— Ha nem tetszik, hogy az ön házába járok, akkor ön se jöjjön az enyémbe — mondta Lera az anyósának, majd becsukta az ajtót.
Lera letörölte a homlokáról a verejtéket, és az órára pillantott. Fél hat volt este, a férje érkezésére pedig még semmi sem volt kész otthon. Az augusztusi hőség különösen megnehezítette a takarítást, de a szüleitől örökölt kétszobás lakásban mindig rendet kellett tartani.
Konstantin egy órán belül hazaért a munkából, a tegnap esti vacsora edényei viszont még mindig a mosogatóban álltak. Lera sietve megnyitotta a csapot, és mosogatni kezdett, amikor megszólalt a csengő.
— Ki az? — kiáltotta Lera, anélkül hogy abbahagyta volna a mosogatást.
— Én vagyok, Galina Petrovna! Nyisd ki!
Lera dermedten állt meg, vizes tányérral a kezében. Az anyósa megint előzetes bejelentés nélkül jött. A házasságuk kezdetétől fogva feszült volt a viszony a férje édesanyjával. Galina Petrovna kötelességének érezte, hogy ellenőrzés alatt tartsa a fia életét, és folyamatosan olyan tanácsokat osztogatott, amelyeket senki sem kért.
— Mindjárt! — mondta Lera, gyorsan megtörölte a kezét, és ajtót nyitott.
Galina Petrovna elégedetlen arckifejezéssel állt a küszöbön. A hatvan év körüli, mindig gondosan fésült és elegánsan öltözött nő kritikus tekintettel mérte végig az előszobát.
— Jó napot — köszönt szárazon az anyós, miközben belépett a lakásba. — Hol van Konstantin?
— Még nem jött haza a munkából — felelte Lera, becsukva az ajtót. — Fáradjon a konyhába, mindjárt felteszem a teát.
Galina Petrovna bement a konyhába, és azonnal észrevette a mosatlan edényeket a mosogatóban. Felvonta a szemöldökét.
— Én ezt másképp csinálnám — jegyezte meg, a mosogató felé mutatva. — Az edényeket rögtön evés után kell elmosni, nem későbbre hagyni.
Lera összeszorította a fogát, és tovább töltötte a vizet a vízforralóba. Az ilyen megjegyzések minden látogatáskor elhangzottak. Hol a rend nem volt megfelelő, hol a főzés, hol a férj tűnt túl fáradtnak.
— Hatig dolgozom — magyarázta Lera nyugodtan. — Nem mindig jut időm mindenre.
— A szivaccsal így kell — Galina Petrovna elvette a szivacsot, és megmutatta, hogyan kell „helyesen” mosogatni. — Körkörös mozdulatokkal, nem összevissza.
Lera némán figyelte. Az anyósa úgy demonstrálta a mosogatás „helyes” technikáját, mintha Lera egy kisgyerek lenne, aki először tart szivacsot a kezében.
— Köszönöm, megjegyzem — mondta Lera erőltetetten.
Konstantin akkor ért haza, amikor az anyja már fél órája tartott előadást a helyes háztartásvezetésről. A férj megölelte a feleségét, majd puszit adott az anyja arcára.
— Szia, anya, mi újság? Nem számítottam rád.
— Csak benéztem — mosolygott Galina Petrovna a fiára. — Meg akartam nézni, rendesen eszel-e, és nem hajtod-e túl magad.
Konstantin úgy tett, mintha nem venné észre az anyja viselkedését. Leült az asztalhoz, megvacsorázott, és bólogatott az anyja megjegyzéseire, kerülve minden vitát. Lera értette, hogy a férje nem akar összeveszni az anyjával, de ez a hozzáállás bosszantotta.
Miután az anyós elment, Lera megpróbált beszélni a férjével.
— Kostya, az anyád minden alkalommal megjegyzéseket tesz. Tényleg nem veszed ezt észre?
