— Hogy mertél teherbe esni? — kérdezte felháborodva a volt férj a feleségétől.

— Hogy mertél teherbe esni? — kérdezte felháborodva a volt férj a feleségétől.

— Vagyis inkább a büszkeségedet választod a családunk helyett? — Marina az asztalra csapta az orvosi papírt.

— Micsoda báj, most már zsarolni akarsz engem? — gúnyolódott Viktor. — Igazán eredeti.

— Vitya, ez csak egy eljárás! Párok milliói így tesznek!

— Millió idióta ugrik le a hídról, nekem is le kellene?

Három hónappal korábban Marina az orvosi rendelőben ült, és próbálta leplezni, hogy remegnek a kezei. Fél éve próbálkoztak Viktorral, de hónapról hónapra a teszt csak egy csíkot mutatott. A lelkében egyre jobban felerősödött a félelem: mi lesz, ha vele van a baj? Ha soha nem lehet anya? A család mindig az álma volt, és a gyermektelenség gondolata jobban ijesztette, mint bármilyen betegség.

Viktor az ujjával dobolt a karfán, és bár igyekezett nyugodtnak látszani, az arcán látszott, hogy ő sem kevésbé ideges.

— Azoospermia — mondta az orvos. — A spermiumok teljes hiánya. Veleszületett rendellenesség.

Marina zavartan pislogott, nem értette azonnal a szavak jelentését. De férje arcáról látta — ez rossz hír. Nagyon rossz.

Viktor elsápadt és hátradőlt, mintha ütést kapott volna. Egyetlen gondolat zakatolt a fejében: „Selejtes. Te egy selejtes férfi vagy.” Az elmúlt hónapokban titokban a feleségét hibáztatta amiatt, hogy nem jön a gyerek, most pedig kiderült — benne van a hiba. És most Marina is tudja. Tudja, hogy ő nem olyan, mint a többi férfi.

— Gyógyítható? — szorította meg Marina férje kezét.

Még nem fogta fel teljesen a probléma súlyát, de már látta maga előtt, hogyan fogja megmagyarázni a szülőknek, hogy miért nincs unoka. Hogyan fog válaszolni a barátnőknek, akik egymás után mentek szülési szabadságra.

— Sajnos nem — rázta a fejét az orvos. — A herecsatornák nem fejlődtek ki megfelelően. Ez a férfiak körülbelül egy százalékánál fordul elő, az okai nincsenek teljesen feltárva. Tudom, milyen nehéz ezt elfogadni egy fiatal családnak…

Ekkor szünetet tartott, Marínára nézett.

— De létezik lombikprogram donoranyagot használva. Teljesen biztonságos eljárás, amely lehetővé teszi a nő számára, hogy egészséges gyermeket szüljön.

Marina úgy kapaszkodott ezekbe a szavakba, mint egy mentőövbe. Tehát nincs minden elveszve! Tehát mégis lehet anya!

Viktort viszont olyan dühroham fogta el, hogy alig bírta megállni, hogy fel ne álljon és ki ne rohanjon. Ez az orvos azzal áll elő, hogy a felesége egy másik férfitól essen teherbe! És mindezt olyan nyugodtan mondja, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga!

— A lombikprogram első próbálkozásnál akár negyven százalékos sikerességgel jár — folytatta az orvos. — Sok pár ezt választja. A gyermek genetikailag az anya rokona lesz, és együtt nevelik fel…

— Köszönjük, majd átgondoljuk — vágott közbe Viktor, és hirtelen felállt.

Az orvos szavai a férfi legfájóbb pontjába vágtak — a férfiúi önérzetébe. Hiszen így bármilyen idegen férfi adhatna a feleségének olyasmit, amit ő nem képes megadni. És most még azt várják el tőle, hogy ebbe beletörődjön és hálás legyen!

— Vitya, várj!

Marina nem értette, miért reagált így a férje. Hiszen az orvos kiutat ajánlott! Mégis van mód gyermeket vállalni!

