– Sztyopa, nem értem, mit akarsz – mondta Katya.
– Semmi különöset – válaszolta közömbösen Sztépan. – Csak egy kis egyedüllétre vágyom, szeretnék kicsit pihenni. Menj le a nyaralóba, lazíts, dobj le pár kilót. Már teljesen elfolytál.
Undorral mérte végig a felesége alakját. Katya tudta, hogy a kezelés miatt szedett fel kilókat, de nem vitatkozott.
– Hol van ez a nyaraló? – kérdezte.
– Nagyon szép helyen – vigyorgott Sztépan. – Tetszeni fog.
Katya nem ellenkezett. Neki is jól jött volna egy kis pihenés. „Talán csak elfáradtunk egymás mellett – gondolta. – Hadd hiányozzak neki. Nem jövök vissza, amíg ő maga nem kér.”
Elkezdett csomagolni.
– Nem haragszol? – kérdezte Sztépan. – Nem lesz sok idő, csak egy kis pihenő.
– Nem, minden rendben – erőltetett mosolyt Katya.
– Akkor én indulok – adott egy futó puszit az arcára a férfi, majd távozott.
Katya mélyet sóhajtott. A csókjaik már rég elvesztették a régi melegséget.
Az út sokkal hosszabb volt a vártnál. Katya kétszer is eltévedt – a navigáció meghibásodott, és nem volt térerő. Végül feltűnt a falu neve. Eldugott hely volt, de a fából épült házak rendezettek voltak, faragott ablakkeretekkel.
„Itt biztosan nincsenek modern kényelmi eszközök” – gondolta Katya.
Nem is tévedett. A ház félig romos viskó volt. Autó és telefon nélkül úgy érezte magát, mintha egy másik évszázadba csöppent volna. Elővette a mobilját.
„Most felhívom” – döntötte el, de még mindig nem volt jel.
A nap már lemenőben volt, Katya elfáradt. Ha nem megy be a házba, kénytelen lesz az autóban éjszakázni.
Nem akart visszafordulni a városba, és nem akarta megadni a lehetőséget Sztépannak, hogy azt mondja, nem bírta ki.
Kiszállt az autóból. Élénkpiros dzsekije nevetségesen hatott a falusi környezetben. Elmosolyodott.
– Na, Katjuska, csak nem veszünk el – mondta félhangosan.
Reggel egy rikácsoló kakas hangjára ébredt, az autó ablakán kívül.
– Mi ez a lárma? – morogta Katya, és lehúzta az ablakot.
A kakas fél szemmel ránézett, majd újra kukorékolt.
– Miért üvöltesz ennyire?! – méltatlankodott Katya, de ekkor elsuhant az ablak előtt egy seprű, és a kakas elhallgatott.
Az ajtóban egy idős férfi jelent meg.
– Jó reggelt! – köszönt udvariasan.
Katya meglepetten nézett rá. Olyan volt, mintha egy mesekönyv lapjairól lépett volna elő.
– Ne haragudjon a kakasunkra – mondta a bácsi. – Jó jószág, csak úgy kukorékol, mintha vágnák.
Katya elnevette magát, az álom nyomban elszállt. A bácsi is mosolygott.
– Sokáig marad nálunk, vagy csak látogatóban?
– Pihenni jöttem, ameddig a türelmem bírja – felelte Katya.
– Jöjjön, kislányom, reggelire. Bemutatkozol az öreganyámnak. Süt-főz, csak hát nincs, aki megegye. Az unokák évente egyszer jönnek, a gyerekek is ritkán…
Katya nem utasította vissza. Ismerni kell a szomszédokat is.
Pjotr Iljics felesége igazi mesebeli nagymama volt – kötényben, kendővel, fogatlan mosollyal és jóságos ráncokkal. A házban rend és meghittség uralkodott.
– Milyen csodálatos itt! – ámult Katya. – Miért jönnek olyan ritkán a gyerekek?
Anna Matvejevna legyintett.