— Anya csak aggódik — legyintett Konstantin. — Ne törődj vele.
— Könnyű ezt mondani, amikor nem neked magyarázzák el újra és újra, hogyan kell „helyesen” élni a saját lakásodban.
A férj megvonta a vállát, és bekapcsolta a tévét. A beszélgetés el sem kezdődött igazán.
Egy héttel később Galina Petrovna ismét bejelentés nélkül jelent meg. Ezúttal reggel jött, amikor Lera még nem pakolt el a reggeli után. Az asztalon maradt kenyérmorzsák és a mosatlan csészék újabb elégedetlenségi hullámot váltottak ki az anyósból.
— Lera, nem gondoltál még arra, hogy terítőt vegyél? — húzta végig az ujját az asztallapon. — Terítő nélkül olyan sivár az asztal.
— Van terítőnk, csak most nincs rajta — felelte Lera, miközben letörölte a morzsákat.
— Pedig mindig rajta kellene lennie. Egy otthonnak bármikor rendezettnek kell kinéznie.
Lera bólintott, és terítőt terített. Galina Petrovna közben bement a nappaliba, és szemügyre vette a bútorokat.
— A kanapé rossz helyen van — jelentette ki. — Jobb lenne a másik falhoz tolni, akkor nagyobbnak tűnne a szoba.
— Nekünk így tetszik — tiltakozott Lera.
— Én máshová tenném — erősködött Galina Petrovna. — Jó szemem van a belső terekhez.
Lera belső feszültsége minden látogatással nőtt. Az anyósa mindent kritizált — a bútorok elrendezésétől kezdve egészen addig, hogyan tárolják az élelmiszert a hűtőben. Konstantin továbbra sem avatkozott bele, inkább úgy tett, mintha semmi sem történne.
Egy szombat reggel Galina Petrovna felhívta Lerát.
— Lera, szükségem van segítségre a takarításhoz. Gyere át hozzám, hadd lássam, mire vagy képes.
— Rendben — egyezett bele Lera. — Mikorra menjek?
— Kettőre. És hozz kesztyűt, ablakot fogunk mosni.
Lera félretette a hétvégi terveit, és a megbeszélt időben megérkezett az anyóshoz. Galina Petrovna egy régi házban lévő háromszobás lakásban lakott. A lakás makulátlan rendben volt, de az anyós úgy döntött, nagytakarítást tart.
— A konyhával kezdjük — rendelkezett Galina Petrovna. — Itt egy rongy, töröld le a munkalapot.
Lera kézbe vette a rongyot, és törölni kezdte az asztalt. A felület szinte tiszta volt, de az anyós ragaszkodott hozzá, hogy minden csillogjon.
— Nem így — állította meg egy perc múlva Galina Petrovna. — Nem tetszik, ahogy csinálod.
Lera megállt, és ránézett az anyósára.
— Akkor hogyan helyes?
— Rendszeresen kell törölni, egyik szélétől a másikig. Te összevissza húzod a rongyot.
— Az egész asztalt áttörlöm — csodálkozott Lera. — Mi a különbség, milyen sorrendben?
— Nagy különbség! — háborodott fel Galina Petrovna. — Ha nincs rendszer, koszos részek maradnak.
Lera megpróbálta az utasítás szerint törölni az asztalt, de az anyós továbbra is hibákat talált.
— Túl gyorsan. Alaposabban kell. És gyakrabban ki kell öblíteni a rongyot.
— Galina Petrovna, nem mosnék inkább ablakot? — javasolta Lera.
— Előbb fejezd be az asztalt. Ha az egyszerű dolgok sem mennek, hogyan bízhatnék rád bonyolultabbakat?
Lera türelme elfogyott. Az anyósa úgy bánt vele, mintha ügyetlen cseléd lenne, nem pedig a fia felesége.
— Szerintem az asztal elég tiszta — mondta Lera, félretéve a rongyot.
