Most szültem meg, de az anyósom és a férjem szeretője válási papírokat nyomtak elém — szegénynek hittek, de amikor megérkeztek a kórházigazgatók és meghajoltak előttem, megdöbbentek: „Asszonyom, a helikopter készen áll.”
A nevem Celine. Épp csak megszültem az első gyermekünket a férjemmel, Jasonnel. A kórházi ágyon feküdtem teljesen kimerülten, a karomban a kisbabánkkal — CJ-vel. Azt hittem, ez lesz életem legboldogabb napja. Azt hittem, Jason virágokkal és lufikkal fog belépni.
De kinyílt az ajtó. Jason jött be. Nem volt nála sem virág, semmi. Mögötte ott állt az anyósom, Doña Miranda, aki mindig lenézett engem. És ami még megdöbbentőbb volt — Tiffany is velük jött. Jason exbarátnője, akit Doña Miranda folyton hozzám hasonlítgatott, mert ő „gazdag lány” volt, én pedig csak egy „szegény vidéki lány”.
– Jason? – kérdeztem erőtlenül. – Miért vannak veled? Hol vannak a virágaid?
Jason nem válaszolt. Csak lesütötte a fejét. Doña Miranda előrelépett, és egy barna borítékot dobott az ágyamra, majdnem eltalálva a babát.
– Nem hoztunk virágot, Celine – mondta jéghidegen az anyósom. – Amit hoztunk, az a válási papír.
(A fülöp-szigeteki helyzetben ez inkább házasságérvénytelenítés, de ők „válásnak” hívták, a feltételezett gazdagságuk miatt.)
– M-Mit?! – szorosabban magamhoz szorítottam a babát. – Anya… én most szültem! Jason, ez mit jelent?!
Jason végre megszólalt, de nem tudott a szemembe nézni.
– Sajnálom, Celine. Már nem bírom tovább. Túl… szegény vagy. Nem illesz bele az életstílusunkba. Tiffany segíteni fog nekem felépíteni a vállalkozást. Te? Te csak teher vagy.
Tiffany felnevetett, és Jason karjába kapaszkodott.
– Bocsi, kislány. Látod, Jasonnek trófeafeleség kell, nem egy háziasszony, aki tejszagú. Ne aggódj, örökbe fogadjuk a babát. A kastélyban fogjuk felnevelni.
Szeretnéd tudni, mi történik ezután?
„SOHA nem viszitek el a gyermekemet!” – kiáltottam, pedig a varrataim égetően fájtak.
– Dehogynem – felelte Doña Miranda. – Nincs munkád. Nincs pénzed. Nincs családod itt, Manilában. Tényleg azt hiszed, hogy a bíróság egy koldusnak ítélné a felügyeleti jogot? Írd alá, és amint kiengednek, tűnj el. Mi már kifizettük a kórtermi számládat. Ennyit engedhetsz meg magadnak.
Rájuk néztem.
Jasonre – arra a férfira, akit szerettem, akiért még a valódi kilétemet is eltitkoltam, csak hogy megtapasztalhassak egy egyszerű életet.
Doña Mirandára – aki gazdagnak adta ki magát, miközben a cége adósságban fuldokolt.
És Tiffanyra – a rengeteg hamis dizájner táskájával.
Letöröltem a könnyeimet.
– Biztos vagy benne, Jason? – kérdeztem nyugodtan. – Ha ezt aláírom, nincs visszaút.
– Írd már alá! Mindig drámázol! – csattant fel Tiffany.
Fogtam a tollat, és aláírtam a papírokat.
– Rendben. Szabad vagy, Jason.
Átnyújtottam a dokumentumokat Doña Mirandának.
– Nagyszerű – sziszegte az öregasszony gúnyosan. – Akkor most add ide a babát. Megyünk. Az őrök kikísérnek téged is.
Tiffany már nyúlt volna a kisbabámért, amikor—
KOPP. KOPP. KOPP.
Kinyílt az ajtó.
A kórház igazgatója, Dr. Altamirano lépett be – nyomában öt öltönyös ügyvéddel és több testőrrel.
Jason ledermedt.
– Dr. Altamirano? – kérdezte Doña Miranda döbbenten. – Miért van itt? Ó, talán gratulálni jött az új unokámhoz?
Az igazgató ügyet sem vetett rá.
Egyenesen hozzám sétált.
Mindenki megdöbbenésére az igazgató és az ügyvédek mélyen meghajoltak az ágyam előtt.
