— A nővéred családjára is főzni fogsz, — jelentette ki parancsoló hangon a férje, de rögtön meg is bánta.

— A nővéred családjára is főzni fogsz, — jelentette ki parancsoló hangon a férje, de rögtön meg is bánta.

Jelena az ablaknál állt, és figyelte, ahogy az udvarba begurul egy túlpakolt „Gazelle”. Szíve nyugtalanul összeszorult — tudta, mit jelent ez. Andrej már harmadik napja járt-kelt a lakásban bűnbánó arccal, látszott, hogy készül egy komoly beszélgetésre.

— Len, — kezdte óvatosan előző este, — emlékszel, meséltem, hogy Irának gondjai vannak a lakással?

Jelena emlékezett. Andrej húga már négy éve bérelt egy kétszobás lakást a város szélén. Ott élt a férjével, Szergejjel, és két gyermekükkel — a tízéves Maximmal és a hatéves Dásával. A lakás nem volt rossz, a tulajdonosnő is normális, de jött a baj: a tulaj lánya férjhez ment, és a fiatal párnak kellett a hely. A bérlőket ki kellett tenni…

— Nálunk kértek szállást egy időre, — folytatta Andrej, kerülve a felesége pillantását. — Tudod, amíg valamit nem találnak…

Jelena némán bólintott. Mit is mondhatott volna? Ira az egyetlen testvére a férjének, jó volt a kapcsolatuk, bajban nem hagyják egymást. Márpedig ez nagy baj volt — két gyerekkel az utcára nem lehet kitenni egy családot.

— Mennyi időre? — kérdezte csak ennyit.

— Két-három hétre maximum, — sietett válaszolni Andrej. — Már keresnek, Szergej még ingatlanost is bevont.

Most, ahogy nézte, hogy dobozokat, bőröndöket, gyerekbicikliket és macskahordozót pakolnak ki a kocsiból, Jelena tisztán látta: ez nem két-három hétnek néz ki.

Elsőként a gyerekek rohantak fel a lépcsőházban — Max hátizsákkal és focilabdával, Dása egy hatalmas plüssállatot cipelt, és izgatottan magyarázott a bátyjának. Utánuk jöttek a felnőttek — Ira a macskával a hordozóban, Szergej a bőröndökkel, Andrej dobozokkal.

— Lena! — kiáltott fel örömmel Ira, amint átlépte a küszöböt. — Óriási köszönet, hogy befogadtál minket. Igyekszünk minél gyorsabban továbbállni…

Jelena átölelte a sógornőjét, őszintén együttérezve vele. Ira mindig is jó, de kissé tehetetlen asszony volt. Fiatalon, közvetlenül az egyetem után ment férjhez, megszülte a gyerekeket, és onnantól az élete a család és a háztartás körül forgott. Távmunkában dolgozott valamit a dizájn területén, de a fontosabb döntéseket mindig a férje hozta.

— Anya, hol fogunk aludni? — kérdezte rögtön Dása, miközben körbenézett.

Jelena és Andrej kétszobás lakása otthonos volt, de kicsi. A nagyobbik szoba a hálójuk, a kisebbik nappali, benne egy kanapé és egy fotel, a konyha tíz négyzetméter, külön fürdő és WC. Kettőjüknek ideális, hat embernek…

— Mi a nappaliban a kanapén alszunk apával, — mondta gyorsan Ira. — A gyerekeknek meg majd leterítünk matracot a nappali padlójára? Vagy a szobában a földre?

— A szobában ott a kanapé, — jegyezte meg Andrej. — A gyerekek elférnek.

— És a macska? — aggódott hirtelen Dása.

— A macska a folyosón lesz, — döntötte el Szergej. — Ott pont lesz hely az alomtálcának.

Két óra alatt a hangulatos lakás közösségi albérletté változott. A gyerekek cuccai elfoglalták a nappalit, a felnőttek bőröndjei a folyosót, a macska ideiglenesen a fürdőben kapott helyet — „amíg meg nem szokja”. A levegőben idegen emberek, idegen ételek, idegen élet szaga terjengett.

Jelena némán figyelte, ahogy a személyes tere eltűnik a szeme elől. Leginkább az döbbentette meg, milyen természetességgel rendezkednek be mind. Mintha nem az ő lakása lenne, hanem valamiféle közös terület.

— Lena, nálatok hol tartjátok a vécépapírt? — kérdezte Ira, miközben belépett a fürdőbe a neszesszerével.

