— Ugyan már, menyecske, te velünk nem jössz nyaralni, nem fogod nekünk elrontani a nyarat — jelentette ki a férjem anyja.
— Akkor most mi van? Megyünk a tengerhez? — Anna a férjére nézett, aki a konyha falán lógó naptárt tanulmányozta nagy koncentrációval.
— Persze hogy megyünk — mosolygott Vlad, bár kissé bizonytalanul. — Tegnap beszéltem a szüleimmel. Szokás szerint idén is befizettek a „Tengeri szellő” panzióba két hétre, júliusban.
— És elmondtad nekik, hogy én is menni szeretnék? — Anna letette a villát. — Az elmúlt években mindig visszautasítottam, de most tényleg szeretnék velük menni. Végre rendes nyári szabadságom van.
Vlad tétovázott, a tekintetét elfordítva.
— Te beszéltél velük erről, ugye? — Anna hangjában aggodalom csengett.
— Ma elmondom — állt fel végül a férfi. — Úgyis náluk vacsorázunk este, emlékszel?
Anna bólintott. Az anyósi vacsorák már heti hagyománnyá váltak, amelyet lehetetlen volt elkerülni. Irina Olegovna mindig talált okot, hogy összehívja a családot — hol egy távoli rokon születésnapja, hol valami évforduló, hol pedig csak annyi, hogy „régen találkoztunk”.
Este, Vlad szüleinek lakásában, a masszív étkezőasztalnál ülve Anna végre rászánta magát:
— Irina Olegovna, annyira örülök, hogy idén végre együtt mehetek önökkel a tengerhez. Vlad mesélte, milyen csodás az a panzió.
Csend lett. Az anyós lassan letette a kést és a villát, majd Anna felé emelte a tekintetét.
— Mit mondtál? — kérdezte nyugodtnak tűnő hangon.
— Én… — Anna zavarba jött. — Vlad mondta, hogy júliusban a „Tengeri szellőbe” mennek, és én…
— Ugyan már, menyecske, te velünk nem jössz nyaralni, nem fogod elrontani a nyarunkat — vágott közbe Irina Olegovna hideg mosollyal.
Anna érezte, hogy elönti az arcát a forróság. A férjére nézett, remélve, hogy kiáll mellette, de Vlad a tányérjába bámult.
— Mama — szólalt meg végül halkan — talán megbeszélhetnénk…
— Nincs mit megbeszélni — vágta rá Irina Olegovna. — Ez a mi családi hagyományunk. Mindig hármasban utaztunk: te, én és apád. Idén is így lesz.
Vlad apja, Oleg Petrovics zavartan köhintett, de nem szólt semmit.
— Vladiszlav — mondta Anna hangsúlyosan a férje nevét — megígérted, hogy együtt megyünk.
— Nem mondtam, hogy el van döntve — motyogta Vlad. — Csak azt mondtam, hogy beszélek a szüleimmel…
— És beszélt is — kapta fel a szót az anyós. — Mindent eldöntöttünk. A jegyek már megvannak — három főre.
Hazafelé szinte végig néma csöndben ültek. Ahogy beléptek a lakásba, Anna azonnal a férje felé fordult:
— Ez mi volt? Miért hagytad, hogy anyád így beszéljen velem?
Vlad felsóhajtott, miközben levette a kabátját.
— Anna, tudod, milyen anya. Mindent szeret irányítani. És ez a nyaralás valóban hagyomány nálunk.
— Az anyád egyszerűen nem akar engem látni — Anna keresztbe fonta a karját. — És ezt te is pontosan tudod. De a legrosszabb, hogy még csak meg sem próbáltál megvédeni!
— Mit vártál tőlem? — tárta szét a kezét Vlad. — Hogy jelenetet rendezzek az asztalnál?
— Azt szeretném, ha a férjem néha kiállna mellettem! — Anna hangja remegett. — Főleg amikor az anyád úgy bánik velem, mint valami… nemkívánatos vendéggel. A feleséged vagyok, Vlad!
— Figyelj… — megpróbálta megölelni, de Anna ellökte. — Talán így jobb is. Hiszen te magad mondtad, hogy anya néha… nehéz eset. Két hét egy szobában vele…
— Egy szobában? — Anna döbbenten felvonta a szemöldökét. — Azt hittem, külön szobánk lesz.
Vlad habozott.
— Hát… ott olyan a foglalási rendszer… Röviden: családi szobák vannak, mindenkinek együtt kell laknia.
— Csodás — húzta el a száját Anna. — Vagyis tényleg megvettétek a jegyeket? Nélkülem?