— Mit kell ezen gondolkodni? Idegen gyerek nem az én gyerekem. Pont.

Az orvos szakmai együttérzéssel nézte őket — rengeteg hasonló beszélgetésnek volt tanúja. A férfiak szinte mindig fájdalmasan reagáltak.

— Vitya, de mi családot akartunk! — Marina igyekezett visszatartani őt a kabátjánál. — Én szülni akarok! Tőled nem lehet, de van másik út!

— Másik út? — Viktor felé fordult. — Azt akarod, hogy neveljem egy idegen férfi gyerekét? Hogy nap mint nap ránézzek, és emlékezzek arra, hogy én vagyok a selejtes?

— Nem! Azt akarom, hogy családunk legyen!

— Akkor menj ehhez a doktorhoz, majd ő választ neked donort! Lehet, hogy szép lesz, okos, sportos — mindaz, ami a férjedben nincs meg!

Az orvos tapintatosan megköszörülte a torkát:

— Értem, hogy a hír sokkoló. Vegyenek időt a gondolkodásra. És ne feledjék — fordult közvetlenül Marinához —, a döntés mindig önöké. Kettejüké.

— Menjünk innen! — Viktor megragadta a felesége kezét, és szinte kirángatta a rendelőből.

Hazafelé úton Marina próbálta csillapítani a férjét:

— Vitya, tudom, hogy ez nehéz… De túl leszünk rajta! A lényeg, hogy én képes vagyok szülni!

— Nem tőlem.

— De a gyereket én fogom nevelni! És te! Ő a miénk lesz a nevelés által!

— Hallgass — Viktor az ablakon bámult kifelé. — Csak hallgass.

És Marina elhallgatott, megértve, hogy most bármilyen szó csak rontana a helyzeten.

Este hozzájuk érkezett Jelena Pavlovna, Viktor édesanyja. Marina éppen terített az asztalnál, és csendben hálát adott a sorsnak, hogy van valaki, aki talán hatni tud a makacs fiára. Egy órával korábban ő maga hívta fel az anyósát, és elmesélte a diagnózist — Viktor engedélyével, aki csak ennyit mondott: „Hívj fel, akit akarsz, úgyis előbb-utóbb mindenki megtudja.”

— Mama, csak a tanácsaid nélkül, — Viktor remegő kézzel bontotta fel a borosüveget. Tele töltötte a poharát, majd egy hajtásra kiitta.

— Fiam, Marinuska-nak igaza van. Az a gyermek, akit ő hord majd ki, a nevelés által a tiéd lesz.

Amikor pár órával ezelőtt Marina felhívta, és zaklatottan elmagyarázta a helyzetet, Jelena Pavlovna összeesett a székre, nem tudva elhinni, amit hallott. Az ő fiacskája soha nem lehet apa! Az első percekben csak káosz és mérhetetlen szánalom volt a szívében.

De amikor a sokk elmúlt, józanabbul kezdett gondolkodni. Marina fiatal asszony, aki gyermekekről álmodik. Jelena Pavlovna maga is emlékezett rá, hogyan vágyott fiatalkorában anyaságra, hogyan akart babákat ringatni, tanítani az első szavakra. Ha ezt megtagadják Marínától, aligha marad a házasságban. Akkor pedig a fia elveszíti szeretett feleségét, és így is, úgy is család nélkül marad.

— Csodás! Most már az édesanyám is ellenem van, — Viktor úgy csapta le a poharat, hogy a bor kilöttyent az abroszra. — Talán szavazást is rendezünk? És te mindent elmondtál neki! Most már az egész városnak kifecseged a problémáimat?

— Vitya, hiszen engedélyt kértem! Te magad mondtad: hívjak! — Marina zavartan nézett rá.

— Vitya, hagyd abba az idegeskedést! — Marina az asztalra csapott a tenyerével.

Sajnálta a férjét, de a viselkedése félelmet keltett benne. Ilyen féktelenséget még soha nem tapasztalt nála.