— A mosdó alatti szekrényben.

— És törölközőt kölcsönvehetek? Még nem hoztunk át mindent.

— Persze.

Estére végleg világossá vált, hogy a megszokott életnek vége. A gyerekek futkároztak, bújócskáztak, a macska nyávogott, figyelmet követelve, a felnőttek pedig a lakáskeresésről beszélgettek.

— Holnap elmegyünk a Komszomolszkaján lévő irodába, ott egy ügyes lány dolgozik, — mondta Szergej. — Holnapután reggel pedig bejárjuk a környéket, hátha találunk valamit.

— Csak ne legyen túl drága, — sóhajtott Ira. — A költségvetésünk korlátozott.

— Találunk valamit, — mondta határozottan Andrej. — Ha másképp nem megy, maradhattok nálunk tovább is.

Jelena hirtelen a férjére nézett. Tovább? Elkapta a tekintetét — Andrej elszégyellte magát és gyorsan elfordult.

— Na jó, készítek vacsorát, — mondta Jelena, és kiment a konyhába.

Automatikusan kezdte kipakolni a hűtőből az ételeket, számolgatva, hány emberre kell főzni. Általában kettőjüknek vásárolt, legfeljebb egy kis tartalékkal. Most viszont hat ember volt a lakásban, köztük két gyerek, akik nem ettek kevesebbet, mint a felnőttek.

— Mi lesz vacsorára? — dugta be a fejét a konyhába Max.

— Még nem tudom, — felelte őszintén Jelena.

— Otthon anya mindig csinált nekünk fasírtot krumplipürével, — vágta rá Dása.

— A fasírt elfogyott, — mondta Jelena, miközben belenézett a fagyasztóba.

Hat emberre egy csirke, egy csomag tészta, némi zöldség és a tegnapi leves maradéka állt rendelkezésre. Vajon elég lesz?

— Lena, ne aggódj, — lépett be a konyhába Ira. — Nem vagyunk válogatósak. Azt esszük, ami van.

— Igen, de lehet, hogy nem lesz elég mindenkinek.

— Holnap elmegyünk a boltba, bevásárolunk.

Jelena némán bólintott, és nekilátott a csirke feldarabolásának. Valamiért úgy érezte, a holnapi bevásárlás is az ő vállát fogja nyomni.

A vacsora valóban szerényre sikerült. Hat emberre a csirke tésztával egészen más, mint kettőre. A gyerekek jóízűen ettek, a felnőttek pedig úgy tettek, mintha nekik is elég lenne.

— Köszönöm, nagyon finom, — mondta Ira.

— Igen, kitűnő, — tette hozzá Szergej.

Vacsora után mindenki szétszéledt az alkalmi alvóhelyekre. Jelena egyedül pakolt a konyhában — a többiek a gyerekek lefektetésével és az éjszakai elhelyezkedéssel voltak elfoglalva.

— Hogy vagy? — kérdezte Andrej, amikor belépett a konyhába.

— Megvagyok, — felelte röviden a felesége.

— Ne aggódj, hamarosan találnak lakást.

— Aha.

Andrej megérezte a hidegséget a hangjában, de nem vitte tovább a témát. Ma mindenkinek bőven kijutott a stresszből.

Másnap reggel Jelena gyerekkacajra és a folyosón doboló lépésekre ébredt. Az óra fél hetet mutatott. Ő rendszerint hétkor kelt, de a gyerekek ma nyilván korábban akartak kezdeni a napot.

— Csöndesebben, csöndesebben, — hallatszott Ira hangja. — A nagybácsi és a nagynéni még alszanak.

De már késő volt — Jelena felébredt, és nem tudott újra elaludni.

A konyhában hegyekben állt a mosatlan — nyilván a felnőttek éjszaka teáztak, a gyerekek pedig édességet ettek.

— Jó reggelt! — köszöntötte vidáman Ira. — Gondoltam, elmosogatok, de nem tudom, nálatok mi hol van.

— Majd én, — felelte gépiesen Jelena.

A reggeli logisztikai próbának bizonyult. Andrej kávét ivott és munkába készült, Szergej is sietett, Ira a gyerekeket etette, Jelena pedig rohangált, hogy mindenki kapjon valamit és időben elkészüljön.

— Len, van nálatok müzli? — kérdezte Ira.

— Azt hiszem, van.

