Egy történet, amely mindenkiben visszhangra talál, aki valaha is szeretett…
Marina az ablaknál állt, és a késő októberi este sötétedő egét figyelte. A nap utolsó sugarai aranyszínbe burkolták a többszintes házakat – de őt ez egyáltalán nem érdekelte. Ujjai között egy régi, megfakult pórázt szorongatott, amelyet rózsaszín strasszok díszítettek – azt, amelyet Liza viselt az esti sétákon.
– Liiiza… Lizonka… – szólította ismét, bár tudta, hogy hiábavaló. Négy órányi szüntelen keresés után a remény kezdett kihunyni. Ha eddig nem jött vissza… akkor elveszett. Vagy ami még rosszabb…
Hogyan lehetett ilyen figyelmetlen? Egyetlen telefonhívás az anyjától, egy rövid beszélgetés – ennyi kellett csak. Mire visszafordult, Liza eltűnt.
Telefonja megrezdült a zsebében – Alexej volt az.
– Hol vagy, Maris? Már besötétedett.
– Nem mehetek el, Ljos… – remegett a hangja. – Mi van, ha visszajön? Sosem volt még távol ilyen sokáig…
– Indulok. Várj meg a ház előtt, mindjárt ott vagyok.
Bólintott – noha tudta, hogy ő ezt nem láthatja.
Alexej hamar megérkezett. Odaszaladt hozzá, és szorosan átölelte.
– Mesélj el mindent az elejéről. Mi történt?
– Mint mindig, szokásos sétánk volt… – kezdte Marina könnyek között. – A padnál levettem róla a pórázt. Anyám hívott… csak pár perc volt. És mire visszanéztem – már nem volt ott.
– Nyugodj meg – próbált megnyugtató lenni, bár ő is aggódott. – Nézzük át a házak környékét. Nem juthatott messzire.
Átkutatták a környéket, benéztek autók alá, kérdezgették a járókelőket – senki sem látta a kék szemű burmai cicát.
A szomszédok is csatlakoztak a kereséshez – sokan ismerték a párt: a törékeny, vörös hajú nőt és elegáns macskáját, aki pórázon sétált, mint egy kutya.
Éjfél után tértek haza. Marina leült a számítógéphez, és szórólapokat kezdett készíteni.
– Jó képeket találtam: szemből, oldalról, közelről az arcáról – jól látszik az az apró folt az orrán.
Alexej csendben átölelte a vállát. Tudta, hogy ilyenkor nem szabad félbeszakítani – Marina ilyenkor a tetteken keresztül küzd a pánik ellen.
– Holnap reggel kinyomtatjuk őket, és kifüggesztjük mindenhol. Közösségi oldalakon is posztolunk. Meg fogjuk találni.
Marina bólintott, anélkül, hogy levette volna a szemét a képernyőről. A fejében már kész terv volt: kit kell hívni, mit kell mondani, hova kell menni.
Két nappal később
– Nem, nem láttunk ilyen macskát – válaszolt közönyösen az asszisztens az aznapi ötödik állatorvosi rendelőben. – Hagyjon itt egy szórólapot, ha bekerül hozzánk, szólunk.
Marina újabb szórólapot tűzött ki a faliújságra. Már alig állt a lábán, de nem adta fel.
A napok kimerítő versenyfutássá váltak. Egy telefonhívás a másik után, mindig „egy hasonló cica”, mindig vakvágány.
– Pihennie kellene… – mondta együttérzően a terapeuta, akinek Marina szórólapot vitt.
– Majd később… – legyintett. – Kint hideg van és nedves, ő meg benti macska, nem készült erre.
Alexej napról napra egyre jobban aggódott. Marina alig evett, alig aludt. Az életük a keresés köré szerveződött.
– Marin, talán ideje elfogadni? – kérdezte halkan. – Már egy hét telt el.
– Nem! – mondta határozottan. – Érzem, hogy él. Csak bezárták valahova… vagy eltévedt… Vagy…
Mindketten ugyanarra gondoltak: talán ellopták. Liza fajtatiszta volt, kiváló vérvonallal – igazi értéket képviselt.
– Mi lenne, ha hirdetést adnánk fel az újságban? Kivehetek szabadságot, nyomtathatunk új szórólapokat.
Marina megszorította a kezét. Ezért szerette őt: sosem rombolta le a reményt – még akkor sem, amikor ő maga is kezdett kételkedni.
Egy hónappal később
– Van már másik cicájuk? – kérdezte a tenyésztő, akit ismét felkerestek.
– Nincs. Csak Lizát akarjuk.
A kocsiban Alexej sokáig hallgatott. Aztán óvatosan megszólalt:
– Talán… talán ideje lenne elgondolkodni egy másik cicán is? Később?
