtan.
— Micsoda, hogy „nem”? — dermedt meg Larisa.
— A ház zárva van. Mindkettőtök előtt. Örökre.
— Megsértődtél azon a fadarabon? — Larisa gúnyosan elhúzta a száját. — Ugyan, Oleg. Régi vacak volt. Szívességet tettünk, kidobtuk a lomot.
— Takarodjatok — mondta Oleg ugyanazzal a csendes hanggal.
— Kicsim, te megőrültél? — Larisa csípőre tette a kezét. — Ez az én húgom lakása is! Gál! Gál, gyere ki! A férjed kidob minket!
Galina Oleg háta mögül kilépett. Valami remegett benne. Az a rugó, amit évekig szorítottak össze, készen állt, hogy kicsapódjon.
— Gál, mondd meg neki! — követelte Larisa. — Milanát itt kell hagyni!
— Menjetek. Ki. — mondta Galina, és a nővére szemébe nézett.
— Ti összebeszéltetek?! — visította Larisa. — Hát ti hálátlan dögök! Mi teljes szívvel, ők meg egy szemét miatt… Dögöljetek meg a pénzetekkel együtt! Zsugorik!
És ekkor Galina felrobbant.
Ez már nem egyszerű elégedetlenség volt. Ez vulkán.
— TAKARODJATOK!!! — ordította Galina úgy, hogy berekedt a hangja. — HÚZZATOK A POKOLBA! UTÁLLAK! RÁTOK SE BÍROK NÉZNI! PARAZITÁK!
Nem sírt. Röhögött — félelmetesen, ugató, vad nevetéssel. Az arca eltorzult a dühtől. Felkapta a boternyőt, és lendített.
Larisa elsápadt. Megszokta, hogy a húga engedelmes, puha, „kényelmes”. Ez a torz arcú fúria, aki ölni kész, idegen volt számára.
— Anyuci! — nyüszítette Milana, és az anyja mögé bújt.
— TAKARODJATOK! — üvöltötte már Oleg is, és előrelépett.
Larisa megragadta a lányát, és botladozva lerohant a lépcsőn, a liftet is elfelejtve.
Oleg becsapta az ajtót. Galina a folyosó közepén állt, zihálva. A mellkasa szinte rázkódott a levegőért.
— Jól vagy? — kérdezte Oleg, és odalépett hozzá.
— Én… — Galina a remegő kezeire nézett. — Enni akarok. És kidobni az összes fotójukat.
5. rész – Pókok egy befőttesüvegben
Egy óra múlva Tamara Pavlovna berontott. Ököllel verte az ajtót, és követelte, hogy „a szemébe nézzen a lelkiismeretnek”. Oleg kinyitotta az ajtót, de a láncot rajta hagyta.
— Oleg! Hogy merészelsz?! Megijesztetted a gyereket! Larisa hisztériában van! Azonnal nyisd ki, beszélnünk kell a viselkedésedről!
— Anyósom — Oleg hangja úgy koppant, mint kalapács a koporsón. — Ezentúl nem léteznek nekünk. Pénz nem lesz. Segítség nem lesz. Az unokáimat nem fogják látni, amikor majd megszületnek. Éljenek, ahogy akarnak.
— De hát hogy… De ti kötelesek vagytok! Én anya vagyok! Beadlak titeket a bíróságra tartásdíjért!
— Adja be. De a borítékok elfogytak. Viszontlátásra.
Oleg becsukta az ajtót az orra előtt, és kétszer is ráfordította a kulcsot.
Eltelt fél év.
Tamara Pavlovna lakásában félhomály uralkodott és valerianaszag.
— Már megint zabálsz! — nézett gyűlölettel Tamara Pavlovna Milanára, aki épp egy zsemlét tömött magába. — A kenyér pénzbe kerül!
— Hagyjál békén, vénasszony! — vágott vissza az unoka. — Ha anya hazajön, megmondom neki, hogy éheztetsz!
— Az anyád egy csóró! — sziszegte a nagymama. — Képtelen normális munkát találni. A nyakamon ül, ingyenélő.
Ebben a pillanatban Larisa lépett be a lakásba. Öregebbnek és elhanyagoltnak tűnt. A hajtövei lenőttek, manikűrje rég nem volt.
— Anya, van valami ennivaló? — kérdezte, miközben lerúgta az elkopott cipőit.
— Te vettél? — kérdezte Tamara Pavlovna. — A nyugdíj nem gumiból van! A húgod, az a kígyó, legalább segített, te meg csak húzod le az embert!
— Ne kezdd megint Gálkával! — Larisa a földre vágta a táskáját. — Te vagy a hibás! Te törted össze a szobrot! Ha nem te, most tejben-vajban fürödnénk! Hülye vén boszorka!
— Én vagyok a hülye?! Én törődtem veletek! Az unokámat védtem! — Tamara Pavlovna a szívéhez kapott. — Takarodj! Élj, ahol akarsz!
— Ez az én részem is a lakásból! Nem megyek sehova! — Larisa bevonult a konyhába, és csörömpölni kezdett a fazekakkal. — Milana, menj leckét írni!
— Nem megyek! Tabletet ígértél, aztán nem vetted meg! Hazug vagy! — Milana belerúgott egy újságkupacba.
— Te kis mocskos kölyök! — Larisa törölközővel lendült a lánya felé.
Újabb botrány kezdődött. Üvöltés, szitkozódás, kölcsönös átkozódás. Gyűlölték egymást. Miután elvesztették a külső ellenséget — és főleg a külső erőforrást, Oleg és Galina pénzét —, egymást kezdték felfalni.
Larisa nem talált munkát, ami megfelelt volna az igényeinek. Tamara Pavlovna minden fillért sajnált, és mindent a lányára fogott. A „kedvenc unoka”, Milana pedig, ajándékok és szórakozás nélkül, gonosz kis házi zsarnokká vált: terrorizálta mindkettőjüket, és „szép életet” követelt — azt, amihez ők szoktatták.
Ez volt a saját személyes pokluk. Egy zárt kör, amiből nem volt kiút.
Oleg és Galina otthonában viszont csend volt. A széttört daru helyén egy új figura állt: egy vicces, kövér kerámia macska, amit együtt vettek egy kézműves vásáron. Nevetséges volt — de ép. Ahogy most már az életük is.