— És joghurt?

— Egy maradt.

— Dása, egyél müzlit, — mondta Ira a lányának.

— Nem akarok, joghurtot akarok, mint otthon, — nyafogott a kislány.

— Dásenka, egy joghurt van, ti pedig ketten vagytok a bátyáddal, — magyarázta türelmesen Jelena.

— Akkor Makszim ne egyen.

— De én is akarok! — háborgott a fiú.

— Gyerekek, elég! — szólt közbe Ira. — Müzlit esztek és kész.

Amikor a férfiak elmentek munkába, és a gyerekek végre lenyugodtak, Jelena úgy érezte, mintha lefutott volna egy maratont. Pedig ez még csak az első nap reggele volt.

— Ira, te nem dolgozol? — kérdezte a sógornőjét.

— De, távmunkában. Most leülök a géphez. A gyerekek hadd nézzenek mesét, olyankor csendben maradnak.

Jelena bólintott, és bevonult a saját szobájába — az egyetlen helyre a lakásban, ahol még érződött valami a régi életéből.

De fél órán belül már kopogtak.

— Lénia néni, — szólalt meg Dása. — Ihatok egy kis vizet?

Jelena adott neki, majd visszament a szobájába.

Húsz perc múlva:

— Lénia néni, vécére kell mennem.

Fél óra múlva:

— Lénia néni, anya azt mondta, kérdezzem meg, be lehet-e kapcsolni a mosógépet?

Délre Jelena megértette, hogy ilyen körülmények között otthon dolgozni lehetetlen. A gyerekek állandóan kérdeztek valamit, a macska nyávogott, Ira pedig telefonált az ügyfeleivel.

— Lénia, mit eszünk? — kérdezte Ira egy óra körül.

— Nem tudom. Ti mit szoktatok?

— Bármit főzhetünk. Van krumpli?

— Van, de kevés.

— És hús?

— A fagyasztóban csirke.

— Szuper, csirkét krumplival!

Jelena észrevette, hogy Ira azt mondta: „főzhetünk”, de nem a tűzhely felé indult, hanem a kanapéra a laptopjával.

— Te fogsz főzni? — kérdezte Jelena.

— Ja, persze, — felelte szétszórtan Ira. — Csak előbb le kell adnom a projektet háromig. Addig kezdd el te, aztán csatlakozom.

Jelena szó nélkül kiment a konyhába.

Estére teljesen kimerült. Egész nap főzött, kétszer mosogatott, próbálta lenyugtatni a macskát, aki sehogy sem akart megszokni, és válaszolgatott a végtelen gyerekkérdésekre. Dolgozni szinte semmit sem tudott.

Amikor a férfiak hazajöttek, feszült volt a légkör.

— Hogy vagy? — kérdezte Andrej a feleségét.

— Változóan, — felelte szárazon Jelena.

Vacsoránál Szergej a lakáskeresésről mesélt:

— Ma két helyet néztünk meg, de egyik sem jó. Az egyik túl drága, a másik szörnyű állapotban. Holnap újabbakat nézünk.

— Nem kell különösebben sietni, — mondta nagylelkűen Andrej. — Van elég hely nálunk.

Jelena élesen a férjére pillantott. Elég hely? Egy kétszobás lakásban hat embernek?

— Hát igen, nem örökre maradunk, — mondta bizonytalanul Ira.

— Persze, nem örökre, de amíg keresitek, nyugodtan éljetek itt.

Vacsora után, amikor a gyerekek lefeküdtek, a többiek pedig a nappaliban tévéztek, Jelena a konyhába hívta a férjét.

— Andrej, beszélnünk kell.

— Miről?

— A helyzetről. Ez nehezebb, mint gondoltam.

— Hogy érted?

— Úgy, hogy nem sejtettem, mibe megyünk bele. A gyerekek állandóan zajonganak, dolgozni lehetetlen, főznöm kell egy csapatra, és állandóan takarítok mindenki után…

— Lénia, tarts ki egy kicsit. Hiszen a húgomról van szó.

— Értem. De miért kell mindent nekem csinálnom?…

— És akkor mégis ki más? Ira a gyerekekkel foglalkozik, a férfiak dolgoznak.

— És én talán nem dolgozom?

— Hát, te otthon vagy…

— Az, hogy otthon vagyok, nem azt jelenti, hogy ráérek!

Andrej hallgatott, majd sóhajtott:

— Rendben, beszélek Irával. Hadd segítsen többet.