– Jó reggelt, Elnök Asszony – mondta tisztelettel. – Elnézést a zavarásért. Úgy értesültünk, hogy valaki botrányt okoz. Hívjuk a biztonságiakat?
ELNÖK?
Jason szeme elkerekedett.
Doña Miranda elsápadt.
Tiffany elejtette a táskáját.
– E-Elnök Asszony?! – hebegte Jason. – Doktor úr, téved! Ő csak Celine! Csak egy vidéki lány!
Feléjük fordultam.
Az arcom már nem volt könnyektől ázott – egy milliárdos arca volt.
– Vidéki? – mosolyodtam el. – Igen, vidékről származom. Csak azt felejtettem el megemlíteni… hogy azt a vidéket? Félig én birtoklom.
– Hadd mutatkozzam be rendesen – mondtam, miközben megigazítottam a hajam.
– Celine Vandelia vagyok, a Vandelia Cégcsoport egyetlen örököse – annak a vállalatbirodalomnak, amely birtokolja ezt a kórházat, azt a bankot, amelynek ti tartoztok, és azt a földet, amelyen a régi kúriátok áll.
– V-Vandelia?! – sikította Doña Miranda, és kísértetiesen fehér lett. A Vandelia Cégcsoport az ország leggazdagabb konglomerátuma volt.
– Azért rejtettem el a vagyonomat, mert olyan férfit akartam találni, aki nem a pénzemért szeret – mondtam, Jasonre nézve, akinek remegett a térde. – Azt hittem, te vagy az. De bebizonyítottad, hogy neked csak a pénz számít.
Az ügyvédemhez fordultam.
– Ügyvéd úr, mi a helyzet Jason családjának banki hitelével?
– Asszonyom – felelte az ügyvéd –, múlt hónap óta lejárt tartozás. Mivel nem fizettek, az összes ingatlanukat azonnal végrehajtás alá vonhatjuk.
– Tegyék meg – adtam ki az utasítást. – Vegyék vissza a kúriát. Foglalják le az autókat. Fagyasszák be az összes számlájukat.
– Celine! Kérlek, ne! – Jason térdre rogyott. – A férjed vagyok! Van egy gyerekünk!
– Exférj – javítottam ki, és a papírokra mutattam. – Te siettetted ezt, emlékszel? Kívánságod teljesült.
Tiffanyhoz fordultam.
– És te, Tiffany. A butikod… ugye a Vandelia Plázában volt? Tekintsd a bérleted felmondottnak. Ki vagy tiltva az összes ingatlanomról.
– E-Ez nem lehet! Én gazdag vagyok! – zokogta Tiffany.
– Adósságban gazdag – feleltem.
Nyugodtan megszólaltam:
– Őrök.
– Vigyék ki a szemetet. Stresszelik a babámat.
– Celine! Kislányom! Bocsáss meg Anyunak! – sikoltozta Doña Miranda, miközben az őrök elvonszolták. – Csak vicceltünk! Szeretünk!
– Anyu? – felvontam a szemöldököm. – Legutóbb, amikor hozzám szóltál, még koldus voltam, igaz? Na, most megtanulod, milyen érzés a mélypontra zuhanni.
Mindhármukat kivonszolták, könyörögve és sírva.
Csak a kisbabám, az igazgató és az ügyvédek maradtak.
– Celine asszony – mondta az igazgató –, a privát penthouse lakosztály készen áll. A helikopter készenlétben áll, ha a magánszigetére kíván menni.
Elmosolyodtam, és homlokon csókoltam a babámat.
– Köszönöm, doktor úr. De egyelőre maradunk. Pihennem kell.
A gyermekemre néztem.
– Ne aggódj, CJ. Nincs szükséged pénzéhes apára. Egyedül is felnevellek. Ha kell, még az egész világot is megveszem neked.
EPILÓGUS
Egy héttel később hallottam, hogy Jasont és Doña Mirandát kirakták a kúriából. Most egy apró lakásban éltek. Tiffany abban a pillanatban elhagyta Jasont, hogy kiderült: csődbe ment.
Jason most futárként dolgozik –
a cégemnél.
De nem közelíthet hozzám a távoltartási végzés miatt.
Én?
Boldogan élek a gyermekemmel.
Megtanultam, hogy az igazi gazdagságot nem a pénz méri, hanem a szeretet.
De bevallom… jó érzés volt pénzzel leckét adni a bántalmazóknak.
A „koldus”, akinek néztek –
most a föld tulajdonosa.