— És mit tehetnék mást? Ti összefogtatok!

— A boldogságodat akarjuk, — rázta a fejét Jelena Pavlovna.

Ő pontosan tudta: a fia boldogsága a családban rejlik. A család pedig Marina számára gyermek nélkül elképzelhetetlen. Ha a meny megtagadja az anyaságot, előbb-utóbb elmegy ahhoz, aki meg tudja adni neki a gyermeket.

— Az én boldogságom az, ha nem kényszerítenek idegen gyereket nevelni! — Viktor felugrott az asztaltól. — Gyereket akarsz, Marina? Akkor menj, csalj meg! Tegyél szarvat a fejemre, és szülj! Miért kell ezekhez a donoros és kórházas bonyodalmakhoz folyamodni?

— Viktor! — Jelena Pavlovna felkiáltott.

— Mama, ne tettess! Hiszen érted te is — mi a különbség? Lombik vagy félrelépés? Az eredmény ugyanaz — idegen gyerek!…

Marina elsápadt és elfordult. A beszélgetés borzalmas fordulatot vett, és a férjének nyilvánvalóan időre van szüksége, hogy feldolgozza a büszkeségét ért csapást.

— Vitya, ma nem a megfelelő idő az ilyen beszélgetésekre. Ideges vagy…

— Ideges? — nevetett fel Viktor. — Inkább örülök, hogy megtudtam: selejtes vagyok!

Eltelt három hónap. Marina egy kávézóban találkozott a nővérével, Anyával — kétségbeesetten szüksége volt támogatásra és tanácsra. A férjével és anyósával folytatott beszélgetés semmit sem változtatott a helyzetükön, az idő viszont telt.

— Egyszerűen makacs szamár! — gyűrögette Marina a szalvétát.

— Talán csak idő kell neki? — Aня bizonytalanul nézett a testvérére.

Amikor Marina elmondta neki Viktor diagnózisát, Anya sokáig hallgatott, nem tudta, mit feleljen. A helyzet kilátástalannak tűnt.

— Három hónap telt el! Ő még csak beszélni sem hajlandó róla! — tört ki Marinából a sírás. — Bármilyen próbálkozásra úgy reagál, mintha megsérteném! Már félek megemlíteni a gyerekvállalást!

— Hívd fel Szerjózsát, hiszen a barátja. Hadd beszéljen vele.

Anya eszébe jutott, hogy egy évvel korábban neki is komoly konfliktusa volt a férjével, és éppen a legjobb barátnőjével folytatott beszélgetés segített kiutat találni.

— Gondolod, hogy segíthet? — Marina habozott.

A családi problémákat mindig illetlenségnek érezte kivinni a ház falai közül.

— Egy próbát megér. Lehet, hogy éppen egy férfibeszélgetésre van szüksége. Szergej képes lesz támogatni, és közben elmagyarázni, hogy te nem ellenség vagy.

Marina bólintott. Végül is, ha a barátja rá tudja venni Viktort, hogy beleegyezzen a lombikprogramba, akkor minden erőfeszítés megéri.

Néhány nappal később Szergej meglátogatta Viktort a munkahelyén. A tárgyalóban ültek.

— Vityók, ne haragudj rám se, Marinára se. Elmondta nekem a problémádat. Értem, milyen nehéz, de tovább kell élni. Nézd józanul a helyzetet.

— Marina-nak nem volt joga! — Viktor hirtelen a barátja felé fordult. — És különben is, előre szólok — nem fogok idegen gyereket nevelni! Szerjózsa, értsd meg, Marina nem tud tőlem teherbe esni. A természet kegyetlen volt velem, de ez a valóság. Nem! — Viktor az asztalra csapott. — Semmi idegen gyerek!

— De hiszen szereted a feleséged. Gondolj erre.

— Nincs miről gondolkodni. A döntésem végleges.

— Vityók, te bolond vagy.

— Te is kezded? Talán hirdetést adjunk fel: „Segítsetek meggyőzni az idiótát”?