De másnap semmi sem változott. Ira továbbra is a munkájával és a gyerekekkel volt elfoglalva, a férfiak elmentek dolgozni, Jelena pedig egyre mélyebbre süllyedt a más család életének káoszában.

A harmadik nap végére elszakadt a cérna.

— Figyeljetek, — szólalt meg vacsoránál Jelena. — Mi lenne, ha bevezetnénk konyhai beosztást? Mert most úgy néz ki, csak én főzök.

— Igen-igen, persze, — kapta fel a szót Ira. — Holnap majd én főzök.

— És a mosogatást is csináljuk felváltva, — tette hozzá Jelena.

— Természetesen, — bólintott Szergej.

De reggel Ira közölte, hogy sürgős munkája van, és megkérte Jelenát, „helyettesítse”. Szergej korán elment dolgozni, későn jön haza. Andrej is elfoglalt volt.

— Szóval megint én, — állapította meg Jelena.

— Ne haragudj, ilyenek a körülmények, — tárta szét a kezét Ira.

Aznap este Jelena nem bírta tovább:

— Andrej, ez így nem mehet tovább.

— Mire gondolsz?

— Arra, hogy én kiszolgáló személyzetté váltam az egész családnak. Főzök, takarítok, gyerekekre figyelek. A többiek pedig úgy élnek, mintha hotelben lennének.

— Túlozol.

— Tényleg? Akkor válaszolj — ki főzött ma reggelit?

— Hát… te.

— Ebédet?

— Te.

— Vacsorát?

— Szintén te, de…

— Ki mosogatott?

— Lena, elég. Nyilvánvaló, hogy most nehéz neked.

— Nehéz? Nem nehéz, igazságtalan! Miért én tartsak el egy egész családot?

— Eltartani? Hiszen nem örökre maradnak!

— Már egy hét eltelt. És semmi előrelépés. Sőt, tegnap Ira mondta, hogy jó lakáslehetőség csak egy hónap múlva lesz.

— Egy hónap, két hónap — nem olyan nagy ügy.

— Neked nem nagy ügy! Reggel elmész, este hazajössz a kész vacsorához. És én…

— És te otthon vagy, mi az neked…

— Állj! — Jelena elsápadt a felháborodástól. — Otthon vagyok? Dolgozom! Távmunkában, de dolgozom! És dolgozni nem tudok, mert állandóan valakit etetek, valaki után pakolok, valakit szórakoztatok!

Andrej megértette, hogy túl messzire ment.

— Rendben, rendben. Holnap komolyan beszélek Irával. Felosztjuk a feladatokat.

— És Szergejjel is.

— És Szergejjel.

De másnap a beszélgetés általános frázisokra korlátozódott a kölcsönös segítségről és megértésről. Konkrét megoldás nem született.

Este pedig történt valami, ami betette a kaput.

Jelena vacsorát készített, amikor Andrej odament hozzá:

— Lena, jut eszembe, elfelejtettem mondani. Holnap Iráék gyerekei mennek iskolába és óvodába — ideiglenesen beíratták őket a környéken. Szóval a reggelit korábban kell majd elkészíteni.

— Értem.

— És ebédet is csomagolni kell nekik.

— Aha.

— Meg Ira mondta, hogy már alig van tiszta gyerekruhájuk. Nem mosnál ki?

— Talán kimoshatná ő maga?

— De hát nem tudja, hogyan működik a ti mosógépetek.

— Majd megtanulja.

Andrej hallgatott, majd hozzátette:

— Egyébként is, most már többen vagyunk, többet kell főzni.

Jelena a férje felé fordult:

— Hogy érted?

— Hát, ők most mindig itthon fognak enni…

— És akkor?

— Tehát főznöd kell majd a nővérem családjának is, — mondta parancsoló hangon Andrej, de rögtön meg is bánta.

Jelena lassan letette a kést, amivel a zöldséget vágta. Nagyon lassan fordult a férje felé. Arcán olyan kifejezés ült, amit Andrej még soha nem látott.

— Ismételd meg, — mondta halkan.

— Mit ismételjek?

— Amit az imént mondtál. Hogy főzni fogok.

Andrej hirtelen megértette, hogy rosszat mondott. De visszaút már nem volt:

— Hát… úgy értem, főznöd kell… tekintettel arra, hogy most többen vagyunk…

— Főznöm kell, — ismételte Jelena. — Világos.