— Szerintem nem — vágta rá Galina Petrovna. — És különben is, ha nem akarsz rendesen segíteni, akkor inkább menj haza.
Lera mély levegőt vett. A türelme végleg elfogyott.
— Tudja mit, Galina Petrovna? Ha nem tetszik, ahogy takarítok, csinálja maga. És ha nem tetszik, ahogy otthon vezetem a háztartást, akkor ne járjon hozzánk többé ellenőrizgetni.
— Micsoda?! — Galina Petrovna elvörösödött a felháborodástól. — Hogy mersz így beszélni velem?…
— Pontosan úgy, ahogyan maga beszél velem — válaszolta nyugodtan Lera. — Elegem van az állandó megjegyzésekből és a kritikából. Felnőtt emberek vagyunk, képesek vagyunk magunk eldönteni, hogyan élünk a saját lakásunkban.
— Hogy merészeled ezt?! — kiabált az anyós. — Én Konstantin anyja vagyok!
— És akkor mi van? Ez nem ad jogot arra, hogy megmondja nekünk, hogyan éljünk.
Lera az ajtó felé indult. Galina Petrovna utána ment, tovább háborogva.
— Elmondom a fiamnak, hogyan beszélsz velem! Meg fogja tudni, milyen felesége van!
— Mondja csak — felelte Lera, miközben a cipőjét vette fel az előszobában. — Hadd tudja meg az igazságot.
— Meg fogod ezt bánni! — kiabálta Galina Petrovna. — Nem hagyom, hogy egy hálátlan fruska így viselkedjen!
Lera kilépett az anyósa lakásából, és becsukta maga mögött az ajtót. A lépcsőházban csend volt, csak Galina Petrovna felháborodott kiabálása hallatszott az ajtó mögül.
Otthon Lera leült a konyhaasztalhoz, és megpróbált megnyugodni. A konfliktus elkerülhetetlen volt, most azonban a férjével való beszélgetésre kellett felkészülnie. Konstantin biztosan értesülni fog a történtekről az anyjától, és nem lehetett tudni, kinek az oldalára áll majd.
Este Konstantin a szokásosnál korábban jött haza a munkából. Az arca komor volt.
— Anyám hívott — mondta köszönés nélkül. — Elmesélte, mi történt ma.
— És mit mondott? — kérdezte Lera nyugodtan.
— Azt, hogy gorombán beszéltél vele, nem voltál hajlandó segíteni, és bevágtad magad mögött az ajtót.
— Ez nem egészen így volt — mondta Lera, majd elmesélte a férjének a saját verzióját.
Konstantin csendben hallgatta, időnként bólintott. Amikor Lera befejezte, a férfi leült vele szemben.
— Lera, az anyám idős asszony. Ki lehetett volna bírni.
— Kostya, meddig még? — Lera ránézett a férjére. — Az anyád folyton hozzánk jár, és mindenbe beleköt. Megmondja, hogyan főzzek, hogyan takarítsak, hogyan rendezzem el a bútorokat. Ez a mi lakásunk, a mi életünk.
— Ő csak segíteni akar.
— Segíteni? — csodálkozott Lera. — Ő irányítani akar. Te ezt pontosan látod, mégis inkább úgy teszel, mintha semmi sem történne.
Konstantin felállt, és idegesen járkálni kezdett a konyhában.
— Mit akarsz? Hogy összevesszek az anyámmal?
— Azt akarom, hogy beszélj vele, és magyarázd el neki, hogy felnőtt emberek vagyunk. Hogy jogunk van úgy élni, ahogy mi jónak látjuk.
— És ha megsértődik, és nem akar többé velünk beszélni?
— Őszintén? — vont vállat Lera. — Az nem lenne baj.
A férj megállt, és meglepetten nézett a feleségére.
— Ezt komolyan gondolod?
— Teljesen. Az anyád minden látogatást ellenőrzéssé változtat. Mindent kritizál, kioktat, és úgy viselkedik, mintha gyerekek lennénk. Elegem van ebből.
