Polina reggele már eleve rosszul indult. A nap pedig végképp nem sikerült. Előbb a munkahelyi csúszás, aztán a jeges eső, ami kint fogadta, mintha csak gúnyolódna. Nem is lepődött meg – minden balul sült el.
Otthon Barri várta – a szeretett sharpei, édesapja ajándéka, amelyet váratlanul kapott, nem sokkal annak hirtelen halála előtt. Gyerekkorában Polina mindig egy kutyáról álmodott, de a szülők hajthatatlanok voltak. Amikor pedig az álom már rég háttérbe szorult a felnőttkori gondok és célok miatt, az apja egyszer csak hazahozott egy kiskutyát.
Az az este örökre emlékezetes maradt: az apja zavarban, kezében egy doboz, amiből egy ráncos kis gombóc kukucskált ki; az anyja – szokás szerint – csak vállat vont; Polina pedig megilletődve állt.
– Kislányom, tudom, hogy egész gyerekkorodban kértél kutyát, és mi nem engedtük. Hát most… még ha későn is, de az álmokat valóra kell váltani – mosolygott akkor az apja.
Apja halála után sok minden megváltozott. Anyja egyre gyakrabban utazott el – hol szanatóriumba, hol egy barátnőhöz. Megváltoztatta a frizuráját, a stílusát, mintha újra önmagát keresné. Polina viszont egyedül maradt – Barrival a tágas lakásban. De a magány nem rémisztette. Soha nem vonzotta a zajos társaság, már gyerekként is megfigyelő, csendes, szemlélődő típus volt.
A barátai közül talán csak Vityka Karaszjov állt hozzá igazán közel. Mellette mindig nyugodtnak érezte magát. Hazakísérte, de sosem tolakodott. A szomszédok közül is kevesen ismerték – talán csak Marija Petrovna, az anyja barátnője, meg Vaszilij Fjodorovics, az apja ismerőse.
Egyszer Polina megkérdezte anyját, miért volt mindig olyan engedékeny apával szemben. Anyja akkor egyszerűen, könnyek között válaszolt:
– Nagyon szerettem őt… És nagyon féltem, hogy elveszítem.
Idővel anyja új életet kezdett, elköltözött az új társához, a lakást és néhány jókívánságot pedig Polinára hagyta.
Így maradt Polina Barrival. És nem lehetett azt mondani, hogy szomorú lett volna. A kutya megtöltötte a napjait. A karrierje haladt a maga útján, de a magánélet… Nos, az már nehezebb volt: azok, akik neki tetszettek, közömbösek voltak, akik pedig érdeklődtek iránta, őt nem érintették meg.
Az a nap hideg volt. Az utcák jegesek, csúszósak. Polina sietett, de szinte csak csoszogni tudott – a járdák tükörsimára fagytak. Csak arra vágyott, hogy hazaérjen, átöltözzön, és kimenjen sétálni Barrival. De hidegrázása volt, és eszébe jutott: „Csak nem megint megfáztam?”
A lépcsőház második emeletén már hallotta a boldog ugatást. Barri megismerte a lépteit.
– Jövök, jövök, kicsim – mosolygott Polina, ahogy az ajtóhoz ért.
A szomszéd lakás ajtajában megjelent Marija Petrovna:
– Jaj, Polenyka, megint ilyen sokáig dolgoztál? Barri már nagyon hiányolt!
– Elborított a munka… és még ez a jeges eső is ráadásnak – panaszkodott, miközben kinyitotta a saját ajtaját.
– Csak vigyázz magadra, kint szörnyen csúszik! – szólt utána a szomszédasszony.
– Várj, Barri, csak gyorsan átöltözöm – nyugtatta meg kutyáját.
Estére az utcák vastag jégréteggel borultak be. Minden – a fák, a korlátok – üvegként csillogott. Polina óvatosan kilépett Barrival. Érezte, hogy kapar a torka. „Na jó, ha már úgyis kimentünk – beugrom a patikába, veszek valamit” – döntötte el.