Némán levette a kötényt, felakasztotta a kampóra, és kiment a konyhából.

— Lena, hová mész? — kérdezte zavartan Andrej.

— A hálóba.

— És a vacsora?

— Mi van a vacsorával? Te mondtad — főzni fogok. Hát főzni fogok. Amikor én úgy döntök.

Jelena bezárkózott a hálóba, és leült az ágyra. Kezei kissé remegtek — a düh, a sértettség és a fáradtság miatt. Két hét alatt feleségből szolgává vált. A férje pedig észre sem vette, hogy ebben mi a baj.

Felállt, elővett a szekrényből egy nagy bőröndöt, és elkezdte belepakolni a férje ruháit. Ing, nadrág, fehérnemű, zokni. Mindent gondosan, ahogy mindig szokta.

Egy idő után Jelena becsukta a bőröndöt, és kiment a nappaliba, ahol az egész család a tévét nézte.

— Elnézést, hogy félbeszakítom, — mondta, a bőröndöt a szoba közepére állítva. — Van egy javaslatom.

Mindenki felé fordult.

— Összepakoltam Andrejnek a legszükségesebb dolgokat. Azt hiszem, mindenkinek kényelmesebb lesz, ha ti inkább anyu nyaralójába költöztök. Ott nagy ház van, mindenkinek jut hely.

— Lena, te megőrültél? — kérdezte döbbenten Ira.

— Épp a kényelmetekre gondolok. Anyu nyaralójában a gyerekek is tudnak kint játszani, a felnőtteknek sem lesz szűkös.

— De hát mi itt már berendezkedtünk… — kezdte Szergej.

— Berendezkedtetek, igen. Én viszont nem. Két hét alatt rájöttem, hogy nem bírom el a szerepet, amit rám osztottatok.

— Miféle szerepet? — nem értette Szergej.

— Szakács, takarítónő, dadus és mosónő szerepét egy személyben.

Csend ereszkedett a szobára.

— Lena, — szólalt meg óvatosan Ira. — Ha úgy gondolod, hogy visszaélünk…

— Én nem gondolom. Tudom. Két hete etetek, takarítok, gyerekekre figyelek és mosok. Egyedül. És ma parancsba kaptam, hogy ez így is marad.

Mindenki Andrejra nézett.

— Lena, én nem parancsoltam… — kezdte ő.

— De igen. Pontosan parancsoltál. „Főzni fogsz a nővérem családjának is.” Semmi választás, semmi megbeszélés.

— De én nem úgy értettem…

— Akkor hogyan? Magyarázd el mindenkinek, hogyan értetted.

Andrej hallgatott.

— Na ugye, — mondta Jelena. — Ezért javaslom, hogy mindannyian menjünk anyu nyaralójába. Ott nyugodtan átgondolhatjátok, hogyan akartok tovább élni. És amikor lesz tervetek, hogyan lehet együtt létezni nemcsak jogokat, hanem kötelességeket is megosztva, akkor visszajöhettek, és megbeszélhetitek velem.

— Lena, — mondta tanácstalanul Andrej. — Ez butaság…

— Mi butaság? Az, hogy nem akarok szolgáló lenni a saját otthonomban?

— Mi nem tartunk téged szolgálónak!

— Tényleg? Akkor mondd meg — ki főzött utoljára ebben a házban?

Csend.

— Ki mosogatott tegnap este?

Csend.

— Ki mosta ki a gyerekruhát tegnapelőtt?

— De hát mi is tudnánk…

— Tudnátok, de nem csináljátok. Én tudom, ezért csinálom. Mindenki helyett.

Jelena felvette az asztalról a kocsi kulcsát.

— Elviszlek benneteket anyuhoz. Pakoljatok.

— Lena, ne légy ennyire radikális, — szólt közbe Ira. — Inkább beszéljük meg…

— Mit? Hogy én lássak el hat embert? Ezt már megbeszéltük. Többször. Az eredményt látjátok.

— Mi mindent megértünk, be fogjuk osztani, — sietett mondani Szergej.

— Nagyszerű. Akkor osszátok be. A nyaralóban. Ott több a hely, és lesz időtök átgondolni.

— Anya, mi történik? — kérdezte Makszim.

— Semmi baj, fiam. Csak elmegyünk a nagymamához.

— Örökre?

— Még nem. Csak egy időre.