— Marina szeret téged. Családot akar.

— Akarjon. Én is akarok sok mindent. Például, hogy hagyjon mindenki békén, — mondta, mert úgy érezte, mindenki a saját véleményét akarja rákényszeríteni, figyelmen kívül hagyva az ő félelmeit.

— El fogod veszíteni őt, — Szergej látta, hogy barátja makacssága tönkre fogja tenni a házasságot. Tudta, hogy Marina nem fog belenyugodni az anyaságról való lemondásba, és ez a kapcsolat végét jelenti.

— Remek logika! Vagy idegen gyerekek, vagy válás. Bravó! — Viktor maga is erre a következtetésre jutott, és számára nem létezett kompromisszum, csak a két véglet.

— Ez a te választásod, nem az övé, — Szergej Marinát védte, mert látta, hogy ő bármilyen lehetőséget elfogadna a családalapításra, Viktor viszont hajthatatlan.

— Nem, Szerjózsa, ti mind engem akartok kényszeríteni! — Viktor úgy érezte, mások olyan döntés felé próbálják tolni, amely ellentétes a meggyőződésével.

Szergej megértette, hogy hiábavaló folytatni.

— Rendben, beszéljünk inkább a munkáról.

— Nekem mindegy. — Viktor felállt. — Szia.

Marina ragaszkodott hozzá, hogy családi tanácsot tartsanak — abban reménykedett, hogy a férje rokonai támogatják, és talán rá tudják venni Viktort a véleményváltoztatásra. Lelke mélyén azonban már az utolsó esélyt készítette elő: ha még a szülei sem tudják meggyőzni, akkor a további küzdelem értelmetlen. Összegyűltek Viktor szülei és Anya.

— Fiam, térj észhez, — szólt halkan Viktor apja, Pavel Nyikolajevics. — Marina jó lány, — szándékosan az „észhez térj” szót használta, mert fia döntését esztelennek és rombolónak tartotta.

— Apa, legalább te ne szólj bele!

— Vitya, miért vagy ennyire önző? — kérdezte óvatosan Anya.

— Ó, a feleségem húgocskájának is van véleménye! Talán hívjuk át még a szomszédokat is! — Viktor dühös volt, hogy a magánélete vitatéma lett. Marina némán figyelt, próbálta csillapítani a helyzetet, de látta, hogy férje rendkívül ellenséges hangulatban van.

— VIKTOR! — Marina próbált kedves hangon szólni, de elszakadt a cérna. — Hagyd abba, hogy mindenkit megalázol! — számára a „megalázol” azt jelentette, hogy Viktor lenézően bánik azokkal, akik őszintén segíteni akarnak.

— Én megalázok? Ti itt bíróságot játszotok fölöttem! — ő inkább tárgyalást, ítélkezést látott, nem megoldáskeresést, mert mindenki ellene volt.

— Segíteni próbálunk! — az anyja nem hitte el, mit hall. Fájó szívvel és csalódással nézett a fiára, nem értve, mi lett belőle.

— Tudjátok mit? Menjetek mind a pokolba! Az én életem — az én szabályaim! — Viktor nem akarta tovább tárgyalni, mert félt szembenézni a saját félelmeivel. Úgy gondolta, ez csak rá tartozik, figyelmen kívül hagyva a felesége jogait. Marinát hibáztatta a találkozó megszervezéséért, és azt tervezte, hogy kivár, amíg mindenki békén nem hagyja.

Viktor bevágta maga mögött az ajtót. Marina kezébe temette az arcát.

— Ne aggódj, drágám — mondta az anyós. — Csak össze van zavarodva.

— A fiunk szenved — tette hozzá Pavel Nyikolajevics. — Stresszre reagál így.

Amikor a férj szülei elmentek, Anya átölelte a nővérét:

— Marina, a férjed egy elmaradott birtokló. Egyszerűen kórosan féltékeny ember.

