A húsvét előtti április szokatlanul hideg volt.
Larissza szorosabbra tekerte a sálat a nyaka köré, miközben megpróbálta elfordítani az arcát a festék csípős szagától, amely fekete pöttyökként szállt alá a tavalyi avarba.
Ahogy gyomra ismét liftezni kezdett, lehunyta a szemét, és mély levegőt vett. Három hónapos terhes volt, a teste pedig minden lehetséges módon emlékeztette erre – főként most, amikor az egész helyzet eleve gyomorforgatónak tűnt.
– Ne álldogálj ott, mint egy szobor! – csattant fel az anyósa.
Larissza megrezzent.
– Fogd már azt a kefét, és kezd el a bal oldalon! Megmondtam: előbb le kell tisztítani, csak utána lehet festeni!
Irina Szergejevna dühösen dobolt bokájával a földön, méregdrága csizmájában. Hibátlan haja és precízen felvitt sminkje abszurd módon hatott a nagypénteki temető kopott, nyirkos világában. Larissza reflexszerűen összehúzta magán a foltos kabátot, amit direkt erre az alkalomra hozott.
„Miért pont most? Miért én?” – kattogott benne, miközben kelletlenül nekilátott a rozsdás kerítés megtisztításának. Nagypéntek – az emlékezés és a csend napja, amikor még a hitetlenek is próbálnak méltósággal megállni a világ előtt.
De Irina Szergejevna szerint ez volt a legmegfelelőbb idő Marina sírját rendbe tenni – azt a harmadik temetőt járták már aznap. Kezdték Irina szüleinek sírjánál – patyolattisztán, márványlappal körbekerítve. Aztán jött a nagynéni, ott csak virágcsere és képletörlés várt rájuk.
Most pedig itt voltak a város szélén. Marinánál.
– Andrásnak magának kellett volna jönnie, nem rád bízni ezt állapotosan – szólt Larissza ingerülten, amikor újabb émelygés tört rá.
– A fiam dolgozik, hogy eltartson téged és a kis szeszélyeidet. Amúgy is – a friss levegő kifejezetten jó a terheseknek – vágta rá Irina Szergejevna, és hozzáfűzte: – Marina sírját ápolni kötelességünk. Larissza nem válaszolt. Értelmetlen volt vitatkozni – főleg ha Marina került szóba.
Marina, András első felesége, nyolc éve halt meg. Állítólag baleset volt – leesett a lépcsőről a vidéki házukban. De Larissza csak hézagos információkat tudott: András kerülte a témát, Irina pedig csak semmitmondó frázisokat ismételgetett a „tragédiáról”.
– Elugrom vásárolni – jelentette be hirtelen Irina, miközben a haját igazgatta. – Négy óra múlva jövök. Megoldod, ugye?
A válaszra nem is várt. Már sietett is a fénylő terepjáró felé. Larissza nézte, ahogy eltűnik. Megkönnyebbült, de ugyanakkor fojtogatta a düh. Itt hagyta őt – egyedül.
Egyedül Marina sírjánál.
A sír egyszerű, fekete gránitból készült. A fényképen fiatal nő mosolygott vissza – szeme meglepően élénk. A felirat: Marina Andrejevna Szokolova, 1987–2016. Csak 29 éves volt.
A kerítés viszont elhanyagolt, rozsdás volt. Ahogy Larissza nekilátott a festésnek, egy pillanatra kiesett kezéből az ecset. Egy árny siklott mögötte – talán csak a szél… vagy valaki?
És akkor meglátta: egy baljós üzenetet valaki belekarcolt a fémbe.
„Ne idd meg.”
Nem képzelte. A betűk valódiak voltak. De ki hagyta őket ott? És kinek szóltak?
Szorongás lett úrrá rajta, hideg borzongás kúszott végig a gerincén. Körbenézett – a temető üresnek tűnt, de egy varjú neszezett nem messze, a csőrében valamit tartva.
Ismét eszébe jutott Irina megnyugtatónak szánt, de fenyegetően hangzó mondata:
„Minden az ellenőrzésem alatt van.”
Vajon Marina is ivott abból a „gyógyteából”?
Remegő lábbal állt fel, telefonját elővette, és böngészni kezdte Irina korábbi hívásait. Egy titokzatos szám rendszeresen visszatért – épp azokban az időpontokban, amikor Irina a „teát” hozta neki.
Larissza leült. A földön friss lábnyomot vett észre. Egy női cipő nyoma – nem az övé. És friss volt. Valaki járt ott.
A nyom a temető hátsó, benőtt részébe vezetett, ahol a sírköveket már belepte a moha. Larissza követni kezdte.
Aztán egy nesz – nyikorgás, mintha egy padka mozdult volna meg.
Majd… köhögés. Női hang. Túl közelről.
Egy nő állt egy elhagyatott sírnál. Szürke kabátot viselt. Termoszt tartott a kezében.
Nem Irina volt. De valami mégis ismerősnek tűnt.
– Maga Larissza? – kérdezte rekedten.
Larissza csak bólintott.
– Marfa vagyok. Marina nagynénje.
A név, amit csak egyszer hallott. A rokon, akiről Irina sosem beszélt. A nő, akiről azt suttogták, elátkozta a családot. Aki jelen volt a temetésen, majd nyomtalanul eltűnt.
– Eljött az idő, hogy megtudja az igazat – mondta Marfa, miközben lecsavarta a termosz tetejét. – Nem minden haláleset az, aminek látszik.
A szavak hatására Larissza leült. Megbabonázva hallgatta.
Marina nem baleset áldozata volt. Marfa szerint Irina nem tudta elviselni, hogy Marina „idegen vérrel” szülne unokát neki. És amikor Marina teherbe esett… a dolgok elszabadultak.
Marfa szerint a rendőrségi jelentésből oldalak hiányoztak. A lépcső, amin Marina lezuhant, nem véletlenül volt meglazulva.
Larissza számára most minden értelmet nyert. Az a tea, az Irina által gyakorolt irányítás, és az a bizonyos mondat: „Két élet szakadt meg.”
– És ha elmondom Andrásnak?
– Nem fog hinni neked – válaszolta Marfa. – De meg kell próbálnod. Ő már más, csak a bűntudat rabja még mindig.
Larissza ekkor döntött. Többé nem félt – nem csak magáért élt, hanem a gyermekéért is.
Mikor Irina visszatért, Larissza már várta. A sír rendben volt, frissen festve, tisztán.
– Teát? – kérdezte Irina, felemelve a termoszt.
– Találkoztam valakivel – mondta Larissza nyugodtan. – Mesélt Marináról. És magáról is.
Irina arca megfeszült.
– Mostantól figyelek – folytatta Larissza. – És ha bármilyen baj ér engem vagy a babámat… a rendőrség nem fog már elfelejteni oldalakat.
Irina ajka megremegett.
– Te nem érted…
– De. Most már mindent értek – suttogta Larissza. – És most ennek vége.
Két héttel később Larissza és András új városba költöztek. Új életet kezdtek.
Sokáig hallgatott, de egyszer András mégis megkérdezte:
– Te tényleg azt hiszed, hogy anya…?
Larissza megszorította a kezét.
– A múlt üldözhet, de ha van bátorságunk szembenézni vele, megszabadulhatunk.
Tavasszal kislányuk született.
A nevét gondosan választották meg.
Marina.