Egy óra múlva már az egész család a kocsiban ült, úton a nyaraló felé. Jelena némán vezetett, a többiek is hallgattak.

A nyaralónál Andrej anyja fogadta őket — egy fürge hetvenéves asszony.

— Hogy kerültök ide? — csodálkozott.

— Mama, vendégségbe jöttünk hozzád, — mondta feszengve Andrej.

— Mindannyian? Sokáig?

— Egy időre, — felelte Jelena. — Néhány együttélési kérdést át kell gondolniuk.

Az idős asszony figyelmesen nézett a menyére, majd a fiára.

— Értem, — mondta végül. — Gyertek, van hely mindenkinek.

Jelena segített lepakolni a holmikat, aztán indulni készült.

— Lena, — érte utol Andrej. — Ez mind ostobaság. Gyere, menjünk haza, és beszéljük meg nyugodtan.

— Nincs miről beszélni. Azt akartátok, hogy mindenkire főzzek és takarítsak? Rendben. De ezt a saját időbeosztásom szerint, a saját feltételeimmel teszem. Addig is — gondolkodjatok az ajánlatomon.

— Milyen ajánlatodon?

— Hogy minden felnőtt egyenlően ossza meg a feladatokat. Főzés, takarítás, mosás, gyerekfelügyelet. Mindenki sorban, igazságosan.

— De…

— Semmi „de”. Vagy mindenki részt vesz, vagy külön éltek.

— És ha beleegyezünk?

— Akkor visszajöttök, és megmutatjátok a beosztást. Ki, mikor, mit csinál. Mindenki aláírásával.

Másnap Jelena először két hét után rendesen kialudta magát. Nyolckor ébredt, nem gyereksikolyokra, hanem magától. Készített magának egy kávét, nyugodtan megreggelizett. Dolgozott anélkül, hogy gyerekkérdések vagy a macska nyávogása zavarta volna.

Este felhívta Andrej:

— Lena, beszéltünk itt egymással…

— És?

— Igazad van. Tényleg túl sokat raktunk rád.

— Folytasd.

— Mama leteremtett minket. Azt mondta, önzők vagyunk.

— Bölcs asszony.

— Készítettünk egy beosztást. Akarod, hogy felolvassam?

— Inkább mutasd meg, ha hazajöttök.

— Holnap hazajöhetünk?

— Jöhettek. De a beosztással. És mindenki írja alá.

Másnap a család visszatért.

— Lena, bocsáss meg, — mondta Ira. — Valóban borzasztóan viselkedtünk.

— Nem is fogtuk fel rögtön, milyen rosszul sült el, — tette hozzá Szergej.

Andrej átnyújtott a feleségének egy papírt:

— Itt a beosztásunk.

Jelena átolvasta a dokumentumot. Minden napra, órára lebontva: reggelit minden felnőtt felváltva készít, ebédet is, vacsorát is. Mosogatni az mosogat, aki főzött. Takarítást mindenki felváltva végez. Mindenki maga mossa a ruháit és a gyerekeiét. A gyerekekre a szülők figyelnek, nem a nagynéni.

— Ésszerűnek tűnik, — mondta Jelena. — De ez csak papíron van.

— Be fogjuk tartani, — ígérte Ira.

— Kötelezően, — erősítette meg Szergej.

— Majd meglátjuk, — felelte Jelena.

És valóban, az élet megváltozott. Az első napokban mindenki lelkiismeretesen teljesítette a feladatát. Ira korán kelt, és a beosztás szerint reggelit készített. Szergej elmosogatott vacsora után. Andrej hétvégén porszívózott. A gyerekek már nem Jelenához rohantak minden aprósággal.

Persze voltak kisiklások. Ira néha megfeledkezett a főzési napjáról, a munkájára hivatkozva. Szergej néhányszor „nem vette észre” a piszkos edényt. Andrej próbálta áthárítani a takarítást a feleségére, arra hivatkozva, hogy fáradt.

De Jelena most már nem hallgatott. Nyugodtan emlékeztette őket a megállapodásokra, és követelte a betartásukat.

— Ira, ma a te napod reggelit főzni.

— Jaj, teljesen kiment a fejemből. Határidős projektem van, nem főzhetnél te…

— Nem. Fél órád van, mielőtt a gyerekeket kelteni kell. Fél óra alatt lehet kását főzni.

— Szergej, a tegnapi vacsora utáni edények még mindig koszosak.