Két napig Marina és Viktor nem beszéltek egymással — a nő úgy döntött, nem provokál veszekedést, várta, hogy a férje legalább valamit mondjon, de ő úgy élt a házban, mint egy idegen, még magának főzött is.

Végül Marina elszánta magát, és elkezdte összepakolni a dolgait — arra a következtetésre jutott, hogy a közös élet elviselhetetlenné vált.

— Hová készülsz? — Viktor a szeme sarkából észrevette, mit csinál a felesége, de még csak el sem szakította tekintetét a laptopról. Ebben a pillanatban megvetette a nőt, mert gyengének tartotta. A fejében rengeteg kép élt arról, hogy Marina most biztosan olyan férfit fog keresni, aki képes gyermeket adni neki. Meg volt győződve róla, hogy férjként többé már nem felel meg neki, és ez sértette a férfiúi önérzetét.

— Anyához megyek. Nem tudok tovább melletted élni, — mondta Marina, mert a ház légköre mérgezővé vált.

— Folytatódik a zsarolás? Remek, — Viktor úgy gondolta, hogy ez is zsarolás, mert nem tudta elhinni, hogy a felesége valóban kész elhagyni őt.

— Ez nem zsarolás. Ez a vég, — mondta Marina a házasságuk végére utalva.

— Drámai. Oscar-díjat ezért nem adnak, — próbálta megcsípni a nőt, hogy így védje magát a fájdalomtól.

— Tudod mit? Igazad van. Az idegen gyerek borzalmas. De veled élni még rosszabb! — jutott erre a következtetésre Marina sok álmatlan éjszaka után. Emlékezett rá, hogy még azt is fontolgatta, lemond a gyermekről, de aztán rájött: Viktor egyszer már azzal is hűtlenséggel vádolta, hogy a kollégája, Andrej részvétet mutatott felé.

Marina megértette, hogy férje kórosan féltékeny, és a gyerekvállalás megtagadása csupán ürügy volt arra, hogy teljesen ellenőrzése alatt tartsa őt. A legfontosabb felismerése az volt, hogy a férje nem szereti őt.

— Az ajtó ott van, ahol eddig is, — Viktor nem próbálta megállítani a feleségét, mert azt akarta mutatni, hogy neki mindegy, remélve, hogy Marina adja fel elsőként.

Marina elment, csendben becsukta maga mögött az ajtót.

Eltelt fél év. Viktor egy bárban ült Szergejjel.

— Beadta a válópert, — forgatta a whiskyspoharat. A válásra keserűséggel gondolt, de továbbra is magát tartotta igaznak.

— És mire számítottál?

— Hogy majd meggondolja magát. Megérti, hogy nekem van igazam, — továbbra is hitt a maga igazában, mert meg volt győződve: a férfi nem köteles idegen gyereket nevelni, ez természetellenes.

— Vityók, te idióta vagy.

— Köszönöm a támogatást, barátom!

— Ő terhes, — mondta Szergej, hogy megmutassa: Marina nélküle is megtalálta a boldogság útját.

Viktor megmerevedett — egyszerre érzett sokkot és dühöt, és az árulás jutott az eszébe.

— Mi? Hogyan?

— Lombikprogrammal. Nélküled.

— Nem volt hozzá joga! — jelentette ki, mert még mindig a saját tulajdonának tekintette Marinát. Dühében majd szétrobbant, árulással vádolta a nőt.

— Dehogynem volt. Már régóta külön éltek, elváltatok, — Szergej a lelkében örült Marinának, mert valóra váltotta álmát.

— Ez árulás! Elhagyott a nehéz időkben! Azt ígérte, mindig mellettem lesz, de a női ösztönök erősebbnek bizonyultak! És különben is, miféle lombik? Egyszerűen lefeküdt valakivel!

Szergej undorral nézett a barátjára. Viktor végleg megmutatta igazi arcát.

A beszélgetés után Viktor sietve ment a volt sógornőjéhez — a lépcsőn felfelé azon járt az esze, hogyan fogja majd számonkérni Marinát, és rákényszeríti, hogy visszatérjen hozzá.