– Mi kérjük, hogy ne jöjjenek. Nincs út. Eső után egy hétig nem lehet kijutni. Régen volt egy híd, öreg ugyan, de híd. Öt éve beomlott. Mint remeték élünk. Hetente egyszer Sztepanics megy boltba. A csónak sem bírja sokáig. Sztepanics erős, de már nem fiatal…
– Isteni a pirog! – dicsérte Katya. – Tényleg senkit nem érdekel, mi lesz magukkal? Valakinek csak törődnie kellene.
– Kinek kellenénk mi? Ötvenen vagyunk összesen. Régen ezren éltek itt. Most mindenki elment.
Katya elgondolkodott.
– Furcsa. És az önkormányzat?
– A híd túloldalán. Kerülővel hatvan kilométer. Azt hiszed, nem próbáltuk? Egy a válasz: nincs pénz.
Katya érezte, hogy megvan a feladata erre a pihenésre.
– Mondják meg, hol találom az önkormányzatot. Vagy eljönnek velem? Nem lesz eső.
Az öregek összenéztek.
– Komolyan gondolod? Hiszen pihenni jöttél.
– Teljesen komolyan. A pihenés lehet aktív is. Mi van, ha legközelebb esik? Magamnak is segítek.
Az öregek melegen elmosolyodtak.
A városi önkormányzatnál ezt mondták:
– Meddig fognak még zaklatni? Mintha mi lennénk a gonoszok. Nézze meg a városi utakat! Ki fog pénzt adni egy falusi hídra, ahol ötven ember él? Keressenek szponzort. Például Szokolovszkijt. Hallott már róla?
Katya bólintott. Persze, hogy hallott – Szokolovszkij annak a cégnek a tulajdonosa, ahol a férje dolgozik. Innen származik, a szülei akkor költöztek el, mikor tízéves volt.
Katya egész éjjel gondolkodott, majd elszánta magát. Tudta Szokolovszkij számát – a férje többször is hívta a telefonjáról. Úgy döntött, nem említi, hogy Sztépan a férje, csak egy idegenként telefonál.
Elsőre nem sikerült elérni, másodjára viszont Szokolovszkij végighallgatta, majd elhallgatott, aztán felnevetett.
– Tudja, már el is felejtettem, hogy onnan származom. Milyen ott most?
Katya örömmel válaszolt:
– Nagyon szép, nyugodt, az emberek csodálatosak. Küldök fényképeket és videót. Igor Boriszovics, minden hivatalos szervet megkerestem – senki sem hajlandó segíteni az öregeknek. Egyedül ön maradt.
– Átgondolom. Küldje a képeket, szeretnék emlékezni, milyen volt.
Katya két napon át videózott, fotózott, küldte az anyagokat. Az üzeneteket elolvasták, de válasz nem jött. Már-már feladta, mikor Szokolovszkij maga hívta:
– Jekatyerina Vasziljevna, holnap be tudna jönni a Lenin utcai irodámba három körül? Kérem, hozzon egy előzetes munkatervet is.
– Természetesen, köszönöm, Igor Boriszovics!
– Tudja, ez olyan, mintha visszatérnék a gyerekkoromba. Az élet rohanás – nincs idő megállni és álmodozni.
– Teljesen megértem. De szerintem érdemes lenne személyesen is eljönnie. Holnap ott leszek.
Ahogy letette a telefont, Katya hirtelen ráébredt: ez az az iroda, ahol a férje dolgozik. Elmosolyodott: mókás meglepetés lesz.
Korábban érkezett, még volt egy óra a találkozóig. Leparkolta az autót, és a férje irodája felé vette az irányt. A titkárnő nem volt a helyén. Bement, és hangokat hallott a pihenőhelyiségből. Elindult felé. Ott volt Sztépan… és a titkárnő.
Amikor meglátták Katyát, egyértelműen zavarba jöttek. Ő megmerevedett az ajtóban, Stepan pedig felugrott, és megpróbálta felhúzni a nadrágját.
– Katy, mit keresel itt?