— Á, igen, bocsánat. Tegnap későn értem haza a munkából…

— Értem. De a megállapodás, az megállapodás.

— Andrej, ma szombat van, a nagytakarítás napja. Te vagy beírva a porszívózásra és a felmosásra.

— Lena, fáradt vagyok az egész hét után…

— Mindannyian fáradtak vagyunk. De a lakásnak tisztának kell lennie.

Lassan mindenki hozzászokott az új rendszerhez. Még a gyerekek is beletanultak — megtanulták elpakolni a játékaikat és segíteni a szülőknek az egyszerű feladatokban.

Egy hónap múlva Ira és Szergej találtak új lakást.

— Tudod, — vallotta be Ira Jelenának a költözés előtt. — Tulajdonképpen örülök, hogy így alakult.

— Miért?

— Nálunk otthon káosz volt a feladatokkal. Szergej csak dolgozott, én csak a gyerekekkel foglalkoztam, rendesen senki nem takarított. Most viszont megszoktuk, hogy mindent beosztás szerint csináljunk. És a gyerekek is hozzászoktak, hogy segítsenek.

— Ez jó dolog, — mondta Jelena.

— Köszönöm neked. Hogy nem hagytad, hogy a nyakadba üljünk.

— Nincs mit.

A költözés napján mindenki összegyűlt a konyhában — búcsúzni és összegzést vonni.

— Lena, — szólalt meg Andrej. — Bocsáss meg azért az este miatt. Azért, amit mondtam a főzésről. Az bunkóság volt.

— Elfelejtve, — felelte a felesége.

— Nem, nem felejtve. Akkor értettem meg, hogy zsarnokként viselkedem. Nem akarok többé így élni.

— Rendben.

— Egyébként… lehet, hogy nekünk is érdemes lenne készíteni egy beosztást? A hétköznapi életünkre.

Jelena elmosolyodott:

— Tudod, nem is rossz ötlet.

Amikor a rokonok elköltöztek, és a lakásban újra csend és tágasság lett, Andrej megkérdezte:

— Nem bánod, hogy ilyen kemény voltál?

— Nem, — válaszolta őszintén Jelena. — Ha hallgattam volna, úgy is maradtunk volna. Te megszoktad volna, hogy parancsolsz, ők — hogy kihasználnak, én pedig szolgává lettem volna.

— Azt hiszem, igazad van.

— Nem hiszem. Tudom. A család nem hadsereg. Itt nem lehetnek parancsok és vak engedelmesség.

— Megértettem.

— És még valami, Andrej. Ha valaha újra úgy érzed, hogy parancsolhatsz nekem, emlékezz arra az estére. Emlékezz a bőröndre és a nyaralóra.

Andrej bólintott:

— Emlékezni fogok.

Fél évvel később, amikor egy születésnapon újra találkoztak Irával és Szergejjel, Ira büszkén mesélte:

— Képzeld, a gyerekek maguktól rendet raknak a szobájukban. Maguktól! És Szergej megtanult borscsot főzni. Én pedig a porszívózást is megszoktam.

— Nagyszerű, — mosolygott Jelena.

— Mindez a te érdemed. Ha akkor nem ráztál volna fel minket, ugyanabban a káoszban élnénk.

— „Felkavartál minket” — az még finom kifejezés, — nevetett Szergej. — Te egyszerűen kidobtál minket.

— Nem dobtalak ki. Csak azt javasoltam, hogy gondolkodjatok.

— Hát persze, gondolkodni a nyaralóban, — mormogta Andrej. — Bőrönddel a kezünkben.

— De legalább gondolkodtunk, — jegyezte meg Ira. — És most rend van a családban.

— Most igazság van a családban, — javította ki Jelena. — És ez minden rend alapja.

És valóban, azóta senki nem adott ki parancsokat a családjukban. Minden kérdést közösen döntöttek el, minden feladatot egyenlően osztottak szét. A „főzni fogsz” kifejezés soha többé nem hangzott el parancsoló hangnemben.

Mert mindenki emlékezett arra az estére, amikor Jelena összecsomagolta a bőröndöt, és megmutatta, hogy a családban nem lehet szolgáló. Csak egyenrangú partnerek lehetnek, akik készek megosztani az örömöket és a kötelességeket.

És Andrej valóban nagyon megbánta a szavait. És örökre megtanulta a leckét: a családban nem parancsolnak. A családban megegyeznek.