Valentina mozdulatlanul ült, a semmibe bámulva, képtelen volt levenni a szemét a telefon képernyőjéről. Nem, ez egyszerűen nem lehet igaz! És pont vele történik meg mindez – ez lehetetlen. Újra és újra elolvasta azt az üzenetet, amit a férje – nyilvánvalóan véletlenül – a „rossz” nőnek küldött el.
A szöveg rövid volt, de annál világosabb. Fjodor a szeretőjének írt arról, hogy már nem kell sokáig várni – hamarosan minden rendeződik. El akarja tüntetni Valentinát, megkapni az örökségét, és aztán új, gondtalan életet kezdeni együtt. Azonban ahhoz, hogy az örökség az övé legyen, Valentinának nyomtalanul el kell tűnnie.
Valentina biztos volt benne: ha Fjodor valamit a fejébe vesz, addig nem nyugszik, amíg el nem éri. Közel tíz év házasság után jól ismerte a férfit – ha célt tűzött ki, bármit képes volt félresöpörni, ami az útjába állt.
Mindig bosszantotta, hogy Valja nem volt hajlandó átiratni rá a céget. A luxuscipőket gyártó műhely az apjától maradt rá. A családja generációk óta ebben az üzletágban dolgozott, és Valja tökéletesen értett minden részletéhez.
A márkájuk messze földön ismert volt. Amikor Valja befejezte az egyetemet, és apja vállalkozásában kezdett dolgozni, az apja rajongva beszélt róla – szerinte igazi üzleti érzéke volt a lányának. Három év alatt jelentősen bővítették a gyártást.
Később az apja bemutatta Fjodort. Valentina nem szeretett bele első látásra. Akkoriban egészen más dolgok foglalkoztatták. De Fjodor kitartónak bizonyult. Szinte észrevétlenül találta magát házasságban vele.
Nem sokkal ezután hirtelen elhunyt az apja. Mire Valentina valamelyest felocsúdott a gyászból, Fjodor már teljes mértékben átvette az irányítást a cég fölött. Neki pedig azt mondta, hogy mostantól az ő helye az otthonban van.
Eleinte Valja próbált bejárni, segíteni, tanácsot adni. De idővel rájött: a férje egyszerűen figyelmen kívül hagyja őt. Így fokozatosan háttérbe szorult.
Pár évvel később Fjodor azzal az ürüggyel javasolta a vállalat nevének átiratását, hogy így egyszerűbb lenne. Ekkor Valja emlékeztette magát arra, hogy neki is van akarata – határozottan visszautasította az ötletet.
Ez a visszautasítás Fjodorban dührohamot váltott ki. Nemrég, egy újabb sikertelen próbálkozás után, összeszorított fogakkal sziszegte:
– Csak nehogy megbánd, amíg még nem késő.
Akkor Valentina nem értette a szavak jelentését.
Most már minden világos volt. Döntenie kellett. Menekülni. El innen, bárhová, amerre a szem ellát.
Gyorsan pakolni kezdett – dobálta a ruháit a táskába, hozzátette az ékszerekkel teli ékszerdobozt, az iratokat és az elrejtett pénzt is. Még egyszer végignézett a házon.
– Vissza fogok jönni – suttogta, majd kisurrant az utcára.
Olyan helyre kellett mennie, ahol sok ember van, és senki sem ismeri őt. Fjodor biztosan keresni fogja. És ha megtalálja – nem lesz könyörület.
Eltelt néhány hónap. Valentina kendőbe burkolózva súrolta a padlót. Minden reggel hosszasan állt a tükör előtt, hogy megváltoztassa a külsejét – hogy senki se ismerje fel. Nem akart kockáztatni.
Dolgozni csak azért kezdett, mert az albérlet magánya elviselhetetlenné vált. A fizetés minimális volt, de Valja nem is remélt többet. A lényeg az volt, hogy emberek között lehessen – még ha idegenek is.
Az új munkahelye bőrtáskákat és aktatáskákat gyártott – ez emlékeztette őt a régi életére.
