— A gyémántjaidat anyámnak adtam! Neki sokkal jobban állnak! — a férjem titokban az én örökségemet ajándékozta az anyjának
Veronika kinyitotta a vörösfa antik ékszerdobozt. Ujjával végigsimított a bársony bélésen. A gyémántok ragyogtak a reggeli fényben. Veronika szíve összeszorult az emlékektől.
A nagymamája egy hónappal a halála előtt adta át neki ezt a készletet. Egy gyűrű nagy kővel a közepén. Finom fülbevalók. És egy medál vékony láncon.
Maxim hangja a folyosóról hallatszott.
— Nika, készen vagy? Már háromszor hívtak!
— Majdnem kész vagyok — felelte Veronika, miközben becsukta a dobozt.
Maxim megjelent a hálószoba ajtajában. Három év házasság megtanította Veronikát, hogy a férje hangulatát az apró jelekből is felismerje. Ma Maxim feszült volt.
— Megint a nagymamád ékszereit nézegeted? — kérdezte, a doboz felé biccentve. — Talán egyszer fel is vehetnéd őket!
— Hiszen a kolléganőd születésnapjára megyünk — tiltakozott Veronika. — Minek oda a gyémántok?
Maxim vállat vont és kiment a szobából. Veronika még egyszer a drágakövekre pillantott, majd gondosan visszatette a dobozt a komódba.
Két héttel később anyósa, Ljudmila Petrovna jött vacsorára. Veronika éppen a konyhában főzött, amikor meghallotta az ismerős hangot a nappaliból.
— Maximuska, mutasd meg nekem újra azokat a Nika-féle gyémántokat — kérlelte az anyósa. — Kár, hogy ilyen szépségek csak hevernek ott!
Veronika megdermedt a kezében tartott tányérral. Belül egyre nőtt a feszültség.
— Mama, ez az ő nagymamájának az öröksége — felelte Maxim. — Ő dönti el, mikor viseli.
— Hát persze, értem én — sóhajtott Ljudmila Petrovna. — Csak tudod, egy hónap múlva lesz Vasziljeva Lénáék lányának az esküvője. El tudod képzelni, milyen hatást keltenék ebben a szettben!
Veronika belépett a nappaliba, feltűnően gondosan tette az asztalra a tányérokat.
— Ljudmila Petrovna, már mondtam — szólalt meg nyugodtan. — Ezek az ékszerek számomra különleges jelentőséggel bírnak.
— De csak egy estére! — könyörgő mozdulattal tette össze a kezét az anyós. — Olyan óvatosan hordanám!
— Sajnálom, de nem — válaszolta határozottan Veronika.
A levegő az asztalnál megfagyott. Maxim némán evett, kerülve a felesége tekintetét. Ljudmila Petrovna látványosan félretolta a tányérját.
Eltelt egy hónap. Az anyós egyre gyakrabban kezdett bejárni, és minden alkalommal talált ürügyet, hogy megemlítse a gyémántokat.
— Nika, drágám — kezdte mézesmázos hangon. — Az intézet jubileumán ott lesz a rektor. Úgy szeretnék méltón kinézni!
— Ljudmila Petrovna, önnek gyönyörű ékszerei vannak — válaszolta Veronika, próbálva megőrizni a türelmét.
— Igen, de nem ilyenek! — csattant fel az anyós. — Max, mondj már neki valamit!
Ekkor Maxim elkezdett megváltozni. Korábban hallgatott, most viszont anyja pártjára állt.
— Nika, ugyan, mi ártana belőle? — győzködte esténként. — Mama nem örökre kéri.
— Max, ez a nagymamám emléke! — Veronika nem hitte el, hogy a férje nem érti. — Ő bízta rám!
— Ne dramatizálj! — legyintett Maxim. — Kövek és kész. Anyám meg szenved a makacsságod miatt.
Veronika a férjére nézett, és nem ismert rá. Hol van az a figyelmes ember, akihez hozzáment?
Egy este, egy újabb anyóslátogatás után, kitört a botrány.
— Az anyád kezd elviselhetetlenné válni! — csattant fel Veronika, alig hogy bezárult az ajtó Ljudmila Petrovna mögött.
— Te vagy elviselhetetlen! — robbant ki hirtelen Maxim. — Kapzsi vagy pár vacak bizsu miatt!
