Senki sem nyúlt hozzá
Mina a lepedő mögé bújt. A hófehér vásznat szándékosan feszítették ki elé, hogy megőrizzék méltóságát. A vizsgálat nem volt kötelező, de a büszke lány ragaszkodott hozzá: hadd tudja meg mindenki az igazságot! A főúri hölgyek korábban lenézően méregették, gúnyos megjegyzéseket tettek – de most, miután az őszinte tisztaságáról tanúskodó bába szavait hallották, csak lesütött szemmel húzódtak félre. 1710 őszén egy egyszerű szolgálólány készült arra, hogy meghökkentse a herceget…
Gottlieb Nüssler kancellár úgy hitte, a hercegi udvarban betöltött rangja elegendő lesz családja jövőjének biztosításához. Mikor 1683 májusában lánya született, maga az Anhalt-Harzgerode-i herceg keresztelte meg, és a keresztszülők között ott állt a hercegné is. Micsoda kezdet! De a sors szeszélyes volt.
Előbb a kancellár túl hangosan bírálta az udvar fényűzését, aztán szigorú természete nem nyerte el a hercegnő tetszését. Felesége megbetegedett, és mire Wilhelmine Charlotte – otthon csak Minának hívták – hároméves lett, már félárva volt. Hatéves korára teljesen egyedül maradt. — Szegény Gottlieb — mondta szomorúan a herceg.
De nem őt, hanem az árva kislányt kellett volna sajnálni. Az apai rokonok magukhoz vették ugyan, de csak remélték, hogy a kancellár vagyonát örökli. Amikor kiderült, hogy szinte semmit sem hagyott hátra, gyorsan továbbpasszolták Minát az anyai ághoz – egy zsúfolt házba, ahol tizennégy gyereket neveltek. Még egy éhes száj? Csak teher.
A keresztszülők? A büszke hercegné soha nem nyúlt segítő kézzel, a keresztapa is elfeledkezett a kislányról. De Mina kemény volt, mint a gyémánt, büszke és okos. Tudta, hogy nem maradt semmije – csak a neve. Látta a leplezett undort, érezte, hogy az ételmaradékot kapja, s a kiszolgált ruhákat… Tizenöt évesen végül felemelte a fejét, és azt mondta:
— Magam keresem meg a kenyerem!
Ez a fajta vakmerőség csak fiatalságban lehetséges. Munkát keresett – és talált. Christian von Buttlar erdészmester gyors és megbízható szobalányt keresett. A volt kancellár lánya nem habozott. Ő lesz az.
Hajnalban kelt, begyújtotta a kandallót, lefőzte a kávét, takarított, mosott. A fizetés csekély volt – de Mina tudta: ez még csak a kezdet. Szépsége és büszke tartása meglepte a ház vendégeit és szolgáit egyaránt. Bármiféle közeledést keményen elutasított.
— Kár érted — legyintett az öreg házvezetőnő egy almahéjat rágcsálva. — Ha kihasználnád a bájaidat, a gazdánk talán pénzt is adna. — És utána mi lenne? Feleségül vesz? – vont vállat Mina. Az asszony csak nevetett.
— Feleségül? Egy senkit, hozomány nélkül? Ugyan már!
De Mina nem engedett. Dolgozott tovább, és senki nem férkőzött közel hozzá.
Így esett, hogy 1710 őszén, hazafelé tartva, Anhalt-Bernburg hercege, Karl Friedrich, épp von Buttlar házában szállt meg. Özvegy volt, öt gyermekkel, tizenöt évvel idősebb Minánál. De ez a büszke, kifinomult modorú szobalány teljesen elbűvölte.
Mina nem viszonozta a figyelmet. A herceg tovább utazott – de nem tudta elfelejteni őt. Visszatért. Újra. És újra.
Mina kedves, de tartózkodó maradt. Végül mégis megnyílt szívében hely a férfinak. De méltóságát nem adta. Csak akkor egyezett bele, hogy vele menjen, mikor a herceg gyűrűt adott, és megesküdött: feleségül veszi. Hamar elterjedt a hír. Gúnyos pletykák keltek szárnyra – hogy Mina csak elcsábítani akarta a herceget, s már rég nem is „ártatlan”.
Mina ekkor döntött: legyen vizsgálat! A bába véleménye világos volt: „Senki sem érintette őt.”
Karl Friedrich öröme határtalan volt. Titokban feleségül vette Minát, és 1712. március 13-án, egy patikus házában megszületett fiuk, Frigyes. A herceg ekkor elhatározta: hivatalosan is elismeri Minát.
Apja és bátyja hallani sem akart róla. — Egy szobalány? Megőrültél?! — De a herceg jogászokat kérdezett: nincs akadálya a házasságnak.
Végül a császárhoz fordult. A német-római császár – méltányolva Karl Friedrich érdemeit – jóváhagyta az egybekelést. Mina megkapta a Ballenstädt grófnője címet. Később két fiuk is e címet viselte. A volt szobalány makulátlanul viselte új szerepét.
1718-ban újabb fordulat következett: Karl Friedrich öröklés útján magasabb rangot szerzett, és Mina lett Anhalt-Bernburg hercegnéje. A házasság boldog volt. Halála előtt a herceg gondoskodott Mináról: évi 5 ezer tallér járt neki, és ugyanennyi minden gyermeküknek.
Mina 1740. május 30-án hunyt el. Azt mondta: gyönyörű életet élt – és semmit sem bánt meg abból, amit választott.