Vlad kelletlenül bólintott.
— Mikor akartad elmondani? Amikor visszatérsz a nyaralásból?
— Kerestem a megfelelő pillanatot…
— Három éve, Vlad — vágott közbe Anna. — Három éve élek úgy, hogy az anyád nem fogad el. És három éve ígéred, hogy majd jobb lesz, csak idő kell. De egyre rosszabb!
Anna elővette a telefonját és tárcsázni kezdett.
— Kinek hívsz? — kérdezte riadtan Vlad.
— Natának — válaszolta Anna. — Nála alszom. Gondolkodnom kell.
Másnap a munkahelyén Anna képtelen volt koncentrálni. A diákok észrevették, hogy szétszórt, de nem kérdezősködtek. Óra után Natalia, a kolléganője és barátnője benézett a tanáriba.
— Hogy vagy? — kérdezte, miközben becsukta az ajtót.
— Nem tudom — felelte őszintén Anna. — Vlad reggel hívott, mondta, hogy menjek haza, beszéljük meg.
— És te mit gondolsz?
— Hazamegyek persze. Nem lehet örökké menekülni a problémák elől — halványan elmosolyodott Anna. — De így nem tudok tovább élni, Natasa. Valahányszor az anyja beleszól az életünkbe, Vlad… egyszerűen visszavonul. Mintha kevésbé lennék fontos neki, mint Irina Olegovna véleménye.
A telefonja megremegett — üzenet érkezett. Anna a kijelzőre nézett, és elkomorult.
— Mi az? — kérdezte Natasa.
— Marinától — mutatta Anna a kijelzőt. — Vlad húga írja, hogy sürgősen beszélni akar velem.
Marina egy kis kávézóban várta őt, nem messze az iskolától. Láthatóan ideges volt, ujjai között forgatta a csészét.
— Köszönöm, hogy eljöttél — mondta, amikor Anna leült vele szemben. — Sokáig gondolkodtam, elmondjam-e neked, de… tudnod kell.
— Mit kell tudnom? — kérdezte óvatosan Anna.
— Hogy Veronika is ott lesz a panzióban — hadarta Marina. — Vlad volt barátnője. Anyu direkt úgy intézte, hogy egy időben legyenek ott.
Anna úgy érezte, mintha valami elszakadt volna benne.
— Veronika? Az a Veronika, akivel egyetemen járt?
Marina bólintott.
— Anya mindig úgy gondolta, hogy ők az ideális pár. Veronika „a mi köreinkből”, ahogy anya mondja. A szüleik már harminc éve barátok a mieinkkel.
— És Vlad tud erről? — Anna hangja tompán csengett.
— Nem vagyok benne biztos — kerülte Marina a tekintetét. — De egy hónapja találkoztak az évfolyamtalálkozón. Anya azt mondta, nagyon kedélyesen elbeszélgettek.
— Egy hónapja? — Anna összevonta a szemöldökét. — De Vlad azt mondta, hogy céges rendezvényen volt…
— Pont ezért akartam veled beszélni — Marina gyengéden megérintette Anna kezét. — Anyának egyértelműen van valami hátsó szándéka. És Vlad… jó ember, de sosem tudott neki ellentmondani.
Este Anna hazament. Vlad bűntudatos arccal fogadta, át akarta ölelni, de ő finoman elhúzódott.
— Beszélnünk kell — mondta Anna, miközben a nappaliba ment.
— Tudom, hogy hibáztam — kezdte Vlad. — Rögtön el kellett volna mondanom a jegyeket…
— Nem a jegyekről van szó — szakította félbe Anna. — Vagyis… nem csak arról. Ma találkoztam Marinával.
Vlad megmerevedett.
— Elmondta Veronikát — folytatta Anna. — Hogy ő is ott lesz a panzióban. És azt is, hogy egy hónapja találkoztatok az évfolyamtalálkozón. Arra a találkozóra, amire állítólag nem mentél el, mert céges bulitok volt.
— Anna, ez nem úgy van, ahogy gondolod — Vlad végigsimított a haján. — Igen, ott voltam az évfolyamtalálkozón. De nem Veronika miatt! Csak… tudtam, hogy szomorú lennél, ha megtudod, hogy ő is ott volt.
— Szóval hazudtál nekem, hogy megvédd az érzéseimet? — Anna keserűen elmosolyodott. — Milyen nemeslelkű…
— Figyelj, köztem és Veronika között nincs semmi! Igen, beszélgettünk a találkozón, de csak azért, mert egy asztalhoz ültettek minket. Anyu ismeri a szüleit, ennyi az egész.