Veronika hátrahőkölt. Bizsu? A nagymamája örökségét így nevezte? A szíve összeszorult.
— Ha szerinted ezek csak vacakok — Veronika hangja reszketett a sértettségtől —, akkor mi nem beszélünk egy nyelvet.
— Anyámnak igaza van — folytatta Maxim. — Önző vagy. Csak magadra gondolsz!
A könnyek a torkát fojtogatták. Veronika ökölbe szorította a kezét, nehogy meglássa rajta, mennyire fáj.
Sarkon fordult és bevágta maga mögött a hálószoba ajtaját. A könnyei folytak. Miért? Miért kellene odaadnia a legdrágább kincsét valakinek, aki csak csillogó köveket lát benne?
Közeledett az anyós születésnapja. Hatvan év — kerek dátum. Veronika törte a fejét, mit vegyen neki.
— Ljudmila Petrovna, talán megmondaná, mire van szüksége? — kérdezte találkozáskor.
Anyósa fölényes pillantást vetett rá.
— Semmire sincs szükségem, drágám — felelte hangsúlyosan. — Nekem mindenem megvan.
Veronika zavartan Maxra nézett. Ő beletemetkezett a telefonjába.
— Max, mit vegyünk anyádnak? — kérdezte este.
— Nem tudom — morogta. — Találj ki valamit.
— De hát ő a te anyád!
— És akkor mi van? — Maxim ingerülten letette a telefont. — Azt mondta, nem kell neki semmi.
Veronika végül egy drága selyemsálat és francia parfümöt vett. Szép dobozba csomagolta, bár a rossz előérzet nem hagyta nyugodni.
A születésnap reggele kapkodva kezdődött. Veronika sötétzöld ruhát vett fel, és úgy döntött, smaragd fülbevalóval egészíti ki — szintén a nagymamától, de kevésbé értékes. Kinyitotta a dobozt és megdermedt. A bársony mélyedések üresen tátongtak. A gyémántok eltűntek.
A szíve hevesen vert. Felforgatta az egész komódot, minden polcot átnézett. Semmi. Kiszaladt a hálóból, berontott a konyhába, ahol Maxim nyugodtan kávézott.
— Max! Hol vannak a gyémántjaim? — hangja hisztérikusra váltott.
Maxim nyugodtan felnézett és kortyolt egyet.
— Anyámnak adtam a gyémántjaidat — mondta egyenletes hangon. — Neki jobban állnak!
Veronika ledermedt. A szoba elhomályosult.
— Mit tettél? — suttogta.
— Amit már rég meg kellett volna tenni — tette le Maxim a csészét. — Elég a kapzsiságból!
— Ez az én örökségem! — sikoltott Veronika. — Hogy merted?!
Veronika az asztal szélébe kapaszkodott. Látását elhomályosította a düh és a sértettség. Maxim nyugodtan felállt. Közönye fájóbb volt minden szónál.
— Ne hisztizz már! — vágta oda. — Anyám sokkal inkább méltó rájuk, mint te! Ő legalább hordani fogja!
— Ez nem a te döntésed! — Veronika hangja remegett. — És nem a mamádé! Ti ketten tolvajok vagytok!
Belül égett minden. Keze remegett a dühtől. Ez az ember — a férje. Akit szeretett, akiben bízott. És Maxim ilyen könnyen elárulta, csak hogy kielégítse anyja mohó vágyait.
— Vigyázz, hogyan beszélsz! — üvöltött Maxim. — Ő az én anyám!
— És én a feleséged! Vagy már nem?
Veronika felkapta a táskáját és kiszaladt a lakásból. Az utcán taxit intett, és anyósa címét mondta be. Útközben próbált megnyugodni, de a keze remegett.
Az ajtót maga az ünnepelt nyitotta ki. Rajta ünnepi bordó ruha volt, a nyakában és fülében a nagymama gyémántjai csillogtak.
— Nika? — lepődött meg Ljudmila Petrovna. — Korán jöttél! A vendégek csak két óra múlva kezdenek gyülekezni!
Veronika a saját ékszereit látta más nyakán, és belül forrt a dühtől.
— Azonnal vegye le őket — sziszegte a fogai között.
— Tessék? — hátrált az anyós. — Megőrültél?
