A győzelem érdekében a riválisom szándékosan eltörte a jobb lábamat, miközben „vesztesnek” nevezett. Azt azonban álmában sem gondolta volna, hogyan fogok visszavágni neki…
Már csak tíz perc volt hátra a színpadra lépésemig.
Az öltözőben nyugodtan végeztem az utolsó előkészületeket.
Megigazítottam a tütümet, szorosabbra húztam a spicc-cipőm szalagjait, és gondolatban még egyszer végigvettem a koreográfiám minden egyes mozdulatát. Közel egy éven át dolgoztunk megállás nélkül a tanárommal ezért a versenyért.
A napjaim hosszú edzésekkel, kimerítő nyújtásokkal, végtelen próbákkal és minden mozdulat aprólékos tökéletesítésével teltek.
Mielőtt kiléptem volna az öltözőből, a tanárom a vállamra tette a kezét.
– Ma mutasd meg mindenkinek, mire vagy képes. Meggyőződésem, hogy ezt a versenyt te fogod megnyerni.
Rámosolyogtam, majd bólintottam.
Már nagyon régóta nem éreztem magam ennyire felkészültnek. Minden a helyén volt, és úgy tűnt, semmi sem ronthatja el ezt a napot.
Ekkor azonban minden előjel nélkül kivágódott az ajtó.
A legfőbb riválisom lépett be.
Szinte minden versenyen összekerültünk.
Mindig megtalálta a módját, hogy kizökkentsen: bántó megjegyzésekkel, gúnyolódással és provokációkkal próbált elbizonytalanítani. Folyton azt hajtogatta, hogy soha nem leszek elég jó ahhoz, hogy én legyek a legjobb.
Lassan közelebb lépett, mélyen a szemembe nézett, és megvető mosoly jelent meg az arcán.
– Nos, készen állsz arra, hogy ismét veszíts?
Nem sütöttem le a szemem.
– Nem. Ezúttal én fogok győzni. Olyan előadással készültem, amely a zsűri minden egyes tagját meg fogja győzni.
Az arckifejezése azonnal megmerevedett.
A mosolya eltűnt, helyét hideg düh vette át.
– Ó… valóban?
Minden figyelmeztetés nélkül teljes erőből meglökött.
Elvesztettem az egyensúlyomat, és nagy erővel a padlóra zuhantam. Mielőtt még fel tudtam volna állni, a spicc-cipőjével rátaposott a jobb lábamra.
Felsikoltottam.
Ahelyett, hogy hátralépett volna, még erősebben nyomta.
Aztán egy borzalmas reccsenést hallottam.
Elviselhetetlen fájdalom hasított végig az egész testemen, és a látásom elhomályosult.
Megpróbáltam ellökni magamtól, ő azonban csak elégedetten elmosolyodott.
– Most pedig lássuk, hogyan akarod megnyerni ezt a versenyt.
E szavak után megfordult, és dermesztő nyugalommal kisétált az öltözőből, mintha semmi sem történt volna.
A padlón feküdtem, és képtelen voltam visszatartani a könnyeimet.
A riválisom meg volt győződve arról, hogy végleg eltávolította az útból a legnagyobb veszélyt… Azt azonban egyáltalán nem sejtette, hogy a tette olyan következményekhez vezet majd, amelyeket még a legvadabb álmaiban sem tudott volna elképzelni.
Néhány perccel később a szervezők és az egészségügyi csapat futva érkeztek meg.
Egy gyors vizsgálat után megszületett a megfellebbezhetetlen diagnózis: ilyen sérüléssel szó sem lehetett arról, hogy színpadra álljak.
Egy mentőautó kórházba szállított, miközben a verseny nélkülem folytatódott tovább.
A kórházi ágyon fekve újra és újra lejátszódott előttem az egész jelenet.
A törés okozta fájdalom rettenetes volt, de valami más még ennél is jobban emésztett.
Képtelen voltam felfogni, hogyan lehet valaki képes összetörni egy másik ember álmát pusztán azért, hogy növelje a saját győzelmi esélyeit.
Mégsem voltam hajlandó hagyni, hogy ez a történet így érjen véget.
Amint az állapotom lehetővé tette, megkértem a szervezőket, hogy őrizzék meg az öltözők környékén elhelyezett biztonsági kamerák összes felvételét.
A folyosót és a bejáratokat folyamatosan rögzítették.
A videókon tisztán látszott, ahogy a riválisom néhány perccel a fellépésem előtt belép az öltözőmbe, majd egyedül távozik onnan, teljes nyugalommal.
Amikor a személyzet végignézte az összes felvételt, felfedeztek valamit, amiről ő valószínűleg soha nem is tudott.
Az öltöző belsejében is elhelyeztek egy apró biztonsági kamerát, hogy megvédjék a résztvevőket.
Az egész támadást rögzítette.
A hangja tökéletesen kivehető volt.
– Most pedig lássuk, hogyan akarod megnyerni ezt a versenyt.
Másnap a felvételeket bemutatták a verseny vezetőségének és a zsűri valamennyi tagjának.
Miután végignézték a videót, a döntés azonnal és egyhangúlag megszületett.
A riválisomat rögtön kizárták.
A következmények azonban ezzel még korántsem értek véget.
A felvétel rövid időn belül eljutott az ország legrangosabb balettakadémiáinak tanáraihoz is.
Néhány hét alatt a legnagyobb iskolák és több neves színház is megtagadta, hogy meghallgatásra hívja.
Senki sem akart megbízni egy olyan táncosban, aki képes szándékosan megsebesíteni egy versenytársát a győzelem érdekében.
Néhány hónappal később a szervezők ismét felvették velem a kapcsolatot.
Elmondták, hogy alaposan újranézték azokat a próbafelvételeket, amelyeket a válogatás során küldtem be.
A felvételek olyan mély benyomást tettek a zsűrire, hogy úgy döntöttek, különdíjjal jutalmaznak a program legjobb előadásáért – azért a koreográfiáért, amelyet soha nem mutathattam be a közönség előtt.
Amikor átvettem az elismerést, hosszú hónapok rehabilitációja után végre ismét a saját lábamon jártam.
Abban a pillanatban értettem meg egy egyszerű igazságot.
Eltörte a lábamat, mert el akarta lopni tőlem a győzelmet.
Végül azonban az egyetlen karrier, amelyet tönkretett, a sajátja volt.