Konstantin visszaült az asztalhoz. A csend hosszú percekig tartott.
Másnap Lera egész este a történteken gondolkodott. A férje továbbra sem adott egyértelmű választ arra, beszél-e az anyjával. Konstantin lefeküdt aludni, miközben valami bizonytalan megjegyzést motyogott arról, hogy majd magától rendeződik minden.
Szombat reggel, amikor Konstantin még aludt, megszólalt a csengő. Lera a kaputelefonhoz ment, és meghallotta Galina Petrovna ismerős hangját.
— Nyisd ki, én vagyok!
Lera megnyomta a gombot, majd az ajtónál várakozott. Pár perc múlva az anyósa megjelent a küszöbön. Galina Petrovna ünnepélyesnek tűnt, és egy szatyrot tartott a kezében.
— Jó napot — köszönt szárazon. — Hoztam Konstantinnak házi fasírtot. Tudom, mennyire szereti.
Lera kiegyenesedett, és hosszú, hideg pillantást vetett az anyósára. A tegnapi konfliktus után Galina Petrovna úgy viselkedett, mintha semmi sem történt volna.
— Fáradjon be — mondta egyenletes hangon Lera, félreállva.
Galina Petrovna a konyhába ment, és kipakolta az ételes dobozokat a szatyorból.
— Hol van a fiam? Még alszik? Már tizenegy óra van! — csóválta a fejét. — Korábban kellene lefeküdnie, akkor könnyebb lenne felkelni.
— Konstantin egész héten dolgozik — válaszolta Lera. — A hétvége pihenésre van.
— Pihenni hasznosan is lehet — jegyezte meg az anyós, miközben körbenézett a konyhában. — Például a tűzhelyet alaposabban is le lehetett volna takarítani. Látod ezeket a csíkokat?
Lera érezte, ahogy benne újra felforr az indulat. Az anyósa folytatta az ellenőrzést, mintha a tegnapi beszélgetés meg sem történt volna.
— Galina Petrovna — szólalt meg lassan Lera. — Miért hívott tegnap segíteni, ha úgysem elégedett az eredménnyel?
Az anyós legyintett, és tovább pakolta a dobozokat a hűtőbe.
— Ne vedd a szívedre, nekem egyszerűen megvannak a saját elvárásaim. Megszoktam, hogy mindent igényesen csinálok.
— Akkor én szerinted igénytelenül csinálom?
— Mondjuk úgy, nem mindig ütöd meg a kívánt szintet — vont vállat Galina Petrovna. — De semmi baj, lehet tanulni.
Lera megértette, hogy ideje lezárni ezt a végtelen elégedetlenséget. Az anyósa soha nem fog megváltozni, Konstantin pedig nem fogja megvédeni őt. Vagyis neki magának kell lépnie.
— Értem — bólintott Lera. — Köszönöm az őszinteséget.
— Na látod, most már megértjük egymást — mondta elégedetten Galina Petrovna. — A lényeg, hogy ne sértődj meg, hanem dolgozz magadon.
Az időközben felébredt Konstantin pizsamanadrágban és atlétában lépett be a konyhába. Amikor meglátta az anyját, felderült, és puszit adott Galina Petrovna arcára.
— Anya! Nem számítottam rád ilyen korán.
— Hoztam neked fasírtot — mondta az anyós kedvesen. — Tudom, hogy gyerekkorod óta szereted.
— Köszönöm! — Konstantin kinyitotta az egyik dobozt, és beleszagolt. — Isteni illata van.
Lera némán figyelte a jelenetet. Anya és fia melegen, természetesen beszélgettek, mintha a tegnapi konfliktus meg sem történt volna. Galina Petrovna híreket mesélt, érdeklődött a fia munkája felől, egészségügyi tanácsokat adott.
Az anyós távozása után Lera egész nap a helyzeten gondolkodott. Este, amikor Konstantin a tévét nézte, a felesége odalépett hozzá.