Marina nyitott ajtót.

— Hogy tehetted?! — azonnal vádolta, mert magát tartotta az áldozatnak.

— Menj el, Viktor.

— Ez az én gyerekem is! — jelentette ki, mert nem tudta elviselni a gondolatot, hogy Marina nélküle élhet.

— Mégis miért lenne? — Marina őszintén meglepődött ezen. — Te magad mondtad, hogy idegen gyerek nem kell neked, — nem akart tovább beszélni vele, mert félt hinni a hirtelen pálfordulásában.

— De te a feleségem vagy!

— Már nem. És soha többé nem leszek.

Marina háta mögött megjelent Jelena Pavlovna. Amikor Viktor meglátta az anyját, azonnal az árulásra gondolt a legközelebbi emberek részéről.

— Fiam, menj el. Mindent magad rontottál el, — az egykori anyós úgy gondolta, hogy a fiát a saját hibái juttatták idáig.

— Mama? Te itt? — Viktor megdöbbent, hogy az anyja az exmenyét választotta.

— Én segíteni fogok Marinának. Te… te megtetted a választásodat, — így döntött, mert Marinát a lányának érezte, akinek támogatásra van szüksége.

— Ez összeesküvés!

— Nem, Vitya. Ez az önzésed következménye, — mondta Marina, és becsukta az ajtót.

A zárt ajtó előtt állva Viktor úgy érezte, hogy mindenki elárulta. Saját magára áldozatként gondolt, akit az élet körülményei sújtanak.

Jelena Pavlovna azonban nem hagyta magára Marinát, mert az elmúlt hónapokban megértette: a fia válása nem változtat azon, hogy őszintén megszerette a lányt. Emellett bűntudata volt, hogy a konfliktusban nem támogatta eléggé. Keresztanyaként mintha jóvá akarta volna tenni a hibáját.

Pavel Nyikolajevics is ugyanezért jött — őszintén szerette Marinát, mint a saját lányát, és nem akarta elveszíteni a fia makacssága miatt. Számára a családot nem a pecsét a papíron határozta meg, hanem az emberi kapcsolatok.

Viktor a szülészeti osztály folyosóján állt, ahová anyja hívása után érkezett. Előző nap Jelena Pavlovna tudatta vele, hogy Marinának megszületett a kislánya, abban reménykedve, hogy ez majd megváltoztatja a fiát. Viktor azonban nem tervezett bemenni a kórterembe — csak látni akarta őket messziről.

Amikor azt gondolta, hogy örökre az üveg mögött marad, a saját döntésére utalt. Ő maga vágta el az utat vissza a családhoz, amikor ultimátumot adott, és nem hátrált meg, még a válás után sem. Most a szülei Marinát és a lányát választották, ő pedig idegenné vált.

Marinához a szégyen és a büszkeség nem engedte közel. Szégyen, amiért így viselkedett, és büszkeség, amely nem hagyta, hogy beismerje a hibáját. Megértette, hogy mindazok után, amit mondott, nincs joga bocsánatot kérni.

Az üres lakásban Viktor a szobákat járta, ahol valaha Marina élt. A nő holmijai már rég eltűntek, de ő fejben újra megrajzolta, mi hol állt. Arra gondolt, hogy pontosan azt kapta, amit akart — teljes függetlenséget a „más” problémáktól. Csakhogy most értette meg ennek az árát.

Nem sajnálta magát, és nem is gyűlölte — csak a veszteség nagyságát ismerte fel. Viktor belátta, hogy az elvhűsége ürességhez vezetett. Félt a felelősségtől egy „idegen” gyermekért, és végül saját család nélkül maradt, elveszítette még a szülei tiszteletét is.

A kis Zsófia valóban minden Vinohradov számára sajátjuk lett, kivéve azt, aki annyira félt attól, hogy a vérségi kötelék fontosabb a szeretetnél. Most egyedül ült, és azon töprengett, hogy a családot nem a gének hozzák létre.