– Valentina! – szólította meg egy női hang. A főnök titkárnője állt mellette. – A főnök elment, nyugodtan rendet tehet a szobájában.
– Rendben, megyek is.
Az irodában mindenki kedves volt. Senki sem nézett le rá. Ha valaki születésnapot ünnepelt, neki is vittek egy szelet tortát.
Kitörölte a port, felmosta a padlót. Az asztalon halomban hevertek a papírok, teljes összevisszaságban. Valja mindig is szerette a rendet az iratok között, így ösztönösen rendszerezni kezdte őket.
Az egyik lapon furcsa számokat vett észre. Ugyanaz a beszállító, amelyik korábban is bőrt küldött – de az árak… És a közvetítőként megjelölt cég neve nem más, mint az ő egykori vállalata!
Tehát Fjodor így próbál pénzt kivenni a cégből. Ez csak egyet jelentett: már nincs szüksége a vállalkozásra. Valentina ismerte az ilyen trükköket. A megrendelők fizetnek, a pénz gyorsan eltűnik – a cég pedig gazda nélkül marad.
Összerezzent, amikor egy hang közvetlenül a háta mögött megszólalt:
– Én a takarításért fizetek, nem az irataim olvasgatásáért!
Valja visszatette a papírt, és megfordult:
– Bocsánat, nem akartam olvasni, csak rendet akartam tenni… Ne haragudjon!
Megragadta a vödröt és a rongyokat – és kiszaladt az irodából…
Timur Olegovics elgondolkodva nézett a távozó nő után. Milyen furcsa takarítónő… Megrázta a fejét. Elég a régi emlékekből.
Épp most jött vissza a rendőrségről, ahol feljelentést tett. Az ügyvédje ott maradt. Micsoda pech! Már az elején gyanús volt ez az üzlet, de mégis belement – túl kedvező határidőket kínáltak.
Komolyan? Egy ilyen tapasztalt üzletembert ennyire simán átvertek? Korábban senki nem merte volna ezt megpróbálni!
Valentina egy raktárhelyiségbe rejtőzött. Hogy nem ismerte fel azonnal, hogy ez a Timur az a Timur Olegovics, akit évekkel ezelőtt ismert meg?
Akkoriban üzleti úton találkoztak. Valja éppen akkor kezdett dolgozni az apja cégénél, Timur pedig üzleti ügyben jött. Elromlott a kocsija, és az apja megkérte, hogy vigye el a lányát.
Timur meghívta egy kávéra, aztán vacsorázni. Ezek után Valja többé nem vette fel neki a telefont. Megijedt az érzéseitől.
Akkor még úgy gondolta, Timur már-már öreg – hiszen tíz évvel idősebb volt nála. Aztán a férfi eltűnt. Az apja azt mesélte, hogy külföldön van, céget akar alapítani, és továbbképzésen vesz részt.
Valja lassan megnyugodott. És akkor jött Fjodor.
Most hogyan fog itt dolgozni? Rendkívül óvatosnak kellett lennie, nehogy akár véletlenül is összefusson Timurral.
A cégnél közben nehéz idők jöttek. Az üzlet, amit Timur kötött, hamisnak bizonyult – de ez még nem volt a legrosszabb. Ezután egyre több támadás érte a vállalatot. Valaki egyértelműen tönkre akarta tenni.
A dolgozók gyakorlatilag bent éltek az irodában. Valja is látta, hogy Timur már ott alszik.
Ő tudott volna segíteni. Ki tudott volna lépni az árnyékból, és zárolni a számlákat. De akkor Fjodor rátalált volna.
Vagy talán… hagyni kellene, hogy megtalálja? Meddig lehet bujkálni? Ez így élet?
Reggel Valja bement dolgozni, és meglepetten nézett körbe. Mindenki ott volt, de senki sem dolgozott. Az arcokon döbbenet és reménytelenség tükröződött.
Odament az egyik munkatársnőhöz:
– Mi történt, Tamara Szergejevna?