— És ő tudja, hogy Veronika ott lesz a panzióban?
Vlad megtorpant.
— Valószínűleg… igen.
— És te ezt teljesen normálisnak tartod? Hogy az anyád megszervezi a találkozótokat a volt barátnőddel, miközben mindent megtesz azért, hogy én ne menjek veletek?
— Anna, túlreagálod — rázta a fejét Vlad. — Anyu egyszerűen hozzászokott, hogy hármasban megyünk. Veronika pedig… ez csak véletlen egybeesés.
— Ilyen véletlenekben nem hiszek — mondta Anna halkan. — És szerintem te sem hiszel. Vlad, az anyád tönkre akarja tenni a házasságunkat. És úgy tűnik, ebben te is segítesz neki.
Másnap Anna elhatározta, hogy beszél a apósával. Oleg Petrovics nyugodt, megfontolt ember volt, aki általában igyekezett nem belefolyni a családi vitákba. Otthon találta egyedül — Irina Olegovna éppen elment valahova.
— Gyere, Annyecska — mosolyodott el barátságosan, amikor beengedte. — Irina nincs itthon, ha hozzá jöttél…
— Éppen hozzád jöttem, Oleg Petrovics — mondta Anna, miközben a konyhába ment és leült az asztalhoz. — Beszélni szeretnék… a családunkról.
Az após sóhajtott, miközben teát töltött.
— Irina… tud nehéz eset lenni — kezdte óvatosan. — Nagyon szereti Vladikot, és a legjobbat akarja neki.
— Én pedig ezek szerint nem vagyok „a legjobb”? — kérdezte egyenesen Anna.
Oleg Petrovics hosszú másodpercekig hallgatott, mielőtt megszólalt volna.
— Látod… Irina azok közé az emberek közé tartozik, akik hisznek a „megfelelő” kapcsolatokban. Neki fontos a státusz, a társadalmi pozíció. Amikor Vlad Veronikával járt, Irina nagyon boldog volt. A lány jó családból való, a szülők régi barátaink… Irina már az esküvőt is tervezte, amikor szakítottak.
— Aztán jöttem én — mosolygott szomorúan Anna. — Egy egyszerű tanárnő, mindenféle kapcsolatok és gazdag szülők nélkül.
— Ne vedd a szívedre — érintette meg gyengéden a kezét az após. — Idővel Irina is meg fogja látni, milyen nagyszerű vagy. Csak türelem kell.
— Három év nem elég idő? — Anna megrázta a fejét. — Oleg Petrovics, ő szándékosan úgy intézte, hogy Vlad találkozzon Veronikával. Ez már nem egyszerű ellenszenv… ez a házasságunk szabotálása.
Az após elfordította a tekintetét.
— Beszéltem vele, de tudod, milyen Irina… Meg van győződve róla, hogy ő tudja jobban, mi kell Vladiknak.
— És ön? Ön mit gondol?
— Azt látom, mennyire szereted a fiamat — mondta halkan Oleg Petrovics. — És ez a legfontosabb. De Irina… nem fog könnyen engedni.
Este Anna elszántan belépett Vlad szüleinek lakásába. Ezúttal a férjével együtt érkezett — megbeszélték, hogy egyszer s mindenkorra tisztázzák a helyzetet.
Irina Olegovna feszült mosollyal fogadta őket.
— Micsoda meglepetés — mondta, miközben beinvitálta őket a nappaliba. — Ma nem számítottunk rátok.
— Mama, beszélnünk kell — mondta határozottan Vlad. — A panziós utazásról és… Veronikáról.
Irina Olegovna arca egy pillanatra megmerevedett, de gyorsan összeszedte magát.
— Miről kellene beszélni? A szobák ki vannak fizetve, minden el van intézve.
— Miért nem akarod, hogy Anna velünk jöjjön? — kérdezte Vlad. — És miért nem mondtad el nekem, hogy Veronika is ott lesz?
— Mi baj ezzel? — vont vállat az anyós. — Veronika a barátaink lánya. Mindig egy időben szoktunk nyaralni.
— Mindig? — Anna hitetlenül felvonta a szemöldökét. — De tavaly nem volt ott. És két éve sem.
— Véletlen — legyintett Irina. — Tavaly szolgútban volt, előtte pedig a barátnőivel volt Törökországban.
— Idén pedig direkt egyeztették az időpontokat — nézett rá Anna egyenesen. — Vallja be, Irina Olegovna: össze akarja hozni Vladot a volt barátnőjével.