– Nem! – a könnyek elárasztották Marina arcát. – Emlékszel, hogyan várt rád otthon? Hogyan aludt a papucsodban?
Alexej félreállt, és szorosan átölelte.
– Hogyne emlékeznék. Nekem is hiányzik. De nem bírom nézni, ahogy szenvedsz.
– Nem tudok lemondani róla, Ljos… egyszerűen nem tudok.
Három hónappal később
A telefon naponta ötször is megcsörrent. Minden hívás – egy újabb hiú remény. A tavasz hirtelen jött: fű, pitypang, meleg.
– Most biztos az ablakból figyelné a madarakat… – suttogta Marina.
Alexej bólintott. Már ritkán beszéltek Lizáról, de a cica tovább élt emlékeikben – az üres tálban, a kanapé alatti játékban, az elhagyatott fekhelyen.
– Menjünk ki a nyaralóba?
– Nem.
Ő már alig hitt benne. De nem állította meg Marinát. Ő tovább kutatott – nyugodtabban, de ugyanolyan eltökélten. Minden éjjel új szórólapok, új képek, új remény.
Nyolc hónappal később
– Marin, egy hölgy érdeklődött a cicák iránt – mondta Szveta, a bolti recepciós.
– Máris megyek – igazította meg Marina a névtábláját.
Liza eltűnése óta egy kisállatboltban kezdett dolgozni. Először, hogy naprakész legyen. Később, mert az állatok között könnyebb volt gyógyulni.
– Jó napot kívánok! Miben segíthetek?
A nő megfordult. Marina megdermedt. Előtte állt Irina – a tenyésztő, akitől Lizát vásárolták.
– Szervusz, Marina… Hallottam Lizáról. Nagyon sajnálom.
– Köszönöm… Mi járatban vagy?
– Igazából… Lizáról szeretnék beszélni. Pontosabban, néhány furcsaságról, amik mostanában történnek a városban.
Félrevonultak a ketrecek mellé.
– Mostanában fajtatiszta macskák tűnnek el sorra. Több tenyésztővel is beszéltem – mind ugyanazt mondják. Először a felnőttek tűnnek el, aztán hirtelen megjelennek az új kiscicák eladásra.
Marina elsápadt.
– Azt hiszed… ez üzlet?
– Inkább hálózat. Hamis neveket használnak. Tegnap pedig láttam egy hirdetést. A kiscicák – biztos vagyok benne – Liza vérvonalából valók.
Marina megkapaszkodott a pultban.
– Megvan a hirdetés?
– Elküldtem e-mailben. De kérlek, légy óvatos.
Ugyanezen az estén
– Nem! – Alexej idegesen járt fel-alá. – Nem mész oda egyedül!
– Ljos, ha egyedül megyek, nem fognak gyanút…
– És ha tényleg ők azok? Túl veszélyes! Forduljunk a rendőrséghez!
– És mit mondjunk? „Ismerős a kiscica képe?” Ez nem elég!
Megszorította az állkapcsát.
– Rendben. Akkor menjünk együtt.
Tervet készítettek. Marina lesz a „vevő”, Alexej és rendőr barátjuk figyel majd távolról.
– A legfontosabb, hogy lássam Lizát. Az orrán van egy szív alakú folt. Össze nem lehet téveszteni.
Másnap
A kávézó tele volt. Marina az ablaknál ült. A szíve hevesen vert.
– Jó napot! A kiscicák miatt jött? – szólította meg egy fiatal férfi.
– Igen, én vagyok az.
Letette az asztalra a hordozót. Benne – egy cica. Sovány, megtépázott, de ugyanazzal a folttal. Liza.
– Minden rendben… – suttogta Marina, és szorosan megragadta a hordozót.
Ekkor léptek be a rendőrök – zűrzavar, kihallgatás. A futár csak közvetítő volt – semmit sem tudott. De a nyom egy valódi bűnszervezethez vezetett. A tenyésztés csak álca volt – a cicákat pincékben tartották, szüntelen szaporításra kényszerítve.
Liza lassan, de biztosan elhitte, hogy biztonságban van. És újra a gazdája ölében aludt el.
Egy kiscica náluk maradt – Timó.
– Tudod – mondta egy nap Marina, miközben figyelte, ahogy Liza tisztogatja Timót – talán ennek így kellett történnie. Megtanultuk értékelni… és többé nem engedjük el egymást.
Liza halkan dorombolt mellette, összegömbölyödve – pont úgy, mint régen, az ablaknál, a rózsaszín póráz mellett.
Később az egész kisállat-maffia lebukott. Marina pedig önkéntes csoportot alapított az elveszett állatok felkutatására. Hiszen ő már tudta: a remény sosem csupán egy szó.