A gyógyszertár a szomszéd ház sarkán volt. A bejárat korlátjához vezette Barrit, és óvatosan kikötötte.
– Ülj itt, Barri. Mindjárt jövök.
A bejárati korlát csúszós volt, de sikerült felmennie. Vett tablettát és toroksprayt. Már kifelé tartott, amikor meghallotta, hogy a gyógyszerész kiáltott utána valamit. Polina megfordult – és a következő pillanatban megcsúszott, elvágódott a jégen, és elvesztette az eszméletét.
Szerencséjére épp arra járt egy férfi. Nem nyúlt a lányhoz, inkább besietett a gyógyszertárba segítségért. Az eladó mentőt hívott. Várakozás közben megpróbálták magához téríteni.
A mentők gyorsan kiértek. Polina már az autóban magához tért, és suttogta:
– Barri… Hol van?..
– Ki az? – csodálkozott az orvosnő. – Kisasszony, valószínűleg agyrázkódása vagy koponyasérülése van, ráadásul eltört a lába. Ne mozduljon, nyugalomra van szüksége.
– Azonnal vigyenek vissza a gyógyszertárhoz! – követelte.
– Maga normális?! – fakadt ki az orvos. – Az életét próbáljuk megmenteni, maga meg a kutyáját siratja!
– Akkor legalább a telefonomat adja ide. A kabátzsebemben van – mutatott rá Polina.
– Tessék – nyújtotta oda kelletlenül az orvos.
Polina remegő kézzel pörgette a kontaktokat: Katya Manikűr, Szveta Fodrász, Gázszerelők… Semmi megfelelő.
Végre – Marija Petrovna.
– Marija Petrovna, én… elestem. Kórházba visznek… Barri ott van kikötve a patika előtt… Igen, a sarkon. El tudná hozni? Csak magát ismeri… Köszönöm.
A szomszédasszony habozott – hogyan jutna el ilyen jeges időben? De Polinának nem maradt más lehetősége.
Anya – elutazott. Vlad a munkahelyről – visszautasította: romantikus vacsorája van. Polina sírva tárcsázott. Keze remegett, a lába lüktetett a fájdalomtól. Aztán a tekintete megakadt Vityka Karaszjov nevének bejegyzésén.
– Vitya… szia… Én most… elestem. Barri ott maradt a patikánál. El tudnád hozni?..
Vitya habozott, de megígérte, hogy elmegy.
Polina kimerülten sóhajtott. Ránézett az orvosra:
– Bocsásson meg… Csak… ő ott egyedül. Én meg itt…
Ekkor megcsörrent a telefon.
– Polja – Vitya volt az – de hiszen ő engem nem ismer. Nem fog közel engedni.
– Várj! Odaadom Marija Petrovna számát – őt ismeri, hozzá odamegy.
– Elég a beszédből! Megérkeztünk. Itt az ideje kiszállni – mosolygott az orvos.
Kórház, sürgősségi, röntgen, gipsz… A telefont csak a kórteremben kapta vissza.
Három nem fogadott hívás – kettő Marija Petrovnától, egy Vityától. Polina rögtön visszahívta.
– Polenyka, hála istennek! Hogy vagy? Minden rendben? – hadarta a szomszédasszony.
– Várjon, mi van Barrival? – szakította félbe Polina.
A vonalban nevetés hallatszott. Aztán elindult a videó.
A képernyőn Marija Petrovna, Vityka, Vaszilij Fjodorovics és… az orvosnő.
– Íme, Polinka, ismerkedj meg – a mentőcsapatod. Mire mi Vaszjával odaértünk a patikához, Vityka már ott volt, és jött velünk Elenocska is, a mi doktornőnk.
Nevetés. Tea az asztalon. A kamera fordul – a kanapén a takaró alatt békésen alszik Barri.
– Elenocska megvizsgálta, minden rendben. Jól van.
Polina nevetett – és sírt. A megkönnyebbüléstől. Attól, hogy vannak emberek, akik törődnek vele. Nem számít, hányan vannak – egy, kettő vagy öt. A lényeg, hogy vannak.
És ez… az igazi boldogság.