— Micsoda ostobaság! — háborodott fel az anyós. — Nem akarom, hogy a mi családi vakációnk… valamivé változzon.
— Valamivé? — kérdezett vissza Anna. — Mire gondol?
— Nos, te és Vladik… annyira különböztök — szorította össze az ajkát Irina. — Más érdeklődés, más életfelfogás. Mi Oleggel megszoktuk, hogy bizonyos módon pihenünk. Félek, hogy te unatkoznál.
— Mama — szólt közbe Vlad — Anna a feleségem. Ha ő jön, én is jövök. Ha ő nem jöhet, én sem megyek.
Irina Olegovna arca eltorzult.
— Mi? Lemondasz a családi hagyományunkról miatta? Ennyi év után, ennyi áldozat után?
— Nem mondok le — magyarázta Vlad türelmesen. — Csak azt kérem, hogy Anna is jöhessen. Ha zavar a közös szoba, akkor foglalhatunk külön.
— Nem a szobáról van szó! — csattant fel Irina. — Hanem róla! Ő… ő nem hozzád való, Vladik! Lehetnél egy rendes, jó családból való, perspektivikus lánnyal is…
— Veronikára gondolsz, igaz? — Vlad megrázta a fejét. — Mama, hat éve szakítottunk. Én Annát szeretem. Fogadd el.
— Sosem fogom elfogadni — mondta keményen Irina. — Soha. És ha őt választod helyettünk… hát legyen. Ez a te döntésed.
Nehéz csend ereszkedett a szobára. Anna a férjére nézett, várva, mit mond. De Vlad lehajtott fejjel hallgatott.
— Vladik — szólalt meg Irina már lágyabban — gondold át jól. Mi mindig a legjobbat akartuk neked. Utazzunk el hármasban, ahogy szoktunk. Aztán ti Annával mehettek külön, ha akartok.
Anna megdöbbenésére és csalódására Vlad lassan felnézett… és bizonytalanul bólintott.
— Lehet, hogy ez tényleg a legjobb megoldás — mondta halkan. — Anna, augusztusban elmehetünk valahova kettesben…
— Viccelsz? — Anna hitetlenkedve nézett rá. — Mindazok után, amiket rólam mondott, te… egyetértesz vele?
— Nem értek egyet — tiltakozott gyorsan Vlad. — Csak kompromisszumot keresek. Anyu nem teljesen alaptalan… vannak családi hagyományaink, és…
— Nem, Vlad — Anna felállt a kanapéról. — A kompromisszum azt jelenti, hogy mindkét fél enged. Ez pedig… ez egyszerű megadás.
Aztán az anyóshoz fordult:
— Gratulálok, Irina Olegovna. Ön győzött. Élvezze a nyaralást a fiával és persze Veronikával. Nekem pedig ideje összepakolni.
Anna három napig Natáliánál lakott. Vlad hívta, üzeneteket írt, még oda is ment hozzá, de ő nem nyitott ajtót, és nem válaszolt. Jól tudta, hogy a házasságuknak vége — nem a tengerparti út miatt, hanem a mélyen gyökerező probléma miatt, amit soha nem sikerült megoldaniuk.
A negyedik napon hazament, hogy elvigye a maradék holmiját. Meglepetésére Vlad otthon volt — kivetetett egy szabadnapot.
— Anna, kérlek, beszéljünk — állta el az útját a hálószoba felé. — Minden világos lett számomra, beszéltem anyával…
— És mit mondtál neki? — kérdezte Anna fáradt hangon.
— Azt, hogy szeretlek, és nem engedem, hogy tönkretegye a házasságunkat — Vlad közelebb lépett, meg akarta fogni a kezét, de Anna elhúzódott. — Lemondtam az utazást. Oda mehetünk, ahová csak akarsz, csak mi ketten.
— Vlad — Anna megrázta a fejét — itt nem az utazásról van szó. Arról van szó, hogy valahányszor az anyád választás elé állít, te őt választod. Valahányszor irányítani próbálja az életünket, te hagyod neki. Én ezt nem tudom tovább.
— Meg fogok változni — Vlad szemében könny csillant. — Adj még egy esélyt, kérlek.
— Három évig adtam esélyeket — válaszolta halkan Anna. — És semmi sem változott.
Ekkor csengettek. Vlad kelletlenül kiment ajtót nyitni. A küszöbön Irina Olegovna állt.
— Tudtam, hogy visszajön — lépett be magától a lakásba. — Anna, drága, beszéljünk felnőtt módra. Azért jöttem, hogy kibékítselek titeket.
— Mama — mondta feszült hangon Vlad — most nem alkalmas.