Katya kiszaladt az irodából, a folyosón összeütközött Igor Boriszovicscsal, odanyomta neki a papírokat, és visszatartani nem tudott könnyeket, futott a kijárat felé. Hogy jutott el a faluba, nem emlékezett. Az ágyra zuhant és zokogni kezdett.
Reggel kopogásra ébredt. Az ajtóban Igor Boriszovics állt egy csoport emberrel.
– Jó reggelt, Ekaterina Vlagyimirovna. Látom, tegnap nem volt kész a beszélgetésre, ezért én jöttem el személyesen. Tesz egy csésze teát?
– Természetesen, jöjjön be.
Igor egy szót sem szólt a tegnapi eseményekről. Tea közben szinte az egész falu összegyűlt a ház körül. Igor kinézett az ablakon.
– Húha, delegáció! Ekaterina Vlagyimirovna, az a bácsi véletlenül nem Ilics nagypapa?
Katya mosolygott:
– Ő az.
– Harminc évvel ezelőtt már nagypapa volt, és a gazdasszonya süteményekkel kínált minket.
A férfi aggódva nézett Katyára, aki gyorsan válaszolt:
– Anna Matvejevna él és virul, és süti a híres süteményeit.
A nap a gondoskodással telt. Igor emberei mértek, jegyzeteltek, számoltak.
– Ekaterina Vlagyimirovna, egy kérdés – fordult hozzá Igor. – A férjével kapcsolatban… Megbocsátott neki?
Katya elgondolkodott, majd mosolygott:
– Nem. Tudja, még hálás is vagyok neki, hogy így alakult minden… Mi van?
Igor hallgatott. Katya felállt, körbenézett a házban:
– Ha felépül a híd, csodálatos helyet lehetne itt létrehozni! Felújítani a házakat, pihenőhelyeket kialakítani. Az természet érintetlen, valódi. De nincs, aki foglalkozzon vele. És ha önök nem szeretnének visszamenni a városba…
Igor csodálattal nézte őt. A nő különleges, határozott, okos. Korábban nem vette észre, most viszont teljes pompájában látta.
– Katya, még eljöhetek?
Ő figyelmesen nézett rá:
– Jöjjön, örülni fogok.
A híd építése gyorsan haladt. A falusiak köszönetet mondtak Katyának, a fiatalok elkezdtek visszatérni. Igor gyakori vendég lett.
A férj többször hívta telefonon, de Katya nem vette fel, majd letiltotta a számot.
Kora reggel kopogás hallatszott. Álmosan Katya kinyitotta az ajtót, bajt várt, de Stepan állt az ajtóban.
– Szia, Katy. Jöttem érted. Elég volt a sértődésből. Bocsánat – mondta.
Katya nevetett:
– „Bocsánat”? Ennyi az egész?
– Na jó, gyere. Készülj, megyünk haza. Nem fogsz elküldeni? És egyébként, nem felejtetted el, hogy a ház nem a tiéd?
– Majd meglátjuk! – kiáltotta Katya.
Az ajtó nyikorgott, Igor jött ki a szobából otthoni ruhában:
– Ezt a házat a cégem pénzéből vettük. Vagy te, Stepan Alekszandrovics, azt hiszed, bolond vagyok? Most irodai vizsgálat van, és sok kérdésre kell majd válaszolni. Azt kérném Katyerinától, hogy ne aggódjon – az nem tesz jót az állapotának…
Stepan szeme elkerekedett. Igor megölelte Katyát:
– Ő az én menyasszonyom. Legyetek szívesek elhagyni a házat. A válási papírokat már benyújtottuk, értesítést várjanak.
Az esküvőt a faluban tartották. Igor bevallotta, hogy újra beleszeretett ebbe a helybe. A hidat megépítették, az utat felújították, boltot nyitottak. Az emberek elkezdtek nyaralóknak házakat venni. Katya és Igor is úgy döntöttek, felújítják a házukat – hogy legyen hova jönniük, ha gyerekek érkeznek.