Veronika előrelépett és a nyaklánc kapcsához nyúlt. Ljudmila Petrovna felsikoltott és megpróbálta ellökni.
— Ne merj hozzányúlni! — sikoltotta. — Ez a fiam ajándéka!
— Ez az én örökségem! — Veronika kikapcsolta a nyakláncot, és letépte a nyakáról.
— Tolvaj! — visította Ljudmila Petrovna. — Rendőrt hívok!
Veronika levette a fülbevalókat, felkapta a gyűrűt az előszobai asztalkáról. A kezei feltűnően nyugodtak voltak, pedig belül tombolt a vihar. Az anyós ide-oda rohangált az előszobában, kétségbeesetten hadonászva.
— Hívja csak! — mondta hidegen Veronika. — Elmeséli majd, hogyan lopta el a fia a felesége nagymamai örökségét.
— Teljesen elvetemedtél! — Ljudmila Petrovna arca elvörösödött a dühtől. — Az én ünnepemen! Max ezt soha nem bocsátja meg neked!
Veronika megállt az ajtóban. Visszafordult, és a nőre nézett, akit három éven át „anyának” hívott. Most előtte állt egy kapzsi, kicsinyes asszony, aki bármire képes volt néhány csillogó kőért.
— Ne várjanak rám az ünnepen — vágta oda Veronika. — Nem hittem volna, hogy maga és a fia eddig süllyednek.
Az ajtót úgy csapta be maga mögött, hogy beleremegtek az üvegek.
Otthon Maxim már az előszobában üvöltözni kezdett.
— Teljesen elment az eszed?! — ordította. — Tönkretetted anyám születésnapját!
— A te anyád tolvaj! — vágott vissza Veronika, miközben elsétált mellette a hálószoba felé. — És te is! Hogy adhattad oda neki az én örökségemet? Hogy, Maxim?!
— Hogy merészelsz?! — Maxim elé állt. — Ő az én anyám! Anyának kellettek az ékszerek, megkapta őket!
Veronika megállt. A mellkasát összeszorította a fájdalom. Három év házasság, három év szeretet — és így ér véget. Maxim idegenként állt előtte, ellenségesen. Veronika nem értette, hogyan tévedhetett ekkorát az emberben. Hogy nem vette észre a férfi és az anyja belső rothadását.
— És én neked ki vagyok? — remegett meg a hangja. — Egy senki?
— Te egy önző nő vagy, akinek a kövek fontosabbak a családnál!
A szavai élesebben vágtak, mint a kés. Veronika ajkába harapott, visszafojtva a könnyeit. Nem, előtte nem fog sírni. A düh erőt adott neki.
— Te vagy a mamád kisfiacskája, aki képes kifosztani a feleségét az anyja szeszélyeiért! — vágta oda. — Takarodj ki a lakásomból!
A férfi hátralépett. Mintha nem számított volna erre a fordulatra.
— Mi?! — Maxim elképedt.
Veronika látta, ahogy az arcáról eltűnik a magabiztosság. De már késő volt. Túl késő mindkettőjüknek.
— Azt hallottad! Pakolj össze és húzz anyucihoz! — Veronika félrelökte, és benyomult a hálóba. — Ha ő fontosabb neked, mint a feleséged!
— Nem dobhatsz ki!
— Dehogynem! Az én lakásom, ha elfelejtetted volna! Vagy ezt is odaadod anyádnak ajándékba?
Egy hónap múlva a válás hivatalossá vált. Veronika az üres lakásban ült, amikor megcsörrent a telefon. Az anyós száma villogott.
— Na, most boldog vagy? — sziszegte mérgező hangon Ljudmila Petrovna. — A kövek fontosabbak voltak, mint a házasság!
Veronika elmosolyodott.
— Maga számára a kövek voltak fontosabbak a fia boldogságánál — felelte nyugodtan. — Maga beszélte rá, hogy lopja el, ami az enyém volt.
— Hogy merészeled…
Veronika bontotta a hívást, majd mélyet sóhajtott. A komódon ott állt a nyitott ékszerdoboz, benne a gyémántokkal. Lágyan csillogtak az esti fényben. A nagymama öröksége nála maradt. Ez volt a legfontosabb. A múlt végleg mögötte maradt.
