Anyósom vendégek előtt gúnyosan megjegyezte az én „kapzsiságomat”. De én nyugodtan emlékeztettem rá, ki is az, aki megszokta, hogy más kontójára él…
— Katicse, ugyan miért fukarkodtál így a desszerttel? Egyetlen torta ekkora csürhére!
Zinaida Szemjonovna csengő, maró hangja – akár az olcsó parfüm – elnyomta a beszélgetés moraját. A Katya tágas, háromszobás lakásának nappalijában összegyűlt vendégek kellemetlen csendbe burkolóztak. Vitja, Katya férje, azonnal oldalba bökte őt és összesziszegte:
— Most komolyan, nem tudtál kettőt rendelni? Mondtam már, mama a „Ptyicsje molokót” szereti!
Katya lassan fordította felé a fejét. Arcán udvarias, jeges mosoly ült.
— Azt rendeltem, amit szükségesnek tartottam, Vitja.
Érezte, ahogy a halántékán kibontakozik a jól ismert tompa fáradtság. Ez az ő születésnapja volt. Elméletben. A gyakorlatban viszont Zinaida Szemjonovna újabb „fellépése”, aki „segített” menyének fogadni a vendégeket az ő, Katya lakásában. Abban a lakásban, amelyet jóval a „boldog” házasság előtt vásárolt.
Este, miután az utolsó vendég is elment, és Zinaida Szemjonovna – panaszkodva a „Katya főztjétől kapott gyomorrontásra” – visszavonult a szobájába (a korábbi Katya-dolgozószobába), Vitja megkezdte a „helyzetértékelést”.
— Lehettél volna egy kicsit udvariasabb anyámmal! — kezdte, miközben a hűtőből elővette és majszolni kezdte annak az egyetlen tortának a maradékát. — Hiszen ő egy idős ember!
— Egy idős ember, Vitja, nem tartja illőnek nyilvánosan kapzsinak nevezni a ház úrnőjét — Katya módszeresen szedte össze a tányérokat. Kezei, amelyeket drága gyűrűk díszítettek — mind saját magának vett jutalom egy-egy sikeres projekt után — gyorsan és határozottan mozogtak. Egy nagyvállalat pénzügyi igazgatója volt, és az energiája szinte fizikai tömeggel bírt.
— Ugyan már, „kapzsi”! Milyen sértődékeny vagy! Csak viccelt! — Vitja vigyorogva forgatta a szemét. — Mindent rögtön támadásnak veszel. Egyáltalán nincs humorérzéked.
Katya megállt és a férjére nézett. A szép, ápolt arc, amelybe valaha beleszeretett, most maszkra emlékeztette. Képmutató, gyenge maszkra.
— Nem, Vitja. Humorérzékem van. Viszont a türelmem, úgy tűnik, kezd elfogyni.
Azon az éjszakán Katya sokáig nem tudott elaludni. A holdfény tükröződött a bekeretezett diplomáin, amelyeket kénytelen volt áthelyezni a hálószobába, és ő gondolkodott. Gondolkodott azon, hogyan fajulhatott idáig.
Zinaida Szemjonovna és Vitja három éve költöztek hozzá. Először Zinaida „váratlanul” eladta apró, moszkvai agglomerációs kétszobás lakását, hogy „segítsen a fiának a jelzálogban” (amely nem is létezett). A pénz persze rögtön „eltűnt” — vagy rosszul fektették be, vagy egyszerűen felszívódott. Vitja pedig, a „sikeres szabadúszó”, már egy éve nem kapott megbízást, de szorgalmasan költötte Katya közös kártyájáról a pénzt „reprezentációs kiadásokra”.
Az ő lakásában éltek, az ő ételeit ették, az ő kényelmét élvezték. És mindeközben — anya és fia — képesek voltak úgy nézni rá, mintha csak kiszolgáló személyzet lenne, aki ráadásul valamiért még pénzt is keres.