— Épp ellenkezőleg — tiltakozott Irina. — Most kell tisztázni mindent. Anna, elismerem, hogy kissé éles voltam veled. De értsd meg, a fiamnak akarom a legjobbat. És ha ő téged választott… nos, hajlandó vagyok megpróbálni elfogadni.
— Megpróbálni elfogadni? — Anna keserűen elmosolyodott. — Még most sem tudja kimondani, hogy elfogad, mint a fia feleségét. Csak azt, hogy megpróbálja.
— Ó, ne légy ilyen érzékeny — legyintett az anyós. — Itt vagyok, békülni jöttem. Mit akarsz még?
— Tiszteletet, Irina Olegovna. Nem manipulációt, nem lenézést, nem azt, hogy kegyesen „próbálkozik” az elfogadással. Egyszerű emberi tiszteletet. De attól tartok, erre ön sosem lesz képes.
Aztán Vlad felé fordult:
— És te… te még most sem tudod megmondani anyádnak, hogy nincs igaza. Hogy nincs joga így betoppanni, és fölényesen beszélni velem. Nos, ez sok mindent megmagyaráz.
Anna a hálószobába ment, és pakolni kezdett.
— Mit csinálsz? — kérdezte Vlad riadtan, utána menve.
— Amit már rég meg kellett volna — felelte Anna, miközben a ruháit a bőröndbe rakta. — Beadom a válókeresetet, Vlad. Ennyi volt.
— Egy utazás miatt? — Irina Olegovna jelent meg az ajtóban. — Micsoda gyerekes döntés!
— Nem az utazás miatt — Anna becsukta a bőröndöt és felegyenesedett. — A három év megaláztatás miatt. A miatt, hogy a férjem soha nem állt mellém, amikor maga úgy bánt velem, mint egy másodrendű emberrel. Jobbat érdemlek, Vlad. Talán te is.
Elment mellettük, felkapta a táskáját és a bejárat felé indult.
— Anna, kérlek — Vlad utána rohant. — Beszéljük meg kettesben, nélküle…
— Késő — rázta meg a fejét Anna. — Az ügyvédemen keresztül kereslek.
Eltelt három hónap. Anna egy kis bérelt lakásban élt az iskola közelében. A válás rendben haladt — békés egyezséggel döntöttek mindenben. Vlad többször megpróbálta visszahódítani: virágot hozott, családterápiát javasolt… de minden alkalommal magával hozta az anyját is, aki „kibékíteni” akarta őket, valójában pedig mindent továbbra is irányítani próbált.
Anna lassan hozzászokott az új életéhez. Beiratkozott továbbképzésre, többet találkozott a barátaival, és még egy macskát is befogadott — egy élénk vörös kandúrt, akit Funtiknak nevezett el.
Egy nap a szupermarketben összefutott Irina Olegovnával. Az anyós feltűnően elégedettnek és megfiatalodottnak tűnt.
— Ó, Anna — mosolygott rá könnyedén. — Hogy vagy?
— Köszönöm, jól — válaszolta visszafogottan Anna. — És ön?
— Remekül! — ragyogott Irina. — Nagyszerű híreink vannak! Vladik újra találkozgat Veronikával. A panzióban összefutottak, és… nos, a régi érzések újra fellángoltak! Mindig mondtam, hogy ők az ideális páros.
Várakozóan nézett Annára, mintha valamilyen érzelmi kitörést várna — szomorúságot, féltékenységet, dühöt. De Anna csak nyugodtan elmosolyodott.
— Örülök nekik — mondta őszintén. — Remélem, Vlad boldog lesz.
— Biztosan az lesz — jelentette ki Irina. — Veronika jó családból való, ambiciózus lány. Ők ketten… egyformák, tudod?
— Tudom — bólintott Anna. — És hálás vagyok önnek, Irina Olegovna.
— Nekem? — lepődött meg az anyós. — Ugyan miért?
— Egy fontos tanulságért — mosolygott Anna. — Megtanított rá, hogy az igazi család azokból áll, akik szeretnek és tisztelnek. Nem csak azokból, akik ugyanazt a vezetéknevet viselik. Remélem, Vlad is rájön erre egyszer.
Bólintott a szóhoz sem jutó Irinának, majd továbbindult, minden lépéssel könnyebbnek érezve magát. Az ősz közeledett — az új kezdetek ideje. Anna nem tudta, mit hoz a jövő, de egyben biztos volt: olyan kapcsolatot érdemel, ahol értékelik és tisztelik. És egyszer biztosan meg is találja majd.