– Valja, inkább ne is kérdezd! Most már mindenki munka nélkül marad. Még maga Timur Olegovics is cég nélkül.
– Miért?
– Az a bizonyos üzlet, aztán más problémák… A számlákat zárolták, pénz nincs. Teljes zsákutca.
– Nem szabad ilyen hamar feladni. Cselekednünk kell.
Valja levette a fejéről a kendőt. A körülötte állók szája tátva maradt. A haja tökéletesen meg volt csinálva, fülében gyémánt fülbevalók csillogtak… Nyugodtan levette a munkásköpenyét is. Nem estélyi ruhában volt ugyan, de Valja sosem hordott olcsó holmikat.
Határozott léptekkel indult Timur irodája felé, és kopogás nélkül belépett.
– Téged nem tanítottak meg kopogni? – kérdezte kissé meglepetten Timur.
– Szia, Timur. Én vagyok az. Valja.
– Valja? Vagyis… te voltál a takarítónőm?
Megrázta a fejét:
– Várj csak. Azt akarod mondani, hogy te tetted tönkre a cégemet? Azt hittem, bosszút állsz rajtam!
– Bosszút? Miért is? Az egyetlen szép emlékemért az életemből?
– Nem, Timur, nem én voltam. Mindjárt mindent elmagyarázok. Tudok segíteni. De te is meg kell ígérd, hogy segítesz nekem – és az én cégemnek talpra állni.
Majdnem egy órán át beszélgettek. Amikor Timur végre teljesen megértette, hogy milyen ember Fjodor, csak ennyit mondott:
– Figyelj… Most már teljesen más a helyzet! Őt senki sem fogja sajnálni. Ezek az ügyletek visszavonhatók. Igen, veszítünk majd némi pénzt, de túl fogjuk élni. Van egy ötletem, hogyan csináljuk. Figyelj csak…
Áthajoltak az iratok fölé, halkan beszélgettek, vázlatokat rajzoltak, jegyzeteltek. Egyikük sem tudta, hogy az ajtó mögött szinte az összes alkalmazott összegyűlt, visszafojtott lélegzettel.
Végül Timur felállt:
– Valja, te egy zseni vagy! Már korábban is mondtam, és most újra elmondom. De van egy kérdés, ami nem hagy nyugodni.
Valja felnézett:
– Milyen kérdés?
– Hogy tudtál hozzámennyi egy ilyen aljas alakhoz?
Valentina elmosolyodott:
– Talán azért, mert te nem kértél meg. Így hát muszáj volt.
– Én nem kértelek meg… Mert akartalak, de láttam az arcodat, amikor megtudtad, hogy tíz évvel idősebb vagyok nálad.
– Erről majd később beszélünk. Most inkább azt javaslom, hogy költözz hozzám. Van biztonsági rendszerem, kamerák. Ki tudja, mire képes még a férjem?
– Rendben, köszönöm az ajánlatot. Tényleg nem tudom, mire képes. Éveken át együtt élsz valakivel, és egyszer csak rájössz, hogy egy szörnyeteg.
– Na jó, kezdjük?
Timur sokáig nézett rá, aztán közelebb lépett:
– Mondd meg őszintén… Félsz tőle? Hónapokig bujkáltál. Akkor miért döntöttél úgy, hogy segítesz nekem?
Valja elmosolyodott:
– Talán csak azért, mert még maradt bennem egy szép emlék rólad.
Timur bólintott:
– Akkor vágjunk bele.
Kinyitotta az iroda ajtaját, és megtorpant. A fogadótérben vagy harmincan álltak, és feszülten figyeltek.
– Na de ti miért nem a helyeteken vagytok? – kérdezte szigorúan, de aztán hirtelen más hangra váltott:
– Srácok, tudjátok, min megyünk most keresztül. De most esélyt kaptunk! Egy ember tudása és tapasztalata révén új lehetőség nyílt előttünk. Mindenkit kérek, hogy gyűljünk össze! Telefonáljatok haza – ma addig dolgozunk, amíg győzünk!