„Miért tűröm ezt?” — a kérdés, amely eddig csak halványan parázslott tudata mélyén, most dühösen fellángolt. „Én tartom el őket. Én fizetek mindent. És cserébe kapok szemrehányásokat a kapzsiságom miatt?”
Az a belső fegyelmezettség, amely a munkában annyit segített neki, végre otthon is felébredt. Ez nem haragból hozott döntés volt. Hanem hideg, pontos kalkuláció.
Másnap Katya a szokásosnál korábban indult dolgozni. Délben pedig beugrott hozzá az irodába a nagynénje, Alla Boriszovna. Alacsony, csípős humorú nő volt, fúró pillantással — a város egyik legjobb közjegyzője, és birtokosa annak a bizonyos humorérzéknek, amely Katya szerint Vitja szemében nála hiányzott.
— Szia, Allocska! Micsoda meglepetés! — Katya őszintén megörült neki.
— Szia, igazgatónő! Arra jártam, gondoltam, megnézem, hogyan fegyelmezed a kapitalistáidat. — Alla lezuttyant a vendégfotelbe. — Mi ez az arc? Megint a házi vámpírjaid szívták a véredet, és panaszkodtak, hogy nem elég édes?
Katya elmosolyodott, és hirtelen — maga sem értette hogyan — mindent elmesélt. A tortát, a „kapzsidát”, Vitja „szabadúszását”.
Alla Boriszovna csendben hallgatta, csak ujjaival dobolt a karfán.
— Világos — mondta végül. — Volt nekem egy ügyfelem, Katjuska. Ő is „szent egyszerű lélek” volt. A semmirekellő férjét és annak anyját cipelte a hátán. Ők is mindig a „kapzsiságát” emlegették, amikor nem adott nekik pénzt új autóra. Tudod, mit jelent náluk a „kapzsiság”? Azt, ha te a saját pénzedet magadra költöd, nem rájuk.
— És mit tett? — kérdezte halkan Katya.
— Mit tett? Semmi különöset. Egyszerűen… bekapcsolta a számlálót. — Alla ravaszul elmosolyodott. — Tudod, Katjuska, a Polgári Törvénykönyvben vannak csodás cikkelyek. A Lakástörvényben pedig még csodásabbak. Főleg, ha a lakás a te személyes, házasság előtti tulajdonod.
Még egy órát beszélgettek. Amikor Alla távozott, Katya úgy érezte, mintha betonlapot emeltek volna le a válláról. Terve volt. Nyugodt, határozott és teljesen törvényes…
Az elmúlt napok érzelmi hullámzása — a sértettségtől és tehetetlenségtől egészen a fagyos dühig — végre megállapodott egyetlen pontban: a szilárd bizonyosságban.
Egy hét múlva Katya ismét összegyűjtötte a vendégeket. Pontosabban nem vendégeket, hanem egy „családi tanácsot”. Csak hárman voltak jelen: ő, Vitja és Zinaida Szemjonovna.
A nappaliban álló dohányzóasztalon ezúttal nem egy virágváza állt, hanem három gondosan előkészített iratmappa.
— Katjuska, miféle meglepetések ezek? — Zinaida Szemjonovna jókedvű volt. Már ki is nézett magának egy új bundát Katya pénzén.
— A meglepetések estéje, Zinaida Szemjonovna — Katya felvillantotta a legbájosabb, „munkahelyi” mosolyát. Azt, amitől a beosztottjaiban végigfutott a hideg. — Lássunk is neki.
Felvette az első mappát.
— Ez az öné, Zinaida Szemjonovna. Bérleti szerződés. Arra a szobára, amelyben olyan szívesen elhelyezkedett.
— Micsoda?! — Zinaida kirántotta a papírokat. — Bérlet?! A fiam lakásában?!
— Az én lakásomban — javította ki lágyan Katya. — Vitja itt van bejelentve mint a férjem. Ön pedig… bocsásson meg, a Lakástörvény szerint milyen rokoni jogcímen is tartózkodik itt? Úgy bizony, semmilyen. Ezért, elsejétől — mutatott a számra — ekkora összeg. Isteni áron, higgyen nekem. Majdnem ajándék. Plusz a rezsi fele.
Zinaida Szemjonovna álla leesett.
— Vitja! Vitja, hallod?! Ő… ő ki akar tenni engem az utcára!
Vitja felugrott, arca elvörösödött.
— Katya! Mit képzelsz magadról?! Ez az én anyám!
— Pontosan, Vitja. A te anyád. — Katya felvette a második mappát. — És ez, drágám, a tiéd. A mi új családi költségvetésünk. Külön vezetve.
— Miféle… külön vezetve? — Vitja láthatóan nem fogta fel.
— Olyan. Lezártam a közös bankkártyánkat, amelyre valamilyen rejtélyes okból csak az én fizetésem érkezett. Holnaptól az ételt, a háztartást és minden mást fele-fele arányban fizetünk. A te részed — bökött ismét a számra — itt van. Tekintettel a te „sikeres szabadúszásodra”, biztos könnyedén megoldod, igaz?
Katya hátradőlt a kanapén.
— Ja, igen. Majdnem elfelejtettem. — Felvette a harmadik, legvékonyabb mappát. — Ez számla. Az elmúlt három évről. A lakhatásról, étkezésről és minden egyéb „apróságról”. Mintegy kárpótlásként az én „kapzsiságomért”. Ne kapkodjanak, két hetet adok, hogy átgondolják.
A szoba csöndje szinte fülsiketítővé vált.
— Te… te… — Zinaida alig kapott levegőt. — Szégyentelen! Egy alfont fogadtál a házhoz!
— Téved — Katya most már őszintén nevetett. — Az alfont, Zinaida Szemjonovna, olyan férfi, aki egy nő pénzéből él. Én, mint látja, kissé nem illek ebbe a definícióba. Viszont Vitja… — Katya színlelt gyöngédséggel pillantott férjére — …Vitja mintha vészesen közel járt volna hozzá.
— Én… én beadom a válókeresetet! — visította Vitja. — Elperlem a fele lakást!
— Próbáld meg — vont vállat Katya. — Csak félek, hogy akkor legfeljebb a te tartozásaidat fogjuk felezni az én számláimon. A lakás pedig — mint bizonyára emlékszel — há-zas-ság előtti. A kocsi pedig, mellékesen, szintén.
Két nap múlva Katya, amikor hazaért a munkából, bőröndöket talált az előszobában.
Zinaida Szemjonovna szikrázó szemmel sziszegte az átkokat. Vitja sápadtan, dühösen próbált taxit hívni.
— Ó, elköltöztök? — Katya könnyedén nekidőlt az ajtófélfának. — És mi lesz a szerződéssel?
— Nyeledd le a lakásodat, te kapzsi! — fröcsögte Zinaida.
— Meglesz, természetesen — bólintott Katya. — Vitja, drágám, ugye nem felejted el átutalni a havi részedet? A számlát elküldöm.
Becsapták az ajtót.
Katya a nappaliba ment. A lakás szokatlanul csendes volt. Odalépett az ablakhoz, és kitárta. A tavaszi levegő por- és új élet-illatúan áradt be a szobába.
Nem érzett diadalt. Nem. Azt érezte, amit egy sebész érez, miután sikeresen eltávolított egy elhanyagolt daganatot. Fájt, kellemetlen volt, de szükséges. Katya megkönnyebbülést érzett. És valami nagyot, mámorítóan tisztát: a saját méltóságát, amelyet végre visszaszerzett.
Azt mondják, más család — sötét erdő. De néha ahhoz, hogy a sajátodban eligazodj, elég, ha időben felkapcsolod a villanyt. És nem félsz benyújtani a számlát.