– Nincs kérdés, Timur Olegovics! Akár hajnalig is dolgozunk, csak mondja meg, mit kell tenni!
— Remek! Az összes osztályvezető az irodámba!
A bankban rendkívül meglepődtek Valentina váratlan hívásán:
— Biztos benne, hogy vissza kívánja vonni a meghatalmazást, és ideiglenesen zárolni szeretné a számlákat?
— Ezt kétszer is meg kell ismételnem?
— Dehogy, Valentina Andrejevna! Teljesen értjük. Csak formai dolog — a beszélgetést rögzítjük, szükségünk van egyértelmű válaszára.
— A válaszom az, hogy visszavonom a férjem nevére szóló számlakezelési meghatalmazást. A céghez kapcsolódó számlákat zárolom.
Egész este és éjjel feszült munka folyt Timur irodájában. Hol egy-egy munkatárs tért be, hol csoportok érkeztek új adatokkal.
Mellette, az asztalnál Timur és Valentina ültek, mindketten a saját laptopjukat figyelve szorosan követték az adatokat.
Végül, hajnal előtt Valja felkiáltott:
— Sikerült!
Timur hátradőlt a székében:
— Úgy tűnik, véletlenül még egy céget is bekebeleztünk. Nem gond — ha rendesen viselkednek, visszaadjuk nekik a részüket.
— Timur, várj!
Csörgött a telefon. Furcsa — ezt a számot kevesen ismerték. Valja ránézett a kijelzőre, és elsápadt:
— Ő az. Megtalált engem.
Timur gyorsan felvette, csatlakoztatta az eszközt, és átadta neki:
— Ne félj, minden ellenőrzés alatt van.
Valja mélyet lélegzett:
— Halló?
— Ó, az én megszökött feleségem! Látom, bátorságot gyűjtöttél!
Fjodor kiabálni kezdett:
— Mit művelsz, bolond?! Tisztában vagy vele, mit teszek veled?
— Pontosan mit? Megszabadulsz tőlem? Hiszen úgyis ezt tervezted.
— Akkor érted! Figyelj: ha akkor eltűnsz, talán könnyebb lett volna. Most majd szenvedni fogsz előtte. A cég úgyis az enyém lesz!
Timur óvatosan kitépte a telefont Valentina megfeszülő ujjai közül, lecsatlakoztatta a vezetéket, és a füléhez emelte:
— Figyelj ide, patkány! Többet nem fogsz csinálni, csak azt, hogy hamarosan börtönben végzed. Ezt ígérem neked. És tudd, Timur Olegovics nem vonja vissza a szavát.
Fjodor még kiabált valamit, de Timur megszakította a vonalat. Aztán Valentina felé nézett, és elmosolyodott:
— Ideje hazamenni pihenni?
Ő bólintott:
— Csak még el kell hoznom a cuccaimat.
— Az azt jelenti, hogy az ékszerdoboz, az iratok és még a titkos rejtekhelyed a konyhaasztal alatt is?
Valja kissé zavarba jött, de aztán nevetni kezdett:
— Tudod, kezdek biztonságban érezni magam.
Három hónappal később megtörtént az esemény, amely megrengette az üzleti világot — a két legnagyobb cipő- és bőráru gyártó cég egyesült egy erős vállalattá.
Fjodort letartóztatták. Ahogy elkezdtek kutakodni az ügyeiben, rengeteg kompromittáló anyagot találtak. Nem csupán pénzügyi csalásokat, de sokkal súlyosabb jogsértéseket is. Hosszú évekre börtön várt rá.
Egy hónappal később a cégek vezetői hivatalosan bejelentették esküvőjüket. Siettek is vele — Valentina kategorikusan elutasította, hogy léggömbként menjen férjhez. Hiszen hamarosan már nem lehetett tovább titkolni azt az egy igazán fontos tényt, amely mindkettőjüket boldoggá tette.
